胡堂主点点头道：
“峨嵋、青城，一向多奇人异士，令师和老弟虽然五师徒之名，却有师徒之实，能调教
出老弟这样的一个人材，他一生所学，也算是没有埋没无闻了。”目光一抬，又问道：“那
么老弟家里还有些什么人呢？”
狄少青摇摇头，黯然道：“没有了，在下十七岁那年，先父见背，先母第二年也相继去
世，在下在家里守了两年，实在无法再待下去，所以孤身出来，想谋个糊口的地方，但到处
碰壁，在江湖上漂泊了二年，一路来至南京，昨天才到镇江来的。”
算起来今年才二十一岁。
胡堂主又点点头，说道：“这也难怪，老弟汁湖门路不熟，自然很难找到出路，也没人
敢用你了，哈哈，狄老弟找到江南武馆，总算是找对门路了。”说到这里，回头叫道：“刘
管事，”
厅外有人应了声：“属下在。”
只见一个身穿蓝布长衫的汉子急步趋上厅来，垂于通：“堂主有何吩咐？”
胡堂主一指狄少青，说道：“你先领狄老弟到宾舍去，安顿下来，再替他缝制几套衣
衫，领二百两零用钱，这些，都交给你去办了。”
刘管事唯唯应“是”。
狄少青一脸俱是感激之色，起身致谢道：“堂主如此厚爱，在下感激不尽。”
胡堂主微笑道：“老弟不用客气，老弟住在龙门堂，尚未参加南北会试之前，照例可以
向账房支取零用钱五百两，随时都可以领取的，老弟现在可以随刘管事先去宾舍，认识环
境，这十天之中，你可以在宾舍休息，也可以四处去走走，镇江有不少名胜古迹，可以去逛
逛。”
狄少青连忙躬身道：“多谢堂主栽培。”
刘管事在旁道：“狄爷请随兄弟来。”
狄少青向胡堂主抱拳辞去，欣然随着刘管事走出大厅。
再从厅右一道侧门转出，就是一片花圃，穿行过一座花架的走廊，就是一排十几间的二
层房屋，面前是一片绿草如茵的草地。
刘管事指着楼下中间一个大厅道：“那里是饭厅，每天中午和黄昏开膳，早餐是随到随
吃，不限时间的。”
狄少青道：“刘管事，胡堂主待人真好，只是在下还不知他的大名呢？”
刘管事道：“堂主的名号，叫做在田。”
狄少青道：“刘管事的大名呢？”
刘管事道：“在下贱名长林。”
说话之时，领着狄少青走上一条宽阔的楼梯，一面说道：“这楼上和楼下有别，住在楼
上的，是等待南北会试的人，因为尚未经过会试，只能算是本堂的客人，住在楼下的是等待
分发的人，才算是本堂的人了。”
狄少青道：“未经会试，但已经通过两场比试，怎么算是客人呢？”
刘管事因胡堂主对他颇为“另眼相待”，是以也特别巴结，闻言笑道：“狄爷这就不懂
了，咱们这里是龙门堂，龙门二字的意思，就是鲤鱼跃龙门，变化可多着呢，就像狄爷你，
目前虽未经过会试，但只要会试通过了，至少也弄个总镖头、副总镖头干干，在咱们这里，
不过是暂时歇足，自然是本堂的客人了，至于住在楼下的人，只通过本堂两场比试，或是经
过会试不及格的，他们才属本堂管辖。遇到各地镖局需要人手，由堂主量才分发，那就不算
是客人了。”
狄少青心中暗道：“他说的‘内调’，不知调到哪里去了？”
一面点头道：“原来如此。”
登上楼梯，是一条宽阔的走道，一排有七八个房门，槛外面对草坪，清风徐来，十分雅
静。
刘管事领着他走到左首第一间门口，伸手推开木门，一面说道：“这间房地方最宽敞，
因为是边间，左首还有窗房，下面就是花圃，狄爷还满意么？”
狄少青举目略一打量，房中除了一张木床，还有两把椅子，一张茶几，一张半桌，和一
个洗脸架，虽然布置简单，却收拾得甚是干净，左首壁间，和前后都有窗房，配以浅绿色的
窗帘，纵然最好的客栈，也无此清静，这就笑道：“太好了，在下一向飘泊江湖，从未住过
这么好的房间。”
刊管事笑道：“狄爷客气了。”
狄少青乘机问道：“这楼上一共住着多少人？”
刘管事道：“连狄爷一共才二位。”
狄少青道：“还有一位住在哪里？”
刘管事道：“最右边那一间，也是个年轻人，前天来的。”
狄少青道：“这人叫什么名字？”
刘管事道：“这人姓单，名叫逢春，两天来，除了吃饭，一直独自一个关在房里，很少
出来，就是吃饭的时候，也很少和人说话，好像生性有些孤僻。”
说话之间，一名年纪快有五十来岁的老头送进来了一个茶盘，放到几上，盘中有一把细
瓷茶壶，和两个茶盅。
刘管事道：“老谢，这位是新来的狄爷。”一面又朝狄少青道：“他叫老谢，是这里管
茶水打杂的，狄爷有什么事，只管吩咐他好了。
老谢朝狄少青躬躬身，叫了声：“狄爷。”
狄少青忙说：“不敢。”
刘管事道：“狄爷和下人们不用客气。”
他等老谢退出之后，也拱拱手道：“狄爷现在可以休息一会，在下还有事要办，先告退
了。”
狄少青忙道：“刘管事只管请便。”
刘管事就匆匆走了，随手替狄少青带上了房门。
狄少青眼看自己总算安顿下来了，不觉轻轻吁了口气，走近茶几，伸手取起茶壶，倒了
一盅茶，在椅子上坐下，慢慢的喝着。
他好像心里在想着什么事情，但却没有人知道他在想些什么？
没过多久，门上响起“剥啄”叩门之声！狄少青急忙放下茶盅，过去开门。
只见刘管事手中捧着一个蓝布包袱，走进门来，就把包袱往桌上一放，陪笑道：“这是
在下替狄爷买来的衣衫，在下看狄爷身材，和在下差不多，在下试穿过了，狄爷试试看，合
不合身，不合身，可以去换。”
狄少青道：“要刘管事如此费心，在下如何敢当？在下其实不用添置什么衣衫。”
刘管事陪着笑道：“再说狄爷如今是龙门堂的客人，出去不能太寒酸……”
他口中“哦”了一声，伸手打开包袱，取出两封银子，说道：“这是在下代狄爷向账房
领来的二百两银子，狄爷在这里暂住的时间，可以支取五百两零用钱，还有三百两，随时都
可以支取，狄爷要用钱时，就叫老谢去领好了。”
狄少青道：“在下吃住都在这里，用不着花什么银子了。”
刘管事道：“堂主不是说过了么？狄爷有十天休息的时间，可以到处去走走，镇江有不
少名胜古迹，也可以去逛逛呀！”
狄少青心中暗道：“他们这十天休息的时期，大概是要调查自己的身世了。”
一面含笑点头道：“在下还是初到镇江来，不知有些什么地方好玩的。”
刘管事道：“镇江名胜古迹可多着呢，最著名的是三山四寺，三山是金山、焦山和北固
山，四寺是鹤林寺、竹林寺、招隐寺、幽栖寺。金山上面有白娘娘水淹金山的金山寺，还有
法海洞，是法海和尚的肉身成佛。焦山上面有一座最大的定慧寺、华严阁。北因山有刘备招
亲的甘露寺、孙夫人梳妆台、刘备、孙权的试剑石……”他望望狄少青，神秘一笑道：“北
城还有一条胭脂巷，红倌人多得是，不少达官贵人，还从金陵赶了来呢。”
狄少青脸上一红，说道：“刘管事休得取笑，在下穷困潦倒，怎么还能去这种地方？”
刘管事道：“狄爷那就试试衣衫看？”
说着，从包袱中取出一袭天蓝长衫来。
狄少青盛情难却，只得脱下自己的衣衫，穿上长衫，果然长短十分合身。
刘管事看着他，口中啧啧称赞道：“狄爷真是一表人才，穿上了新衣，就潇洒得多
了。”接着又从包袱中捧出一套内衣，和一双薄底靴来，又道：“狄爷索性把靴子也换上
了。”
狄少青道：“刘管事这么费心，在下真是受之有愧。”
他终于脱下了沾满泥土的旧鞋，换上了新靴。
刘管事看了又看，谀笑道：“狄爷这身打扮，当真风度翩翩，少说也该是总镖头才
配。”
狄少青道：“那就要托你老哥的福了。”
正说之间，只听有人在门外叫道：“狄老弟在么？”
狄少青不知是谁来找自己，还没开口。”
刘管事已经代应道：“在，在。”一面低声道：“来的是周师傅。”急忙趋了过去，伸
手打开房门，躬着身道：“周师傅请进。”
狄少青也连忙迎了上去，说道：“周师傅恕在下失迎。”
周友成一张冬瓜脸上，堆满了笑容，一脚跨进房门，就呵呵一笑道：“老弟原来在试新
衣，好，果然是人要衣装，像老弟这样的人品，才称得上少年英俊！”
狄少青脸上一红，说道：“周师傅夸奖了。”
刘管事抢着倒了一盅茶送上，说道：“周师傅请用茶。”一面又道：“狄爷，在下那就
告退了，有什么事，只管交代老谢好了。”
接着又朝周友成躬了躬身，才行退出。
狄少青道：“周师傅请坐。”
周友成道：“老弟怎么又忘了，咱们一见如故，你不该再称我周师傅了。”
狄少青道：“周兄责备得是，小弟恭敬不如从命。”
“这还差不多。”
周友成含笑道：“老弟可知兄弟的来意么？”
狄少青道：“请周兄指示。”
周友成呵呵一笑道：“老弟今天第一天来，又顺利通过了两场比试，总该祝贺祝贺吧？
兄弟是来请你出去小酌一番的。”
“这个小弟如何敢当？”
狄少霄道：“周兄是第一关的主试，小弟理该请周兄才是。”
“不成。”周友成道：“兄弟比你痴长几岁，咱们又订了忘年兄弟，你说，该做哥哥的
作东？还是该弟弟作东？今晚你老弟可不许再跟兄弟抢了。”
狄少青道：“但小弟刚才领到了二百两银子……”
周友成道：“咱们来日方长，兄弟以后仰仗你老弟的地方还多着哩，走，时间差不多
了，咱们到江山第一楼喝酒去。”
江山第一楼是镇江城中最有名、最豪华的酒楼，一排七间门面，楼上画栋雕梁，彩绘金
饰，布置得金碧辉煌，典雅堂煌，连所有桌椅也都是精雕细琢，古色古香，碗盏碟子，一式
仿古彩窑。
到江山第一楼楼上来喝酒的，也都是富豪巨贾、达官贵人，普通人只在楼下小酌，很少
上楼来的。
那是因为楼上菜价，比楼下足足贵了一倍半。
酒楼掌柜当然有他的理由，楼上用的作料和普通大大的不同，就拿白菜、竹笋来说吧，
一颗白菜，通常都有三四斤重，楼上只用菜心，剥剩下来不到三四两，一颗竹笋，通常都有
一二斤，楼上只用笋尖，剥剩下来，不到一二两，经他这么一说，这楼上的菜价，虽然贵上
一倍半，也就丝毫不觉得贵了。
周友成、狄少青两人上得楼来，目光一动，整座楼面上，大概已有了七成座头，这江山
第一楼楼上，果然与旁的酒楼大大的不同！
第一，走道宽敞，不像旁的酒楼，桌与桌之间距离较密，客人和客人，几乎会碰上背
脊。第二，人声并不吵杂，大家都要摆出上等人的模样，敬酒而不闹酒。
就是这两点，你已可觉得江山第一楼之可爱了。
伙计看到两人，就迎着道：“二位客官一共有几位客人？”
周友成道：“就是我们两个人。”
那伙计道：“二位那就请到这边来。”
他领着两人走向一处较为偏僻的转角上一张桌子。
周友成不禁心头有气，哼道：“中间还有空桌，怎么要我们坐到角落里来？”
那伙计道：“中间是给客人较多的坐的，客官只有二位，就只好坐到这里来了。”
周友成道：“这是谁规定的？”
伙计横了他一眼，正待开口。
狄少青道：“周兄，算了，我们是喝酒来的，坐到哪里都是一样，就在这里吧！”
那伙计等他们落坐，正待去取茶水。
只听楼梯一阵登登直响，走上来一个一身红衣的女郎，她头上戴一顶红毡四边镶着白兔
毛的斗篷，身穿玫瑰红绸耀白兔毛边的棉袄，足登黑色马靴，看去约莫十八九岁，生得柳眉
桃腮，目如秋水，模样又娇又俏，好一个美娇娘，只是眉毛儿挑，咀角儿翘，生来带点娇生
惯养的傲气！
这红衣姑娘右手还执着一支细长的马鞭，卷成了一圈，上得楼来，左手就脱下了斗篷，
披下春云般一头秀发，她只轻轻甩了下头，一双黑白分明的盈盈秋波，只那么一转，就朝中
间一张空桌走去，正待坐下！
方才招呼周友成、狄少青的那个伙计急忙趋了过去，陪笑道：“姑娘一共有几位客
人？”
红衣姑娘横了他一眼，冷冷的道：“你没长眼睛，不会看么？”
一开口，就像珠落玉盘，说得又娇又脆，煞是好听！
那伙计听得一怔，又陪笑道：“姑娘只是一个人，那就请到这边坐。”
他右手抬了抬，弯腰肃客，意思是请她坐到边上去。
红衣姑娘两颗乌溜溜的眼珠一转，问道：“怎么？这张桌子有人定了？”
那伙计陪笑道：“姑娘别生气，这中间的桌子，是留给客人较多的坐的……”
“啪！”红衣姑娘一张春花般的脸立时沉了下来，右手马鞭猛地往桌上抽下，哼道：
“姑娘喝酒不付钱么？我爱坐哪里，你管得着？”
这一声“啪”，声音不算太响，但把整个酒楼上食客的眼光，都引了过去。姑娘本来就
生得够动人，何况她生了气。但大家这一瞧，整座酒楼，登时就肃静得雅雀无声！原来这一
声“啪”，她竟然把手上一支细长乌黑的马鞭，四平八稳，硬生生的嵌入了花梨木的桌面
上。
然后，她顺手把斗篷朝桌上一放，大不刺刺坐了下来，右手再一探，从她挂在纤腰旁的
革囊中掏出一把金锞子来，往桌上一掷，冷笑道：“你当姑娘吃不起？”