约莫过了半个更次，“屠龙谷”口脚步跄踉地，走出了一条人影！
陶敏远远看去，虽因人在山崖黑影之内，面貌无法看清，但从装束，神态以上，却可望而知，便是自己对他悬念已久的英雄密友！
陶敏连等他走到树下都来不及，叫了一声：“端哥哥”，便自飞身扑去！
她一向把皇甫端称为“皇甫兄”，但偶尔真情难禁之际比较亲切的‘端哥哥’三字，也往往脱口而出！
如今便是如此，“端哥哥”三字的音犹未散，陶敏一具软绵绵，香馥馥的娇躯，几已扑进了那条黑影怀内。
蓦然间，陶敏“哎呀”一声，失声叫道：“不对，不对……”
她是情急之下，飞身猛扑，哪里还收得住势？仅仅叫了两声“不对”！便和那条黑影撞在一处！
原来，那条黑影，身材像皇甫端，神情像皇甫端，面貌也像皇甫端，衣着装束方面，更是一般无二！
但脸上却少了陶敏送给他那种易容药物的独特色泽！
陶敏发现这种区别以后，自然立即感觉到这人便是假皇甫端！
可惜她心中虽已明白，身形却飞向这位假皇甫端双张相接的猿臂之间！
假皇甫端在陶敏距离自己约有五六尺时，便从口中喷出了一片淡淡紫色烟雾！
一阵兰麝幽香，嗅人鼻观，陶敏神智立昏，毫未挣扎地被那假皇甫端抱个正着！
这位假皇甫端把业已神智昏迷的陶敏，抱在怀中．一语不发，只回头向“屠龙谷”内，目光略注，从脸上浮起一丝极为阴险的无声狞笑，便引得意扬扬，疾驰而去！
关于陶敏被假皇甫端掳走之事，暂时不提，且先表叙真皇甫端在”屠龙谷”中的所遭所遇！
皇甫端进得“屠龙谷”后，两经转折，便发现眼前有片黑压压的松林．阻住去路！
这位“七绝玉龙”的知识极为渊博，真可谓文通武达，无所不能，他仅对松林，略一注目，便看出这片松林，并非天然杂生，而是经过人工种植，其间蕴有颇为玄妙的奇门阵法！
林口，仍像谷口一样，悬有一面木牌，牌上写着：“英雄方识路，俗子早回头！”
皇甫端冷笑一声，暗想对方不知是何用意？难道倚仗“屠龙谷”中这片蕴藏奇门阵法的“迷踪松林”，就能把自己困住？
或是使自己知难而退？
想到此处，英雄意气和好胜之念，立即油然而生，剑眉微剔，身形微闪，便闪进松林以内！
一进松林，方看出林内阵法，颇不寻常，是一种颠倒天星缠度的“多元大阵”！
这种“多元大阵”，虽难不倒皇甫端，但皇甫端却知道路径极为繁复，若想通行全阵，至少也要费上一个时辰光景！
固然，他若施展轻功身法，从树顶通过，或是把几株作为阵眼的阻路巨树毁掉，便可极快穿行，但这等作法，却与对方考较自己识否阵法的用意不合，有点像是向那假皇甫端示弱低头模样！
故而皇甫端宁可略为费事，不肯示弱地，在那无数株松树枝杆之间，依照阵法门户，左绕右绕地，穿来穿去！
等到他把这片蕴有“多元阵法”的松林走完，竟发现一桩出入意料之事！
原来这“屠龙谷”地势仿佛已尽，松林之外并非深广山谷，而是一片障路石壁，壁上有一高大洞穴！
事既至此，皇甫端自然别无考虑，向这洞穴之中，昂然走进。
洞中门户颇多，仿佛有数重石室，在第一重门户之外，置着一只石几，几上横放一张铜胎铁背的极好巨弓，弓旁有份小柬，柬上写的是：“尊驾若无拉圆此弓之力，请及早知难而退，不必再进第二重石室！”
皇甫端剑眉微挑，伸手取起巨弓，力贯双膂，一连拉圆三次，方始放回几上！但心中已知此弓确实不俗，内力若在千斤以下之人，真无法将弓拉满！
他放下巨弓，走进第二重石室，仍是一只石几，几上放着一根仿佛是妇女颈间饰物的金链！
这金链之旁，照样有份小柬，柬上写的是：“尊驾若无拉断此链之力，便请止步！”
皇甫端未取金链之前，先加仔细注目，察看其上是否淬有什么沾手不得的奇异毒质？
他取出三师叔“峨嵋黄冠道”抱一真人所赠的“通天犀角道簪”，向那根“玄色金链”之上，试了一试！
见道簪的半透明替身以内，毫无变化，便知链上并未淬毒！
他收起“通天犀角道簪”，取起金链，用五成真力，左右一拉！金链居然丝毫未动！
皇甫端好不惊奇，傲性微发，在左右双手之上，渐加真力，五成半……六成力……六成半……七成力……
真力加到七成．这条金链终于禁受不起地．“铮”然断成两截！
皇甫端委实惊奇交进，因为照此情形，自己倘在未蒙四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈，特降殊恩，增加功力以前，岂非必尽全力，方能将这条细细的金链拉断？
他缓缓放下两半截已被拉断的金链，但目光注处，却发现双手之上，均留有一线玄色链痕！
皇甫端合掌一搓，井未将这玄色链痕搓掉，因前已试过链上无毒，遂也不甚在意地，又复向第三重石室之中，缓步走进。
这重石室之中，空无一物，只在壁间贴有一张素纸，纸上写着：“尊驾能开强弓，能断怪链，确属旷世奇才！如今再若能在这第三重石室中，寻得对外通路，便可与本人相见，互作一搏！”
皇甫端看完素纸所书，便剑眉深蹙地对这问空洞洞的石室，仔细打量！
果然这第三重石室，与前两重炯不相同！
第一重石室及第二重石室之中，均有两个门户，一个通外，一个通内！
这第三重石室则除了自己从外洞进入的一个圆形石门以外，三面皆是石壁，别无其他通路！
他剑眉微蹙，一面端详石室形势，盘算门户大略是在什么部位，一面暗想这冒用自己名号，屡屡为恶的假皇甫端，在这“屠龙谷”中，故弄玄虚，一再引诱自己深入的用意究竟何在？
皇甫端看来看去，觉得只有贴在迎面壁上的那张素纸，有些突兀可疑，遂伸手把它揭去。
素纸一揭，纸后果然藏有一个与壁面齐平的圆形机括！
皇甫端先轻轻试了一试，发现这圆形机括，可以按动，遂用力往下按去！
一阵轰隆石响，石壁上突然现出一个离地五尺来高，仅有尺许方圆的小小洞穴！
皇甫端自入“屠龙谷”来，因未曾见着对方，业已气闷得有些难耐！如今既见壁上现出洞穴，遂根本不加沉思，微凝“缩骨神功”，飞身向穴外穿去！
身形一出石穴，皇甫端便知要糟，自己这条小命，可能十之八九地，业已断送在阴险小人手内！
原来这石壁洞穴以外，并不是另一重石室，也不是“屠龙谷”内平地，而是一条深达七十来丈的谷中绝壑！
任凭把轻功练得再高再妙之人，也绝对无法在七八十丈高空之上，安然落地！
故而，皇甫端一面如飞下坠，一面拼命凝神注目，想从必死无疑之内，挣扎出一线生机！
生机来了，他发现足下山壁之间，长有一大片藤蔓！
皇甫端双掌凝劲，向前凌空猛推，身形便自然而然地，向后退去！
“嘭”的一声，皇甫端摔在一处崖角之上！
这一下把他摔得龇牙咧嘴，显然受伤不轻．几乎使整个胸腹间的心肝肠胃，都震荡得乱了位置！
但皇甫端在这性命交关之际，仍能心神不乱地，信手乱摸乱抓，终于被他抓住了一根藤蔓！
有了这根藤蔓，皇甫端便不至于碎骨粉身，丧命壑底！
不过，大难脱离，小难难免，这一路翻滚之间，硬把位“七绝玉龙”，弄得皮开肉绽地，成了个血人模样！
离地约莫还有四五丈高，山藤已尽，并禁不起太重分量地，骤然折断！
尚幸山藤虽断，坠势却已大大减弱，“砰”然声响，只把位全身是血的“七绝玉龙”皇甫端，摔得晕死过去！
也不知过了多久？才有一阵冰寒山雨，把“七绝玉龙”从晕死中浇得苏醒过来！
他知觉才复，便知自己伤势太重，遂赶紧摸出大师伯三摩尊者所赠的那粒朱红蜡丸，把丸中所藏的一粒奇香灵药，吞下腹内！
这粒奇香药丸，名叫“法华金丹”，专治脏腑重伤，功能还魂续命，是佛门中珍奇圣药，功效灵验无比！
皇甫端服下灵药，暂摒百虑地静静调息片刻，觉得除了周身外伤，仍自颇为疼痛以外．脏腑间已告安宁，遂试行挣扎爬起！
他站起身形，回想适才所经所达，不禁惊魂仍颤，恍疑隔世！
他对于百丈高崖，坠身绝壑的九死一生之举，自然吃惊。
但危机既过，也就惊魂渐定！
如今使他最难安的，却是“疑急”二字！
他疑的是那位假皇甫端，既然利用“屠龙谷”的特殊地势，引诱自己中计坠崖，则为何要在第一重石室，及第二重石室之内，陈设一张强弓，及一根金链，先使自己开弓断链则甚？
这些情思，是他心中所疑，对于陶敏在“屠龙谷”外，等候自己一事，则使他心中更急！
因为皇甫端记得与陶敏作约是初更进谷，三更出谷，陶敏等到约定时间之后，不见自己走出，必将放心不下地，进入“屠龙谷”中，加以接应！
对方心机布置，如此阴险毒辣，陶敏一经入谷，岂非又将十之八九地，惨遭毒手？
皇甫端越想越急，但却束手无策！
他无可奈何，只得暂摒百虑，静守天君，在这探壑以下，调息行动，用起内家妙诀！
一遍功行做罢，所服法华金丹的药力，完全散开，不仅内伤尽祛，连一些皮肉外饬，也均止血结痂，不再疼痛！
皇甫端觉得自己已完全复原，遂提气纵身，援登百丈深壑！
他进入“屠龙谷”中，是初更时分，如今再度重来，却已是第二日的申牌之景！
皇甫端小心翼翼地，完全旧地重经．他要看看谷中有甚变化？
穿越壁间小洞，经得第三重石壁，行由第二重石室，走出石洞，进入按照奇门阵法所种植的松林，曲折迂回，到达“屠龙谷”外！
不能动的东西，完全如旧！能动的东西，异于昨宵！
但第二石室中的两截金链．第一重石室中的那张罕世强弓，以及屠龙谷外的陶敏姑娘等一人二物，却已不见踪迹！
皇甫端眉笼情恨，面罩愁云！
因为石室中的强弓断链，必是被对方拿走，决无疑问！但陶敏失踪之故，却煞费推敲！
她是关心自己，进入“屠龙谷”策应而告中计被俘！
还是久等自己，不见归来，而一怒负气离去？
这两种答案之中，自然是第一种可能较大！
但皇甫端却希望是第二种来得正确！
他正在“屠龙谷”口茫然卓立，不知何去何从之际，目光偶然旁观，却被谷口壁间所悬挂的那块木牌，吸引得一瞬不瞬！
因为这块木牌之上，本来是写着：“是英雄单人入谷！非好汉邀助同来！”
如今，远远看去，好像字迹业已改变！
皇甫端抱着满腹惊奇，近前细看！
只见牌上写道：“尊驾之心上人，已入小弟怀抱，倘尊驾皮坚骨硬，未在绝壑以下，变成肉泥，则再请西行百里，自当另行设计，再候明教！”
皇甫端看完木牌上所书的这些字迹，不禁气上加气，急上加急！
气上加气是对方仿佛把自己玩弄在掌心之上，委实狂妄傲慢，欺人太甚！
急上加急是陶敏果然落人假皇甫端手中，不知会遭遇到什么样的难堪摆布？
他再气再急何济于事？眼前只有一条路走！
这条路儿，便是依照假皇甫端的牌上留书，再复西行百里！
因为只有冒险犯难，才有与假皇甫端较量机会！也只有在这种显然对自己不利的机会之中，才有望把陶敏救出魔掌！
想到此处，双眉一剔，立即展足脚程，向西方如飞奔去！
百里距离，在皇甫端这等功力的武林奇侠脚下，简直毫不为难，轻轻易易，未消多久地，便自到达。
跟前一面是奔腾江流，一面是高峻山岭，地势极为凶险！
皇甫端正往前行，突然从大堆怪石之后，闪出两名手提鬼头刀的劲装壮士，沉声喝道：“朋友暂停止步，你可是‘七绝玉龙’皇甫端吗？”
皇甫端因自己昔日之冤，既蒙四师叔“仙霞焦髯叟”彭烈知情谅解，已不必事事化名！何况正值心急之下，不暇深思，遂应声止步，点头答道：“在下正是皇甫端，你们拦路问名，是为何事？”
站左面那执刀壮汉．抱拳答道：“我家主人命我弟兄在此等侯皇甫朋友，请你移驾一叙！”
皇甫端因别无他人知晓自己行踪，以为这两名执刀壮汉，定是那假皇甫端所差，目闪神光，冷冷问道：“你家主人何在？”
左面那名壮汉，伸手向江边一指，应声答道：“在那江边柳林之内！”
皇甫端又复问道：“你家主人是准？”
壮汉摇头说道：“我弟兄不敢妄提我主人名讳，请皇甫朋友江边一行，彼此见面以后，自然知晓！”
皇甫端目光做注，见此处距离江边，不过四五十丈之遥．遂懒得再和他们多话，转身向江边走去！
但他才一转身，便听得“当啷啷”，“当啷啷”的两声响箭，由身后向空中射起！
皇甫端知道这是那两名壮汉，在向他们主人，用响箭报讯，遂并未在意，依旧向前赶去。
等他走到江边，柳林中便走出一群人来！
人数约有二十出头，但为首之人，似是五位！
一位手拄银色拐杖的白发婆婆，一位瘦削枯干的马脸老叟，一位手托巨大铁木鱼的凶猛僧人，一位相貌尚称英俊潇洒，但目光却甚阴险的蓝衣儒生，以及一位全身孝服的美艳少妇！
皇甫端虽未曾识得这群人，但仅从他们的装束神情以上，便已猜出对方来历！
他知道这是“川东七豪”，却不知因甚跟前只有五人，少了两个？
原来这“川东七豪”，是由“银杖夜叉”杜二娘，“马面凶神”阮超，“铁鱼凶僧”明灯大师，“九指追魂”蓝玉春，“醉瘟神”