皇甫端答道：“七级浮屠，每级四具，加上大殿及东西偏殿，也是每处四具，共是四十具骷髅白骨！”
“老游魂”呀了一声说道：“这样说来，我在这‘游魂洞’中，业已不见天日地，被幽禁了二十年了！”
上官柔好不惊奇，笑声问道：“游老人家，你在这洞中所居留的时日，竟会和那古寺中所陈的白骨之数，有关系吗？”
“老游魂”长叹一声说道：“怎么设有关系？一年两具白骨，四十具白骨，不就是二十年吗？”
上官柔笑道：“游老人家，你这种说法，颇为玄奥，我和我上官兄颇想听听这段故事！”
“老游魂”叹道：“讲给你们听听也好，反正今日你们既然不曾遭难，或许就是我们的出难之期！”
上官柔惑然问道：“我们遭难？游老人家此话怎讲，我和上官兄好端端地，会遭什么难呢？”
”老游魂”答道：“那以白骨弄鬼之人，把你们设法骗来，就是想叫你们，在这‘游魂洞’中惨遭不幸！”
皇甫端一旁听得接口问道：“请问游老人家，这‘游魂洞’中，有刀山？有剑树？是虎穴？
是龙潭？”
“老游魂”哈哈笑说道：“有什么刀山剑树？说什么虎穴龙潭？仅仅我这条‘老游魂’，难道还不能把这‘游魂洞’中，变作人间地狱？”
上官柔听得微吃一惊问道：“游老人家，听你这样说法，莫非你爱杀人？”
“老游魂”哼了一声说道：“二十年前，我是武林中性暴如火，杀人不眨眼，并功力极高，罕有敌手的旷世魔头！”
皇甫端早就猜出这自称“老游魂”怪老人的来历不凡，遂把语音放得异常缓和地，微笑说道：“游老人家，你昔日性情虽暴，但经过二十年幽居磨练，应该炉火纯青……”
话犹未了，“老游魂”便接口说道：“上官老弟，你全猜错了，二十年黑洞光阴，不但未曾把我磨平棱角，反而使我郁积了满腹仇火！”
上官柔笑道：“游老人家，你虽然被囚多年，满腹仇火，但只应该去杀那设法囚你的对头，不应该对任何误进‘游魂洞’之人，均乱下毒手！”
“老游魂”冷笑说道：“我为什么不下毒手？我不允许任何人把我被人囚禁之事，传扬江湖！”
皇甫端笑道：“游老人家，你既有这种想法，今日为何又对我们颇为客气呢？”
“老游魂”异常和蔼地，哈哈笑道：“这也许就是世俗所谓缘法，我今日一见之下，就觉得你们这对少年人，极为可爱！”
上官柔笑道：“游老人家，我们根本看不见你是什么模样？你却能看见我们吗？”
“老游魂”应声笑道：“我因长居黑暗之中，已练成一双夜眼，能够在毫无光亮之下，看清任何事物！”
上官柔娇笑说道：“游老人家，你说了半天，还没有告诉我们是被何人害得囚居‘游魂洞’中，以及那古寺白骨之事！”
“老游魂”叹道：“约莫二十年前，我在距离这‘游魂洞’不远之处，遇见一人，名叫赫连于政……”
上官柔把皇甫端的手儿，握了一下，娇笑说道：“上官兄！我猜得如何？果然是他！”
“老游魂”接着说道：“当时这赫连子政，认出我是一位盖世魔头，便跪在我的面前，苦苦哀求，请我传他一手绝技！
“我对他那副软骨头，颇为讨厌，但赫连子政拼命纠缠，定要我给他一点机会，我无奈之下，遂作了一桩允诺！
“我当时所答允给那赫连子政的一点机会，是说他若能把我制倒，我便传给他一桩绝艺武功！”
上官柔听得大笑说道：“游老人家，你这个题目，出得未免太以刁钻！那赫连子政既然想向你学武功，却如何能够把你制倒？”
皇甫端听到此处．一旁接说道：“柔妹，我的看法，与你不同，我认为那‘百变魔师’赫连子政。可能真把游老人家制倒，使游老人家，在阴沟里翻了船呢！”
“老游魂”怪叫一声说道：“上官老弟，你这一卦，竟算个正着，那赫连子政听了我所作允诺以后，直是苦笑摇头，自承决无能力制我！但却想变个戏法，给我看看，显示他的专长！
“他从一顶破毡帽中，变出一条长有丈许的黝黑怪蛇！我当时认为蛇是假物，遂想加以检查！谁知刚刚走近蛇身，便被那条蛇，喷了我一脸毒气！”
上官柔笑道：“游老人家，我从你的口气之中，听出你一身武功，简直到了超凡人圣境界，难道还会怕什么黑蛇喷毒吗？”
“老游魂”苦笑说道：“这就是有备与无备的问题，假若我事先有备，只消功力一聚，便可百毒不侵。但当时一来对赫连子政太以轻视，二来也不知道那条黑蛇，是蛮荒特产的罕世异种，故而竟被蛇毒喷得神智昏迷，不省人事！
“我醒来后，不但发现身在这黑洞之中，并被赫连子政掐断双腿脚筋，用‘寒铁’所制锁链，穿了‘琵琶骨’。
“赫连子政并对我声称这‘游魂洞’中，充满石油气息，只消点燃一丝火星，全洞立化火海，引致山崩地裂！故而我既被他穿了‘琵琶骨’，锁在洞内，根本不必再动什么图逃之念！最好乖乖教他武功，他便替我送饮送食，使我能苟延残喘！”
上官柔问道：“游老人家，你答应教他武功没有？”
”老游魂”应声答道：“我当时告诉赫连子政，他纵对我作任何恫吓，甚至化骨扬灰，都毫无用处！因言出必践，既已被他制住，却愿尊重诺言，传授他一种绝世武功！”
上官柔好生敬佩，笑声问道：“游老人家，你对那赫连子政，传授了一种什么武林绝学？”
“老游魂”怪笑答道：“我传授他一种厉害绝伦，但最少也要二十年，才可练到炉火纯青境界的‘白骨阴魂手’！”
上官柔诧声问道：“练成这种功力，为什么要花费这长时间？”
“老游魂”好似颇为得意，怪笑说道：“因为我命赫连子政，周游天下，找寻子时生，午时死的陈年白骨，寻得以后，在每日子午二时，从掌心凝劲，吸取白骨阴毒，久而久之，功力自成！照我心中推算，他约莫半年左右，可以连寻带练地使用一具白骨，最少需要吸尽七七四十九具白骨精华，‘白骨阴魂手’的功力方告炉火纯青，岂不是必将消磨上一个二十来年光景？”
皇甫端恍然说道：“怪不得老人家听我看见四十具白骨以后，就知道业已在‘游魂洞’中，被禁二十年了！”
“老游魂”怪笑说道：“上官老弟和上官姑娘，你们看来都是聪明人，不妨猜猜我传授赫连子政这种‘白骨阴魂手’功力之举，含有什么特殊用竟？”
皇甫端微一沉吟说道：“依照老人家的性格看来，你传授赫连于政这‘白骨阴魂手’之举，决没有丝毫虚伪，只要他认真苦练，定可练成绝学！”
“老游魂”哈哈大笑说道：“上官老弟，你真是我的知音！大丈夫贵在光明磊落，言出必践，故而我对赫连子政传技之举，确无分毫虚伪，那‘白骨阴魂手，若能练成火候，也确是足以睥睨武林的旷代绝艺！”
皇甫端点头笑道：“由此看来，老人家定是要利用一段相当长的时间，不知做何等待？才选择了那种必须旷日持久，有恒不辍的‘白骨阴魂手’，来传授赫连子政？”
“老游魂”纵声狂笑说道：“上官老弟果然绝顶聪明，但你能猜得出我需要如此持久的绵长岁月，却是等待何事吗？”
皇甫端尚未答言，上官柔却接口娇笑说道；“这个理由好猜，因为老人家分明是位性烈如火，不甘屈辱之人，你决不会为了偷生而在这暗洞之中，多苟活二十来年的苦闷岁月！”
“老游魂”笑道：“对极！对极！我若是毫无希望，早就自尽而死，谁耐烦在此受这活罪！”
上官柔笑道：“故而我猜老人家因非常人，或许更具有常人所无的神奇能力！你莫非自觉有二十年左右光阴，便能设法祛除掐断脚筋，及穿透‘琵琶骨’的残废重伤，恢复功力，重见天日，再去处置那尚未把‘白骨阴魂手’练到炉火纯青境界的赫连子政吗？”
“老游魂’听得发出一阵慑人心魂的哈哈大笑说道：“奇怪！奇怪！当真是‘长江后浪推前浪，尘世新人换旧人’！怎么我的心思，竟被你们这小老弟，小老妹们，半丝不错地完全猜出？”
皇甫端笑道：“游老人家，我从你笑声之中，听出你真气内力，极为充沛，莫非已到脱困之期了吗？”
“老游魂”微微一叹说道：“还早，大概还需要一年左右光阴，我才能把穿锁‘琵琶骨’的‘寒铁锁链’弄断！”
皇甫端心中一动，微笑说道：“一年光阴，变化颇多，在这气闷黑洞之中，忍受亦自不易！
莫如由我……”
“老游魂”不等皇甫端话完，便猜出心意地，沉声喝道：“不行！上官老弟虽是一番好意，但我‘老游魂’生平从不肯接受外人的点滴之恩，决不要你来帮助！”
上官柔娇笑说道：“游老人家，最近江湖之内，能人辈出，尤其是‘岷山双怪’，发起‘两代英雄会’，聚集当世武林中上下两代好手，争夺‘第一代’及‘第二代’的‘武林至尊’荣衔。‘万变魔师’赫连子政位列‘乾坤十四煞’，势必参与此会，万一因争名失利死在其他人物手下，岂不要使你泄愤无从，饮恨没世吗？”
“老游魂”哎呀一声惊叫说道：“上官姑娘这种说法，着实可虑！谁要在我脱困之前，杀死赫连子政，我非把他的全身骨骼，一根一根的生生嚼烂不可！”
上官柔笑道：“大丈夫若不能快意思仇，最是伤心！倘若真有这种事实发生，老人家便把对方整个生吞活剥，也解不了你心中的万一之恨！”
“老游魂”被上官柔说中心思，苦笑问道：“上官姑娘，依你之见，我应该怎么办呢？”
上官柔娇笑几声说道：“老人家若想泄恨复仇，便只有一条路走，就是让我上官兄帮助你立即脱困，避免夜长梦多！”
“老游魂”叹道：“这件事太以使我为难，我昔年学艺之初，曾立过誓言，生平决不接受外人帮助……”
话犹未了，上官柔便接上笑道：“游老人家，你认为此事为难，我却认为并无难处，让我来替你出个主意，加以解决好吗？”
“老游魂”又惊又喜地，诧声问道：“上官姑娘，你真有如此妙策吗？”
上官柔笑道：“老人家只要先和我上官兄，拜个把子，结为兄弟，然后再由他帮你脱困，岂不是便非求助外人了吗？”
“老游魂”听得高兴已极，哈哈怪笑说道：“妙极，妙极，上官姑娘的这个想法真高！但不知上官老弟，愿不愿意认我这个老哥哥呢？”
皇甫端也想不到上官柔会出这么一个花样？仓卒之间．只好笑声说道：“哪有不愿之理，只不过上官悲太以高攀……”
“老游魂”不等皇甫端往下再说，便自狂笑叫道：“上官老弟，我不许你再说什么‘高攀’之语，要知道你和一个残废了二十年的‘老游魂’结拜弟兄，决不会有何好处及沾了什么光彩！”
皇甫端万般无奈，接口笑道：“老哥哥既然这等说法，小弟只好从命！”
话完，便走向“老游魂”身前，并笑声说道：“游大哥，你先让我摸摸那根‘寒铁锁链’！”
“老游魂”怪笑问道：“上官老弟，你要摸这‘寒铁锁链’则甚？”
这时，皇甫端业已手触“老游魂”的肩头，固然摸着那根仅比人指略粗的‘寒铁锁链’，但也摸着“老游魂·身上那副几乎根本无肉的皮包骨头！
他看不见“老游魂”，“老游魂”却把他看得清清楚楚，“咦”了一声问道：“上官老弟，你为何面有悲容？是以为这根‘寒铁锁链’，弄不断吗？”
皇甫端是性情中人，他推人及己，暗想被囚二十年的凄情苦况，不禁话音悲咽地，长叹一声说道：“游大哥，小弟不是怕锁链无法弄断，是觉……觉……觉得你太……太消瘦了！”
“老游魂”听完皇甫端所说，沉然有顷，忽然发出一阵哈哈狂笑！
皇甫端听得出“老游魂”在这笑声之中，情绪颇为复杂，既蕴有喜悦，也蕴有感激，更蕴有莫大伤心！
他不敢阻挠对方的感情发泄，静等“老游魂”的狂笑收歇以后，方低声问道：“游大哥，你……”
“老游魂”不等皇甫端发问，便又大笑说道：“上官老弟，多谢你为我关怀，但请你想想，二十年来，你这老哥哥，身负重伤，被囚黑洞，仅赖赫连子政隔些时替我送些干粮食水，维持生命，我怎会不皮包骨头，人瘦如鹤？”
皇甫端听得不禁心中一酸，凄然垂泪！
“老游魂”长叹一声说道：“上官老弟，你这两滴发自真情的英雄珠泪，不是滴在衣襟之上，简直是滴在我的心胸深处，宛如杨枝甘露一般，使我好生感激！好生受用！但老弟不必为我伤感，只要我一旦脱围，把美酒肥肉，痛痛快快地，饮上几坛，吃上几顿，便立可还你一位生龙活虎的游大哥了！”
皇甫端听得又是伤感，又是好笑地，向上官柔叫道：“柔妹，我们真是糊涂，你赶快把身边的酒葫芦及粮包，交给游大哥，让他先吃喝一顿，然后再设法弄断那根‘寒铁锁链’！”
“老游魂”闻言大喜叫道：“你们身边，带有酒吗？赶快让我解解二十年的老馋瘾吧！
但不知我腹中那些酒虫儿，是不是业已饿死？”
上官柔忍俊不禁地，便把酒葫芦及腊肉干粮等物，一齐递过！
“老游魂”连饮带吃，口中‘喝喝’连声，直等把一葫芦美酒，完全喝完，方自大笑说道：“痛快，痛快，这一顿酒儿，把我喝得对寂寞人生，又起了莫大兴趣！”
说到此处，语音略顿，沉思片刻以后，忽向皇甫端笑道：“上官老弟，你打算怎样帮助我弄断这根，寒铁锁链’？”
皇甫端笑道：”小弟身边，有柄锋利宝剑……”
“老游魂”不等皇甫端话完，便自接上说道：“不行，这锁链是‘寒铁’所铸，刀剑之属，怎能将其斫断？”
皇甫端笑