郑奇道：“小七儿，凡事谋定后动，要知我老人家与兰姑奶奶在京师结伴南下洞庭，便已略悉大概，只是瞒着了少侠而已！”
程青阳诧道：“为何瞒着少侠！”
郑奇道：“说宋话长，你我长话短说，一则少侠未抵岳阳前尚不知其生父来历失踪之事，兰姑奶奶受神尼之嘱，不到时机不许泄露，故兰姑奶奶这多年来混迹江湖行事出手均介手正邪之间！真正用意无非志在少侠之父失踪之秘而已，故兰姑奶奶在南来时无意探悉黄山潜隐了一名怪异隐士，在他所居万石山庄网罗甚多武林隐名怪杰，本杳无人知，就在最近方为人所悉！”
说此即止口不言。
程青阳望了郑奇一眼，道：“所以兰姑奶奶心疑舒长沛老前辈就在黄山石庄院内？”
郑奇鲸饮了一口酒后，点点头道：“少侠尊翁当年如果不死，必仍活在人世，至于是否陷身万石山庄则难以确知，只是猜测而已！”
程青阳思忖须臾，道：“如此说来，兰姑奶奶不避炫耀，华车骏驹莫非另有深意在内？”
“不错！”
郑奇道：“老醉鬼与兰姑奶奶赶来江南时，因故暂短分手，兰姑奶奶独自行径黄由旁支麓时，即发现有万石山庄高手暗暗
蹑踪，施展金蝉脱壳之计才得赶至雪峰！”
说着重又背上胡卢，霍地立起，笑道：“小七，咱们洪家庄院去！”
洪家庄院乃一幢士墙围砌的大宅，经由大门入内一片广坪，东侧乃安商客栈，饭铺，驿马厩槽及堆栈，两厢为杂货店及两三处作坊，座北朝南，正屋为主人所居。
主人五代相传．辛勤俭蓄才挣下这片若大家业，因此处厄四乡要道，猎人亦经由此登山，无形中成为蓄产聚散之所，人来人往，财源茂盛，数百里地内无人不知洪家庄院之名。
这时，那辆华丽双驹套车已停在广坪内，车辕上两个黑衣劲装人飘身掠下，落地无声，身法俐落之极，各自走向车侧揭撩蓬帘，跨下一双蒙面少女，在两个黑衣劲装入前导下走向客栈。
客栈门前肃立着一锦衣中年人，宽颐深睛，狮鼻海口，精芒内敛，似一身武功高深莫测，目睹一行四人走来，躬身抱拳道：“四位光降，实感荣幸，在下带路！”
转身之际，望了两劲装人及一身着碎花衣裤少女一瞥，泛出一抹惊疑目光。
锦衣中年人领着四人走入客栈后进一间布设幽杂花厅，一张紫檀木八大桌早摆下了一席丰盛的酒宴。
这四人正是玄衣龙女胡薇兰淑莲公主金湘童寒落坐后锦衣中年人为四人面前一一斟满了酒，在主位坐下，含笑道：“胡女侠，前些日子敝庄手下为非作歹，又无知忤犯了女侠，敝上闻讯已将这名手下处以死罪，更遣在下赶来恳邀女侠枉驾敞庄面致歉疚之意，不料女侠已离去……”
话犹未了，胡薇兰冷然一笑道：“这些事我俱已悉知，不过朋友尊姓大名可否见告？”
锦衣中年人面色一红，忙道：“在下容鼎天，忝膺万石山庄第二总管？”
胡薇兰哦了一声道：“原来是容总管，失敬，贵庄庄规森严，犯则重惩，不胜钦佩，到是有一点令人不解之处，还请容总管明告。”
容鼎天道：“不敢，只要在下所知无不奉告？”
胡薇兰道：“照理来说，贵上是个极明事理，通达人情的前辈高人。”
容鼎天道：“敝上正是极明事理，驭下又是宽严并济，合庄上下无不敬钦服！”
胡薇兰道：“既然如此，为何贵庄追踪不舍，莫非恨我处置那名为非作歹的贵庄手下太过狠辣，有损颜面，欲找回过节，看来贵上器量并恢宏大度人物！”
容鼎天郝然笑道：“女侠误会了，敝庄有位报事是女侠昔家仇家，问知情者女侠形像武功，即知女侠是名震江湖的玄衣龙女，遂欲寻仇，为敝上拦阻言仇家宜解不宜结，何况当年是非曲直不明，无法左袒，是以命人追踪女侠恳邀枉驾敝庄化解这段仇怨，怎知女侠形踪飘忽，不得已在旅邸留笺。”
胡薇兰道：“我那仇家是谁？尚请容总管明告！”
容鼎天面有难色，踌躇再三，摇首苦笑道：“非是在下不愿明言，此人来至万石山庄后，即不再露面江湖，女侠面见后便知！”
胡薇兰冷笑道：“姑娘出道江湖以来，张正义除邢恶，结怨难免，仇家不胜屈指，总管之言不尽可信，但姑娘终必拜山一行，无奈此刻还有要事待办，不能久留，一俟事了，定当端越趋访！”
容鼎天闻言呆得一呆，道：“这个恕在下不能作主，容在下便往禀明庄主定夺，四位旅途劳顿，饱餐后再说如何？”
金湘忽面色一变，冷笑道：“我不信万石山庄尚恃强留人不成？”
胡薇兰道：“容总管身不由主，怨他不得，容总管请去吧！”
容鼎天立起抱拳躬身一揖，道：“还是女侠明理，恕在下告辞了！”
转身走出花厅而去。
淑莲公主道：“兰姐姐，我们不如趁早离去了吧，免得节外生枝！”
胡薇兰悄语道：“莲妹不知我等已置身险危，如非在此停留，一出洪家庄院，我等四人便已在浴血拼搏隐身重伏中。”
淑莲公主诧道：“我等总不能坐守待毙在此？”
胡薇兰嫣然一笑道：“停留在此愈久，愈对我等有利，莲妹懂么？”
说着又是一笑，道：“酒菜甚好，不妨宽心饮用！”
细手一掠云鬓，玉指忽弹出数缕寒芒穿窗飞出。
蓦闻数声闷哼，衣袂振风破空远去而杳。
童寒道：“来人受伤不轻！”
金湘道：“逃不出五里外必血凝穴阻而毙，姑娘发出的是否为‘断魂截脉’飞燕针！”
胡薇兰微颔首轻叹一声道：“此乃不得已而为之，万石山庄必察视死者致命之由，此针一着人体，必循血攻心自动化去，无踪可寻，一则可收吓阻之效，再他们亦不敢贸然前来寻仇，必熟筹诡计，谋定后动，于我等极为有利，童兄，请去前面察视，速去速回！”
童寒会意，离坐走去，走向前进川堂，只见三个行贩挑着箩担进入，要酒索饭，认出是丐帮门下，双方故作不识，迳向门外套车行去，察视套车双驹明无异样。
忽见一人跨进洪家庄院，却是那拘魂学究房山铭，只听拘魂学究唷了一声，快步趋向马车之前，啧喷赞赏道：“这车真讲究！两匹马也是关外名种，我老人家有朝一日真要坐上一趟。”
童寒冷冷一笑道：“你也配！”
拘魂学究两眼一瞪，怒形于色道：“尊驾不可狗眼看人低，我老人家今儿个就要坐上车去！”
说着身形滑溜宛如泥鳅，一溜烟般穿入车厢。
童寒大怒，目中暴射杀机，喝道：“老鬼，你这是自找死路，怨不得在下心狠手辣！”
手掌一扬，欲待望车内劈去。
只听拘魂学究道：“且慢，我老人家坐坐又待何妨，尊驾委实真太小气了？”
童寒右掌改劈为抓，五指箕张望车内抓去，一粒红色丹药直入他的掌心，但闻拘魂学究低声道：“贼人势大，此丹与兰姐服下，施展‘移心易神’魔法，以子之矛，攻子之盾！”
拘魂学究从左穿入，却由右边溜出，嘻嘻一笑，快步走入客栈而去。
童寒满脸悻悻之色，探手在座下取出两柄青钢长剑，转回花厅，与胡薇兰低语数句。
胡薇兰忙取过丹丸服下，道：“翔弟话中涵意已知，洪家
庄院外必伏有万石山庄甚多高手，我等只在此以静制动，匪徒如无万全准备，定不敢逞强进袭，金兄，请出外察视，我料翔弟必有所举动！”
金湘应命而出，尚未出得店堂，只见广坪中拘魂学究已跃上车辕，挥鞭扬辔，双驹袂蹄翻动如飞，绕坪奔驰，蹄声如雷，黄尘漫空掀涌，几无法瞥见人车踪影。
丐帮弟子聚在门首观看，店夥二人面现惊讶神色，不时望着金湘。
金湘顿了顿足，冷笑道：“好个万石山庄匪徒，使此鬼蜮伎俩，存心激怒我等，藉此引发拼搏，免得师出无名，我等怎可中你圈套！”
遂自掉面返回花厅。
坪上拘魂学究仍自策骑如飞，喝叱连声，轮蹄奔雷，弥漫尘土中忽闻一声暴雷的大喝道：“停下！”
数条身影疾如飞鸟般扑向那辆套车而去。
突闻长鞭吧吧挥空过处，数声惨噑腾起，身影似为长鞭卷甩出半空，宛如断线之鸟般摔落在地。
套车竟缓了下来，拘魂学究一勒鞭绳，像一双大鸟般腾空拔起，盘旋落地。
庄院门首立着容鼎天，身后随着五个面目冷森老者，均目露惊愕之色。
拘魂学究双手拍了拍满身尘土．望了望被自己长鞭甩落在地的四具躯体，喃喃自语道：“人家车主都不管，要你们狗咬耗子多管闲事则甚？”
拍拍手走向客栈，望店夥一瞪眼道：“我老人家的酒菜端上了没有？”
两名店夥忙欠身让道：“早送上啦，您老请！”
容鼎天面色变了数次，探视那被长鞭卷落四人，发现只是逼了气，一一拍开穴道，冷笑道：“无用的东西，别留在此丢人现眼，还不滚了回去！”
四人满面惶恐之色，疾窜出院外。
容鼎天回面望了五黑衣老者一眼道：“此人身手高绝，不知是何来历，倘是胡薇兰同道，今日之事恐相当辣手！”
满面刀疤老者道：“为何庄主不亲自前来！”
容鼎天摇首答道：“胜之不武，不胜为笑，本山高手如云，就拿五位来说，一身武学内外兼修，已臻化境，倘庄主亲身出于，未免小题大做，但此刻却难善了，且容在下探探他的虚实再作道理！”
言毕，率先走入客栈内。
只见拘魂学究正踞坐一席，鲸吞豪饮，意兴飞扬，满面笑容，视容鼎天走来如若无睹。
容鼎天抱拳微笑了笑道：“兄弟手下无知冒犯，请前辈见谅！”
拘魂学究放下杯子，张目注视在容鼎天面上，道：“一声前辈老朽还当得起，不过你自称兄弟未免太托大了，老朽年逾九旬，堪与你祖爷爷相捋！”
言毕不禁呵呵大笑。
容鼎天不禁面红耳赤，强忍着心头激怒，陪笑道：“前辈取笑了！”
拘魂学究道：“坐，坐，坐下也好叙话，反正你来意无非是探老朽来历，还是路径偶过？抑或有为而来？”
容鼎天暗感骇异，微笑道：“既然前辈不弃，晚辈这就谢
坐了！”
说着欠身坐下，假咳一声道：“晚辈不相瞒，因晚辈友人与车主曾有宿怨，意欲找回过节……”
拘魂学究大笑道：“老朽与车主人并无渊源，无需顾忌，但老朽生乎行事人不犯我，我不犯人，只要你们不惹着老朽，谁愿意管你们闲事！”
容鼎天欢欣于色，道：“有前辈这句话，晚辈就放心了！”
拘魂学究摇首道：“且慢欢喜，你也是江湖中人，江湖上五忌当所诸知，须防善者不来，来者不善，倘恃强出手未必讨得了好去！”
容鼎天淡淡一笑道：“只要前辈置身事外，晚辈即一无所惧！”
拘魂学究大笑道：“这回你看走眼了，老实说，车主人武功就比老朽强，你身后五人此去不啻以卵击石！无不幸免！”
容鼎天身后一满面刀疤老者闻言心头不禁火冒，斜身迈前一步，身出掌出，一股寒罡劈向拘魂学究而去。
“寒冰掌！”拘魂学究一声惊呼出口，右掌一弧，迅向来掌接去。
满面刀疤老者忽瞥见拘魂学究掌心血红如火？？奇热如焚，不禁大骇，知是自己寒冰掌克星，但双方出掌都是迅如电光石火，收势不及，叭的一声大喝，双掌接了一个正着。
拘魂学究微微一笑，道：“尊驾败了！”
满面刀疤老者面色大变，汗蒸雨下，蹬，蹬，蹬，身形踉跄倒退出三步，一只右掌紫肿填起。
容鼎天及四老者不禁骇然相顾失色。
拘魂学究冷笑道：“老朽不为已甚，人不犯我，我不犯人，自取其辱，怨不得老朽，你们走吧！”
说着离座而起，望店外飘然走去。
容鼎天忙取出一粒丹药，命满面刀疤老者服下，迅即推宫过穴，紫肿右掌渐恢复如常。
满面刀疤老者神态狞恶，阴恻恻冷笑道：“此仇不报，誓不为人！”
蓦地。
店门外忽疾如膺隼掠入两条身影，只见是一双束发高鬓背剑黑袍老叟。
左首老叟长须及腹，身高鸢立，太阳穴突起如栗，高额膺鼻，刀削马脸，双目开合之间，精芒电射，面色阴冰如冷，令人不寒而栗。
另一黑袍老叟，面如猪肝。紫胀苦淤，右颊突起担挑大小赞疣，苍白逍须，唇角嗤着一丝耐入寻味阴笑。
身高鸢立老叟道：“那老鬼现在何处？”
语音尖锐刺耳。
容鼎天似对两黑袍老叟极为敬畏，趋前底必语禀明。
身高鸢玄老叟望了同伴一眼，道：“老贼心走之下不远，你我追去如何？”
一双黑袍老叟身形疾闪而出。
容鼎天与五人巡望内进花厅快步走去。
约莫一盏热茶时分过去，店外忽又急步走入九人，手持兵刃，老少不一，问明店夥容鼎天等人尚未离开，不禁相互投以惊疑目光。
但闻一人道：“不论如何，我等承命相助容总管，理应一往！”
说着九人鱼贯掠向内进花厅而去。
天已垂暮，夕阳衔山。
洪家庄院外，木叶簌簌，春暮时节，山麓仍自寒意侵入，林木森森中隐现幢幢人影，不言而知万石山庄几乎倾巢而出，但首脑人物见容鼎天及一双黑袍背剑老叟外一个未来，然气氛却肃杀逼人。
拘魂学究身形突落在洪家庄院大门外，仅探首望了坪上华丽马车一眼，突拔身腾空冲霄而起，向庄院后山掠去。
一双黑袍背剑老叟，忽由林中扑出，见状面色一变，联袂奔空腾起，身如流星曳空追向换魂学究之后。
后山林深密翳，怪石离离，风送涛嚣如潮，拘魂学究屹立在一块奇形怪石上，目注一双云袍老叟追踪而至，沉声道：“二位因何追踪不舍？”
身高鸢玄黑袍老叟惊噫出声道：“房老怪，原来是你！”
拘魂学究审视两人良久，似不胜困惑，摇首笑道：