淳于琬看他一眼，秀眉微挑，举杯饮尽。
朝元子微笑说道：“淳于姑娘甘心不顾身份，不挥手段地如此作法，是为了挽救我鲍三弟，不使他死在司空奇的手内！”
淳于琬“哼”了一声说道：“我又不真是他的姑奶奶，为何要对他这等施恩？”
朝元子向淳于琬脸上看了两眼，怪笑说道：“淳于姑娘，你不是对我鲍三弟施恩，只是想留下他这条命，让你亲手杀死而已。”
这几句话儿，听得尤洪，鲍玉书二人，俱皆惊愕失色，不知朝元子怎会这样说法？
淳于琬柳眉双挑，目中杀气森森地冷笑问道：“颇有点聪明，但不知是从何处看破了我的心思？”
朝元子笑道：“你这心思，本难看破，但因我在江湖上见闻甚广，知道一种事情，故能对你心中妙策，了如指掌。”
淳于琬扬眉问道：“你知道什么事情？”
朝元子应声答道：“你与鲁中双龙中的‘玉面哪吒’岳吟风，曾由双方老母，指腹为婚，订过姻缘之约！”
这时，尤洪与鲍玉书二人，均已面色如土。
淳于琬又复冷然问道：“你是不是刚刚知道这件秘密？”
朝元子摇头笑道：“我早就知道，当你在‘五丁峡’中现身，自愿帮助我们斗‘金手书生’之时，我便猜出你的用意了！”
淳于琬指着鲍玉书道：“他好象不知道这种事情，否则决不会这等镇静！”
朝元子微微一笑，点头答道：“这种秘密，只有我一人知道，不敢预先告诉我鲍三弟及尤大哥，是恐万一他们略现惊慌，便可能会被你看出破绽。”
淳于琬因这西厢配殿的出路已闭，自己的一身武功，又绰绰有余地，足可制住“中州三煞”，遂仍慢条斯理地扬眉问道：“你既然早就知情，为何不赶紧逃走？竟还遵照我的一切安排为甚？”
朝元子苦笑答道：“逃非上策，我们既与‘金手书生’司空奇，‘碧目魔女’淳于琬，这等武林高手，结下深仇，还有哪里可以逃遁？”
淳于琬冷然说道：“你说得对，八荒四海，无处可逃。上天我追你到灵霄殿，入地我追你到鬼门关。”
朝元子接口说道：“既然无处可逃，就只有筹思妙策，来个准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳖！”
淳于琬笑道：“我愿意听听你这老杂毛，有什么巧妙打算？”
朝元子怪笑答道：“我们打算是丝毫不动声色，先完全遵从你的去做，使你能制倒‘金手书生’，然后再设法把你干掉，‘中州三煞’弟兄便可强仇双灭，高枕无忧了！”
淳于琬失笑说道：“确实高妙，但可惜只是痴人说梦而已……”
朝元子不等淳于琬说完，狂笑说道：“如今猛虎业已入棺，金鳖已经上钩，分明件件称心，怎说是痴人说梦？”
淳于琬茫然问道：“听你这等说法，莫非竟认为有把握将我制住？”
朝元子双眉一扬，哈哈笑道：“我若没有把握，怎敢把这秘密，对你揭穿。”
淳于琬柳眉连轩，硒然笑道：“像你们‘中州三煞’这点萤火微光，淳于琬弹指即灭……”
朝元子摇首笑道：“你不必发狠，你记不记得在你与‘金手书生’司空奇第二阵锅边较力以后，我曾经亲自提壶，敬了你三杯美酒。”
淳于琬悚然一惊，厉声问道：“难道你曾在酒中捣鬼？”
朝元子狰狞面目全露地，厉声狂笑说道：“淳于琬，你那心思瞒不过我，你因那司空奇生得风流潇洒，对他眉来眼去，分明业已生情，乃故意暂时用迷香丝帕，把他迷倒，点了穴道，暂放棺中，打算等你害了我鲍三弟，报却杀夫之仇，然后再救醒司空奇，对他解释情由，言归于好！”
说到此处，转面向鲍玉书微笑说道：“鲍三弟，你如今大概已明白这位‘碧目魔女’淳于琬适才要你点燃袖锅下的已熄干柴之意，便是要把你照样挖出心肝，入锅烹炸，为她未婚夫婿‘玉面哪吒’岳吟风，报仇雪恨了吧！”
鲍玉书听得全身一颤，毛发皆紧。
淳于琬用咬牙叫道：“朝元子，你不要得意，你打算把我怎样处置？”
朝元子狞笑答道：“换了寻常女子，落在我弟兄手中，少不得先要轮番乐上一乐，再做处置，但你威震乾坤，名列‘武林四绝’，我们不便犯江湖大忌，我想对你特予成全，赔偿你的损失，并完成你的心愿！”
淳于琬柳眉微蹙，问道：“你成全我甚么心愿？赔偿我甚么损失？”
朝元子浓眉双扬，怪笑说道：“因我鲍三弟在阳间杀了你一个未婚夫，我遂打算在阴间赔偿你一个有情郎！”
淳于琬听得玉面微红，有些会意地，向那口朱红巨棺，瞥了一眼。
朝元子狂笑说道：“淳于姑娘，如今请你自动入棺，与司空奇同卧一处，然后由我弟兄钉好‘长命钉’，抬进油锅，就用锅下干柴，替你们举行火葬。司空奇无论在品貌、功力，或是武林声誉方面，都远胜岳吟风，你们魂归地府以后，可能还会对我这位以棺为媒，以火为礼的‘黑煞真人’大为感谢呢。”
淳于琬咬牙说道：“朝元贼道，此时且由你卖狂，但万一我能不死，你应该想得出你会得到什么样的报复。”
朝元子纵声狂笑说道：“淳于琬，你不要再做梦了，莫说这‘碧城道观’绝无人来，就算有你及司空奇的好友赶到，又怎能进得了我这巨石之墙，钢铁门窗均已闭死的西厢配殿呢？”
淳于琬闻言，觉得对方毫无夸大之语，自己与司空奇二人，委实已毫无生望，遂失声一叹，幽幽起立。
朝元子点头道：“对了，你还是识相一些，乖乖听话的好，否则敬酒不吃，吃起罚酒来，便越发不划算了。”
语音至此微顿，目注尤洪及鲍玉书二人，扬眉笑道：“尤大哥，鲍三弟，你们且把司空奇弄为侧卧，替这位淳于姑娘，在棺中留上一个位置！”
尤洪与鲍玉书均以一种又惊又喜的心情，如言上前搬动司空奇的身躯，司空奇被迷香迷昏，又被淳于琬点了穴道，自然毫无知觉地，任凭他们摆布。
这时，淳于琬业已走到朱红巨棺之前，见状不禁愤然作色地，失声叹道：“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！司空奇，你是一代大侠，淳于琬也是巾帼英雄，想不到……”
朝元子接口狂笑说道：“一代大侠也好，巾帼奇英也好，怪只怪你们生不逢辰，才会遇上我这‘太行黑煞’！”
鲍玉书因恐夜长梦多，有甚变故，遂向淳于琬扬眉厉声说道：“淳于琬，你怎么还不入棺？难道竟要鲍玉书来个霸王请客？”
他一面说话，一面竟向淳于琬的身前欺去。
淳于琬秀眉微剔，目射神光地，冷然说道：“鲍玉书，你休要欺我内力难聚，你敢不敢走近我身前三尺？”
她这句话儿，本是虚声恫吓之语，但因“碧目魔女”四字，一向威震八荒，竟使鲍玉书那狠毒凶狂的江洋巨贼在闻言之下，也悚然却步！
淳于琬目光一转，冷扫“中州三煞”，向其中心计最狡诈的朝元子沉声说道：“朝元贼道，凡属江湖人物，无不视死如归，你若当真用火焚棺，让我和司空奇死得干干净净的，淳于琬决不皱眉，否则，我却仍有手段，和你们拼个同归于尽！”
朝元子虽知淳于琬被自己妙药所制，功力暂失，不会有甚厉害手段，但也不愿再和她争辩，点头怪笑说道：“淳于琬，你尽管放心入棺，我朝元子能够设计把武林四绝中的‘金手书生’及‘碧目魔女’同钉一棺，用火烧死，业已足够称傲于天下的了！”
淳于琬“哼”一声，不再多说，跨入朱红巨棺，与司空奇相对侧卧。
这时尤洪与鲍玉书，早已抬着棺盖等待，淳于琬才一卧倒，他们便即盖棺，并用“长命钉”在四角钉死。
跟着便觉棺木被人抬起，向前移动。
淳于琬知道这是“中州三煞”兄弟要把棺木抬到油锅位置，架柴焚烧，不禁苦笑一声，自言自语地，向那位与自己同卧一棺，接额亲唇的司空奇，喃喃说道：“司空奇，想不到我和你居然会有这样一段棺中之缘，更想不到‘金手书生’与‘碧目魔女’竟会这样冤枉地，一同死在‘太行山阴风谷’的‘碧城道观’之内。”
如今棺盖业已钉死，棺内漆黑无亮，自然难有所见。
但淳于琬虽无所见，却有所觉。
这种感觉是生平所经，是她从未尝试，使得她双颊发烧，使得她芳心狂跳！
原来，淳于琬忽然感觉到司空奇的嘴唇，竟在自己的香唇之上，极为温柔热情地微微吮吻！
这种不可思议的怪事，自然使淳于琬惊羞欲绝，但因两人同挤一棺，根本没有丝毫退避转动的余地，她遂只好一面听凭对方占尽便宜，一面低声叫道：“司空奇……”
这“司空奇”三字，刚刚出口，那位正自领略温柔滋味的“金手书生”，便即低声笑道：“淳于姑娘放心，我们虽然有了这段太不平凡的棺中之缘，但却绝不会冤枉死在‘中州三煞’手内。”
因为棺中漆黑，彼此虽两唇相接，亦无所睹，淳于琬遂渐奇多于惊，惊多于羞地，讶然问道：“你不是中了我的迷香丝帕儿了么？”
司空奇也不再轻薄，低声笑道：“淳于姑娘，你上当了，那第三阵‘灭灯换掌’根本不能算数，因为我幼年跌入‘蝙蝠谷’中，困居半月，无物充饥，曾经吃了几只蝙蝠，以致双目能够在暗中视物。”
淳于琬闻言，这才恍然顿悟的，明白司空奇在适才“灭灯换掌”之际，为何会有那等不可思议的神奇身法。
她想到此处，司空奇又复笑道：“我既然能暗中视物，自然能看见你站在朱红巨棺之旁，取出迷魂丝帕，既看见你取出迷魂丝帕，自然气息早闭，怎会被你迷倒。”
淳于琬问道：“我还点了你的穴呢？”
司空奇笑道：“我神智未失，遂将机就计，催血过宫，诈做被你点倒，其实你所点中的只是空穴而已。”
淳于琬听得又羞又气，又惊又佩地，继续问道：“你为什么这样挖空心思，对我戏弄？”
司空奇道：“我不是有意对你戏弄，只是弄不懂你为何要帮助‘中州三煞’，才想听几句背后之言，藉知究竟。”
这时，棺木已起了“毕剥”之声，司空奇的嘴唇，似因尝出滋味地，又复有所异动。
淳于琬娇羞叱道：“司空奇，你还敢轻薄？”
司空奇低声笑道：“我不是轻薄，是想度给你口纯阳真气，帮助你祛解所中‘锁元散’的毒力！”
淳于琬牙关紧咬，樱唇不开，不愿领受对方这番情意。司空奇又向她低声说道：“淳于姑娘，事非得已，人贵从权，如今棺木已有‘毕剥’之声，你若不赶紧祛解‘锁元散’恢复功力，难道当真死在烈火之内？”
淳于琬万般无奈，只得微张樱口，与司空奇四唇相接，让他不断度入“纯阳真气”，周达于自己的五脏六腑四肺百穴之间，驱除大意误中的“锁元散”毒。
司空奇度完一遍真气，觉得淳于琬巳可自行运功，慢慢复元，才把嘴唇移开，低声笑道：“淳于姑娘，你的一颗心儿，怎么跳得如此厉害？”
淳于琬简直是玉颊全红，娇羞欲绝，尚幸是在彼此不能见物的棺木之中，她“啐”了一声说道：“你不要废话，我们何时破棺而出？”
司空奇笑道：“这口朱红巨棺的木质既好，木料又厚，一时不易烧透，且等它烧酥一些，比较省力，何况淳于姑娘尚未完全恢复，我们再略候半盏茶时，也无甚大碍！”
话虽如此，但棺底业已起火，棺内也渐渐奇热如焚。
“中州三煞”则持杯对饮，兴高采烈，那位“黑煞真人”朝元子，更是得意万分，向尤洪鲍玉书，扬眉狂笑说道：“尤大哥、鲍玉弟，这“太行”绝顶之上，据说藏有武林异宝，近日宝光时起，上冲重霄，似乎即将出土。故引待不少江湖好手，纷纷赶来，我们且等把这‘金手书生’及‘碧目魔女’烧成灰烬，永除后患以后，再行筹划怎样与武林群雄，逐鹿于‘太行’绝顶，夺取异宝之事。”
语音刚了，忽闻“波”的一声，那门朱红巨棺，突然爆裂成无数细碎木块。
棺下柴火，自然也往四下飞溅，但最惊人的，却是那位中了“迷香帕”的“金手书生”司空奇，及那位中了“锁元散”的“碧目魔女”淳于琬，竟安然无恙地，双双面含冷笑，携手而立。
朝元子等，这一惊岂同小可？纷纷离席而起，各取兵刃暗器。
但对方哪里还肯容情？司空奇身形微闪，宛若游龙，一式“飞光掠影”，便把“中州三煞”，完全点倒在地。
司空奇点倒“中州三煞”，转向淳于琬抱拳笑道：“淳于姑娘，请你来处置这三个万恶巨寇！”
淳于琬姗姗走近，扬眉笑道：“任凭我怎样处置你都不反对么？”
司空奇点头笑道：“淳于姑娘尽管快意恩仇，小弟无不同意。”
淳于琬伸手抓起“黑煞真人”朝元子来，微咬银牙，柳眉双挑地，冷笑说道：“你这老杂毛，心机太毒，绝对不可轻饶，平时又最喜大煮活人，生炸人心，今天我遂也让你尝尝油炸活人是甚么滋味。”
语音落处，扬手一抛，便把朝元子抛落在那具硕大无朋的“煮人锅”内！
这具“煮人油锅”如今虽然锅下无火，但锅中沸油，犹在滚滚起泡！
朝元子身形一落，惨叫便起，但仅嚎得两声，便嚎不出口，只剩下鼻中厉哼！转眼间，哼声亦止，人已被炸成一只卷曲龙虾模样。
尤洪与鲍玉书二人，看得心魂俱颤，不知这位“碧目魔女”，是否也要以同样手段来处置自己。
淳于琬走到尤洪身边，向他冷笑说道：“尤洪，你今天可以不死。”
尤洪狂喜说道：“姑娘开恩……”
话犹未了，淳于琬便哂然说道：“我与你们‘中州三煞’，仇深似海，怎会开恩？只因你认为你们北六省绿林道的总瓢把子‘天香公主’杨白萍，武功了得，可以与我抗衡，才暂时饶你不死，好让你带信给那杨白萍，叫她把北六省绿林道的出类拔萃好手，