强永猛脸色乍变，半晌不语。
张自新这话，给了他一层新的忧虑，乍听起来，那话并没有道理，其实却十分正确，用两柄长短不同的刀去切东西，自然是长的有力，可是要把东西挑起来，却是短的省力得多。
张自新的话点明一件事，他的剑只是用来招架，那就是越短越有力，要想靠玄天神掌去胜过张自新，除非是避开他的剑，击中别的地方，否则就毫无用处。
而玄天神掌又极为耗力，发一次就减损一成功力，发出去的力量，就无法收回，必须一击中的，不能多作浪费。
可是这年轻人眼明手快，得到了不少名家的传授，想在他身上打一掌，的确也是件很不容易的事。
张自新见他尽在沉思，忍不住出声催促道：“强永猛，你别磨时间了，生死在此一决，除非你肯回头！”
强永猛将头一昂道：“笑话，强某虽然身处逆境，却并没有到任人欺侮的地步，生杀之大权，仍然操在我手中，到现在为止，都是我在选人杀，还没考虑到被人杀死。”
张自新道：“现在你可以开始考虑了。”
强永猛举起手来，正待进招。
白少夫忽然道：“教祖，等一下，张自新父子分离了十多年，好容易今天才得重逢，您也得给他们一点聚首时间。”
此人专工心计，见张长杰故意不认儿子，已经明白其中用意，特别加以点明，想扰乱张自新的心神。
强永猛会意地一笑道：“不错，父子天伦之情，是人间最神圣的至情，我至少得让你们说几句话。”
张长杰瞪了白少夫一眼道：“白少夫，你别用这种手段来打击他，自新，杀死了强永猛，你才是我儿子。”
张自新却神色平静地朝张长杰一弯腰道：“爹，孩子早已在暗中看了您半天，此刻绝不会受人扰动，而且看了地下三位叔父的遗体，想起姥姥惨死之状，孩儿只有坚定杀敌除仇之心，等孩儿手刃亲仇后，再向您叩头拜见吧！此时为了怕受强永猛暗袭，请恕孩儿失礼了！”
张长杰敞声大笑道：“好！好孩子，这才是张家的好子孙，你用心杀敌吧！我们回头再慢慢长谈。”
张自新微微一笑道：“也要不了多久，孩儿预计十招之内，必然能杀敌除仇，您请安心看着！”
经过了多少次的历练，在这十八岁的少年身上，渐渐地看出了成熟，他的幼稚已不再成为缺点，演化成一种悲天悯人的胸怀，他的轻躁已不见了，变成了从容处事的镇定，这在别人看来，只是惊讶而已！
在强永猛看来，心中又是一凉，这表示张自新的功力成熟，又步入了一个新的境界，以前还以为张自新至少要十年才能达到至高境界，想不到现在就达到了，这也意味着一件事，那就是他永远也胜不了张自新了。
张自新说完话后从容向强永猛走去道：“强永猛，我与父亲的话已经说完了，我们可开始了！”
强永猛沉默片刻，才咬牙一叹道：“小子，我真应该在杀你祖母时，连你一起杀死的，强某遭今日之败，完全是因你而起，如果不是你，齐天教不会垮台，那些人也不敢背叛我，天下人更不敢反抗我……”
张自新道：“那你就错了，天下之得失在乎人心，以你的作为，早已激起许多人的不满和批评……”
强永猛道：“这个我知道，可是没有你，那些人即使有不满，也只能在暗中破坏我，绝不敢公开与我作对……”
张自新道：“那不是更危险吗？你不知道在什么时候会平白丢了脑袋，甚至于连死在谁手中都不知道！”
强永猛道：“我宁可接受那个命运，至少在我有生之日，没有过失败的纪录，不会尝到失败的滋味！”
花蝶影道：“教祖，你这么快就承认失败了，你不是说在目前稳能胜过张自新吗？”
强永猛一叹道：“在没有见他以前，我确是具有十分把握，现在我不得不认输了，这小子的进境实在越过了人体的极限，变成我不能想像了。”
花蝶影一怔道：“那教祖是准备认输了？”
强永猛道：“不错，岂止准备，我已经认输了！”
花蝶影道：“认输了也好，教祖以前的事功已经空前绝后，趁此机会急流勇退，过几年安定的日子……”
强永猛苦笑道：“蝶影，你真这么天真，我虽然认输，对方岂肯放过我，他们一定要我死了才安心呢！”
花蝶影道：“刚才张自新不是答应了你吗？”
张自新道：“我的答应仍然有效，只要强永猛肯公开认错悔过，保证以后不再与武林正派人士为难，我就替大家做主，放过你，让你去闭门思过，忏悔以往……”
强永猛道：“你做得了主吗？”
张自新道：“当然可以。”
强永猛道：“你上有父亲，其他人多半是你长辈，他们会听你的安排……”
张自新道：“我祖父与你们的约会，是指定由我来担任践约的。”
强永猛道：“你最好先取得他们的同意。”
张自新道：“不必……”
燕青也道：“天龙大侠虽已仙逝，可是挽回武林劫运，仍是他老人家在暗中领导的，张兄弟既是天龙大侠的遗命代理人，他的决定，就是天龙大侠的决定，我们定会支持张兄弟的决定，相信张老伯也不会反对的。”
药师皱眉道：“燕青，多少长辈在此没开口，你一个小辈，凭什么做主决定一切？”
燕青道：“师父，别的事弟子不敢饶舌，这件事却是以天龙大侠的意旨为行事准则，没有商量的余地。”
药师沉吟片刻才道：“张大侠意下如何？”
张长杰道：“犬子抬出先父的遗命，兄弟还有什么话说，到目前为止，犬子仍是先父的代理人……”
杨青青道：“洛阳一战，天龙大侠与强永猛的约会已经结束了，怎么还是要由张兄弟负责呢？”
张自新道：“洛阳之战并没有结束，我的任务要等强永猛正式认输才可以告一段落。”
杨青青道：“我爹、刘老伯都惨死在他的手中，你就这么便宜地放过了他，叫我怎么甘心嘛……”
张自新道：“杨大姐，我姥姥还有我的三位叔父，都死在这一次事件中，我们张家的仇恨并不比你浅。”
杨青青叫道：“那你为什么要放过他？”
张自新一叹道：“这是我祖父的遗命，他老人家认为练武的目的并不在于杀人，只要能避免，哪怕是十恶不赦的恶人，也必须予之一线生机。”
杨青青还要开口，却被燕青用眼色止住了。
张长杰道：“别的人都没问题，倒是李大侠，你们三位的安危威胁最大，你们意见如何呢？”
李铁恨长叹一声道：“李某今日能够破镜重圆，父女团圆，都是令郎之赐，也是天龙大侠的德泽所赐，自新以天龙大侠的遗命为旨，李某怎敢不尊呢！”
张自新忙接口道：“谢谢各位尊长的支持，强永猛，大家都同意了，现在就看你的表示如何了？”
大家的目光都集中在强永猛的脸上。
强永猛沉默了良久，才大声道：“我认输可以，但不能悔过。”
张自新道：“那不行，你一身罪孽，如果不公开表示悔过，大家怎么能原谅你。”
倒是燕青笑道：“张兄弟，强永猛能认输已经不容易了，以他的身份，叫他当众悔过，那倒不如杀了他。”
药师道：“这话说的也是，强永猛究竟也是一代枭雄，他肯认输就行了，我们必须给他保持一个武人的尊严。”
张自新这才道：“好，你走吧！”
强永猛看了众人一眼，转身径直而去。
只有花蝶影带着七妹，紧紧地追随在他身后。
等这三人走远，张长杰才对白少夫道：“强永猛留下人手可便宜了你，以这批人为基础，你回大内也好，重创长春剑派也好，都足够一混了，只是你今后要在修德上多下功夫，少出花样了，把属于你们的死人带走，顺便替我向大内交待一声，说我不回去了，同时再转告朝廷，以后别再找江湖人的麻烦。”
白少夫意兴索然地道：“前辈的话我定带到，朝中经此一战，精华尽失，相信也不敢再染指江湖了，何况我们再带走这批人，朝廷自顾不暇，哪里还会分心顾虑江湖呢？”
张长杰道：“这么说你是想重创长春剑派了？”
白少夫道：“前辈身居大内多年，一定明白那里的环境绝非我们所宜，寄身大内，都是不得已之举，只要有点办法，谁愿意身入罗网呢？”
张长杰道：“那算你聪明，带着你的人走吧！”
白少夫招呼手下的人，将地下的残尸抬了出门而去。
这边哈回回也叫马场中的人将张氏兄弟的尸体用毛毯包了起来，着手备棺收殓。
燕青趋近张自新的身边道：“张兄弟！你出来正是时候，但你最后一拿跷，差点把事情弄砸了，强永猛那种人岂能硬逼他低头的。”
杨青青还是满肚子不高兴，沉着脸道：“为什么不可以，张兄弟饶他一命已够宽大了，还要顾全他面子，我真不明白你是什么心？”
药师道：“杀人不过是头点地，既然准备放过他，何必又过分逼他呢？能有这个结果，已经很好了。”
燕青笑道：“师父！恐怕您还没弄清楚，张兄弟何尝是存心饶他，但愿他这一去，果真能安分守己，远隐深山，否则我们仍然不能安枕……”
药师一怔道：“你说什么？”
燕青道：“在我的猜想中，张兄弟根本就没有胜他的把握，不得而已，才故做大方，放过他！”
张自新道：“我的确是没把握！”
张长杰道：“怎么可能呢？你的态度表现，分明已步入十二重天以外的境界，强永猛才知难而退……”
张自新道：“这是朱前辈叫我装出来的，他说强永猛虽然失势，但困兽之斗，仍不可轻侮的，问我有没有把握杀死他，我不敢确定，朱前辈才教了我一套言词，包括如何跟您见面的态度举止……”
张长杰急急道：“老实说，你究竟有多大能为？”
张自新道：“我也不晓得。”
药师道：“我也被你弄糊涂了，你曾经接下他一掌！”
张自新道：“那时我为了救爹的性命情急出手，用出了十二分的力量，结果还是把长剑给震断了，照这情形判断，我是比他差了一点，认真动上手，被他杀死的成分占得多一点，不过他的状况如何我也不清楚，如果他力止于此，我跟他还有得一拼就是了。”
众人听得呆住了。
药师道：“那你就不该放过他，趁着我们人多，大家一起上，说不定还可制住他！”
张自新道：“朱前辈说正因为人多，我们不能跟他硬拼，能吓跑他最好，不能时才付之一拼，因为我们输不起。
万一有了差错，就再也没有能力对付他了，反正对他的实力，我们已大致有个了解，保全实力才是当务之急！”
燕青道：“朱掌门人不愧是老谋深算，张兄弟第一次提出要放过强永猛，我还以为是他的侠义心肠使然，没有太注意。
第二次坚持，我看出张兄弟似有必胜把握，为什么还要如此大方，而且张兄弟一向对长辈们都很恭顺，这次居然一反常态，提出天龙大侠来压大家，我就感觉有问题，所以加以支持，幸亏各位尊长没反对……”
李铁恨道：“我还以为天龙大侠真有此指示，哪晓得是朱梅出的主意呢？不过自新装得太像，他一向是傻愣愣的，否则要瞒过强永猛还真不容易呢！”
药师问道：“朱梅上哪儿去了，怎么还不出来？”
张自新道：“朱掌门说，万一吓退强永猛的方法能够成功，他就暗中去盯着，看强永猛落脚在什么地方。”
药师点点头道：“以后呢？”
张自新道：“以后就观察一个时期，假如强永猛确实洗心革面，安定下来了，就不必再去管他，如果他仍然不死心，那就要用行动对付他了。”
药师道：“这怎么能作准，强永猛也许会先安定一个时期，然后突然发作，难道朱梅能监视他一辈子？”
张自新道：“不会很久的。”
药师道：“你怎么知道？”
张自新道：“强永猛如果从此不再练功，证明他确实无意复出，那就放过他算了，只要他还不忘武事，我就找上门去跟他拼一死活。”
张长杰道：“出尔反尔，那怎么说得过去？”
张自新道：“爹，我知道这是不对的，可是不能因个人的小信，放纵一个魔头，置大家于危境。”
张长杰想了一下道：“孩子，说句老实话，你到底能否胜过他，这可不是开玩笑。”
张自新道：“我实在没把握，但胜以气胜，今天他情急拼命，有一股戾气在支持着他，我的把握更小。
所以我今天才放过他，而且他今天已经当众认输，气势之衰，对自己也失去了信心，下次动手时，我可能会高他一筹。”
张长杰道：“如果你还是胜不过他呢？”
张自新道：“那也没什么，最多我一个人被他杀死，您跟各位前辈就可以免于他的毒手了。”
药师一叹道：“目前你是我们惟一的靠山，假如你不能成功，我们谁能逃得过强永猛的毒手呢？”
张自新道：“这倒不然，此刻他忙着把自己藏起来，无力去召集党羽，这是避开他监视的最好机会，所以我希望各位暂时分散，各自找个隐蔽的地方安顿下来，如果我能成功，自然会传出消息，大家再出来聚首。
否则的话，就是我被他杀死了，各位就暂别露面，最好在暗中一面勤修武功，一面破坏他一统武林的图谋。”
众人都陷入了沉默。
最后还是哈回回轻声一叹道：“朱梅老谋深算，这是个进退兼顾的办法，只好听他的了，大家不妨跟兄弟一起退到回疆去，那地方黄沙千里，强永猛的势力再大，也无法深入，是最安全的去处。”
李铁恨也一叹道：“强永猛如果重组齐天教，就没有到不了的地方，哈兄是否要从长计议一番？”
哈回回道：“那倒不必担心，回疆都是我的族人，而且占的地理险阻，强永猛如果有所行动，我们老早就可