现在——
现在正是吃早饭的时候，从江边一路赶到江都的依承天，已经沿着运河奔了两个时辰，正是受累又饿，两年多未来这里，他依稀还记得自运河边到大街的盛记客店。
全身的湿衣已干，依承天像个公子哥儿般的走入盛记客店内，见店中正有不少人在吃着早饭，每个客人面前正放着各色早点，确是令他垂涎。
也真够巧的，这日早上吃的人多，盛掌柜也亲自端送，盛掌柜见依承天走进来，又见他穿的不俗，忙上前招呼：
“少爷吃些什么？”
乍听起来，依承天还真有些异样的感受，想起当年在开封，几曾想到会有一天被人称自己是少爷的。
眨着一双大眼睛，依承天道：
“盛掌柜，随便替我弄些吃的送我房里如何？”
盛掌柜道：
“你少爷认得老汉？”
点头一笑，依承天道：
“认得啊！”
盛掌柜惊奇的道：
“恕老汉眼拙……”
依承天道：
“那是你掌柜贵人多忘事。”边指着二门内又道：“还是给我先弄间客房吧。”
盛掌柜道：
“您少爷好像是一夜未睡的样子，且随我来吧。”
又是那间客房。
那间他与雷叔二人同住过的客房。
房内的设备依旧，一张大床前面一张小方桌，桌上面一把茶壶四只茶杯，两张板凳对面放。
依承天进入房间，犹似回到家一般，先提起茶壶连喝两杯茶水。
盛掌柜亲把早点端进来，他东西往桌面上一放，不即离去，一手抚摸着山羊胡子，低声笑问：“少爷，我越看你越像一个人。”
依承天只管往嘴巴里塞吃东西，闻言只是抬头看了盛掌柜一眼，露齿一笑，道：
“谁？”
盛掌柜摇摇头道：
“还是不说的好。”
依承天咽下口中东西，咕嘟嘟热莲子冰糖粥喝下半碗，这才抹抹嘴巴笑问：
“倒是说说看我像谁？”
盛掌柜一笑，遂拉过板凳坐下来，道：
“快三年了吧，那时候从北地来了个小癞痢头娃儿，他那个五官模样就很像你少爷。”
依承天直想笑，手上抓着一块八宝糕，边笑对盛掌柜：
“你何不把我当成那小癞子。”
盛掌柜忙摇手，道：
“不敢，不敢，那娃儿头上一层惹人恶心的白痂，少爷怎会是他呢？开玩笑！”
八宝糕已吞入肚内，依承天笑道：
“其实我就是那娃儿，你该从我的说话上分辨出来的。”
盛掌柜一怔，忙低声问：
“你真的是那个孩子？”
依承天道：
“一些也不假。”
盛掌柜一紧张，道：
“那我请问你，雷副总管呢？”
依承天望望门外，这才低声应道：
“雷叔他人很好。”
盛掌柜更见紧张的道：
“你与雷副总管离去后，未多天这江面上就出了大事，一开始各方都在找雷副总管同你，后来不知怎的，那太湖黑龙帮来了三艘大船，直杀上焦山飞龙寨，那一仗双方可死伤不少人呢。”
依承天道：
“可知他们为何拼杀？”
盛掌柜道：
“听说与你二人有关呀！”
依承天嘴角一牵，道：
“黑龙帮敢统兵杀来，当知太湖黑龙帮的势力不比这焦山飞龙寨弱呢。”
盛掌柜点头道：
“厉害的很呀，暗中我曾听人传说……”盛掌柜突然住口，眼睛尽在依承天面上一处……
依承天两只大眼一眨，道：
“怎么不说了？”
盛掌柜道：
“非是我不说，只为这件事情不能随便说，一旦传扬出去，不定飞龙寨的人会割我老头儿的舌头。”
依承天道：
“你同雷叔交情不错，我们自然是自己人，你想想，自己人有什么话不好说的。”
盛掌柜道：
“你真是雷副总管那晚领着来的小癞子？”
依承天道：
“你放心，如假包换。”
盛掌柜道：
“好，那我这就放大胆的告诉你。”于是，声音更见低了，只见盛掌柜那山羊胡子已触及桌面上。
桌面上盛掌柜的嘴巴在蠕动，依承天却竖起耳朵仔细听，唯恐漏掉一个字。
声音就在桌面上飘向依承天的耳中，而令依承天全身一震的道：
“真的？”
盛掌柜道：
“这事飞龙寨的人几乎全知道，可就没人敢传出来，一开始只是传说依夫人背叛了飞龙寨，但却在依夫人被掳去太湖以后，反倒没人再提这回事了。”
依承天半天未开口，心中正在思忖，原来干娘母女二人真的是可怜兮兮被掳上太湖黑龙帮去了，那两个女人忒也可恶，当初在开封城外柳树村没把自己骗走，想不到却又暗中潜入焦山把干娘二人掳去，自己不知，反倒进入焦山飞龙寨好一阵折腾，耽误几天时间。
盛掌柜见依承天不开口，低声问道：
“你打算怎么办？”
依承天伸手握住盛掌柜一手，感激的道：
“我在焦山三四天，就是不知依夫人下落，却无意间在你面前得知，倒省我不少麻烦。”他一口又喝完半碗粥，这才一身轻松的道：
“我潜入飞龙寨，一心是想先救出依夫人的，现在，我放心了，哈……”
盛掌柜忙想问：“你打算上太湖？”但话到口边未说出来。
依承天伸伸懒腰，道：
“盛掌柜，对谁也别说见过我这么个人，眼前我得关起房门先睡一觉了。”
盛掌柜忙起身道：
“你好生的睡，我不再打扰你了。”
盛掌柜走向店前去。
依承天一头杵在大床上，一觉睡到过午才爬起来。
依承天自江都赶来这无锡城那已是两天以后了。
沿着太湖岸，无锡算是最热闹的城镇，因为这儿不只是水旱码头都有，而且四通八达，商业繁盛，在依承天的印象中可不比开封城差几许。
依承天站在太湖岸四下瞧，那烟波浩渺的太湖对他可相当的陌生，帆舟点点，渔舟唱晚，光景比之黄河来，这太湖可就寂静多了，也可爱多了。
无锡近太湖岸处，也有临时租小船供人游湖的，然而只要问起要去西山，却是无人愿往。
夕阳已落，归舟摆岸，不少渔人抬网扛帆的上岸来。
依承天便在这时候，又缓缓的进入无锡城，顺着人潮，他来到了一家酒楼前，只见门框上方金字招牌上写的是：“太湖大酒楼”。
如今的依承天，穿的一身全是在镇江时候于飞鸿替他制的行头，宛似大户的公子哥儿般，比之当年小癞子，那可是不能同日而语。
现在，依承天手撩长衫大踏步走进这太湖酒楼，早见一个小二迎上前来，笑问：
“这位少爷，你是一个人来？”
依承天点点头。
小二伸手一让，道：
“你请这边坐。”
那是一张靠窗的小桌子，小二边擦拭桌面，笑问道：
“你吃点什么？”
依承天望望别桌客人面前的菜，边问道：
“有什么好吃的？”
小二一笑，道：
“好吃的可多了，只太湖虾就能叨拾出七八样来，像是生吃活剥，葱爆脆炸，还有——”
依承天哪懂这些，忙伸手一拦，道：
“随意弄两样上来，再装上两碗米饭。”
那小二一怔，道：
“你不喝酒？”
依承天这才想起这是一家大酒楼，以卖酒为主，自己既然进来，多少总得喝一些。
心念间，微微一笑，道：
“酒自然是要喝，你们有些什么酒？”
那小二道：
“酒可多了，不过你要喝烈性的，贵州茅台北地高梁我们这儿全有，普通一些的，陈年花雕女儿红，清淡一些的有绍兴老酒，普通黄酒，你喜欢……”
依承天道：
“半斤绍兴老酒。”
小二“噗哧”一声未敢笑出来，但依承天却忙改口道：
“一斤吧。”
小二随之去了，只是半天也未把依承天吃的送上来，反倒是忙里忙外的侍候着刚进来的客人。
依承天心平气和的坐在窗前小桌上等，不时的看着无锡街上的夜景。
就在这时候，突然有个山羊胡半百老者，挺胸大步走来，这人后面还跟了七八个怒目壮汉，有的手上还提着烟袋，有的手上拎着手杖，想是这些人是侍候前面走的老者。
这一行人来到这“太湖大酒楼”，连酒楼掌柜也急急的迎上前去：
“盖爷你老来了，快请楼上坐。”
姓盖的一捋山羊胡子，登上酒楼，边对跟来的人道：
“只等金大力到来，叫他快来见我。”
于是，那人没有跟上酒楼，却在酒楼门口站着。
原来这个山羊胡半百老者，正是无锡地方的龙头老大盖天翁，自从上次他着意的侍候周全祈无水与司徒大山以后，至今未再见过周全几人，由于无锡距太湖黑龙帮的西山甚近，盖天翁岂敢得罪石腾蛟，一年三节，他是按时把厚礼送上。
最近，石腾蛟给他出了个难题，因为有个太湖好汉叫朱成龙的，就住在小横山，那朱成龙虽是个粗人，却有一身好本领，他能水下搏蛟，陆上伏虎，一身武功，端的不可忽视。
朱成龙是个穷汉，但生性刚烈，不畏权势，尤其对西山黑龙帮，他是一些好感没有，石腾蛟几次着人邀他入伙，他都不睬不理，每日只是驾着他的小舟在湖面捕鱼。
只是这朱成龙最喜杯中物，打来的鱼虾，大半换成酒喝，每次都会被他老婆大骂一顿了事。
由于朱成龙常往无锡买醉，石腾蛟就把邀朱成龙入伙这码子事托由无锡龙头老大盖天翁做说客，今晚，盖天翁就是准备在“太湖大酒楼”欲请那朱成龙喝酒，只是在湖岸边未为朱成龙接受，却正由那盖天翁手下大将金大力在堤岸边劝说呢。
已经是快半个时辰了，依承天尚自干坐在那儿，他可并未开口叫那小二，反正自己尚未筹思到计谋，坐着喝茶也够惬意。
就在这时候，酒楼门口出现两个人，一个是矮而粗壮的黑面汉子，另一个虬髯大汉，一身粗布衣衫，背上背着笠帽，手里还拎了个鱼篓。
这虬髯大汉边走边怨声连连，就是不知他咕哝些什么。
矮胖壮汉早见到酒楼门口等着的同伴，遂与那汉子一同陪着虬髯汉子登上酒楼。
酒楼上，盖天翁早哈哈大笑着迎上那虬髯大汉，道：
“朱兄弟，三请四请的，总算把你的大驾搬请来，快请上面坐。”
依承天这时也十分注意这虬髯大汉，觉得他与雷叔长的差不多，只是雷叔面上有个刀疤，而这大汉却是满面大胡子。
登上酒楼的虬髯大汉正是朱成龙，这时他虽是处在“太湖大酒楼”，却是依然粗嗓门的高声道：
“盖先生，你今为何一定要请我吃酒？我娘说的对，酒无好酒，筵无好筵，不认识的人不能随便吃人家的，有道是吃人的嘴短，拿人的手短，你总不会白请我吃酒吧。”
盖天翁哈哈一笑，道：
“且坐下来边吃边谈如何？”
朱成龙站在桌前面双掌一推，道：
“先说说要谈些什么？”
盖天翁伸手让着，边笑道：
“且坐下来吃杯酒，咱们交个朋友如何？”
朱成龙那宽厚的双肩一耸，见一个汉子猛地掀开一个酒坛，有一股酒香自坛中溢出来。而令朱成龙一喜，道：
“女儿红！”
哈哈一笑，盖天翁道：
“朱老弟真识货，正就是女儿红，快坐下来吧！”
一旁的短粗汉子叫金大力，这时他顺手一按，笑道：
“你我兄弟一场，就算是我硬拖你吧，一顿酒有何关系的，坐下来吧。”
那朱成龙一屁股坐下来，早有人高叫上菜。
不旋踵间，又是盘子又是海碗的上了一满桌，朱成龙也不再坚持，当即菜来张口，酒满立干，大吃大喝起来。
依承天仰头可看的真切，见这朱成龙真海量，一碗四两的酒，只一张口就全下了喉，他这才拍拍桌子，道：
“小二。”
那小二似是想起有这么个人，才笑道：
“你叫的那些不多，马上送到。”
依承天听的十分不自在，却也未便说什么。
没有多久，小二这才把依承天吃的全搬上桌。
依承天边吃边思忖如何找上西山黑龙寨呢，突听得楼上那虬髯大汉，道：
“我不干！”
依承天哪会知道的。
不料又是一阵过去，突然见那盖天翁一拍桌子，道：
“敢情你是真的不识抬举了。”声音大，连楼下也听的十分清楚。
不料盖天翁的话才落，就听得一阵“哗啦啦”响声传来，早听得酒楼上其他酒客匆匆往楼下逃。
便在这时候，只听那虬髯大汉吼声如雷，道：
“是你们强拉活抓的把朱大爷请来吃酒，敢情还附带着令朱大爷十分不痛快的条件，这酒我也不吃了，姓盖的，再见了。”
一席的酒菜被他掀翻，盖天翁岂是省油灯，只听得一声断喝，盖天翁道：
“围起来，先给我敲断他一条腿。”
依承天在下面向上看，四五个壮汉正把姓朱的大个子围在楼中央，只吓的掌柜忙站在梯口让道：
“别打了，盖爷，会出人命的。”
盖天翁戟指掌柜，道：
“别担心你的家具，毁坏的只管找我赔。”
那个叫金大力的矮胖子早对姓朱的大汉劝道：
“朱大哥，快点点头答应吧．其实盖爷也是为你好……”
不料他话未说完，姓朱的双目如牛蛋般一翻，喝道：
“别再说了，黑龙帮的作为我太清楚，姓石的聚众占山鱼肉一方，啃天吃地一如强梁水寇，我朱成龙斗不过他们，但我躲着总可以吧，想要我加入他们一伙去欺压善良，太湖为盗，我不干，你们最好也省省劲，免得大家有伤和气。”
说着，一把抓住那金大力，又道：“金兄弟呀，你该知道我的作风，宁吃良心粥，不吃害人肉，怎的要我来吃这顿酒。”
金大力道：
“盖爷也是为你好呀！”
“呸！”朱成龙怒道：
“姓盖的是个什么样牛鬼蛇神我清楚，十斤女儿红我可不会醉，他是无锡地方大无赖