草屋内一时间有些僵持，小癞子伸手搔着头皮，半晌也不说话，显然他在心中有着矛盾。
这时老太婆走到小癞子身边，道：
“小癞子，你确实是个好孩子，眼前先不必提佟大年托你的什么东西，且跟我们回太湖去，那地方可比这儿好玩多了。当然有许多东西你也没有吃过，去了你就知道的。”
小癞子迷惘地道：
“太湖，太湖在哪儿，我怎么没听人说过？”
老太婆道：
“太湖在南方，距离此地两千多里呢！”
小癞子惊奇地道：
“我的乖乖这么远呀！有没有开封好玩，开封有铁塔十三层，我常往上爬呢！还有那龙庭、潘杨二湖、禹王台，再说开封城好吃的也不少呢！”
呵呵一声笑，老太婆道：
“那是你没见过更好的，所以你就以为开封已经是很好的，如果称跟我们到了太湖之滨的姑苏一看，你就会相信我老太婆没骗你。”
小癞子满面期盼中，突然摇摇头，道：
“我还是不能去。”
老大婆道：
“为什么？”
小癞子道：
“我没有银子，到了那里你们不管我怎么办？”
轻抚着小癞子的背，老太婆道：
“这你放心！跟我们去，这一辈子你也不用发愁，不相信你去了就知道。”
小癞子一喜，道：
“好，我跟你们去。”
这时小癞子心中也在盘算，去玩玩有什么关系？过些时再回来，还是可以把佟老爹托付的东西交还那对母子的。
这时戚九娘面露佩服之色地望着婆婆，心中着实高兴。
因为只要小癞子跟着回太湖，佟大年托付他的东西也必然会带在身上的，等于已得到了“飞龙令”内的东西。
门外，月明星稀。
门外也只有虫儿唧唧。
门里面，老太婆已站起身来，对小癞子道：
“你收拾一下，明日也别卖糖葫芦了，关起门来跟我们上路吧。”
“连夜走？”
老太婆道：
“不用你走路，跟我合骑一匹马。”
小癞子从未骑过马，心中立刻有着新鲜与刺激的感受，道：
“好吧！我跟你们去那太湖玩玩。”
小癞子没有什幺可收拾的，他熄去炉上炭火，关灯，关门，就只把个插了十几串糖葫芦的那竹棍扛在肩上。
老太婆与戚九娘对望一眼。
那是莫名其妙的互瞪，因为谁也猜不透小癞子为何只扛着—根插着糖葫芦的棍子，而未再取拿其他的东西，他甚至连向别处多看一眼也没有就跟着走出来。
戚九娘在她婆婆身后低声道：
“这个小癞痢原来是个鬼灵精，难道姓佟的东西藏在别处？”
老太婆道：
“别急，我老婆子活了六十整，连个小孩也闯不过，岂非白活了。”
这时小癞子扛着那根插着山里红糖葫芦竹棍走来，老太婆呵呵一笑，道：
“小癞子呀！我们带你去太湖，你怎么扛着这玩意儿，敢情要在姑苏城卖糖葫芦不成？”
小癞子道：
“带上也设关系嘛！”
老太婆道：
“难道你不带上旁的东西，比方说——重要的东西啦！”
小癞子摇摇头，道：
“我没有什么值银子的东西，余下的二两多银子，我全搁在裤腰带了。”
老太婆望望戚九娘，只听戚九娘道：
“带他走，至少我们还有希望吧！”
戚九娘说得不错，只要把小癞子带去，飞龙令中的东西早晚是她们黑龙帮的。
老太婆伸手叫道：
“来，小癞子，你上马吧。”
只见小癞子右臂上伸，左手握着那根竹棍，右腿一弹，他人已被老太婆托在身后马背上。
于是蹄声又再响起来。
马蹄声这次是缓缓地，缓缓地驰出柳树村。
这时候那位保正方老实，正与他老婆儿子媳妇拥挤在门边眯起一眼往外面看，方老实低声道：
“这两个女人，怎的把小癞子带走了？她们带走这小子干啥？”
马蹄声似乎才出了村头，东南方突然有了喝叱声，于是方老实家的门才开了一半，立刻又紧紧的关上。
喝叱的声音听来并不远，总在东南村头上。
有喝叱也就会有金铁撞击声，柳树村的人们立刻连屋子里的灯光也急急熄去，刹时连风吹草动声也能清晰地听得到。
小癞子刚双腿分岔的骑在老太婆背后，只见他左肩扛着那根插着山里红糖葫芦的竹棍，右手刚搂抱好老太婆的腰，老太婆已拍马往村子东南方驰去，缓缓地驰去。
戚九娘就跟在老太婆身后，她背上的那个小娃儿尚自啃着那串山里红呢。
两骑已快速驰出柳树林子，斜刺里突然一条黑影急闪，犹似夜鸟投林般，自老太婆的右方扑过，快得令马上的老太婆也措手不及，已见小癞子“哎呀”一声跌落在地上，小癞子扛在左肩上的糖葫芦也随之被抛在树林中。
这时月光下柳树林中正站了个人，从身材上看显然是个大男人，他一袭长衫，前摆掖在腰带上，腰布带前面还插下一根尺长旱烟袋，烟丝袋是缎子缝制，月光下还发着闪光，头上戴的是瓜皮小帽，两撇八字胡子特别粗，月光下看来十分惹眼。
小癞子正吃惊的跌在柳树一旁直哆嗦，早听得马上的老太婆沉声道：
“哪条线上的，朋友，亮亮招牌吧！”
沉声哈哈一笑，那人道：
“‘江岸一阵风’周全就是小老儿。”
马上老太婆似是一凛，望望威九娘，这才一抱拳，道：
“原来是周大侠。”边向戚九娘道：“周大侠算得是你长辈，你上前见礼。”
戚九娘正要下马，“江岸一阵风”周全伸手阻住，道：
“免了，免了，我这里破坏你们黑龙帮的大事，你哪里就算见礼，只怕也是心不甘情不愿的，还是免了礼数得好。”
老太婆嘿嘿一笑，道：
“不错，你是撞破我黑龙帮大事，不过我老婆子十分不明白的在想，你不在江岸逍遥自在，却远来中原，难道你也动了对那东西的觊觎之心？”
“江岸一阵风”周全呵呵捋髯一笑，道：
“传说那‘八步一刀’，天下绝学，谁听了也会心动，而我周全是人，更是个颇具欲望的人，怎能不心动的。”
戚九娘一声冷笑，道：
“周老爷子倒是十分坦白了。”
“江岸一阵风”周全耸肩一声哈哈，道：
“坦白也得看人，对于贤婆媳二人言，周某还用不到扯谎瞒骗的。”
周全的话，显然是未把戚九娘婆媳二人看在眼里，当然，老大婆心中也十分了然。
冷冷一哼，老太婆道：
“我不明白的是你周大侠怎么也会找来此地的。”
哈哈一笑，“江岸一阵风”周全道：
“说给你听自不要紧，我在镇江焦山飞龙寨作客，正遇上霍大光他们携飞龙令而归，当时我也是大吃一惊，那于长泰喜不自胜地接过飞龙令，只见他左旋右启，好不容易打开飞龙令，却见里面是空的，不由得大怒，当场还痛骂霍大光等一顿，命他们再飞马前来，哈哈……我就是跟着他们来的。”
老太婆冷然道：
“那你一定看到那霍大光烧屋子了？”
“江岸一阵风”周全道：
“不错。”
戚九娘怒道：
“你为何见死不救？”
“江岸一阵风”哂道：
“我为什么要救？再说有你媳妇在，我更不用出手了。”
老太婆咬咬牙，道：
“一个即将被烧死的小孩子，而你又是负有一身绝世轻功的人，却眼看着这小孩子葬身火窟，姓周的，你也未免忒狠心了吧。”
“呸！”“江岸一阵风”冷笑道：
“别尽派别人的不是，说穿了如果你们不是为了那东西，别说是烧死个小叫化子，就算烧死十个八个，你这‘太湖毒蛇’也不会皱一下眉头吧。”一顿之后，又是一声冷哼，“江岸一阵风”周全又接道：“再说我早已盯上你婆媳二人，一切自是由你们下手，我又何必往火窟冒险的？”
老太婆怒道：
“如果我们不出手呢？”
“江岸一阵风”周全笑笑，道：
“你绝对会出手的，否则你们远从两千里外赶来岂非白走一道。”
老太婆更怒，缓缓地翻身下马，道：
“姓周的，你在江岸做买卖，我们太湖讨生活，两下里河水井水两不犯，如今可好，敢情为了这件小事，你宁愿同我们太湖黑龙帮为敌？”
戚九娘也道：
“周爷，你为何不在我离开此地那几天掳去这小癞子的？”
“江岸一阵风”周全见老太婆已向自己面前走来，立刻全身戒备，边呵呵一笑，道：
“江南武林中盛传‘八步一刀’已久，周某人却从未见过，如今好不容易有了消息，我周全岂肯轻易错过，只是我知道这小家伙十分固执，定要那母女二人前来他才把东西交出，也因此只好等你们了。”
老太婆相当清楚这“江岸一阵风”周全一向在江面上独来独往，是个正邪难分的人物，说得好听些，他是个侠辈人物，这时遇上，正不知如何加以处置。
心念纷杂中，老太婆已站在周全对面一丈处，道：
“既然你周大侠一直盯着我婆媳二人，当知我们也未得到那玩意儿，带他回太湖，全出于一片怜悯之心罢了。”
嘿嘿一声笑，“江岸一阵风”周全道：
“如果贤婆媳二人救出这小子以后，不加多问的立刻上路，也许姓周的不插手，千不该万不该的这小子说出你们不是少了一人就是多了一个，他不能把东西交给你们，显然他知道，而且佟大年真的已把那东西交给他了，所以我才不能轻易的放二位上路，要去，那得把这小子留下来，否则……”
老太婆大怒道：
“人是我们救出来的，你姓周的却在等着坐享现成的，真正是岂有此理。”
戚九娘跃身落在马下，她背上的孩子不知何时已睡着了，连手上拿的那根糖葫芦也不知去向。
一左一右，婆媳二人已把“江岸一阵风”周全围在中央，老太婆不知何时，手上已多了一把寒芒闪闪的尖刀，那戚九娘也是一把锋利钢剑。
“江岸一阵风”周全剽悍地一挺胸，笑道：
“二位可要手底下见真章吗？”边冷冷对戚九娘道：
“戚九娘，你背上背了个小娃儿，我劝你最好先把孩子放下来，免得我周全一失手，不定一烟锅敲烂他的小脑袋瓜子呢！”
老太婆早叫道：
“九娘你且退下，婆婆自信还能应付得了。”
戚九娘咬牙，道：
“你敢对我的孩子下手，姓周的，上天入地我也要宰了你。”
“江岸一阵风”周全道：
“一朝动上家伙，什么样的命全不由己，各凭自己造化的杀出个结果来，当然得各动心机，各出绝学，全力施为，以求最后胜利，哪管他过去的瓜葛，未来的命运，眼前才是最要紧。”
于是，三个人就在这柳树林边黄土地上开始移动身形，月光下谁也没有先动招。
但月光下的小癞子却听得十分清楚，他在想，还好，自己没有把那根棍子交给这老大婆，原来她们也是来骗他的，差一点就上了当。
心念间，忙四下里找他的那根棍，那上面还插了十几串山里红糖葫芦呢。
小癞子找竹棍要紧，哪管得再去偷看他们双方对杀对砍的，只是他找了半天还未曾找到，不由得急急爬在地上摸，直往落马地方摸去——
“找这玩意儿是吧？”
小癞子吃了一惊，爬在地上抬头看，是个白髯老者，站在他面前，灰长衫在月光下看不清楚，但这老者却在冲着他笑，那是一些也不假。
“你……”
“嘘！”老者以手按口，示意小癞子别出声。
小癞子眨着大眼直点头。
那灰衣老者这才弯腰对小癞子道：
“要活命就快跟我走。”
小癞子又点点头，伸手拾起竹棍，往肩上一扛，回头向远处望去，月光下三条人影正杀得难分难解呢。
老者伸手搀住小癞子，道：
“快走！”
树林中，小癞子但觉两耳呼呼生风，刹时间已走出了大片柳树林。
举头望望天空，又看看远处，小癞子道：
“大爷，你要带我去哪儿？”
那老者大踏步行云流水般往前赶，边笑道：
“到我那条小船上去。”
柳树林以东，一连三道堤坝，黄河的水在这儿转了个弯又向东北流，于是附近形成了个河湾，不少木船就停在这儿或靠岸或锚泊。
灰衣老者的小木船就是停在一棵近岸的老柳树下面，老树根有一半露在水面，小木船就系在树根上。
老者把小癞子拎到小船上，先伸手怀中取出个烧饼递给小癞子，笑道：
“填填肚皮，完了去舱里睡觉去。”
小癞子接过烧饼，道：
“你不睡？”
灰衣老人道：
“别管我，对于你这个烫手山芋，我老人家要好生动动脑筋了。”
小癞子哪会懂得这些，边吃着烧饼，低头惶恐地道：
“老大爷，你可千万别替我操心，等天一亮，那些人全走了以后，我就回去的。”
灰衣老人突然低头问道：
“听口音，那些人说的话全是南蛮子口音，告诉我他们找你为什么？前不久我知道有个姓佟的死了，如今又找上你，为什么？”
小癞子摇头，道：
“我不知道这些人找我干什么，不过这些人过去我一个也不认识。”
灰衣老者道：
“难道你没听他们说是哪里来的？”
小癞子一口烧饼噎在喉管，他打了个噎，才道：
“好像一方是从焦山来的，另一方是太湖吧。”
灰衣老者白眉一紧，道：
“太湖？那地方听传说尽出水寇啊！”
小癞子道：
“这些人好厉害，翻脸就动刀，差一点没有把我小癞子烧死。”
灰衣老者对小癞子道：
“吃完烧饼你就睡吧，我去暗中听听去，也许就知道他们是哪条道上的。”
腾身落在岸上，灰衣老者面带诧异地跃身已进入夜暗中。
天上的月儿高高地挂在天上，细看，