半途行刺，那时世民尚年幼，目睹秦壮士英勇杀贼，凛若天神，内心异常倾慕。”
李靖笑道：“叔宝兄的武艺在三十六友中倒还列不得最高，但却是最具威仪的一个。身高八尺，凤目蚕眉，俊伟中不失清秀，魁梧中犹带着妩媚，是最上看的一表人才。”
李世民道：“不错，他给人一种难忘的感觉，家君受了他的大恩，他却连名字都不留一个，家君对他却一直难以忘怀，回到太原后，立刻命我绘了一张他的肯像，裱装好了，挂於后堂，每天都是衣冠端正，焚香礼拜，直到再次见到他，申过谢意后，才告停止。”
李靖道：“柴绍兄说起过这件事，他还说世子精於绘事，有过目不忘之能，全凭回忆落笔，宛然若生。”
李世民笑道：“我也没有认真地练过，绘画人物更是初次尝试，也是那秦叔宝特别深刻，绘来就像了，以后也是一样，我若是对一件事印象特深，就能很逼真的画下来，否则就是面对着人，也难以画得很神，因为我学画的目的在求其工，而不在其神……”
李靖笑道：“人家作画都是讲究其神而无论其工，世子怎么竟反其道而行之呢？”
李世民笑道：“因为我是从一位画工学的绘画技术，而我学画的目的在於实用不是为了恰情养性，自然要以逼真为主。”
李靖倒是不解道：“世子不知用来作何实用？”
李世民道：“我以之来描绘所经的山川河岳，关隘形势，标明可险守之处，记录其虚弱之点，每一幅都是我亲手所绘，因以能了然於胸，若该地为我所有，可密防以杜敌人之窥伺，若在人手，则可据之而攻其虚。”
李靖大有兴趣地道：“世子早就有志於天下了？”
李世民道：“是的，我观察天下形势，深知隋祚必将不永，将来天下不知谁属，但是能把天下形势，了然於胸中，总是有用的，所以我十二岁时，就开始作这个努力，趁着前几年太平的时候，我四出游历，一面收集各地险塞的资料，绘制成图，一面也结交各地的英雄豪杰，现在已得九州八十一城，大半壁江山，都已有了底子了。”
李靖听了后，心中着实钦佩道：“世子早年就有这份认识与胸襟，实非常人所能及，这一册记载舆图，应可传诸万世而不朽，因为人生或不满百，地却是历时千秋而不易，这本书永远都有用的。”
李世民笑笑道：“先生！世民之所以兴萌此念，也是为了先生刚说的那两句话——人生或不满百，城郭江山，却是千秋不易。为什么不将它们的形貌、虚实等等都描绘记载下来，日后的人，不必亲至，览图斗室之中，即可将千里江山置於眼底……”
李靖道：“不错，正是此说，所以世子这一册记载，若是传之后世，相信必可与太公兵法、孙武兵法等列为不朽之杰作。”
李世民摇头笑道：“先生，我这本记载或许能有助於攻战之决策，但我的本意着眼之处却非在战。”
“哦！世子又在於何者呢？”
李世民肃然道：“在於治。我鉴於炀帝开凿运河之举，大家说这是炀帝为游幸江南之便而凿河，这实在是冤枉了他。谁都知道运河一通，南北水运，一舟可抵，对国计民生，不知方便了多少倍。”
李靖道：“不过运河所经之处，有时故意舍近而求远，以便连通京师，这倒是不能怪人有此怀疑。”
李世民叹道：“连先生如此说，无怪乎其他人误解更深了。其实，这两条运河之开凿，其进行路线十分正确，它是一批真正有学问的人所策定的，有时为了绕道，引起人们误解，那是一般人不明地理之故。比如说，由甲地至乙地再连通丙地，虽有直线可达，可是再往前，却有山岳为阻，要到达丁地就势非绕山而行，费工而途远，伹如在乙地略斜，略过内地而取道戊地至丁，则全为平坦，工程进行，方便多了。这样多挖三十里，而可节省三百里之工，先生孰取孰舍呢？”
李靖十分惭愧，不再作声。
李世民叹道：“先隋炀皇帝治世之功过，别的方面不去说他，单是开凿运河一项，却是极具眼光的不朽创举。只是因为他本身私德上的一点微疵，乃使一般人对他滋生误解，实在太寃枉，所以我向家君上言请求过，倘能有机会定鼎中泵，必然要向天下人阐明澄清这件事，以免他沉寃於地下，在人世留下一个昏君之名。”
李靖一叹道：“先皇帝之所以被摒弃於天下，一半固然是民众之无知，但另一半则是各地的诸侯反王，早已心存扳意，故对他的种种，曲意偏解，以引起四民之不齿之故，这些误解虽是人为，但他自己也要负责的。”
李世民似乎不以为然地道：“先生，他的某些行为虽是有违常伦，但是却与他的治国无涉，他治国的决策，的确是用心无私……”
李靖道：“世子，一个为天下君王的人，行止俱为天下之范，他若不能修身律己，何以教民就正，所以就事论事，他治世的功过不去谈了，他之所以先失天下，却是一点都不寃枉。”
李世民听后思索了一阵，肃然长揖为拜，恭敬地道：“先生指教的是，世民愚昧，以前见未及此，以致於很多地方都错了，今后尚祈先生不弃愚顽，时加赐教。”
李靖也还了他一礼，神情严肃地道：“多谢世子器重，李靖敢不悉力以报。其实世子的见解看法已经很透澈，只是出发之点，还没有放置合宜而已。”
李世民道：“请先生指教。”
李靖道：“世子跟李靖的看法，有时会不相一致，就是这出发点与立足处的不同，世子为唐公胄裔，一出世就是贵族，所以在心中，多少是偏向於贵族方面，因以论先人之功过，世子着意彰其善而略其过。李靖则是一个士人出身，论是非则以民为先，以天下为得失，有时即或对君上不敬，却仍不避讳……”
李世民点点头道：“先生说得是。虽然以前我没有分析过，但经先生一指出，我仔细地一想，倒确实是加此的。我虽然不致於强弥君父之过，伹总是避免它，这一来就有失公允，今后当求改进。”
李靖道：“世子倒不一定要改，你若是只求做个辅佐之贤臣，这种心中对君父尊若神明的态度，正是为臣之道，若世子真有志於兴革除弊，为天地立心，为生民立命，则应该把心胸放宽，把脚步站得正，不偏不倚。”
李世民想了一下才道：“兹事体大，我要好好地考虑一下才能回答先生。”
李靖道：“不，世子，这一点无须考虑的，世子应该早加深思熟虑在心，作成决定了，现在只要说出来就行了。”
李世民终於道：“先生，我立志於天下千秋，但是我立身却是人臣之子，若天命归余，我当仁不让，但我绝不像先隋炀帝那样，为取天下而不择手段。”
李靖所要的就是这一个答案，那也使也对自己未来的抉择下定决心。因此，他肃然躬身一礼道：“世子，李靖誓以终身拥护追随左右，生死不移。”
李世民再度回礼道：“谢谢先生支持！”
他没有像虬髯客那样说什么以江山富贵相共的话，因为富贵可共，江山不可共，一山勉强或可容二虎，一国绝无二君。
以李世民此刻的身份、实力、年纪、学识阅历，那一点都不能与虬髯客相较的。
可是李靖却舍了虬髯客，转来效忠年才弱冠的李世民，这在一般人的想法中是不可思议的。
但李靖却不这样想，他看出这个年轻人的不平凡来，虽然他还嫩得很，不够成熟，伹还有一段时日可供他磨练，等他成长后，时机也成熟了，李靖相信这个年轻人必然会成为一个君临天下，空前的明君英主。
李靖决定辅助也到底，不仅是辅助也成就事业，也要辅助他成长。
在他没做皇帝前，正好有个机会可以改正一些错误的思想与观念，当他登上王位时，就会是一个十全十美的好皇帝了。
虽然，李靖的归唐是早经谈妥的了，但李靖真正的决定态度，却是在这一次深刻的谈话之后。
在以前，李靖对李世民只是客气和尊敬，却不是恭敬，经过这一次谈话后，他的态度也有着明头的转变。
两人同行，李靖绝不并行，一定略后半步，两相对坐，李靖一定不会正面相对，必然将自己的座椅略移偏一点，而且，他从不打趣或与李世民开玩笑。
李世民先前还感到很不习惯，几次地向李靖表示，要他随便一点，甚至直接了当地对他说：“药师，即使日后我们有君臣之分，但至少目前还不是，现在我们的君主乃是隋室的恭帝，大家都是一殿之臣，你又何必在形式上拘礼呢？”
李靖却正式回答他说：“世子，靖是归唐而不是归隋，这是起始就声明了的，事实上恐怕除了唐公之外，也没人会承认那个皇帝了，而唐公也不是真拥护那个小孩子，只是一种报恩的心理而已。”
李世民轻嘴道：“是的，家君是个受恩不忘的人。”
李靖道：“唐公是位忠厚的长者，但却非理国之明主，因为受恩固当报，却不可以天下为报，那是以江山社稷为儿戏，试问，当真将天下之大权，交在一个无知小儿手中，就算得是忠心了吗？”
李世民道：“家君一直没有天下之念，他受权奸宇文氏一族的嫉害，性命几将不保，后来则多亏得越国公与先皇帝的大力庇护支持，才得苟安於太原，感恩深重，倒是怪不得他老人家。”
李靖道：“我并没说这不好，但必须说这种行为不是理国之器宇，世子当记得先贤孟子的话，民为先，社禝次之，君为轻，必需要具有这种胸怀的人，才可以君天下。现在再回到我们的话题上，李靖之归唐，非为唐公而为世子，所以对世子，理应保持适度的尊敬。”
李世民道：“敬存於心即可，不必拘於形式。”
李靖肃然道：“不然。敬生於心，乃形之於表，否则这恭敬便没有基础，靖治军对人，都是如此，即使是夫妇之间，也从未有狎嬉之言行，这样才能维持敬意。”
李世民没话说了。
李靖却倒过来规劝他了，说道：“世子，不仅是对靖一人，即其他的人，世子也应该对他们维持适度的距离，不可过於相近，君子不重则不威，此为人主之大忌，像以前……”
李世民道：“我知道，先生指的是刘文静，此人胸中倒是有点城府，只是太过於骄狂，我对他客气一点，他就得意忘形起来，渐渐要左右我的言行了，所以我后来对他不假辞色，很叫他叫不了台。”
李靖道：“他这个人恐怕受不了冷落吧！”
李世民道：“是的，他在我这儿不得意，刻下已转到家兄门下去了，替家兄出了不少主意，像把四弟拉到家兄那边去，就是他的得意杰作。”
李靖道：“刘文静反覆不定固为不掌，但世子也有责任。假如世子一开始对他保持适当的距离，未始不可以全终始的。”
李世民的脸红了一下，显然的，李靖的话说中了他的心里，乃轻轻叹道：“其实我对他也没有太过狎近，只是他替我出过不少主意，办成了很多事，都很成功，使我对他的办事能力很信任，凡事都问他一下……”
李靖道：“集思广益是对的，有事多徵询一下他的意见倒也无可厚非，可是世子不能纵容他，因为人受倚重之后，君子会愈形惶恐，而有些人就会恃重而骄。”
李世民笑道：“先生倒是很忠厚的，不肯加以小人之名，但刘文静却是个实实在在的小人，他见无法左右我的思想行为，自然而然地转到家兄那儿去了。”
李靖道：“世子，武侯出师表上就谏告蜀王，亲君子而远小人，却没有说绝小人，因为小人是不能绝的，他会挟怨报复，而世子於此时绝他，尤为不智。”
李世民也苦笑道：“先生，你一直在治军方面任事，军旅中，但有令出如山即可，不必处人，也无须去认别君子与小人！”
“不，我军中一样也有那种人的，小人在各类人中，都是些颇有才情的不甘寂寞者！”
“先生也遭遇到这种人吗？”
“是的，如虬髯客的侄子张豹，就是其中之尤。他对我突兀入替很不高兴，又对我几次剥夺他的职权怀恨在心，终於拉了一批人反叛出去。”
李世民叹道：“先生也知道小人之难处，近之则不逊，远之则怨，还没等我去绝他，他已经倒戈而去了。”
李靖道：“他绝情而去，是自彰其不义，但世子若绝之在先，则是世子之不仁了，故而这绝与远之间，仍是有差别的，因为他多少是为世子出过力，尽过心的，遽而相绝，毋乃太忍！”
李世民道：“照先生所说的标准，我对刘文静也只是远而已，并未相绝。”
李靖道：“不然，这只是世子自己的想法，像上次在李靖营中，世子对他的态度已经很明显了，当众驳斥，毫不留尊严，这已经到了相绝的程度了。”
李世民笑道：“先生是君子，故而才以为难堪，但刘文静却不在乎的，家君对他也是经常疾言厉色，他却能受之如常，毫不为意，我说他是小人，也是根据此而言，只是我不改对他的倚重，不管对他如何呵责，他都能忍受，但是我只要对他事权略予削灭，他就立刻转而他去了！”
李靖倒为之一怔。
李世民又道：“对什么人，用什么态度，我自己会有个分寸的。对君子以敬，像我对先生，绝不会有半点侮慢，相信先生对我也是一样。”
李靖道：“人唯自重而后人重之，这本是应该的。”
李世民道：“事实上对有些人，却又不能如此，你如尊敬他，他就以为你软弱可欺，爬到你的头上去了，久而久之，积以成习，他会变本加厉，篡夺争权，等他把一切都把握在手时，不是一脚把你踢开，就是玩弄你於股掌之上，使你成为他的傀儡，许多巨奸大恶，都是如此养成的，若后汉之董卓，以后之曹操，乃至於隋之杨素、宇文化及，都是此类之例。”
这番话使李靖听得大为震动，他没有想到李世民的年纪轻轻，观察到如此之深，这是任何人不能及的。
继而一想，他�