头一两次来，杨素不好意思，还装出一点生病的样子，以后，连装都不装了。
皇帝到了越公府，仪仗銮驾照例彼挡在二门之外，除了皇帝和有关人员，一律不得进入，争也没用，吵更不行，越国公手下的亲兵家将蛮得很，管你是谁，他们照杀照砍。有几名御林军的统领就是因为要强行人内而被乱箭射死在银安殿外。
银安殿是诸侯视事的地方，一切都与皇帝坐殿受朝的格式相似，只是阶梯少了一级而已。
皇帝为了避免自讨没趣，以后来到越公府，乾脆不带仪仗，几名便装侍卫，留在大殿外面休息，等他进去磋商公事，完了再悄悄地走，十分简单。
可是没有像这次那样简单的。来到门上，门官几乎不相信，幸而皇帝是经常来的，他还认得，才跪下叩了头。然后才道：“圣上请稍候，奴才这就禀告国公去。”
皇帝出奇的和气：“不必了，朕是有重要的事要见国公密谈的，我出来没惊动人，也不想惊动你们这儿的人，告诉我国公在那儿，我一个人见他去。”
本来是一定要经过层层禀报，由府中派人出来迎迓的，实际上是监视检查，把看来有问题的人阻隔在外。这次皇帝说只他一个人进去，门官倒是斗胆作主，说道：“国公在后面花园跟徐夫人下棋，奴才这就引陛下前去。”
“国公倒是好兴致，徐夫人又是谁？”
“就是前陈的乐昌公主，被拨到本宅中来的，国公对她很客气，尊称她为夫人，她的夫婿是徐德言……”
“朕听过此女，这位徐夫人很了不起，听说是个女才子，一肚子好学问。”
“岂量是好学问？据国公说，她文可安邦，武可定国，虽是女流之辈，却不逊於当世虎将，现在国公府大小内外事务全是她在管。”
“喔！有这么一位好才子，朕倒没有留神过。”
“只可惜她在国公府也留不久了，因为她的夫婿徐德言徐公子找来了。”
“啊！找来了？那倒是件值得恭喜的事。国公怎么说？”
“国公早就答应过她，只要徐公子尚在人世，就让他们夫妇团圆，徐公子找来了，国公自然为他们能够破镜重圆而高兴。本当让他即时带了去的，因为国公府中的事情时找不到人替手，所以才留她两个月。”
“为什么不把那位徐公子也留在国公府中帮忙呢？朕听说那位徐驸马也是个好人才呀！”
“可不是？相貌堂堂，端的是一表好人才，而且也有一肚子好学问，两人极为相配，可是国公没说要留他，他在府中住了三天就走了，大概是另有好去处吧！”
“还有什么去处能此国公府中更好的？”
“奴才也是这样想，可是这些事奴才却不知详情！”
这个门官跟皇帝很熟，以前皇帝做皇子时就经常上门，也是由他接待的，现在虽贵为天子，他却没把皇帝当作天子依然是跟个老朋友似的在讲话，虽是透着亲切，但是做皇帝的杨广心中却不大受用。他这个万民之尊的皇帝至尊，来到这儿简直是毫无威严，没有一个人把他放在眼里。
算来最客气的还是那位被称为徐夫人的乐昌公主，所以皇帝对她的印象略佳，而且雍容姿色也十分欣赏，正打算着等杨素死后，把她接进宫去，现在听说她的丈夫来了，恐怕是希望不大了。
皇帝心中变得很懊恼，幸好也到了后花园，戒备一如从前，两个佩剑的矫健女郎，恭身迎了上来道：“陛下是一个人来了。”
这是明知故问，门官带着皇帝过来时，早就有人通报了，而且杨素也准备接见了，所以派她们两个人来，若是打算挡驾，就会摆上一列女兵了。
前几天就是如此，皇帝带了四名武将来商讨一下军务，这四名武将都是镇守东北边关的总兵，因为屡屡受到高丽的侵扰，皇帝打算用兵伐高丽，带他们来作证。杨素大概早有耳闻，而且不主张对高丽用兵，因为征战一起，他手下的兵马就在邻近，被调去东征的可能最大，所以称病推辞不出。那四位总兵的亲兵被阻於大门口已经很生气了，到了里面又受了阻挡，火了起来，拔剑要硬闯，结果却被那十名女兵打得灰头土脸。
这四位总兵在中原号称虎将，马上马下都很了得，有万夫莫敌之勇，可是在一群没没无闻的女子手中，居然不到十回合，就被缴了械就擒，还是皇帝求情才保住了性命。
至此，皇帝总算了解到以前派来的那些刺客何以都无功而石沉大海了。他知道这两个佩剑女子姓华，是一双姐妹花，也是那些女兵的首领，更知道她们以前是江南水寇，被李靖收服了，借给杨素作护卫的。
想到这儿，皇帝不禁又恨得牙痒的，连李靖也恨上了，心中在暗骂着：好个逆贼，你在京师与贼人结仇，打死了寡人的御舅，已是死罪了，居然还敢与朕捣蛋，明知朕要这老贼的脑袋，却还敢帮他，等朕除了老贼之后，少不得有你好看的！
尽管他在心中咬牙切齿，但脸上却仍堆着笑容道：“朕有一些极为机密的大事，亟需与国公商讨。”
御驾单独亲临，想必是极为紧要的事情。华玉双道：“国公在风雨亭与徐夫人对弈，民女这就带陛下去！”
她转身一人向前走了，华无双则继续留守在园门口，因为皇帝只有一个人，连杨素自己都能对付得了，不必太去操心了，而是外面的防务重要，要看看皇帝有没有另外在暗中带了人来。
炀帝看看前面华玉双矫健婀娜，修长玲珑的身段，不禁有点销魂之感，他的身材不高，坐在高高的金銮殿上尚可，但在平地上，常有不如人之感。
他在宫中，所嬖爱的都是身材较高的女子，尤其是喜欢她们赤裸着双腿身披一袭轻纱走路时的美姿，用以补足自己腿短的心理缺憾。
华玉双的脸形极美，身材却并不算很高，但是玉腿修长，这是炀帝最欣赏的一种类型。
若是在别的地方，他早就把人弄到身边来了，就只有在越国公不行，杨素是从不卖帐的，若是别的侠女，杨素不在跟前，皇帝还可以开两句玩笑，或足借机会毛手毛脚一番，但是对华玉双却又不敢了，他知道人家佩在腰间的宝剑不是装饰品，那真能杀人的。
人就是这样子，越是得不到的东西，越是认为珍贵，越公第中虽是豪华，也不会此皇宫更好，但是炀帝却认为处处都此不上杨素，他仇嫉杨素的心越来越深了。
等这老儿死了之后，朕一定要……
他在心里想了一大堆要如何如何的计划，但眼睛却没离开过那窈窕的背影。终於他决定了第一优先要做的事——朕也要弄几个武功高强的美貌佳人做贴身护卫，将来出去巡幸的时候，也不必多带人，就带这些个女侍卫，又安全又体贴，又风光兼得风流……
想到得意处，他忍不住笑出了声。
华玉双在前面听见了笑声，忍不住回头看了一下问道：“陛下笑什么呢？”
皇帝自知失态，搭讪着道：“越公第花园，朕以前倒是常来，不知道还有座风雨亭。”
“哦！那是后来改的名字，以前叫玩月亭。”
“原来就是玩月亭呀，那个地方近水临池，最宜秋夜赏月，这亭名还是朕题的呢。”
“这是国公自己改的，他认为赏花玩月，最易伤志，所以改了这个题跋，取风雨如晦，鸡鸣不已的意思，来惕厉自己居安思危，不忘进取。”
话很刺耳，而擅改题跋，更叫皇帝不开心，虽然那是他在做皇子时所题，但现在已是至尊天子了，一字一匾，做臣子的当视为无上至宝才是，这老匹夫居然敢改掉了，他心目中，置朕於何地？
气归气，却是一无奈何。杨素对这个皇帝不敬之处太多了，此起这改题亭名来更严重多倍的也不知有多少，这又算得了什么！
在别的臣子而言，这就是大不敬罪，要砍头的，若以罪名计，杨素纵有千百颗头颅也不够砍的。
皇帝忍住了心中的火气，而且也到了所谓的风雨亭前。皇帝抬头一看，新题的风雨亭三个字笔力万钧，气势凌绝，确是比他的那一手字有力量多了。他倒是个识货的人，看了新题的匾额后，心气稍平，说道：“这是何人的手笔，气势不凡，想来是位极品人物。”
华玉双道：“陛下夸赞的是。这是民女的主人李药师所题。他是民女所知最为特出不凡的人物。”
当着皇帝的面，如此地夸赞一个人，那是很失态的事，只不过在越国公第，这一切都是例外。皇帝也不生气，只是道：“如此俊杰，奈何不为朕用！”
华玉双道：“陛下用不起他的。”
皇帝这下子生气了，道：“这是什么话，越国公用得起的人，朕为天子却用不起？”
“家主人并未为国公所用，只是为了旧日情谊，偶而为国公尽些微力而已。国公也用不起家主人，因为家主人才雄志大，做一个郡县小吏是委屈了他，若是要他绾虎符，领一二军，镇麾一方，国公又没有那么大的权柄。”
最后这句话，总算叫皇帝开心了一点，杨素毕竟还有做不到的事情，因道：“国公没有，朕有，你那主人若是肯为朝廷效力，朕绝不使他失望。”
“哈哈……陛下不必为拉拢这个人才而多费心思了，老臣已经为陛下尽过心，却无法说动他。”
是杨素由亭栏探出头来了，先说了那番话，然后才看见他在亭台的门口现身，浅浅地作了一躬道：“陛下好兴致，居然一个人跑到这儿来散心了，老臣未能远迎，死罪，死罪！决请上来吧！”
天下用这等口气，如此礼数来对待皇帝的，也只有杨素了，他口称老臣，也曾说了两句死罪来表示歉意，但是，那意思却跟一般人说“抱歉！抱歉！”并无差别，而且他的语气和态度却连半点歉意都没有。
见了杨素的面，皇帝不自而主的就有一种不自在的感觉，总觉得有点虚心似的。
这种感觉不是今日才有，很早以前就开始了。因为杨素掌握他最多秘密，每一件亏心事，杨素都知道或参与，每一次他出了纰漏，也都是杨素替他摆平的。
无形之中，他变得有点怕杨素，这是任何人难免的。
但凡一个掌权的人，必有一些亲信，他对这些人言听计从，几乎到了无所不依的程度，甚至於那些亲信犯了错，当权者不但视而不见，有时还为之掩饰。第三者看去总以为是当权者识人不明受小人的包图，这是一种很肤浅的想法。
一个再藐视法律的人，一旦自己当权后，就会变成最守法的人，因为他的权要靠法来维持，法律代表秩序，权则是由秩序而产生。法律失去了威，权亦无存，可是他有时曲意枉法去维护一些人时，不是因为他爱这些人，而是怕这些人。因为这些人帮他做过更多的，更大的违法的事，一旦抖出来，他必将威信全失，所以他不得不掩护这些人。
所以，等他真正地有了权力，可以不再受威胁时，第一个用刀的，必然是他所谓的亲信。那些所谓受宠信的人，实际上却是他最恨的人。炀帝与杨素的关系就是最明显的一个例子。
他在步上那八级阶梯时，几乎有力不从心之感，最后一级，还是杨素拉他一把，扶他上去的。这种情形经常发生，使炀帝常恨自己没出息，为什么见到杨素就会六神无主，但今天却恰好能配合他所带来的消息。
亭中燃着一炉檀香，炉上烹着一壶沸水，两名侍女跪在一旁煮茗，席上一架短几，雍容美丽的乐昌公主跪坐在一端，几上则散着一副棋盘，几个残子。
乐昌公主是最重礼仪规矩的，整个越公第，炀帝对她的印象最好，她从皇帝进来起，就低头跪侍一侧，等到皇帝坐定了，她才膝行过来叩见。
炀帝忙道：“夫人，不敢当，不必行此大礼。”
乐昌公主道：“臣妾不敢损却廷威，这是臣妾的本份。”
杨素初时感到很不顺耳，后来倒也习惯这种腔调了，因此笑道：“陛下，老臣家中只有徐夫人是受过宫廷规矩的，所以也只有她懂得这一套，陛下别见怪。”
他是为其他人的失礼而道歉？还是为乐昌公主的多礼而解释，他没作进一步说明，皇帝也只好含糊地应着道：“不敢当，不敢当。朕微服而来，就是不认为自己是皇帝，大家随便一点的好。”
每个人都很随便了，皇帝这样说，无非也是给自己装点一下面子而已，坐定后，侍女捧上新沏的茶来，皇帝暍了一口，不禁赞道：“好茶，好茶，入口芬芳，香充齿颊而不散，国公倒是懂得享福……”
杨素大笑道：“老臣一生戎马，生死沙场，那里懂得这些！都是徐夫人来后，才带领着老臣也沾了光。”
炀帝道：“帝王之家，享受之道也是一门大学问，而直也是气势的表现，只可惜先帝不懂这些，把旧日宫中的人都遣散了，新换进宫中的，则根本不懂，说来笑话，现在皇宫中有许多东西，有的不知名目有的不解用途，只好任其闲置，看来那天徐夫人得闲，到宫中去指点他们一下，也免得糟蹋了好东西。”
杨素不待乐昌公主开口即已道：“等徐夫人有空，老臣立即送她入宫去好了。”
这根本是一句敷衍的话，皇帝要徵召一名女官入宫，还得等她有空，岂不是笑话了 ？可是皇帝却为之无可奈何，因为得闲入宫是皇帝自己说的，杨素没有当面拒绝，就已经很给面子了。
无论如何，这在皇帝而言，总是件不大高兴的事，所以皇帝讪然他顾，为解除自己的难堪而问道：“听国公说曾经为朕邀约过李药师入朝效命。”
杨素道：“这个老臣倒是确曾尽过力，因为此人才堪大用，老臣虽然能给予方便，容其尽量发挥，但是陛下却能给予他正式的名义，使其功有所偿！”
这话使皇帝高兴了一点，连忙道：“是啊！人材当为国家朝廷之用，才是正途。”
“可是老臣却碰了一鼻子的灰，被他拒绝了，而他拒绝的言辞使老臣无以为辩。”
“这……他是怎么拒绝呢？”
“他说与老臣无怨无仇。为什么要送他上死路去呢？”
皇帝勃然怒道：“这是什么话？怎见得为朝廷效力，就是死路一条？