李靖笑了一笑,进去坐在一张空桌上,一个夥计模样的人过来陪笑道:“四位对不起,这两张桌子有人定下了。”
薛飞霞道:“我们知道,我们就是东家请来的客人。”
“喔!请问四位贵姓?”
薛飞霞一瞪眼道:“噜苏,我们告诉你也没有用,你去告诉东家,派个人来看看,不就知道了吗?我们能坐上这张桌子总不会是没名没姓的人。”
那夥计连连陪不是去了。李靖低问道:“这是连络的暗号吗?很有意思!”
薛飞霞却有点担忧地道:“公子,不大对劲,照规定那夥计应该继续问我们的姓名,我们则继续发脾气,双方吵起来,然后里面有人出来劝架,那必然是个认识的人,或者宣示进谒,或是传达指示,却没有这样子的。”
张出尘道:“也许大哥改了规定。”
薛飞霞道:“不可能,用这种方法连络的人不多,而且是在主公不便公开现身相见时才用,不会随便更改。”
正说之间,那夥计提了一罐子酒和几个较为精致的碗来放在他们面前,另外则是几样精致的菜肴乾果,也放在桌上道:“东家有事离开一下,很快就会来的,请四位等一下,先用点酒菜。”
薛飞霞问道:“这是东家刚才关照你的?”
“不,东家临走时说的,说他在这儿等几个朋友,若是客人来了,就请客人暍两杯等着他。”
薛飞霞再问道:“东家知道我们今天会来吗?”
“知道,东家一早就来此地等着了,后来因为发生了一点紧急事故,不得不离开一下,但他吩咐过说很快就会回来,要小的小心招呼着。”
薛飞霞点点头,然后笑道:“这位兄弟你贵姓?跟随东家有多久了?”
那伙计有点受宠若惊地道:“不敢当!不敢当!小的姓江,江日升,跟随东家有六年了。”
薛飞霞道:“六年,那该是很长的日子了,咱们以前怎么没见过呢?”
那伙计道:“小的一直都是在这边地面上,您薛姑娘跟董姑娘来过两回,只是小的地位太低,二位没在意而已。”
薛飞霞微笑道:“这是你们俞老大不对了,像江兄这么能干的人,应该早加重用才是。”
江日升陪笑道:“多谢薛姑娘夸奖,小的不过是口齿伶俐而已,并没有什么特别之处。”
薛飞霞笑道:“那里,口齿伶俐,态度镇定,行事从容,这都是难得的长处。兄弟,你能被派来听候东家派用,可见身份不低了,你在俞老大手下担任什么职务?”
江日升道:“小的是外堂三级执事。”
“太委屈了,我一定要告诉俞老大,叫他好好的提拔你一下。对了,多日不见俞老大,他还好吧?他那左腿的风湿病还常发吗?他那两个小老婆还常打架?”
江日升弯腰笑道:“还不是老样子!”
薛飞霞笑道:“江兄弟,你的确是口舌伶俐,可是犯了一个毛病,就是言多必失。”
江日升一惊,立刻躬身道:“是,多谢薛姑娘教训。”
薛飞霞沉声道:“说!你真是俞元直手下的人吗?”
“是的呀!这儿是俞大哥的辖区,小的若非他的手下弟兄,也不可能派到这儿来侍候东家了。”
薛飞霞冷笑道:“江兄弟,你别强辩了,想要冒充俞老大的手下弟兄,至少也得把俞元直的情况先了解一下,他的左腿早在十年前就被人砍掉了,还会闹风湿吗?再者,他是个老光棍,连大老婆都没讨,那来的两个小老婆?我故意考考你,那知你一考就露出马脚了。”
江日升神色如死,欲待逃走,但是看到董轻云的手中已握着一柄飞刀对看他,知道绝难逃得过飞刀的追袭,只有哭丧着脸道:“薛姑娘,这不关小的事,你饶了我吧!”
这时四周的那些汉子们一个个都站了起来,腰间的剑也纷纷出鞘,意图围攻上来。
李靖端坐不动,张出尘也不过手按剑柄而已,董轻云与薛飞霞则站在李靖的左右,握剑备战。
李靖微笑道:“飞霞,这些人不是神龙门中的。”
薛飞霞笑道:“不,人恐怕都是神龙门中的,否则他们不会懂得布下这么一个陷阱,只不过他们绝不是主公的护卫就是了。”
“何以见得呢?”
“因为主公的护卫绝不会坐在这儿。我们一道来,他们就应该立刻站到外面去才是,主公对这一点很重视,他为了怕贴身的护卫作威作福,仗势欺压同僚,对他们的要求极严,礼数上不得有半点错失。”
一个大汉冷笑道:“主公要除去你们,自然不须要再对你们客气了。”
李靖淡淡地道:“你是说大哥要除掉我们?”
“不错,李药师,主公视你为弟,把门户的大权交给你代理,对你何等重视,你却包藏祸心,趁机培植自己的势力,想要独占大权,所以主公才命令我们除掉你。”
薛飞霞立刻道:“胡说!主公绝不会有这个意思。公子,你别相信他的鬼话。”
李靖一笑道:“我知道,我自问并没有对不起大哥的事,而且大哥要杀我,也一定会自己动手,绝不会假手别人而为,这多半是张豹与武扬的主意。”
薛飞霞道:“一定是的,这两个狗头好大的胆子,上次私通外敌,小妹就请求公子颁下神龙令,着令各地分坛缉拿此二人以正门规的,都是公子宽大不予追究,现在他们又胆大包天,行此大逆不道之举!”
李靖挥挥手,阻止薛飞霞说下去,然后对那些大汉道:“各位弟兄,大哥已经回来了,张豹与我的是非曲直,立刻有个明白的解决,你们可别夹在里面凑热闹。”
那些大汉悍然不理。
张出尘也道:“各位弟兄,我们身怀神龙令,即使你们能杀了我们,大哥追究起来,你们也是死罪,别做糊涂事,叫张豹跟武扬出来说话。”
那些汉子依然不理。
董轻云道:“你们擅悬主公的九龙旗,冒充九龙卫,以门规而言,就是死罪,姑念你们是受人蛊惑,现在放下武器,听候处置。李公子或许还可以为你们担待二一;要是你们逆行犯上,那就真的死无葬身之地了,大家想想清楚。”
这番话倒是颇有力量,使得一个个汉子都犹豫起来,这时屋后转出两个人,却是张豹与武扬。张豹指着李靖叫道:“大家别听他的,杀!杀了我负责。”
这两个人一现身,那些汉子们都像是得了支持,发喊一声,各持兵刃围了上来。
李靖这边迫不得已,也只拔出兵器来抵抗。交手之下,他们才发现这九条大汉个个身手矫捷,武艺超群,没有一个好对付,以四敌九,颇感不支。好在他们作战经验丰富,四个人背对背各管一面,勉强维持住。
薛飞霞与董轻云一面战,一面发射暗器扰敌,倒是伤了两个人,但是其余的提高了警觉,不再逼近过来,守住周围,也用陪器来对付他们。
两下成了僵持的局面,但是李靖他们却陷於劣势,第一,他们是少数,而且被包围在中间,目前靠着董轻云的飞刀与薛飞霞的袖底飞针撑着,尚可维持。但是对方不住地扰乱性追逼,总要消耗掉几支暗器的,一旦这些暗器用完,就难是敌手了。
再者,对方是以逸待劳,而李靖他们却已走了一阵子的路,精神上就此较差了。
畏时间耗下去,情况颇难乐观。最气人的是张豹与武扬坐在一张桌子上,江日升搬来了一些热腾腾的酒菜,两人坐着吃暍起来。
张豹笑道:“李公子,你们长途跋涉,腹中应该饥饿了,酒菜已经准备好了,若是你们想要肚子填饱了再战,我倒是可以叫他们停手等一下的。”
江日升先前端来的酒菜还放在一边的桌子上,大家都没动过,伸手可及,而李靖他们也的确是饿了,可是却没人伸手去拿酒菜,他们知道这酒菜中,必然动过了手脚。
因为有几头苍蝇,趁着桌上无人,飞在那块卤肉脯上,没有多久,都翻身跌了下来,可见菜中的毒性很重,那酒虽是没人动过,想来也必是一滴穿肠。
薛飞霞怒声道:“张豹、武扬,你们这两个杀胚,可曾想过没有,主公回来了,他会饶你们吗?”
张豹笑道:“正因为主公要回来了,我们才必须动手,否则主公一定会杀我们来讨好李靖的,但我们如除去了李靖,情形又不同了。”
薛飞霞道:“有什么不同?难道主公就会饶了你们?”
张豹道:“主公重视的是李靖之才,可不是死的李靖,只要李靖一死,他就不会再责怪我们。再说他也不敢对我们如何,因为神龙门中,有一半的人是支持我们的,主公不会放弃这一半的实力吧!”
薛飞霞冷笑道:“你们以为主公是这样的人吗?”
张豹道:“我当然知道,他是个心怀大志的人,唯其如此,他才不会感情用事轻举妄动,他要权衡利害轻重,顾全大局,所以说李靖若活着,他会杀死我们来笼络他,李靖若是死了,他却不会为他报仇的。”
薛飞霞冷笑不语,张豹却得意地道:“你们离开了太湖,已在我密切的注意中,而且算准了你们的行程,安排好这个地方,此地十里之内,没有人家,周围却有我带来几十名弟兄埋伏,你们是死定了。”
董轻云忍不住这:“我如决心突围,不信你们这些饭桶能拦得住,何况……”
张豹大笑道:“我知道你是神龙令的保管人,但是今天却派不上用场,这些人都是我们从各地邀请来的江湖好手,他们不是神龙门中的弟兄,也不受神龙令的约束,所以你就是亮出了神龙命,他们也置之不理。”
董轻云冷笑道:“好!就算神龙令约束不了他们,但你跟武扬两个人呢?你们却是在神龙令的约束之下,若有违抗,所有神龙门中的人都不会放过你们!”
说着已刷的一声亮出了那块金光闪闪的神龙令,高举在手中,厉声喝道:“神龙门下弟子听令:张豹、武扬二人违令抗上,立即处死不贷!”
张豹与武扬二人脸色大变,那九名大汉中也有两个人与那个江日升,神情为之一呆。
董轻云知道这三人必是神龙门下弟子,乃冷笑一声道:“神龙令出,抗令是什么后果,你们是知道的,除非你们能骗过主公,否则你们就得领受冒渎神龙令的罪罚。”
这句话倒是真的有镇慑的力量,江日升与那两名汉子都后退了两步,张豹见状大叫道:“别怕,有我负责。”
董轻云冷笑道:“张豹,你负责不了的,冒渎神龙令的责任谁都担待不了,你自己不下来,不也是怕担上这个罪名吗?你能负什么责?”
经她这一说,江日升乾脆退出了战圈,另外两名汉子也跟着退出。江日升道:“不错,总管,武头儿,你们两位为什么不下来动手呢?”
张豹翻着眼睛道:“第一是用不着我们动手,各位已经足可应付了,第二是我们要守住路口,怕他们若一突围出来,便於拦截,今天可不能放过任何一个人去。”
江日升道:“那我们换一份工作了,防止突围的工作由我们担任,二位下来参与围杀。”
张豹怒声道:“江日升,你这是什么意思?”
江日升道:“没有什么意思,我们担负不起冒渎神龙令的罪名,到时候你大总管也担待不了,主公要惩罚我们时怎么办?”
武扬道:“不会的,这儿一共才我们五个门里人,大家不说,有谁会知道呢?”
“但是神龙令由董姑娘保管,我们必须杀了她才可以取得神龙令,这冒渎的责任是赖都赖不掉的。”
张豹道:“杀了他们,毁了神龙令,主公问起来,我们就说没见到,也不知道神龙令何在,这就没关系了。”
董轻云冷笑道:“神龙令为本门至高权符,主公交代了李公子代理一切,神龙令自然要随身携带……”
张豹道:“反正已经豁开来干了,杀死李靖跟冒渎神龙令的罪名是一样的,那有这些顾虑……”
江日升道:“不,不一样。杀死李靖可以说他破坏江湖道义,排挤我们弟兄,门户中的弟兄还会支持我们,冒渎神龙令却为门规所不容。死无葬身之地,张总管,武头儿,我想你们自己不下手,大概早已考虑到这个问题,准备拿我们作牺牲了。”
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第六章
武扬连忙道:
“不,怎么会有这种事?”
江日升道:“那二位自己就该下去拼战,等杀死对方,取得神龙令后,我们自然没话说了。”
张豹叫道:
“混帐东西,这几个人身手非凡,万一突围出来,你们拦得下吗?”
江日升冷笑道:“张豹,你神气什么,我们是冲着武头儿才参与行动的,可不吃你这一套,你凭什么骂我们混帐?早先你管住我们,因为你是总坛的总管。”
张豹道:“现在我仍然是。”
江日升冷笑道:“你是个屁!你已经叛离了门户,早有明令缉杀你了,主公回来,我们还有个道理可申述,你却是罪无可赦,居然还敢对我们作威作福。”
张豹气得全身发抖,沉声道:“武扬,这是你的好弟兄,居然敢如此跋扈无礼……”
武扬一正神色道:“张豹,这是你自己不好,我的这些弟兄个个都亲如手足,我一向十分尊敬他们,从来没有对他们疾言厉色过,你却动不动就开口骂人,显示你高高在上,弟兄们早就不满了,要不是我拦着,他们早就跟你干上了!你应该对他们客气些。”
张豹气得全身乱抖道:“武老大,你是怎么管教你的手下的,毫无纪律,不分上下,如何能成事?”
武扬冷冷地道:“我这些弟兄都跟了我十几年了,大家一直都像手足兄弟一般,我跟他们同甘共苦,他们也尊敬我,虽无尊卑之分,但是也没人不听我的话,更没有人不守纪律,你那一套在我们中间用不上的,这次要不是李公子要赶走我们,用四海堂的人来接替我们的地方,我也不会跟你胡闹。”
李靖忙道:“武扬,谁说我要赶走你们的?”
武扬道:“公子,太湖的各类生计是主公给我们的本钱,却也是弟兄们辛辛苦苦建下的根本,要我