“唉，我指望时间能冲淡她的痛苦，但……看来是不可能的了！”
“孩子去问妈……”
“不可。绝对不可以！”
“这……”
“那会使她更伤心，更痛苦。”
少年困惑地摇了摇头，闷声不响。
“孩子，我们谈点别的，不谈这个。”
“谈什么？”
“比如武功方面……”
提到武力，少年有些眉飞色舞、兴头又提起来了。
“爹，你当年是名剑手吗？”
“薄有微名。”
“告诉孩儿您当年的名号？”
中年男子脸色一变，道：“爹没有名号。”
“但那位每年冬天入山打猎的玉叔叔说，凡是江湖中出了名的武士，都有外号的，否则怎能算出名？”
“不完全这样，有时也有例外。”
“爹是例外吗？”
“嗯。”
“孩儿学的这一套剑法，在江湖中算几等？”
“这个……勉强可以算二等。”
“二等？”
“孩子，这已是算不错了，武术是无边的。”
“那一等的该是什么样？”
“罕有对手。但不论剑术如何高明，必须佐以内力，否则无法发挥其威力。”
“爹碰到过一流高手吗？”
中年男子闭上限睛，面色不停地变幻，最后睁开眼：“我生平只碰到过一人。”
少年兴致勃勃地问：“爹与他交过手吗？”
“嗯”
“能接多少招？”
“半招！”
少年惊声道：“半招？”
“不错，就半招！”
“这半招如何说法？”
“就是说接不下对方的一招。”
少年沮丧地道：“爹接不下对方一招，那孩儿……”说到这里，忍下不说了。
他内心的意思当然是自己苦练了又有何用，即使练到爹这种程度，还不是接不下人家的一招。
中年男子已知爱子心意，莞尔一笑，道：“孩子，万丈高楼平地起，你现在是扎基。”
少年心念一转道：“那剑手叫什么名字？”
中年男子面上掠过一抹痛苦之色，沉缓地道：“名号来历不详，是一个蒙面人！”
“那孩儿将来如何找他？”
中年男子一震：“孩子，你要找他？”
“是的。”
“为什么？”
“比剑。”
稚气的脸上流露出一股令人心折的豪迈之气。
中年男子脸上现出了欣慰之色，手扶爱子的头，柔声道：
“孩子，你知道为父的每两年出山一次为了什么？”
“不知道。但我早就想问了。”
“就是想找那蒙面人。”
“找到了没有？”
“没有。”
“爹要找他是想再较量一次吗？”
“孩子你错了，爹是希望……他能收你为徒！”
“我不干！”
“噫，孩子，你什么意思？”
“爹当年败在对方的剑下，将来孩儿让他败在我的剑下！”
“哈哈哈哈……真是童稚之言，你如能拜在他的门下，习得了他那套奇诡的剑法，为父也就满足了。”
少年点点头，表示顺服，不再争辩，改口道：“爹，仅凭黑衣蒙面，怎能分辨是否是当年的那剑手呢？”
“很简单；对方剑术玄奇古怪，决不似中原流派，而最大的特征是剑身上有一种弹震的力量，碰上功力差的，兵刃脱手，功力高的阻滞招式，使对手无法尽晨所长，当然，只有落败的份了。”
“这么说，那剑法是天下无敌了？”
“不尽然，天下岂有真正无敌的剑法，能人头上有能人，一山更比一山高，只不过特殊的高手难逢难遇罢了。”
少年点了点头，把这些话默记在心里，表面上他算是听从父亲的话了，其实，在他尚未成熟的心灵中仍坚持原来的想法。
黑衣蒙面人，怪剑法，剑身上有一种弹震之力发出。
他在心里重温了一遍父亲的话，生怕记不住似的。
“孩子，我们回屋去。”
“爹，孩儿想打猎去。”
“你上午的课业没完。”
“下午补吧。”
“孩子，我不喜欢你四处乱闯。”
“爹，那也是锻炼身手的方法啊。”
“话虽对，但是……”
“但是什么？”
“如果不幸碰上仇家……”
少年满脸不悦之色，道：“爹动不动就说仇家，自孩儿记事起，就听爹这么说，至少也有几百次了，几曾见过什么仇家？”
中年男子面色一肃，道：“孩子，不怕一万就怕万一。”
“爹到底有多少仇家？”
“很难说，也许遍地都是，也许人家已经忘记了爹这个人。”
“孩儿不解。”
“以后会告诉你的。”
“何不现在呢？”
“你还小。”
“哼，又是这句话。”
“孩子，唉……”
“爹，孩儿说错了，向您赔不是。”
“乖孩子，这倒不用，你记得我日常叮嘱你的话吗？”
“记得，无论什么人，都不许说出爹的名讳。”
“嗯。” ．
“孩儿去打几只山鸡给爹下酒。”
“你还是要去？”
“孩儿会小心的，”
“好，你去吧，早些回来，跟妈说一声。”
“好的。”
少年喜孜孜地跳起身来，如飞向茅屋奔去。
中年男子望着那小小身影，深深地叹了一口气。自言自语地道：“这孩子天份极高，是一块练武的好材料，跟着我势将误了他，何处去访名师呢？”
少年奔进屋内，带了弓刀之物，出门亲了亲母亲的额头，飞跃而去。
做母亲的播了摇头，幽幽一笑：“淘气！”
中年男子回到了屋内妇人身边，温柔地道：“淑筠，十多年了，你还是不能原谅我当年不得已之错……”
妇人眼圈一红：“我没有怨你。”
“但你终日痛苦，使我心里不安。”
“方哥，也许我不对，但我是女人啊！”
“淑笃，忘了吧！”
“我怎么能忘……得呢？”
“吾儿聪明伶俐，将来非池中之物，难道不能使你安慰？”
妇人的泪水终于滚落粉腮，凄然道：“那是另一回事。”
“孩子长大了……”
“什么意思？”
“他懂得很多。”
“你们在涧边谈了些什么？”
“他问起你叹气愁苦的原因。”
“你告诉了他？”
“没有，他还问起你的年纪，他不信一个三十出头的人会两鬓霜白。”
“方哥，你五十不到，但也一样使人有花甲之感了。”
“筠妹，我并不比你好受啊……”
且说少年一个劲地奔入山中，如一头小鹿在林间驰走。转眼间，已越过两重山峰，来到了一个坡地林中，凭着经验，在搜索山鸡的踪迹。
“嗖！”
一只山鸡从丛中冲天而起，少年不慌不忙，一弹弹了出去。
“咯”地一声啼叫，山鸡应声而落。
少年展颜一笑，纵身过去捡取，手方伸出……
一个脆嫩的声音道：“喂！你倒会捡现成的！”
少年一惊缩手，抬头望去，不由得呆了。
眼前是一个年纪与他相仿的小姑娘，从衣着上看决非平时见过的山里人。
她很美，美得像母亲所说的故事当中的小仙女。
少女双手叉腰，鼓起两个红红的腮帮子。娇声道；“你不会说话吗？”
少年这一来被唤回了自尊心，冷冷他说：“谁不会说话？”
“会说话怎不开口？直着眼睛看人？”
少年一时答不上来，红着脸俯身又要去捡那只山鸡……
少女大声道：“喂，你真要捡现成的？”
少年可来气了，沉下脸道：“什么叫捡现成的？”
“别人打的东西，你不是捡现成的？”
“你要脸吗？”
“你要脸？”
“这山鸡本来是我打下来的……”
“不害臊！”
“不要脸！”
“你敢再说一句？”
“不要脸，怎样？”
“啪”，一记清脆的耳光，印在少年的脸上，打得他脸上热辣辣的，一股怒气直冲上来，举手就是一掌，掌至中途又突然停了下来。
少女嫣然一笑：“你也会一手？”
“嗯。”
“为什么不打了？”
“好男不跟女斗。”
“格格格格……”小姑娘笑得前仰后合。
少年寒着脸道：“这有什么好笑的？”
“你一口大人腔，怎不好笑？”
少年面上一热，突然间他意识到有一种冲动，很希望能与这女孩亲近亲近，这是他自小生长深山轻易见不到生人，同年龄的还是头遭碰到。
“你如果喜欢这山鸡，送给你好了。”
“要你送，这分明是我打的！”
少年的怒火又升了上来：“凭什么说是你打的？”
“你又凭什么说是你打来的？”
“我用弹弓打的，不信看鸡身上的弹痕！”
“我用金钗射的，不信看鸡身上的金钗！”
少年怔了一怔，道了声“好”俯身拾起鸡，用手一比，道：“看头上的弹痕是假的吗？”
少女的眼睛乌溜溜一转：“你看鸡喉上是什么？”
少年审视，不由得呆了。山鸡的咽喉上果然插了一支小小的金钗，头尾贯穿，只露出了分许长短，单凭这一手法力道，自己便逊色多了。
少女伸指拔出金钗，插回头上，脆生生地一笑：“我们是同时打的，你的弓法不错。”
少年仙讪地道：“不及你的手法！”
少女偏头一想：“你是从哪里来的？”
“山那边，你呢？”
“也是山那边！”说着用手一指，与少年住的方向正好相反。
“你—个人出来？”
“嗯，不过我是第一次跑这么远………”
“多远？”
“总有十来里吧！”
“哦、我不远，翻过两座峰头便是。”
“你家里有些什么人？”
“爹，妈，和我。”
少女神情黯然：“我只有妈。”
少年眉头一皱道：“就只你和你妈住在这深山里？”
“嗯，那有什么？我妈本领大着呢，什么都不怕！”
“哦。”
“我叫周小玉，你叫什么？”
“我，我……”他记起父母的叮嘱，别随便向陌生人提名道姓，但人家已经自动说出了姓名，而自己……
“你没有名字？”
“当然有！”
“名字不雅，见不得人？”
“我叫吴维道。”
“呀，好名字！你今年几岁？”
“十三。”
“我十二。小你一岁。”
“你能常出采玩吗？”
“妈不让，但我会溜出来！”
吴维道看了看日色说：“我该回去了，明天一早我到前面的峰顶上等你。”
周小玉点点头：“我准来！”
俩小孩依依不舍地分别，等周小玉走远了，吴维道才想到山鸡在自己的手中，竟忘了要她带走，眼看已追她不上，而且也过了中饭时间，只好怀着一颗既兴奋又惆怅的心情奔回家去。
从这一天起，两小的身影，笑声，经常出没在十里之内的深山巨谷之间。
青梅竹马两小无猜，双方的情意，随着时日增进，但那完全是纯真的。十二三岁的孩子，当然不懂得儿女之私情，即使有那么一点点，也只是下意识中一种模糊的影子而已。
转眼之间半月过去，两小已到了形影不离的地步，每天必须见面不可。
这一天一大早，吴维道不顾父母的阻止，拿起弓刀，又到了每天与周小玉会面的峰顶。
等了将近一个时辰，仍不见周小玉的影子，吴维道有些气恼，但也有些焦灼。
他想：昨天已经约好，今天去猎獐子，她到现在还不来，定是有意怄我。我非想办法唬她一下不可。思忖间，左右一阵顾盼，忽然有了主意。他折了一些枝条，在原地安设了一个捉山鸡的机关，然后又坐下来痴痴地等。
左等不来，右等也不来。
他下意识地用那柄打猎用的短刀，在石上刻着： “小玉、小玉……”石头刻满了还不见小玉的影子。
看看日色傍午，他气呼呼地站起身来， 自言自语地道：“哼！你不来，明天我也不来。让你一个人等……”
就在此刻，一个娇小的身影出现了，正是周小玉。
他想背过身去不理她，但又硬不起心肠，只气鼓鼓地站着。
周小玉脚步有些蹒跚，有气无力地挪着脚步，那平素挂在脸上的天真的笑容，连一丝影子都找不到了。
渐行渐近，他才看出她的眼睛有些红；心头不由一震。
她没像往常一样扑过来，在丈外就停住了。
吴维道脱口说道：“小玉，怎么回事？”
周小玉被他一问，竟哭了起来。
这是从未有过的事，吴维道不禁有些手足无措。
周小玉举步再进，吴维道突地大叫一声：“别过来！”
周小玉一怔，跺了跺脚道：“连你也欺负我！”
吴维道一窘：“小玉，谁欺负你了？”
“我妈。”
吴维道一笑：“你妈欺负你，我毫无办法。”
小玉拭了拭泪痕，嗔道： “人家难过死了，你还笑得出来！”
吴维道用手中短刀一挑藤索，数根枝条暴弹而起。
周小玉惑然道：“这是什么？”
吴维道扮了个鬼脸：“本是见你迟迟不来，做好机关吓唬你的。”
“为什么不了？”
“因为怕见你哭！”
周小玉小鼻子一掀，小嘴一噘，哼了一声，翻着泪汪汪的鼻子道：“让你去使坏，以后人家不来了，看你作弄谁！”
“小玉，你不再来了？”
“嗯。”
吴维道眼圈一红，赌气他说：“你现在就走吧！”
周小玉幽幽地走近他的身旁，勉强一笑：“骗你的，我还来的，不过………”
“不过什么？”
“不能每天来！”
“为什么？”
周小玉鼓起腮帮手，强忍着打滚的泪水道：“妈不许我出来，她从来骂过我，但今天打了我……我，是偷着跑出来的。”
“那是我错怪了你。”
“道哥，我不能使妈太伤心，我……我不能天天来！”
吴维道低头想了一会，道：“小玉，我每天都来等你，不管你来不来。”
“道哥，