之外，便连那妇人也出于意料之外，又睃了来人一眼，娇喝道：“你这小鬼到底是个什么东西变的，如何一再戏弄老娘？既知我是玉面仙狐张桂香，还不赶快通名受死吗？”
那少年笑道：“俺名字本来有一个，不过此刻还不能告诉你，少时等要宰你的时候，自然教你做个明白鬼，现在你有本领还不赶快使出来，只管挤眉弄眼的做什么？这一套俺昨天夜里已经看得够了，难道你除了这个，就没有看家的绝活了吗？”
李如虎在旁边听了不由大怒道：“大嫂，你和这小鬼只管斗嘴做什么？还不赶快将姓高的拿下，这小鬼算交给我咧。”
说罢，就雪地里—挺单刀，便向那少年斫去，那少年忽然口音一变大笑道：“方才我已说过，只要你这两个帮手一来，你便到了时候了。现在先让我把你打发回去，也免得你在人前现眼。”
说罢一抖手中绢囊，哗啦啦一声，登时飞起一条银链，直向李如虎拦腰缠去，李如虎冷不防几被缠个正着，连忙一个懒驴打滚，侧着身子向雪地里跌下去，跟着就地一滚，使出一路地堂刀法来，人在地下连滚带转，刀锋向上，直向那少年逼去。那妇人也一摆手中刀，扑向高明。羹尧忍不住大喝一声道：“贱妇且慢动手，等我来拿你。”
说着，身子在马上一旋掠空而下，顺手将缰绳向判官头上一搭，那姿势美妙异常，而且落地毫无声息，只在雪地上弹一弹便即站住。那玉面仙狐张桂香不由一怔，擎着刀把眉头一皱道：“这事本来与你无关，这是何苦呢？”
羹尧大喝道：“无知贱妇，拦路行劫，还敢花言巧语。”
喝着手中宝剑一起，便向那玉面仙狐张桂香斫去，张桂香一面举刀相迎，一面向身后叫道：“妹妹快上，今天只要能将姓高的脑袋取下便是奇功一件。”
谁知一连叫了两声，却不见人来。高明本也看见后面有一个红衣少女，手持宝剑在那少妇身后赶来，此时在马上再一细看，只见大雪漫天，却不见那红衣少女的影子，心方诧异。猛听那黑衣少年一声叱咤，倏然一个早地拔葱，窜起丈余，手中那条银链，也跟着抡圆，绝似一个绝大月晕，那李如虎，躺在地下口中大喝一声：“你这小子向哪里走！”
也突然一个鲤鱼打挺跳将起来，手一扬，便是一枝袖箭，就空中向那少年打去。那少年猛然手中一抖，那条银链倏然笔直，趁势在空中一个转身，那支袖箭从胁下贴身而过，接着右手一掣银链仿佛灵蛇一样向李如虎当头盖下，身子也从空中落地。李如虎不意少年身手如此矫健，心方一惊，那链子呛啷一声，尾上忽然鼓起一个尺许大的黑球向自己头上打来，连忙举刀一格。谁知那少年右手向前微送，黑球竟似活的一样，已越过头去尺许，那刀正格在炼子上面，铮的一声，格处向上一弯，那黑球正好打在头上，原来却是—个尺余对径的黑色绢囊，看去活像一顶极大的瓜皮便帽，一下齐头罩没，那少年手一掣，李如虎连叫也没有叫出声来，便只剩下一具腔子倒在地下。少年复又一抖银链，提着绢囊让向高明娇笑道：“四爷，你看我这一下不含糊吧！”
高明再将那少年一看，却是云中凤，不由大笑道：“云小姐，你弄得好玄虚，连我和年爷也被你蒙住了。”
中凤手提绢囊却不答话，转向羹尧高叫道：“年爷仔细，这贱妇五毒针来了。”
高明再一看，那玉面仙狐张桂香，已被羹尧逼得气喘脸红，退出去二三丈远，猛然把牙一咬，虚斫一刀，跳出圈子，手略一抬，便是一大蓬飞针向羹尧打下。羹尧一上来就经中凤提醒，原是时刻在提防着敌人暗器，倏听中凤一喝，张桂香忽然不战而退，越发明白，一见飞针出手，立即腾身而起，一跃丈余，毒针均从脚底打过，一根也没有打上，接着在空中忽然一声长啸，身子一旋，改为头下脚上，像一只大鹏一样向张桂香飞掠而下，中凤一见连忙高叫道：“年爷，这贱妇我还有用处，千万留她活口！”
那妇人自毒针打出以后，满望一下成功，一见一击不中，羹尧竟在空中掠过来，不由心下着慌，忙将苗刀护住头面。羹尧一声长啸过处，人已到了顶上，由黄鹄摩云化成饥鹰剔羽架式，手中宝剑正向那妇人顶上刺去，猛听中凤娇喝要留活口，手下略慢得一慢，那妇人用刀向上一架，只听得呛啷一声，那刀立被削为两段，剑锋已到眼前，方喝得一声啊哎，身子向后一个，打算用铁板桥工夫，避过一剑再倒窜出去，却不料羹尧双足一落，正踢在她的膝盖上，立刻仰跌在地上，闹了个四爪朝天，门户大开。中凤连忙赶了过来，娇喝道：“张桂香，你且起来，这次决不伤你性命，我有话说。”
那妇人闻见，一个鲤鱼打挺，从地下跳起来道：“适听口气，你想是云家堡的笑面罗刹云中凤了，你待如何？”
中凤冷笑道：“江湖自有江湖规矩，想我云家堡与你嵩山一派，向来河水不犯井水，并无仇隙，为何叠次拔我镖旗，是何道理？”
张桂香也冷笑一声道：“这事本来与我无干，不过我那三叔云鹏和他的师叔毕五都是十四王府差官，他们一切奉命而行，怎能用平常江湖规矩来说？如今我两位叔叔已丧在你们手里，还有什么说的？你们有本领不会到北京城里去找十四王爷说话吗？”
中凤未及答言，高明已从马上一跃而下，冷笑道：“你这贼妇，便以为我们不能去找十四王爷算帐吗？既如此说，你不妨就此随我们到北京走一趟，也好让你见识见识。”
那妇人把眼一瞪道：“去便去，难道我张桂香还怕你不成？不过我这二叔李如虎已被这丫头杀死，这尸首难道就扔在此地吗？”
中凤冷笑道：“你这贱妇，靠了有一个叔叔才在王府当了几天奴才，就敢把江湖规矩全忘得干干净净吗？我来问你，便不凭江湖规矩说话，你和你那丈夫叔叔，所行所为又在天理人情国法之中吗？”
说着，又用手向后一指道：“你以为你那叔叔李如虎被我杀死，还将他尸首留着，等着打官司吗？你且再去看看。”
张桂香闻言，再向那李如虎的尸首一看，只见雪里只留下一大片黄水，不但尸骨无存，连衣服也被化光，不禁又吃一大惊道：“你这丫头，竟敢毁尸灭迹，这也算是天理国法人情和江湖规矩吗？”
中凤厉声道：“我向来对不仁不义不忠不孝的江湖下三滥就是这样处置，不然也不叫笑面罗刹了。你如不服，丢开年爷高爷，我们不妨再较量一下。如讲斗势，我也可以和你一同到什么十四王府去。问问那个什么十四王爷，大清令律上是不是有窝藏积匪淫贼的一条，然后再去找你们那嵩山派掌门人说话。我是官私两面，悉听尊便，你瞧着办便了。”
羹尧乍见李如虎尸首只一会工夫便被化去也觉骇然，听了中凤发话之后转笑道：“女侠，你和她说什么？这种江湖下三滥，还懂得什么天理国法人情和江湖规矩？如今只有两条路，一条是把她带走，等到北京向十四王府问明情形再行交官府办理，一条是就此替良善老百姓再除去—害。事贵当机立断，现在雪越下越大了，再拖延下去，便不好走啦！”
那妇人断刀虽在手中，但尝过羹尧手段，心知打是决打不过人家，见他半天不开口，还以为人好说话，妄想求情，虽然站在那里，惊魂一定，便不住挤眉弄眼的在偷送秋波，使出那一套迷人的功夫来，万想不到羹尧说出话来，更比两人决绝，心知绝望，转冷笑一声道：“姓年的，我已认识你，杀剐到京，我是听随尊便。”
说着把断刀向雪地里一扔，连那毒针铁简也解下来，叉手而立道：“不过，我是女人家，那店中还有些事须托人料理一下，你们如能见信，暂时放我回去，至迟一个时辰我必赶来，否则也悉听尊便。”
中凤道：“你那店中的事无须回去，适才我已把你那小姑子打发回去了，她虽出身淫贼之家，尚有天良，绝不至出什么事，至于衣物应用东西我会替你料理，不必再延宕了。”
说罢，手提绢囊一抖，倒下一囊黄水和一条油松大辫来，张桂香一见，知道李如虎的脑袋也被化尽，不由心脑皆寒，勉强硬着头皮道：“既如此说，我就领你这盛情便了，好在你我都是女人，一齐上路也好。”
中凤笑道：“这样才是道理。”
说着，撮口一声胡哨，其声清越异常，自近而远；众人方在不解，倏见那片寒林后面，应声一声长嘶，那匹白马已经驮了一个小小行李欢跳而来，这才知道，这声呼哨，是中凤唤马的暗号，只不解那马为何如此灵慧，中凤见马已奔到向前，把手一招，那马立刻停住，随即又向羹尧一笑道：“这贱妇您二位带着也是一个累赘，路上又诸多不便，还是由我代劳，把她送进京去，再为交割吧。”
说罢回身向张桂香道：“马已来了，你还不上去，难道还要我抱你不成？”
张桂香又是一怔，垂首丧气的，看了众人一眼，纵上了马。中凤回头向年高两人，把手一拱道：“雪大了，二位也快请上马吧，我们是前途再见。”
说罢，也一跃上马，在张桂香身后坐好，又是一声胡哨，便在风雪之中，疾驰而去，一转眼便踪影不见，高明不由赞叹道：“此女真是神出鬼没，她这一手谁也没有想到。这样来去绝踪，倒真令人莫测了，我想就是古代的妙手空空儿也不过如此，大哥以为如何？”
羹尧看着人马去处笑道：“如论身手，倒也着实可以，只可惜未免太爱卖弄聪明了，这样行径，在我辈自然只有钦佩，如在外人，岂不骇怪世俗吗？”
高明笑道：“大哥嫌她太骇怪世俗吗？”
羹尧忙道：“我岂有嫌她之理？这不过为她着想而已，你请想凭她这样行径，能入端人正士之目吗？将来如仍嫁个江湖朋友岂不可惜？”
高明忍着笑道：“这话也不尽然，以梁红玉出身妓女，尚且有个韩蕲王做她的夫婿，何况此女侠骨英姿举世无双，你还愁她将来没有一个盖世英雄来配她吗？不过据我听她父亲说，她虽不拘形迹，成年的在外面浪迹江湖，心目中已经早已有了意中人呢，你又何必替她担心呢！”
羹尧不禁诧异道：“这话云老英雄对贤弟说过吗？怎么我—点也不知道呢？”
高明笑道：“这是人家关心儿女的话，他对我也不过偶而谈及，怎么会告诉你？”
既着，也跨上马去道：“雪太大了，这些没要紧的事不必再谈了，快赶路吧。”
羹尧不便再问，也跨上马，两人一齐向前赶去。一路雪花飞舞，又是逆风而行，虽然马是龙驹，人也不是寻常人，却撑不住雪太大了。那马不知怎的，又时发劣性，等赶到高邑，两人身上都是一身汗。外面一层又被雪花盖满，高明摇头道：“大哥，这种大亏我有生以来，还是第一次吃着，现在李如虎这贼奴已死，暂时也不怕十四阿哥捣鬼，今天我们便在这里住一天吧，要不然，人马都非累倒不可了。”
说着，赶进城去，便在南街上，一家名叫双义栈的旅店住下来，一面命小二赶紧将马卸下障泥鞍镫，先去上料，一面又命备酒取暖，方才坐定，解下风衣，拍去积雪，那小二忽然苦着脸走进来道：“二位爷，您那马在路上着了人手了，快请去看看，不然还道是小人店里弄坏的呢！”
两人不禁失惊道：“我们的马什么地方着了人手，要紧吗？”
小二道：“紧是不要紧，不过这两匹马都是有钱也无处买的好牲口，今天却吃了哑巴亏，您二位去一看便明白了。”
两人闻言，跟着小二到马厩一看，只见那两马背脊上，各有两三处都破了，由毛下沁出血来，再仔细一看，马毛内面各放着两三枚蒺藜子，已深嵌入肉内，这才知道两马跳跃不受羁勒的缘故，料知一定是那李如虎和张桂香所为，不由都对两人痛恨不已，连忙设法取出，又命小二就近赎些好药敷上。这才又回到所住房中，高明不禁摇头道：“这般宵小太可恶了，简直遍地荆棘防不胜防，这便如何是好？”
羹尧笑道：“本来江湖路上险恶得很，这一点点鬼蜮伎俩又算得什么？贤弟将来稍微阅历就全知道了。”
说着，小二将酒肴送上，两人对饮了一回，羹尧忽然想起中途高明所说的话，慢慢又扯到云中凤身上去，笑道：“贤弟知道那云小姐的意中人是谁吗？”
高明举杯笑道：“我也不过从那云老英雄语气之中，听到一点口风，这种关系男女之间的事，你我又都是少年男子，好意思去问人家吗？不过此女委实是个美人胚子，便武功文学也都不错，如果没有一位盖世英雄来配她，那太可惜了。”
羹尧笑道：“怎么贤弟也说起这话来？她既已有了意中人，你又何必替她担心呢？”
高明哈哈大笑道：“大哥怎么记性这样好，把小弟早上说的话一句也没有忘掉。”
羹尧也拊掌笑道：“这叫作以子之矛攻子之盾，谁叫你早半天那么说呢？”
高明又笑道：“然而不然，早半天，小弟是因为大哥对她过份关心才那么说，至于小弟却不如此，大哥说以子之矛攻子之盾，这句话未免错了。”
羹尧不禁脸上一红，微愠道：“愚兄虽然放浪不羁，何敢对这样天马行空的女侠加以亵渎？再说，我家中已有聘妻，如再存非份之想岂非笑话？贤弟未免失言了。”
高明赔笑道：“大哥休怪，小弟也只取笑而已，不然这大雪天，又在客中不嫌羁旅无聊吗？”
说着举杯一饮而尽道：“这杯酒，聊当薄惩，罚我失言如何？”
正说着，忽听房外笑道：“您两位倒说笑得热闹，只害得我，把这高邑所有的客栈几乎全找遍了才寻着你们。”
说罢，门帘一掀，早探进一付宜喜宜嗔的俏脸来。两人看时却是中凤，又换了一身女装赶了进来，连忙一齐站起来道：“你为什