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这褡元极乃是成名数十年的人物，身经百战，会过的高手无数，他虽不能轻易击败华天虹，但求自保，却是绰有余裕。
华天虹连攻一十六掌，未能迫退诸元极一步，情知今日遇上了近来最强的敌手，除非奇兵突出，实无制胜之望，当下真气一沉，紧守门户，暗思取胜之道。
高手对搏，疾若飘风，何来思考的余地？华天虹攻势微弛，诸元极顿时冷冷一哼，挥掌反扑过去！
霎时，攻守易势，椿元极双掌翻飞，一掌快于一掌，朝华天虹紧迫不已，逼得华天虹满场游走，遮封不迭。
刹时间，华天虹危情迭起，险象环生，看样子不出百招，即要败在诸元极掌下。
玉鼎夫人黛眉深锁，目光紧盯在椿元极掌上，莲足轻移，暗暗放在那怪兽雪儿的身后。
这是一场沉闷异常的恶斗，双方充满了敌意，都想一掌击败对手，只是一个是名门后代，一个是身负盛名的高手，两人虽狠，却无张牙舞爪之状，除了偶尔吐气开声，哼喝一两声外，没有垢咒讥嘲之声。
两人愈斗愈为激烈，玉鼎夫人和常氏兄弟暗暗紧张，眼看椿元极再有几掌疾攻，华天虹定然落败，不料华天虹猛一挥掌，啪的一声，两人硬拼了一记！
但见二人身形一仰，齐齐移步后退，椿元极的临敌经验何等老到，身躯将退未退，左手一挺，猛地一指朝华天虹胁下戳去！
此二人前力已竭，后力未生，诸元极陡然袭这一指，其武功实有超人的造诣，华天虹骇然一惊，敌人手指业已触及了自己的身子。
危险一发之际，华天虹猛提一口丹田真气，施展“飞絮功”，将穴道横移寸半，右掌一抡，以大劈柴的架式，猛地朝诸元极当顶砍下！
诸元极一指戳中，心头方感得意，忽觉手指一颤，似未点着穴道。
他是江湖老手，指上感觉有异，顿时识出华天虹擅长穴道移位之术，心头方自一怔，华天虹的右掌业已当顶砍下！
只听刷的一声，尖厉刺耳，恍若金刃劈风一般。
诸元极惊疑交迸，不知这算什么掌法，百忙中，足下猛一用力，朝后激射，暴退了丈许。
华天虹一掌砍下，未曾伤着敌人，但那掌风过处，竟将诸元极的袍角切下了一块，那断处整整齐齐，仿佛利刃所切。
这都是瞬眼间的事二华天虹一头大汗，诸元极一脸铁青，玉鼎夫人脸色苍白，常氏兄弟亦是耸然动容，人人都显得异常激动！
诸元极那一指发得突兀，大出武学常规，玉鼎夫人在一旁凝神掠阵，眼看华天虹的要穴被点，竟然不及抢救。华天虹能在间不容发之际移动穴道，固然令人惊叹，他那抡臂一掌，更是令人骇异。
原来众人全未见过他的剑法，他练的左手掌，右手没有那柄玄铁巨剑，也就形同虚设，但在生死呼吸之时，激发了求生的本能，以掌代剑，拼力劈了过去，居然震起金刃之声，切下了诸元极的一块袍角。
寂然稍顷，忽听玉鼎夫人笑道：“一指换一掌，两位旗鼓相当，依我相劝，今日之战到此为止，二当家的卖个交情，将秦玉龙交给华公子带走，改天讨取解药，再续今日之会。”
诸元极乃是江湖上响当当的人物，华天虹初出茅庐，斗成平手，教他如何甘心？闻言之下，暗暗付道：这妖妇手底虽硬，常老大和常老二兄弟联手，尽可将她敌住，搭上那畜牲雪狸，双方总可斗成和局，我且瞧瞧，这小子毒发之时是怎生模样，再作计较。
他念头一转，顿时冷笑一声，道：“夫人之命，老朽敢不应承，只是走了秦玉龙，老朽无法向大哥交待。”他双肩一晃，一掌朝华天虹击去！
刚才硬拼一掌，显示二人功力不相上下，诸元极强在火候老辣，武功博杂，临敌经验丰富，料敌机先，多占便宜，但想击败华天虹，亦非轻而易举之事。
两人再度战在一起，华天虹心急毒发，出手十分猛烈，转眼工夫，又将战况引得炽烈异常！
玉鼎夫人眉头一蹙，倏地冷冷说道：“二当家的也太目中无人了，”她莲足微跷，将那怪兽雪儿驱入阵中。
只见白影一闪，那怪兽雪儿形若一道轻烟，直向诸元极脚下卷去。
但听常氏兄弟齐声惊喝道：“二哥小心！”
椿元极惊怒交集，身躯一旋，飞起一腿，迎着那怪兽雪儿就踢！
只见白影一晃，那雪狸瞬眼掠到了诸元极身后，动作之快，端的令人咋舌！
诸元极的武功虽在华天虹之上，但只是强胜一筹。华天虹乃是一个强硬的对手，这怪兽雪狸非比等闲，它一加入战局，诸元极顿时感到上下受迫，大有手忙脚乱之势。
华天虹暗暗忖道：救人事大，我也顾不得面皮了。
思忖之下，他趁着诸元极分心足下，猛地一阵疾攻，掌影如山，潮涌不己！
那雪狸贴地驰掠，专袭诸元极的双足，倏来倏去，宛如浮光掠影，当真防不胜防，厉害之极。华天虹再加一阵疾攻，霎时迫得椿元极汗流侠背，焦头烂额，不时纵起半空，口中怒吼连连！
常氏兄弟瞧了一会，始终想不出对付这雪狸之道，但见诸元极身在险境，情势殆危，知道再不出手，诸元极支持不住，兄弟二人交换了一个眼色，倏地双双朝场中扑去！
但听玉鼎夫人娇声笑道：“常老二何以不肖了？”声到人到，她拂尘一挥，分袭常杰、常豪二人。
常豪鼻中沉声一哼，左手一拂，劈出一股破空劲气，震向玉鼎夫人的拂尘，右手五指如钩，霍地抓了过去。
玉鼎夫人夷然含笑，拂尘攻向常杰腰间，左手长袖一挥，卷向常豪的手腕。
这几人全是武功升堂入室的高手。玉鼎夫人举手投足，宛似凌风起舞，姿势美妙，翩翩若仙。常氏兄弟练的是旁门毒爪，他兄弟二人又高又瘦，站在地上，高出玉鼎夫人两尺有余，那“螳螂爪”一施展起来，十只指头全变得乌光闪闪，刺眼之极。二人手臂又长，举动之间，怪异莫伦。
三人交手一招，常杰身形电闪，脱出玉鼎夫人拂尘之下，一腿向那雪狸扫去。
这雪狸身躯不过尺许，连尾不及三尺，但它形体虽小，却是行动如风，爪尖齿利，力大无穷。它贴地驰掠，攻人的双足，较之扑以伤人更为厉害。
常杰一腿踢出，眼看即要踢上，倏感眼下一花，一脚已然踢空，急忙就势一缩，飞起左腿，猛然踢去！
霎时，场中形势一变，常杰独斗雪狸，一人一兽，满场飞旋，看来半斤八两，一时之间，雪狸伤不到常杰，但常杰这等扬名江湖的高手，也奈何不了一头异兽。
玉鼎夫人拂尘轻挥，接战常豪，显然未用全力，她一面接战，一面留神华天虹与怪兽雪儿，以防有失，但她并不愿挑起通天教与风云会的争端，因而迟迟不下杀手！
另一边，华天虹力敌诸元极，时间一久，渐告不支，加以顾虑毒发，心神不宁，掌法威力大减，诸元极抢制先机，已占上风，掌势连绵，进迫不已！
倏地，华天虹丹田之内起了一阵灼热的感觉，时已日中，“丹火毒莲”的毒力发作起来。
他从来未在毒发时与人动手，今日迫于无奈，初次经历，心情格外紧张，丹田之内感到一热，心头一骇，手上顿时一慢。
高手对搏，岂能有半点滞碍，华天虹一露破绽，诸元极挥手一掌，迅即袭了过去！
这一掌疾若电掣，眼看即要拍在华天虹胸上，忽听一声娇叱，一阵劲风拂了过来。
诸元极扭头一望，一只纤纤玉掌，掌心红如火焰，忽自身后袭来。他急忙双足一挫，横移五尺，让过这一掌，自己手上的功力也随之一散，居然击在华天虹胸上，将他震出丈许，摔倒在地，接连几个翻滚，却未伤着他的内腑。
展眼间，玉鼎夫人截住诸元极激战起来，两人招术皆快，倏忽之间，双方互拆了八九招。
常豪脱出玉鼎夫人的拂尘，整时朝华天虹冲去，五根乌光闪闪的手指霍然递出，直向华天虹后脑抓去。
但听玉鼎夫人曝口一嘘，那雪狸如响斯应，舍却常杰，朝老二常豪的后腿电激扑去！
这异兽贴着地面袭人，常氏兄弟都是身高八尺的长人，与这又矮又小的兽类周旋，实是吃力异常，大感不便。常豪一听身后有异，顿时舍下华天虹，回身一腿踢去，凝神一志，慎重异常，毫无托大之意。
华天虹在地上滚了几滚，倏地挺身而起，站立不动，瞪着双眼，望住场中的四人。
他双目之内血丝密布，牙关咬得太紧，颊上的肌肉一阵一阵地颤动，额上汗出如浆，攒眉怒目，仿佛凶神恶煞一般！
忽听玉鼎夫人扬声道：“二当家的且住。”
诸元极久战不胜，心头恨极了玉鼎夫人，但知这女子一身武功诡异难测，真正拼起命来，谁也没有必胜的把握，闻她叫停，顿时顺水推舟，歇手后退。
玉鼎夫人身形一晃，闪到华天虹身前，万分关注地问道：“兄弟怎样？我看不如到城外去跑跑，此间的事，改日再作了断。”
华天虹浑身乱颤，牙根格格打战，汗如雨下，直想拔足狂奔。
他摇了摇头，随又点了点头，倏地大踏步走入轩内，洪声叫道：“玉龙兄，走啦！”
众人打了大半个时辰，那秦玉龙独自一人坐在桌边，背向门外，始终未曾转面望过一眼，直到此时，方才回首望来。
华天虹迈步上前，右手一探，一把抓住了他的手腕，高声道：“玉龙兄，走啦！”
秦玉龙腕上疼痛，挣了一挣，未曾挣脱，人已被华天虹拖了起来。
玉鼎夫人见华天虹神色间露出莫大的痛苦，知他难受得很，便移步过去，道：“兄弟，你去‘跑毒’吧！此间的事，姐姐替你料理就是。”
华天虹将头一摇，抬起衣袖，拭去额上的汗水，断然道：“多承姐姐拔刀相助，小弟非将此事了断清楚不可。”他拉住秦玉龙的手腕，大步朝外走去。
诸元极啼笑皆非，晃身挡住去路，道：“华天虹，你并未胜得老夫，岂能将人带走？”
华天虹顿了一顿，陡地脸泛厉色，大喝道：“滚开！”他抡手一掌，劈面击去！
这一掌踏中宫，走洪门，算得轻藐已极，诸元极怒不可抑，举掌一挥，硬接一记。
只听蓬然一声，两人身形悠悠一晃，齐齐朝后退了一步。
华天虹大感舒畅，觉得胸口的压力减去不少，当下放脱秦玉龙的手腕，踏步上前，怒喝道：“诸元极，看掌！”
诸元极岂甘示弱，挥手一掌，二人重又硬拼一记。
但听啪的一响，二人的足跟，齐皆踏入了石板地面，深达半寸，足印宛然。
华天虹体内痛苦难当，但觉动用真力之时，那痛楚即可稍减，当下不计后果，咬紧牙根，迈步上前，并力又是一掌！
诸元极惊怒交迸，猛一挥掌，挡了过去，但听啪的一响，二人齐声一哼，登登同退两步，石板地面，被两人踏得纷纷碎裂！
此时，玉鼎夫人、常氏兄弟以及那些隐身暗处看热闹的人，全都被两人这硬碰硬的打法所怔，玉鼎夫人身在近处，也无法判出双方的优劣，不知是否应该设法制止。
就在此时，厅内倏地晃出一个老者，这老者矮矮胖胖，额头闪亮，身穿葛布短衫，手中拿着一柄蒲扇，悄无声息地掩到了秦玉龙身后。
这老者红光满面，丰颊巨口，看来是个爽朗豪放之人，此刻却是一脸沉凝之色。他躲在秦玉龙身后，紧紧盯住华天虹，双目之内优色隐隐，显出一片怜惜之意与关切之情……
第十七章 一战扬名
只听华天虹怒声道：“诸元极，华某再向你讨教三掌！”他挺身上步，一掌击了过去！
诸元极五脏翻腾，血气上涌，心中实已气馁，不愿再拼下去，无奈盛名在外，不甘公然示弱，当下口中一声厉喝，一掌凝足十成功力，猛地迎击过去！
两人又是齐齐后退，但却步履拖沓，摇摇晃晃，显然同都吃亏不小。
玉鼎夫人黛眉一皱，正要上前拦阻，常氏兄弟也看出诸元极强弯之未，再拼一掌，势必受伤惨重，兄弟二人相视一眼，亦待出头干预。就在此时，那矮胖老者倏地一把抓住秦玉龙腰际，将他拦腰提起，挟在胁下，发一声喊，转身疾奔而去。
在场的五人，没有一个泛泛之辈。只因华天虹毒发，痛楚难当，打得横蛮暴躁，声势骇人。玉鼎夫人与常氏兄弟都是全神贯注战斗，未曾留意身后。待得闻声回顾，那矮胖老者业已挟着秦玉龙奔出了老远。
玉鼎夫人心思灵活，一看老者的背影，顿时想起客店中唱曲子戏耍自己的人，当下娇声笑道：“兄弟，秦玉龙被人抢走了，你还不快追？”
华天虹身子痛楚，心头却甚为清醒，当即撇下椿元极，举步若飞，朝那老者身后追去！
玉鼎夫人岂肯怠慢，衣袂飘飘，傍着华天虹追赶，那异兽雪儿追在最前，诸元极与常氏兄弟起步稍迟，三人殿后追赶！
那矮胖老者身法甚轻，悠悠荡荡，眨眼便是老远，但见他左拐右折，径往酒楼大门奔去。四下闲人虽多，不过神旗帮的人袖手旁观，无人多管闲事。风云会与通天教的属下，则早在双方动手之初，已被请出了酒楼，此时守在门外，听候双方打斗的消息。这矮胖老者突然冒出，彼等尚不知情。
那矮胖老者左手挟着秦玉龙，右手蒲扇挥了几下，奔逃中，忽然朗声唱道：
旧酒没，新酪泼，
老瓦盆边笑呵呵，
共山僧野臾闲吟和，
他出一对鸡，我出一个鹅，
闲快活。
这首曲子家喻户晓，虽贩夫走卒亦能哼上一哼。但这矮胖老者唱得字正腔圆，韵味十足，抑扬顿挫，无不恰到好处。这是雅俗共赏的玩怠，玉鼎夫人吃吃一笑，亮声叫道：“老头儿，真有你的，唱一曲《四块玉》如何？”
那矮胖老者充耳不闻，身形一晃，当先闪入了厅内，但见门外黑压压一片，满眼是人，围得水泄不通，无路可寻。柜台之上并列二物，一是椿元极的风云金牌，一是玉鼎夫人的小小玉鼎。
矮胖老者疾如飘风，晃身到了柜台前面，蒲扇一抹�