梨花仙子连忙拿起一根金针，刺破华天虹的中指，见他指尖流出的血液色泽鲜红，一如常人，不禁欢声叫道：“师父，大功告成啦！”
九毒仙姬脸上露出一阵苦笑，道：“莲毒似乎未解，不过结成一团，潜沉在丹田之内，后果怎样，我还弄不清楚。”
蓝兰双眉一耸，讶声道：“有这种事？”她扶住华天虹的脉门，凝神探视。
九毒仙姬站起身来，吩咐蓝翠道：“好生调养，若有变化，速即向我禀报。”她转身走出房去。
众人守了一整夜，这时全都感到疲惫，各自回去安歇，仅剩蓝翠协助秦豌凤照料。
九毒仙姬精研丹道，灵药异草搜集甚广，经过一番调养，当日夜间，华天虹已张开眼来。
秦豌凤大喜若狂，她那一群师姐劳累两月，眼看病人有痊愈之望，亦都大感宽慰，宗氏三虎闻讯，也赶人洞中探视，拜谢九毒仙姬，感激涕零。
那知到了日中，华天虹体内毒发，又在床上滚动呻吟起来，九毒仙姬想尽办法，终究不能减去他的痛苦，只有眼睁睁地看着。
自此以后，每天午时，不论晴雨，华天虹体内的莲毒发作一次，发作时痛苦难当，无法遏止，约莫大半个时辰后，那莲毒自行收束，沉入丹田之内、再无其他的异状。
这日晨间，华天虹一觉醒来，张眼一瞧，秦碗凤一人坐在榻畔，眼望门外出神。这些时日，他神智清醒，由众人谈话之间，已听出病中的大概，私心之内，对秦碗凤感激不已，这时觉得精神大振，能够开口讲话，于是低声唤道：“秦姐姐——”
秦碗凤转过面来，不胜惊喜，道：“你好了么？”
华天虹道：“多谢姐姐，小弟好了。”
顿了一顿，低声道：“小弟能够活命，全是拜姐姐之赐，姐姐的恩德，小弟实难报答于万一。”
秦碗风臻首一摇，低声道：“别说恩德啊，秦家欠你许多人情，那是说不清的。”
忽见蓝翠走进房来，笑道：“小郎能够讲话了？”
华天虹转目一望，道：“小弟能讲话了，这些时来，多亏姐姐照料饮食。”
蓝翠笑道：“我们看在风儿份上，你不用谢了。”
她取出两粒药丸，喂人他的口内，接道：“师父讲的，‘丹火毒莲’的剧毒沉在你的丹田内，受日华吸引，每天太阳最近时发作一次，发时灼热难耐，从此以后，你毒发时就倾力奔跑，以免在地上打滚。”
华天虹点头谢了，忽见蓝兰走进房来，知道她是九毒仙姬的大弟子，急忙叫道：“大师姐。”
蓝兰在一旁坐下，笑道：“师父命我告诉你，莲毒未除以前，不可与女子交好，否则女子当场暴毙，你记住了！”
华天虹想了一想，依稀明白她所说的意思，不觉满面通红，羞赦不胜。
但听蓝翠道：“凤儿，你记好了，千万不可与小郎成亲。”
秦碗凤是汉族闺女，闻言之下，顿时羞得无地自容，欲待奔出房去，却又不忍将华天虹撇下。
忽听蓝兰道：“小郎，你时常扭来扭去，可是身子不舒服？”
华天虹道：“小弟背上钉着三根毒针，有一点麻痒。”
蓝兰笑道：“待我替你取出来吧！”她转面向蓝翠道：“去将三师姐的磁铁借来。”
蓝翠急忙奔去，须臾领来紫蔽仙子和蓝杏，紫蔽仙子取出一段黑铁，秦碗凤忙将华天虹的衣裳褪下，蓝兰拿起磁铁，吸取华天虹背上的锁魂毒针。
众人早已发觉，华天虹脸上的黑色并非天生的，因为他莲毒沉重，性命难保，谁也没有心肠理这小事。这时见了他白皙的身子，不禁玩性大发，紫薇仙子首先叫道：“杏姑去采药熬水，替小郎洗脸。”
华天虹未明真意，接口道：“三师姐，小弟自己洗脸就是。”
蓝杏格格一笑，晃眼溜出了门，这“浮香谷”内养着天下各种稀奇古怪的药草，蓝杏奔入花圃，将十余种褪色药草采集齐全，交与仆妇熬炼。
室内，蓝兰取出了华天虹背上的三根毒针，那针也是纯金打造，针上的毒药全已溶入华天虹的血液之内，褪成了黄金的本色。
过了片刻，一个苗妇端进一盆药水，蓝杏顿时叫道：“凤儿，替小郎洗脸。”
秦碗风也想一睹华天虹的真面目，但她性格温驯，行事慎重，不敢贸然动手，她轻轻说道：“小郎，替你洗掉脸上的黑色，好么？”
众人都将他唤作小郎，秦碗风也跟着称呼起来。
华天虹感念救命之恩，不忍拂逆众人之意，再则九死一生，莲毒犹未解除，对一帮、一会、一教的人，有了极重的恶感，决心将生死置之度外，改弦易辙，以真面目与彼等周旋，因之闻“言之下，微微一笑，颔首答应。
秦碗凤见他应允，于是拿起面中，礁了药水。为他洗脸。
须臾，九毒仙姬的弟子全已到齐，咕哈狐叭闹作一团，试过一盆另换一盆，换了八九次水，华天虹脸上的黑色终于褪了少许。
梨花仙子大叫道：“是‘铁山客’染的！”
霎时，洞中欢声雷动，此时天将近午，众人招呼华天虹进过膳食，然后将他扶出洞外，须臾，华天虹丹田毒作，立即遵照九毒仙姬的指示，向那花海内的小径奔去！
说也奇怪，他病体犹未痊愈，先时周身无力，莲毒一发，顿时感到热。血沸腾，劲力无穷、当即在那花径上往复狂奔，拼命发泄，以求消减身上的痛楚。
他百毒不侵，“浮香谷”内的香毒对他无害，身上越是难受，足下奔得越快，盂真真及蓝翠等看着有趣，一声呛喝，全都追在他的身旁奔来奔去，一直跑了大半个时辰，那莲毒才逐渐沉下，众人也跑得满身大汗，气喘吁吁，再难支持了。
如此过了半月，华天虹病体已经康复，他每日中午毒发，即在花径上狂奔，那毒力似有愈演愈为猛烈之势，他也跑得越来越快，“苗岭三仙”尚可与他并驾齐驱，其余的小辈人物却已无法追上他了。
他发觉内功大进，掌力强了倍以上，知是“丹火毒莲”之功，只是功力愈深，莲毒愈猛，似有不可收拾之势。
那蓝杏采了药草熬水，日日逼着秦碗凤替华天虹洗脸，洗来洗去，竟然洗得他面如冠玉，全然变了一人，秦碗风暗暗窃喜，她那许多师姐也都欢天喜地，高兴不已。
浮香谷内，整日里响着呼唤“小郎”之声，在这众香国里，小郎成了天之骄子。
这日午间，小郎又在花径之上奔驰，“苗岭三仙”以下，十余个娇滴滴的苗装美女，连同宗氏三虎，全部列站在花径两旁。一阵狂奔之后，他仍旧精神饱满．于是转往练武场内，大伙前呼后拥，如众星拱月一般。
他将那招“困兽之斗”练了一阵，“苗岭三仙”等又围上去与他拆斗，打打闹闹，玩了半天，他突然想到，这一向很少见到宗氏三虎。不知三人的学法练得怎样，当下要三人演练一趟。
宗氏三虎向以仆婢自居，华天虹本来不愿。日子一久，不知不觉成了自然，此时三人l闻言，逐个将掌法演了一遍，眼见三人的掌法全已十分纯熟，功力也都可观，不禁大为欣慰。
忽听秦碗凤道：“小郎，师父传了他们一套‘三星无极阵法’。”
华天虹大感惊喜，道：”三星无极阵？演出来我瞧瞧。”
“亡命虎”宗辽赫然一笑，道：”仙娘这阵法甚为复杂，我们三人都笨，勉强记下，尚未演练熟悉。”
说罢之后，三人并排一站，将那“三星无极阵’施展出来。华天虹仔细看罢，暗道：
“原来是联手攻防之道，三入学到，确是得益非浅。”
他突然心中一动，道：“凤姐姐，今日是几月几日了？”
秦碗凤道：“这浮香谷内温暖如春，气候没有变化，我也忘了日子。”她穿了一件苗装，娇羞妩媚，别有一番风韵。
只听梨花仙子笑道：“今日．十月十六日，你问日子干嘛？”华天虹闻言大惊，道：
“不得了！我忘了日子，赶不回家了！”
他说完扭头奔去。
众人一见，齐皆追在身后，蓝兰身形疾掠，赶上前去，笑道：“看你慌成什么样子，误了日子，晚几天归家也不要紧。”
华天虹道：“不行啊！娘在山中盼望我。”说话间，人已飞奔入洞，直扑九毒仙姬丹室，跪在地上，道：“仙娘，我误了归期，即刻就得告辞仙娘，赶回山去！”
九毒仙姬将他扶起，含笑道：“好孩子，误了多久？除了累得你娘悬念，另外耽误了旁的事么？”
华天虹急道：“不能累娘悬念啊！弟子即刻就要动身。”
九毒仙姬蔼然一笑，道：“忙不在于一时，明日清晨启程，路上赶疾一点就是。”她语音一顿，朝华天虹身后的秦碗凤一瞥，接道：“的各位姐姐对你不薄，你去与她们话别，订个后会之期。”
华天虹唯唯称是，告退下来，与众人涌向秦碗凤房内。
这日下午，就在离愁别绪中度过。晚间，众人为华天虹饯行，酒筵之后，华天虹与秦碗凤手牵着手，在花圃之内唱唱细语，携手漫步了一夜。
次日凌晨，华天虹拜别九毒仙姬出谷，“苗岭三仙”与秦碗凤等送他启程。众人相处已久，情谊深厚，全都依依难舍，秦碗凤一往情深，更是芳心欲碎，难舍难分，一路上叮咛，泪落如雨。
华天虹悬念母亲，出了浮香谷，狠起心肠，告别众人，疾驰而去。
他归心似箭，一路上昼夜兼程，毫不耽搁，尤其每日午间毒发，跑得疾逾奔马，虽然身子难过，心头反而感到畅快。
此时的华天虹，已非年前的皇甫星了。十八岁未足，人已长得高头大马，轩昂异常，玉面朱唇，浓眉人鬓。由于内功大进，一双眸子神光烙烙，顾盼之间，威风凛凛。仪表风华，如祥麟威凤，那种不怒而威的气概，好似一位君临天下的帝王。
他与母亲隐居之处远在北疆，由西南直奔西北，长行数万里，由于面貌已改，奔行又疾，通过神旗帮与风云会的地界，亦一起事端。
然而，当他风尘仆仆奔回家时，空山寂寂，母亲却已不在，有一张字条留在家内，上写：“字谕星儿，久候不见儿归，兹赴江湖寻汝，见字后，可至曹州相聚。”
华天虹心头大急，计算日程，母亲离山已决一月，于是急急奔下山去，一路追向曹州，沿途找寻母亲的踪迹，一直赶到曹州，依旧未见母亲的踪影。
他暗暗盘算，想母亲内功已毁，脚程有如不懂武功之人，又得隐秘行踪，躲躲闪闪，自然走得更慢，若非当面碰上，也无法获知消息，于是决定留在曹州，等待母亲到来，以免双方错过，反而延误见面之期。
第十四章 曹州风云
眼前的曹州，繁荣到了极点！
曹州有三多：镖局多，茶楼酒郎多，秦楼楚馆、歌台舞檄多！
由于天下三分，行镖不能越界，乃以曹州为转接点，南北东西的行商，在此转换镖局接运，因而镖局之多，如雨后春笋，随带着酒矮茶肆和秦楼楚馆也多了。
曹州是三不管地带，下属帮、会、教任何一方，但也是帮、会、教三方接头力、事的所在。城北何，栋巨宅，就是风云会的曹州分舵，神旗帮的曹州分堂坐落城西，城东南有一座规模宏大的道观，观名“一元”，乃是通天教的分坛。这分堂、分舵、分坛遥遥相对，象征着一帮、一会、一教各据一方的形势。
曹州市上，随处都是高一头、阔一臂、横眉竖目的好汉，闹市驰马司空见惯，斗殴滋事不时皆有。不过，此地极少发生命案，原因是闹出入命，三方都有人追查，凶手极难遁形。
此外，一到夜间，曹州市上火树银花，灯光如织，酒楼中猜拳行令，歌台上急鼓繁弦。
秦楼楚馆中的调笑打骂，声达户外，不到五更不歇，因而，每天午时以前，曹州市上特别清静。此外，这地方常在一夜之间，多出许多十分扎眼的陌生人，有些天天碰面的人，又如石沉大海，突然失了踪迹。
风云会曹州分舵斜对面，有一座不大不小的茶肆，这日晨间，门外走来了双眉漆黑、面如冠玉的华天虹。数月不见，他长得更为魁梧了。看他目光娼烙，令人不敢逼视。走起路来如行云流水，足下微尘不惊，明眼之人，一看就知他是第一流的内家高手。事实上，华天虹已是曹州家喻户晓、无人不知的人物了。
跑堂的一瞧是他，抢步趋了过去，道：“华爷早。”
华天虹点一点头，踏上楼板，在临窗的老位子坐下。
他每天都是第二个到，这时虎目一闪，朝先来的那人望了过去。
先来的那人，是个虬髯绕颊、少了一条左臂的男子。此人颊上老大一条刀疤，自下颚至额，长达半尺，看来极为恐怖，这刀疤掩盖了他的年龄，也掩盖了他的面容。
他每日到得最早，来了往墙角的座上一缩，单手抓着茶杯盖，眼望窗外发怔，从来到去，身子难得挪动一下。华天虹本有面带忧色的习惯，自从见过这独臂疤面人两道沉郁的目光之后，自己的毛病就不药而愈了。
华天虹人刚坐下，跑堂的跟着端来一壶茶和一大盘热气腾腾的包子，华天虹抱着茶壶吸了一口，嘘了一口闷气，慢慢咀”爵自己的早点。
只听楼梯登登作响，一个头带方中、手摇折扇的中年男子，兴冲冲地登上楼来，脑袋才伸上楼，双手已是拱了又拱，哈哈笑道：“天虹兄，今日可被兄弟赶上了！”
华天虹微微颔首，笑道：“马兄早，兄弟也是刚到。”
原来此人姓马名青山，绰号“招魂使者”，是通天教下办理外务之人，华天虹在曹州呆了月余，母亲未曾寻到，曹州市上的牛鬼蛇神，却已与他攀上了交情。
“招魂使者”马青山一屁股坐到他身侧，低声道：“天虹兄，趁着两个老不死的未到，你我兄弟讲一句心腹话……”
华天虹截口笑道：“不用I＃T，兄弟要等人，无暇赴临安。”
他语音一顿，微微一笑，接道：“谁不知贵教玉鼎夫人的厉害，兄弟年纪轻轻，玩掉了脑袋可不值得。”
“招魂使者”马青山双手连摇，道：“别听两个�