“至尊刀陈济世？”
“正是这位以刀济世的假英雄。”壮汉说：“不但他自己亲临，而且大举招请朋友前来
助威。”
“对付我们？”
“可能，但主要是对付闻风可能赶来的四大飞贼。”壮汉说：“此地已遍布眼线，这里
是他的一处联络站，摆出的霸道嘴脸，江湖朋友人人侧目。要不是怕打草惊蛇，我早就挑了
这一群狗杂碎的根。”
“天下四大飞贼，主要的目标是没卵子的李太监，那恶毒的狗王八手下有许多高手走
狗，这些走狗大半是邪魔歪道。至尊刀尽管是众所周知的假英雄，毕竟算是侠义道中人士，
怎会下流无耻也同流合污，甘心不保晚节也做起走狗来了？”
皇家派来江南总管织造的太监李宝，是大奸太监魏忠贤的最忠实走狗之一，管织造只是
名义上的职掌，其实却是替魏奸搜刮的工具，南京浙江两地的大官小官，被他刮得叫苦连
天，各府州的仕绅大户，必须每季孝敬定额的金银，缴纳不足，破家的大祸立至。仿效从前
派至天下各地的税监作风，稍不如意就调兵强索制压，所有的大小官吏，谁敢不仰他的鼻
息？各地的大户仕绅，更是他的砧上肉。苏州巡抚毛一鹭，在他面前比奴才更低一级。
这混蛋的总督织造署在苏州，但大多数时日长驻杭州，杭州的官民恨之入骨，苏州人更
想剥他的皮。
织造署应该只管替皇家制衣，但这奸贼却管南京（苏州属南京）浙江的官民，权比钦
差，每年替魏奸搜刮金银百万以上，自己也有百万进入私囊，刮得江南天高三尺，天怒人
怨。
他知道千万人恨他入骨，所以豢养了不少保镖，一方面保护他的安全，另一方面也利用
这些走狗搜刮勒索，破家被杀的人数不胜数，死在他手中的大小官吏也够多。
这混蛋在苏州有五座藏金库，在杭州有六座，金银珠宝每半年北运京师，一年两运金银
满船。
江湖上有名的四大飞贼早就放出风声，扬言要到江南搬他的金银珍宝，所以他必须严加
戒备。
“至尊刀不得不出头，但也想从中得些好处。”壮汉一面走一面说：“是毛巡抚毛狗官
用威迫利诱的手段，逼他出来做走狗的，当然给了他不少好处，皇帝不差饿兵呀！”
“也许，咱们该乘机浑水摸几条鱼，妙不妙？”
“我还耽心他们这一闹，妨碍你的大计呢！你的想法，一点也不妙。”
“我会妥善策划的。”年轻人欣然说：“得设法查出四飞贼的下落，才能制造浑水摸鱼
的情势。好在我并不急，毛狗官的走狗们，如果把注意力放在保护李太监的金库上，便已成
功了一半，放心啦！我会让他们一辈子做恶梦的。”
不久，他俩泰然自若地进入一座民宅。宅内，有三名大汉在等候他俩光临。
那一双荆钗布裙的母女，也进入街南的一座小园林住宅。那位老眼昏花，年已届古稀，
历尽风霜的干瘪身躯走动慢吞吞，似乎要死不活的老门子，眼茫茫视而不见，似乎并不知道
有人光临，任由母女俩自行进入，也似乎知道母女俩是熟客，不加问闻。
但半开的老眼，一直就留意母女俩身后，是否有陌生的岔眼人物跟踪，街上往来的行
人，皆难逃过他那双看似茫然的老眼扫瞄。
街上市况繁荣，人声喧嚷。
屋内一片凄清，阴森冷落。
内院的内厅香烟缭绕，灯火摇摇。
这是一处灵堂，香案设有香花供品，灵位上大书简简单单的八个字：义士杨念如之灵
位。横额是：忠义千秋。
两位中年人在灵堂接待母女俩，青衣短装没穿孝服，可知并不是死者的亲人。
母女俩默默上香毕，在堂前的八仙桌旁落坐，一位中年人沏上一壶香茗，在下首相陪。
“家小都安顿好了？”中年妇人黯然问。
“是的，安排他们进太湖去了。”那位粗眉大眼的中年人语音低沉：“知府寇慎，知县
陈文瑞颇为关照，并没株连家属，甚至在当初毛狗官派人缉捕之前，便已先期派人将家属秘
密接走藏匿。追缉家小的公文，在府衙便被压下归档了。”
“毛狗官没追究。”
“他不敢。”另一位虎目炯炯的中年人说：“这狗巡抚其实很怕死，怕那位大闹公堂击
毙东厂专使的年轻人，进抚署要他的老狗命。他能把五位义士弄至法场执刑，已经可以向狗
皇帝交代了，怎敢再加紧追究家属，重新激起一次民变？”
“我们，目标是东厂那些走狗。”中年妇人说：“如非必要，我们不希望株连他人。我
们需要各位供给走狗们的动静，其他不需各位插手。”
“高夫人但请放心，我们会尽量供给详尽的正确消息，提供有效的协助。”
“最近有何动静？”
“人已迁出抚署，目下迁至苏杭织造署，但是已经没有几个人，特别怕死，所以利用李
实的走狗保护，平时深居简出，不易控制他们的动静。”
“我们会到苏杭织造署找他们。”
“高夫人，那你们就得面对李太监的大批走狗。”
“我们会小心的。”高夫人郑重地说：“京师先后派了三批东厂的走狗，为何没有几个
人在这里？”
“一二两批人，已悄悄前往南京，雇请天下第一杀手集团黑龙会，追杀大闹抚署，一掌
击毙专使神剑晁庆的年轻人，已经走了两个多月，迄今音讯全无。留在这里的人是第三批。
月初法场五义士就义时，五万余市民群情激动，两衙的兵马几乎无法弹压，全市戒备，走狗
们不敢出面，便迁入织造局躲起来了。”
“这处灵堂，三天之后便要撤除。”粗眉大眼的中年人说：“咱们所有的人，都要投入
搏杀李大监的行动。五义士的灵骸，己证得义士家属的同意，暂时秘密寄厝在寒山寺，以后
再设法替他们建墓立碑永垂后世。当然，国贼魏奸一天不死，这工作便无法完成，我们得等
待。我们希望周大人能洗清冤屈荣归故里，由他出面替五义士……”
“你们不要等他了。”高夫人呼出一声深长叹息：“这几天，你们派在府衙的人，一定
可以看到上月的邸报。我有朋友新近从京都来，消息比邸报快得多。”
“高夫人之意……”中年人脸色大变。
“周大人已经死了。”
“什么，这……”中年人愤然叫道。
“那是上月十七日的事，邸报上说是暴毙的。”高夫人郑重地说：“抄家的密令很可能
在最近到府，你们最好立即准备应变，为保全周家血脉而全力以赴。”
少女愤然离座到了灵位前，撕破横额上的忠字。
“改写，改写为义烈千秋。”少女冷冷地说：“那个狗皇帝把臣民当成猪狗，不要把这
个忠字来污辱这些义士。”
“我们走了。”高夫人离座：“需要进一步的消息，我会派人来商量。”
母女俩泰然自若沿大街北行，要返回码头登船。
街上行人有如过江之鲫，每间店内顾客川流不息，人走在大街上，谁也懒得理会旁人的
事。
迎面来了两个神气的穿紫绸长衫，佩了剑不论不类的中年人，两双怪眼不时打量街上过
往的行人，像俟机扑向猎物的狗。
高夫人眼神一动，但立即恢复原状。
两个佩剑人的目光，仅扫过她俩的脸部，毫不在意，母女俩的相貌与神色太平凡了。
双方相错而过，没发生任何纠纷。
二十余步外，一位笑容满面，气度雍容，英俊而和气的中年青衫文士，背着手施施然南
行。
母女俩身形一顿，跟在青衫文士身后，像是文士的跟班仆妇侍女。
“我好像对这两人不陌生。”高夫人低声说，旁人是无法听到的，只有青衫文士可以听
得一清二楚，这种传音术修练不易。
“所以我跟踪他们呀。”青衫文士也用相同的传音术说，脸上笑容依旧：“黑道十大浪
人之一，五路财神黎东兴。另一个，是太湖水贼八大寇之一的闹湖蛟胡大蛟，他水性号称江
南第一，在岸上却是离了水的泥鳅。”
“为何要跟踪这种贱贼？”
“会影响我们的大计呀！”
“他们……”
“目下寄名在府衙捕房，是巡抚毛一鹭花重金请来的秘探打手。”
“宰了他们。”少女的手，按上了用布卷着的长布包。
“女儿，不可冲动。”高夫人含笑拉住了少女：“我们只负责对付东厂的害民贼，不能
与所有沾上边的人为敌。毛巡抚的处境其实也不得已而可怜，他不投入奸党早就家破人亡
了。三月间的民变，两路钦差专使死伤惨重，元凶首恶李大监的走狗也损失泰半，京师为之
震撼，平乱大军候旨而动。最后仅杀了五个人示众，免去一场刀兵大劫，未尝不是毛巡抚周
旋所致，要怪他附恶从奸未免有欠公允。不要管这些人的事，不必横生枝节。”
“但他一个方面大员，知法犯法雇请无法无天的浪人匪徒执法，像话吗？”女儿愤愤地
提出抗议。
“丫头，这叫做狗急跳墙呀！”青衫文士说：“天下所有的奸官，没有十万也有五万，
每个奸官都不惜重金聘请保镖打手，哪有这许多英雄豪杰愿意助恶呀？所以只要能提刀动剑
的人，不论正邪好坏，都被罗致收买，雇请浪入匪徒何足怪哉？丫头，不许胡闹，除非他们
妨碍我们行事，或者对我们具有威胁，不然不许主动向他们挑衅，以免误了正事。”
“爹跟踪他们，不会是好玩吧？”少女笑得怪怪地，显然认为抓住语病而得意。
“我要从他们身上，追查有关黑龙会在苏州的活动线索。五路财神消息灵通，满肚子江
湖异事武林秘辛，目下混迹公门，消息更为灵通。如果黑龙会也在此活动，咱们得十分小心
严防意外。你们不要跟来，回你们的船好好准备，如非情势急迫，不要接近我的落脚处。”
青衫文士说完，脚下一紧不再理会。
母女俩也就转身，返回码头泊舟处。
太叔贞挟着用布裹了的剑，折入一条小巷，轻叩一座小院门，先叩三下，再叩两下，最
后是一下。
院门悄然而开，她快速地闪身钻入。
厅堂静悄悄，只有一个仆人打扮的中年大汉接待她品茗，不安的气氛在空间里流动，两
人的脸色都不太正常。
“怎么可能派你来？”大汉眼中有疑云：“你的神色也不对。”
“我不是派来的。”太叔贞不多加解释，黯然苦笑：“程老四，你害苦了我们。”
“什么，你这话有何用意？”
“有关杀掉神剑晁庆那位叫费文裕的年轻人来历，是你查出来的？”
“我查了他七处落脚的地方，才查出他的姓名，据实向上呈报，他确是三十年前突然失
踪的天魔费衡后人。我有目击而能确认他的证人，他化名费廉自以为化身书生，便以为神不
知鬼不觉呢！”
“会主已经知道你的消息正确可靠，所以接下了这笔买卖，你的确非常能干，北斗星君
名不虚传。”
据说，南斗主生，北斗主死；绰号称北斗星君，意思是主宰人间死亡的神。生有时，死
有地，阎王注定三更死，决不留人至五更。
“那是当然。”北斗星君程老四傲然地说：“北斗星君程世定，岂会浪得虚名。”
“你没目击他搏杀神剑晁庆？”
“我进不了大堂，哪能目击？”北斗星君苦笑：“片刻间，巡抚衙门聚集了三四万人，
街上挤得水泄不通，杀奸官的怒吼响彻云霄，有如地动天摇，只能随着人潮挪步，踩死了二
十七个人。老天爷！那情景真恐怖，几万个拳头挥动，几万个人怒吼，声势有如排山倒海，
好可怕。”
市民巡抚署示威是三月二十三日，二十三至二十六更为恐怖，两百余万市民示威罢市，
攻击钦差专使，火焚专使的舟船，封锁运河，杀奸官的吼声响彻云霄。
巡抚毛一鹭飞章告急说：苏州民变，情势殆危。
东厂的密探报魏奸说：吴人尽反，谋断水道，抢劫船舟，大乱已起。
那天，周吏部退职主事由府与县的官吏陪同，前往抚署听宣圣旨，由巡抚御吏徐吉、知
府寇慎、吴县知县陈文瑞，率领苏州各学舍生员六百余人，拥至抚署候旨，替周顺昌主持公
道。
沿途追随的人有如潮水，每人手执信香，群情激昂，愈聚愈多，大声诅咒陷害周顺昌的
织造太监李实，疾呼朝廷昏庸无道。到了抚署，已聚集了五六万人。
东厂来了四十余名贴刑官档头，捧出的不是圣旨，而是经魏忠贤签署的东厂缉捕令，而
且穷凶极恶叱退各官吏，动手捉人。
一听宣读的不是圣旨，而是世人所不齿的东厂缉捕令，再加上东厂的人态度恶劣，立即
引起民众的愤怒，一呼百和。人潮涌入不可收拾，民众丢掉信香，排山倒海似的向东厂的专
使攻击。
那位叫费文裕的年轻人，赤手空拳向已挥剑砍杀暴民的专使，北地第一剑客神剑晁庆进
击。神剑晁庆仅攻出一剑，便被费文裕抢入一掌拍破了天灵盖。
四十余名东厂走狗，死伤近半纷纷从署后逃出抚署，逃至苏州经由卫军保护，三艘官船
也被烧毁击沉。
另一批东厂专使的船泊在胥门码头，那是要到浙江，抓另一位忠臣御史黄尊素的专使，
三艘官船也被民众焚毁，把专使捆上大石沉入河底。
从此，天下各地都仇恨厂卫的人，东厂与锦衣卫的特务们，不敢再公然在各地耀武扬
威，纷纷化整为零秘密活动。
事变已过了将近四个多月，市镇已恢复平静。市民们并没健忘，眼巴巴等候本府引以为
傲的好官周顺昌荣归故里。他们还以为周顺昌并非魏奸恨之切骨的东林党人，织造中官太监
李实罗织罪名，皇帝应该知道周顺昌是已经退职三年的忠臣清官。周顺昌是避免激起民变，
为免故乡苏州受到大军压境的大劫，而悄然自行进京就讯的，皇帝必定还他清白释放他荣归
故里。
他们却不知道，周顺昌在天牢，被魏奸的走狗，号称京师五彪，锦衣卫指挥掌北镇抚