正觉好看,忽听鸦鸦说这些野人俱都感谢四人为他们除害,将几个恶人除去,人更英雄。双珠姊妹又是阿庞恩人之孙,此次带人出山,不久还要给他们带来许多好处,因此敬爱非常。虽因老人阿庞再三劝告:“双方言语不能全通,又看不惯我们那么闹哄哄的,本是尊敬人家,为了你们言动热烈,反多烦扰,岂不有失敬客之道!”于是连自家子女俱都劝住,不令上前,一面却以四人光顾为荣,非但这些歌舞均是向贵客讨好,打算将人引去“,并将十八夜里所扎灯彩,重新加上鲜花,除内中两种专为敬神而用的不在其内,余者全都装点出来,有的并还添了花样。隔夜早就扎好,都是半开未开的花朵,每家分人守候,藏在密林之中,到时挂起,一同出现,那花也同全部开放,都是一些经开的花,越到午后越香,所以这等香法。他们不论远近,除却照例轮值的人各守防地远出未归外,都一家接一家聚坐树下花廊花伞花屋之内。那两堆酒肉瓜果和那六个竹筒,均为四人而设,一心盼望能往照顾,吃他一点东西。
两小兄妹并出主意,说:“我们在台上业已吃饱,这许多东西,一处接一处吃将过去,就算时候还早也吃不完。最好照着本地风俗,取上一两样沾一沾唇,反敬主人。挑那喜欢的,随便拿上一点。人家大多,等到走完一圈,离开黄昏也必不远。如其饥渴,索性就吃他们的。反正差不多,夜来这一顿摆个样子吧!”说时,双玉已被路清引开,恰有一队歌舞的野人见双珠停立相望,便迎将上来。
双珠才知众人为她而发这样盛举,心颇不安。先觉糟蹋人力物力太多,后想:当地野人十分富足,除一年一度星月佳节和几次寨舞外,终日勤劳,难得有此盛会,多快乐一天也不为过。山中出产丰富,食粮又多,鸦鸦曾说事完全都吃光。花草出产更多,崖后左近大片花林不算,到处长满并不足奇,用来点缀反更显得美观,增加合群向上之念。
心正赞美,及至被歌舞的人迎到林边,看出所扎花彩精妙已极,对于野人的智慧越发惊奇。因想沿林走过,遥望双玉、路清立在一座石笋下面背阴之处说笑,意欲六人合在一起,再往接受对方盛意,便走了过来。
阿成对于双珠始终恭敬,又因以前常去汉城,知道汉人风俗,不敢与之并行,自和那一群幼童跟随在后,一手拉着蛮女拉拉,群小只管说笑喧哗,时前时后欢呼尾随,他却全神注定在双珠一人身上,沿途美景竟如无觉。路清见了,心中暗笑,忙和双玉迎上,问知来意,便同合在一起,沿着林边走去。
这时,众野人刚得到信息,听说双珠等六人尽量接受他们的盛意,准备走遍全场,挨家欢聚,不过起身在即,不能久停等语。一个接一个,不消片刻全都传遍,当时起了骚动,各自兴高采烈,振起精神,准备款待来客。
众人见那野人各在花棚花伞和扎有花彩的树荫之下,都争先恐后望着自己前去,头一处还未走到,底下几处已在一齐延颈探头,恨不得来客当时前往,情况热烈到了极点,心中自极感慰,均觉:谁说野人无知!像这类又诚朴又勇敢又有智慧、能知团结的野人,只要用心指教,不消两年便可使其革旧从新,去掉那些野蛮愚陋的少数积习。因其人性忠实,只比大城镇中那些号称享有文物之盛的人们更易走上正路,也更得用。一班皇帝奴才偏说他们形同野兽,没有人性,难于开化,岂不是个天大冤枉!心中寻思,业已走近。
对面是方圆两三丈的大花伞,非但凤舞龙飞、华盖亭亭,四面更有一圈香草鲜花结成的流苏花条低垂下来,离地只得六七尺,五色缤纷,因风摇曳,花色鲜妍,香风扑鼻,人未走到,花气已是薰人,香留襟袖,通体芬芳。先在广场中心,虽觉香风阵阵,往来吹送,相隔大远,还不大分觉得,等到越走越近,沿林走去,便如置身众香国里,香光满眼,美不胜收。
双玉、路清更因方才说笑争论,不曾十分留意,见此雄丽新奇之景,惊赞不置。所到之处,主人盛意殷勤,异口同声希望众人此次出山能给他们带来更多的福气和好东西。
同时看到那一二百个勇士,已在加加率领指挥之下,受到沿林这一圈摆有酒肉瓜果的同族招待,情况更比对客热烈,互相拥抱欢送,周身都被人们套上许多花条花圈。内有几个比较著名的勇士和前日自告奋勇时言行动人的,更到一处欢呼一处,头上堆得简直成了花人,连面目都分不出来。后听龙都悄说:“他们因受老公公指教,恐好娘娘等三人不惯这类举动,为防失礼,好些拘束。否则,你把我们看成一家,也是如此。阿成虽是夷人,并还想他来做副酋长,相助改进,因和三人同路,恐有厚薄之分,所以这些欢抱礼节全都免去。”
三人一想,人都自爱身家,也均想为自己争光,可是人心如不团结,任多心热均无用处,也都显不出来。这类举动更可激励人心,增加出发人的勇气和信心。便是留守的人,也必更加感动,养成一种极大的力量,与出发的人相合,仿佛一股洪流,前面浪头还未到达,后面已在推动,通体如一,不得不止,都要如此,无论何事,既不至于虎头蛇尾,有前劲没有后劲,发生中断之虑,并且在互相劝勉激励之下,也决不会有人退缩。
就有一点自私贪鄙之念,于夫所指,也必不敢,也更不好意思了。想不到老人阿庞,一字不识的人,因其多经险难,忠勇虚心,善于观察事理,暂时兴革,只管威权极重,从不违背众意,所行所为,许多合于兵法,并能宽猛并济,全族一心,真个难得。互相低声议论,想起此老由亲身体验中所想出的许多方法,只管未读过一句书,竟无一样不与治国用兵之道暗合,再要经人细心指教,成就那还了得!一路说笑,到处受那野人欢迎礼待,身后的幼童也越来越多。
双珠见野人对自己这样好法,越想越不过意,又答应功成归来,别的虽有老公公做主,事还难定,这些男女幼童实在可爱,怎么也必送他们一点东西。听说平天寨内衣粮财物堆积如山,如能全数得到,每人均有一件新衣等语。这班儿童本就爱极四人,闻言越发高兴,前呼后拥跟了一大片。前面幼童见状兴奋,不等人到,再一抢先迎来。大人见四人并不厌烦,也未禁止,于是越来越多。
这班野人本爱干净,当日为了欢送老人阿庞等七人和随行勇士,越发穿戴整洁,周身都有花草装饰,一色全新,又都那般天真活泼,勇健身轻,奔驰如飞。别的美景不说,单这大群花团锦簇、打扮得五光十色的男女幼童,先就好看到了极点。有几个老年人,还恐幼童太多,欢呼尾随,惊扰贵客,想要劝阻,均被双珠姊妹含笑止住,力言:“无妨,我爱他们。”众心越发欢喜,高兴头上,全都精神抖擞。似这样挨家走去,虽都停留不久,也费了不少时候。眼看日色偏西,方始走完全场,回到台上休息。
老人阿庞已先回转,因半夜起身要走长路,赶到第二日太阳落山以前,才到蜈蚣谷透光有水之处安歇,中间一段形势奇险,毒虫甚多,并还不能停足。身往前去,虽然接近另一条岭外山民往来采荒之地,沿途均有透光所在,不似四人来路那样一片黑暗,非但路不好走,毒蛇猛兽更是成群出没,采荒的人大都结队成群,拿有极厉害的毒矛刀箭,种类甚多,有的并还拿有火器,一个不巧狭路相逢,发生误会,难免多生枝节,甚而走漏机密都在意中。虽在未到以前早有勇士前往窥探,就便觅路,但已多年没有去过,不知近来是何光景。回忆昔年所受艰险,更加警惕,非格外机警小心不可。前途难料,双珠等四人来去途向不同,更比自己还生。这一条出山的路又远,阻碍甚多,多走得快,也要十来天急行才能赶出山去。定在当夜起身,便是想将这开头一段从无人行的天险冲将过去。方才去往林内,向前两日专人喊来的几个外族老者探询出山地理,更增加了几分愁虑,认定中有一段险地非在日里通过不可。问完回来,正想把那几个以前常时冒险出山,用山中荒金药材兽皮象牙之类向汉人换取应用之物,经过九死一生受尽艰险勉强保得性命、经验丰富、近年业已退休的别族老人所说之言转告众人,再作商计。另外还要赶制两件应用之物带走,一见众人不曾休歇静养,反去谈话,走了半天,虽觉不应多劳,但见宾主双方情感如此深厚,也极喜慰,忙向别的野人和随行勇士先发号令准备,事完回到台上。
众人也同到达,一听老人所虑全是为了自己,忙同告以无妨。老人因双珠自遇救以来不曾当众显过身手,双玉、路清更是平安走来,阿成虽然胆勇绝伦,也未和众人交手,内中三个又是汉人,生得那么秀气,虽知不是庸流,关切太甚,仍恐不耐劳苦危险,不大十分放心。路清暗忖:“野人尚勇重力,受了人家这样礼敬,应该有所表示。”便要双玉提议:走前稍显身手,练上两次轻功剑术请大家看看,就便好使老人阿庞放心。
双珠觉着此非花蓝家之比,不应卖弄。老人也恐三人走前多劳,先想劝阻,后听双玉力言:“无妨。我们带有提神灵药,连走两三日,只不断水,便是绝粮也能支持。我姊姊那日实因连受艰险,饥渴交加,在森林中孤身一人跋涉太久所致。药又在我身边,恰巧分开。否则,遇见蛮人时,也不至于那么疲倦。”双珠还想劝阻,老人阿庞已先连声赞好说:“他们早想看你四人本领。我因起身在即,前两天女儿腿伤刚好,长途艰险,万一劳动太甚,人又吃亏。我知老恩人的灵药再妙没有,既是如此,你们业已吃饱,走时欢宴要到半夜,索性在圆场上养息些时,到了夜里,灯明月上,我们酋长选完,行完礼节,我告知他们,定必欢喜。你们人已起来,如其不饿,当众演完本领,吃饱稍歇,正好起身如何?”
双珠闻言,方始应诺。大家也睡不着,自在台上聚坐说笑,静等选举酋长、做完应有的仪式便显身手不提。
要知双珠姊妹二次月下舞剑,阿成飞索擒凶,横冲蜈蚣谷,强渡白象林,穿象阵,烧毒虫,巧占花蓝家,双剑斩凶夷,大破平天寨,巧遇赵乙,父女重逢,双珠、阿成重返黑森林,开辟月儿湖世外桃源等许多奇险紧张情节,请看下文分解。
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三十七、蜈蚣谷勇士长征 宝石崖老人虑患
前文符双珠、双玉、路清、阿成,同了鸦鸦、龙都男女两小野人,在月儿湖准备停当,定在半夜起身,日里受到全体野人热烈款待。老人阿庞前两日带了两个勇士赶往楠木林,去和同族少年酋长加加商计率众来归之事也是停当,留下二勇士在彼,独自回来,就在当日黄昏选举出新酋长,暂代管理全山事务,并挑了一百七十多个自告奋勇的勇士,由加加做头目,随同起身。
双玉因见老人担心前途艰险,蜈蚣谷一带又须第三日天明前赶到,非在半夜起身不可,再往前去,虽多能透天光的空地,沿途丛林密莽,毒蛇猛兽甚多,更有山外入林采荒的山民,大都凶悍异常,所用刀矛镖弩均有奇毒,既防引起凶杀,更恐泄漏机密,上下危峰峭壁更极费事,问完去过的人回来,又临时添制了两件准备上下攀援的用具,全是为了自己四人而发,知道一行四人的本领对方还不知道,野人尚武,最重勇力,方才受到那样热烈敬爱,意欲当众施展轻功剑术,以博众人欢心。
双珠先不愿意卖弄,老人也恐二女多劳,后听双玉说身边带有健神灵药,立即喜诺,准备做完选举酋长应有的仪式,便请四人施展。随取银笛发令,召集众人,告知前事,等到众人闻声集合,当众将新酋长喊上台去。因阿成按着预定,也是未来的副酋长,应与洪拉左右并立,经老人按照仪式大声向众宣说,问明众无异词,因在日前业已商定,新酋长洪拉威信未立,另外推出几个老成持重的人相助,事须经过众议,不能专断,又当第一次率众出山,关系重大,与寻常选人还有争论分说不同,当时全数通过。在大众欢呼中,依礼将老人的皮鞭接去,未等天黑,事完便毕。
四人又在台上说笑了一阵,随便吃点爪果。下弦明月业已高出林梢,满林灯火辉煌,香光浮泛,灯月交辉之下,夜景越发雄丽,环着树林一圈,更成了火树银花结成的大圈彩障锦城。当中台上本来扎有花灯,棚也高大。为了四人要显身手,四面又点起许多燎火,照得当地通明如昼。四人早就看好当地形势,见是时候,便向老人招呼一声,分别施展起来。为了要走长路,事前商定,专选花巧好看的身法剑法,每人来上一套。再由路清和双珠姊妹同比剑术。
阿成虽不会什武功,因其生长山外,擅长飞矛套索之技,第一个上场当众施展。众野人终年往来森林之中,只管身轻力大,动作如飞,但因处境不同,所用套索只作翻山越岭之用。阿成却能做出种种花样,并能独自一人飞驰场中,连套人物野兽,百发百中,不似野人遇敌打猎必须好几人对付一个。所用刀矛梭镖,也得到菜花寨主哈瓜布的传授,各有拿手,与野人大不相同。阿成为救双珠,忠勇壮烈,野人对他敬佩,印象本深,再见有这许多技能,越发看重,每次演毕,都是欢声雷动,赞不绝口。
双珠姊妹再一上场,无论轻功剑术、各种武艺,哪一样均非野人所曾见过。阿成又向众人宣说,那日双珠被擒,实是本心不愿与主人为敌,又觉自己无过,理直气壮,可以分辩,没想到恶人阴谋陷害,才致受那险难。如真动手为敌,决没有那么便宜的事。
众人眼见二女身轻如飞鸟,武勇绝伦,舞剑时节周身裹着一团寒光,在广场上纵横飞舞,耀眼欲花,自然相信,更把二女惊为天人,欢呼之声震撼林野,盛极一时。
老人阿庞虽知二女均有一身武功,不似寻常汉家女子,终觉人生得太秀气,真要动武未