，一知半解，不知对否。你间此言，又与秦小姐姊妹常在一起，武功想必是好的了？”小燕略微寻思，笑答道：“我虽然学了几天，但是年幼力弱，无什进境。相公不应多说话，小姐走来，见我絮聒，难免见怪。仍请闭目静养，等伤养好了再说。我想请教的话颇多，日子也长着呢。经此一来便成一家人，和王大爷、杜相公一样，常来常往了。”
元礽听到未两句，觉着以后常作入幕之宾，不禁心中一动，想开口探询女主人的来历和底细，忽见小燕摇目示意，不令说话，随听黑女由外走来，进门问道：“小燕，此人不令言动，你与他说些什么？”小燕道：“徐相公他说早已醒转，因记者道长行时之言，不敢开口，心又感激小姐救命之恩，托我道谢。不料香谷先生见老夫人，他竟会不认识，这样说了两句。”黑女笑道：“真人面前不说假话，你得了人家什么好处，这样帮他？等我见过香谷子再来问你。”说罢转身要走。小燕追出去，悄声央告道：“好小姐好师父，我说的话一句不假。徐相公实是好人，小姐走后他才睁眼，大约先是不好意思，又怕说话伤气，所以并没有先开口，倒不是小姐先前所料的那一种人。”
元礽因黑女乃主人密友，适才遇救，也必出力，意欲道谢，敷衍几句，不料黑女只在门口和小燕说了几句，转身便走，并未朝自己看一眼。听到这里，底下语声便远，听不真切。一会小燕便自回转，见他眼望床顶，似想心思，悄声笑道：“徐相公，你想什么？日子长着呢，好了起来再说不是一样么？”元礽听出黑女似因先前假睡未醒生了疑心，正在辨别二女言中之意，及听小燕这等说法，好似语出有因，心又一动，知她对己感想甚好，颇承维护，便笑答道：“多谢小妹关照，感激不尽。王大爷和我二师兄，早晚可能一见么？”小燕答道：“这些人都是天天见面，不必忙此一时。相公不要如此称呼，小姐还好，老夫人知道，我就受责了。我也不要人感激，只请将老道长所传内家气功传授与我，使我练到虚实兼用，以轻敌重，不再吃那力弱的亏，就好了。”
元礽闻言吓了一跳，暗忖：“师门心法，不奉师命怎敢对人泄露？”但见小燕灵慧娇小，情意殷殷动人怜爱，自身是客，又当用人之际，不忍明言拒绝。又不惯说假话，只得婉言相告道：“蒙你主仆深恩厚待，无事不可应命。无如拜师之时奉有严命，师门心法不敢外传，便是小姐救命深恩，但可报德，百死不辞，如问此事，也不敢徇情泄露。但如等我师父回来，哪怕多么艰难，也必至诚求告，得了允许再行奉告如何？”小燕闻言喜笑道：“相公果是至诚君子，凭白累你又说了好些话，再莫开口劳神。我与你取点东西吃了，各自静养。你昨晚未睡，刚脱危境，吃完睡上半日才好。反正小姐暂时不会出来，要见面也在晚上了。”元礽因听秦女自说去去就来，正在暗中凝盼，闻言好生失望，又不便问。略一沉吟，小燕已转身走去，隔了一会进来，将手中托盘放下说道：“小姐说上房有客，还要出门一行，大约明朝方可回转。这是鲜鱼汤熬的粥，内有谷二先生伤药，也许不甚好吃，权当医病，吃完请自睡着休养吧。”元礽应诺，小燕随用羹匙将粥喂与元礽吃了。
元礽本就饥疲，觉着粥味鲜美，只带有一点药香，一口气吃完，知道秦女明早才回，没了指望，吃完神倦欲眠，便自睡去。因为奔驰了将近两天一夜，又当重伤新愈，痛停神倦之后，这一睡竟经过不少时候，等到将醒已是半夜。睁眼一看，室中光影昏茫，残灯无焰，房门已然闭上，先不知时间多晚，嗣见前窗射进来的月影，才知时人深夜。看神气心上人也许来过，因见自己未醒，故此走去。后又想到黑女言动可疑，主人本说去去就来，自从黑女到后，小燕和她说了几句，便改作夜晚再来，由此入睡，便不见人。真要来过，室中定有响声，何况黑孩儿和二师兄也来此探看，自己近日内功精进，无论室中有什声息，当时警觉，断无室中来了三四人还听不出来的道理。分明主人起初意思甚好，因先前装睡，被黑女看破，向她进谗，或是说了什话，因而变了初衷，恐怕以后见面都难；对方虽是侠女，到底闺阁中人，稍被轻视，恐怕见面都难。
想到这里，又急又悔，当时便急出一身冷汗，想要下床。小燕不在，又无法找人询问，想到玉人治病时温语按摩，香泽微闻之境和小燕所说日后可以常共往还的话，便觉玉人情重，刻骨难忘，心旌摇摇，喜不自胜。再一想到黑女中伤，好事多磨，似此天仙化人，金闺侠女，我何人斯，而冀非分？由不得心中一酸。又难受起来。似这样思潮起伏，时起时忧，过了好大一会，老是心乱如麻，哪里还能再睡？先盼天明，就主人不来，小燕意思颇好，必来看望，多少得点消息。自来欢娱苦短，愁虑时长，等人最是心焦，悬盼越切，时光越觉长远难过。后来越等越烦躁，天又老不肯亮，心想小燕灵慧，对自己又极关护，必在附近守候，只一出声行动，小燕定必入视，岂不可以探询？想到这里，心中一喜，以为得计，深夜不便出声唤人，假作病愈睡醒，下床玩月，想要起来。
哪知受伤太重，只脱危机，并未复原痊可，心中有事，不曾留意，起势稍猛，刚一欠身，猛觉周身酸胀，骨痛如裂，休说起坐，转动都难，才知厉害。息了前念，重又澄神定虑，运用内功，徐引气机，使其流转，又隔了一会才把痛止住，哪里还敢妄动？心神一定，猛想起主人素昧平生，蒙她不避男女嫌疑，亲手救转，死里逃生，似此天上神仙，能得一面已是万幸，如何大德深恩分毫未报，反因对方逾格垂怜，盛意相救，竟生遐想？似此妄念不去，不特内疚神明，有惭裳影，一旦被人看破，势必转恩为怨，为师长同门所不容，大则杀身，小亦裂名，自己一世单传，何以对先人于地下、越想越不对，念头一转，立似一盆冷水当头泼下，心中一凉，妄念全消，神思一宁，重又昏沉入睡。朦胧中闻得鸟声关关和窗外女子笑语之声由近而远，似由门外经过，往别处走去。疑有秦女在内，昨晚所想念头已全抛向九霄云外，由不得心中一动，连忙睁眼侧顾，日色当窗，花影在壁，鸟语依然，芳音已远。料是玉人已然来过，因见未醒，随又走去，深悔醒得太晚，自将觌面良机错过，悔恨失望之余，熟睡刚醒，也没有注意到别处，忍不住望着前窗叹了口气。
正自相思凝盼，心头发酸，忽听头前有一少女口音笑道：“徐兄有何愁思？你重创初脱险境，务要安神，才好得快呢。”说时，元礽听出是女主人的口音，连忙抬头仰望，果是心头想望的人，正坐在榻侧近头一面的大椅之上。似见自己仰望吃力，人已立起，微笑着走将过来。自从酒肆巧遇，想望至今，见面才第二次。这一对面，越觉玉立亭亭，风神绝世，不禁心花怒放，想起前情，脸上一红，不敢多看。方要欠身拜谢，忽见一条人影由左侧飞将过来，那人口呼：“徐相公，人还未好，万动不得！”看来人正是小燕，已轻盈盈立在榻前，手端一碗，似由门外走进，见自己想起，纵将过来拦阻，身法轻快已极，手中大半碗稀粥也未洒出一点，好生惊赞。想起昨晚伤痛之事，便不再勉强，适才凝盼情景正好借此遮盖，笑对主仆二人道：“秦小姐天上神仙，人中飞侠，元礽学艺不精，遭人暗算，本来万无生理，多蒙小姐深恩援护，得免一死。大恩大德，没齿难忘，也不在此口头拜谢，只好恭敬不如从命，暂且放肆了。”
秦女静静地立在床前，一双妙目望着元礽，瓠犀微露，似要开口。小燕已接笑道：“徐相公，小姐不喜人带酸气，等我喂完这碗稀粥，你只躺着养神，小姐问你再说，少劳神吧。”说时，元礽似见小燕借着喂粥，背向秦女，使了一个眼色，疑是不令多口，刚自点头吃粥。秦女笑道：“我这使女小燕，因是从小相随，人颇聪明向上，家母对她怜爱，我也稍微放纵，往往对客语言无忌。但她口快心热，对人忠诚。好在徐兄不是外人，幸勿见怪。我昨夜因事出门，本定今日才回，不料事情容易。回时天还未亮，见你睡得甚香，小燕就在床后小室之内守候，有事立起，故未进门。今早同了黑兄来看，人还未醒，只奇怪面色不如预想之佳，恐是夜来妄自转动受了痛苦之故。想等醒后询问，未随四妹同行，不知昨夜可曾起床么？”
元礽早一口气将粥喝完，闻言答道：“昨夜并未起床，只醒时偶然转侧，觉得痛楚，连忙调气平息，随即入睡，不知有何妨害？”秦女笑道：“这还算好，否则内伤甚重，虽经我用内家救治之法脱出险境，并未痊愈。此时周身血髓筋骨均受损害，如非功候精纯，休说起动，连你那内家真气也运行不得。本来至少须经七十余日才可起坐，家无男丁，正有为难之处。昨日香谷子来，才知令师寒松老人就在今明两日要回山了，要是能得他亲手医治，再服上两丸灵丹，不特日内必痊，并可轻身益气，却病延年，增长不少功力，为异日除凶报仇之计。但在这位老世伯未到以前；千万静养为是。今日说话无妨，仍不宜多，好生保重。我还有四妹约会，就要起身。如有为难之事，可告小燕。左近不远住有一家山民，可以唤来相助。如觉饥渴，饮食均早准备，随时可用，无须客气，等我回来再作详谈吧。”说完转身走去。
元礽目注倩影，心中恋恋，好生不舍，两次想要开口留住，终觉不便，欲言又止。正在出神，忽听“嗤”的一笑，连忙回顾，小燕正望自己巧笑，恐被看出破绽，好生惶愧。小燕却似不甚经意，笑问：“徐相公脸红，盖得太多，可觉热么？”元礽乘机答道：“我因师父快来，心中喜欢，想问几句，不料小姐走得太快，想要请回，又觉不便。抬头时微微用力，头上稍微发热，并不妨事。”元礽自以为这一番话遮盖得好，哪知慧婢灵警，早听人说前夜松林观斗之事，闻言笑道：“你师父来，病自好得快。可是他老人家一到，你就迁往轩辕庙去，不能住在这里了。”元礽立被提醒，想起心事，不由呆了一呆。
小燕见他出神，笑问道：“徐相公怎不说话？莫非是嫌庙中清苦，住不惯么？”元礽脱口答道：“庙中并未去过，更不怕苦。我是在想小姐深恩未报，今要离去，不知何时得见？有好些话还未说呢。”小燕笑道：“人说相公有点书呆子气，果然不差。小姐和你素昧平生，仗义拔刀常有的事，何况双方师友均有渊源，感恩二字直说不到。还有什么说的？”元礽被她问住，脸又一红，只得改口说道：“我也并无别的话说，蒙她相救，连名姓家世均未请教呢。”
小燕道：“我小姐本是先朝宦裔，为了一事，历尽艰危，蒙你师兄好友相助，才得奉母入山，隐居在此。休看我从小相随，也只知个大概。虽然相公不是外人，算来也是自己人，不奉命我也难于详告，相公将来总会知道。好在你一到轩辕庙就知道了，何必忙此一时？以后相公成了自己人，尽可常来常往。你此去好得极快，晚见数日有什相干？不过我小姐平日看去那么温柔秀气，性情却极豪迈，不似庸俗女子。以后来只管来，切忌拘束，更不可带出酸气，遭其厌烦。休看她年才十九，每日无事便在山中读书，不论文武，都是极好。”
元礽还未及答，忽听门外接口道：“燕儿饶舌！谁不知你主人文武全才，要你逢人遍告么？”元礽一看，门外走进一人，正是黑女，知她说话尖利，不喜男子，最难应付，又是心上人的好友，不能得罪，心正一紧，方喊了一声“四小姐”。黑女已插口笑道：“徐师兄好些了么？”元礽见她词色不恶，又是这等称呼，好生欣慰，赔笑答道：“多蒙四姊垂念，已好不少。幸恕小弟不能起坐，改日痊愈，再拜谢吧。”
黑女笑道：“我今日遇见二师伯，才知师兄竟是他老人家关山门以前所收传衣钵的弟子。实不相瞒，我平生最厌男子，认为十之八九不是好人。当救你时，还和家兄黑孩儿争论，以为二师伯已早说过不肯收徒的话，要做他的徒弟也实真难。第一人要性行好，根骨禀赋更要上等，还须用功勤奋，诚信艰毅，守他戒条，不容丝毫违背，最厌纨袴子弟，腐儒酸丁。见你对敌时虽是他门中家数，变化分合好些不像，料定外人，不知从何处偷学了些前来，并非亲身传授。后遇香谷子，说你是二师伯记名弟子，也只当是双方有什交谊，情不可却略微指点，因肯用功得此成就，也并未十分重视，只厌恶之心去了多半。因为有事，匆匆上路不曾细谈。今日才知二师伯初意，只为你至诚感动，暂且记名，看你为人用功如何再定去留。继见你至诚谨厚，始终谨守师言，用功从未懈怠，品行更是极好，由此器重，曾在暗中命人考察你三四年。本定上月回来亲传心法，也是你该有这危难，他老人家为事耽延，缓来了一月。不过你虽受苦，我二姊却沾了你光。我看你对二姊甚好，就存心为她吃点苦头也必愿意，何况自己惹事受伤，命还是她救的呢。”
元礽见黑女对他忽然改了观念，论成兄妹，一心只想将来可少一层阻力，心中欢喜。这未几句话，并不知是什用意，脱口答道：“我蒙二姊救命之恩，如有用我之处，万死不辞，怎谈到沾光二字？”黑女笑道：“我说的话，你此时还不明白。并非有什事要你出力，乃是二姊有一难题，非二师伯出场相助不可。但他清修多年，早已声明不再管人闲事，那一口青虹剑虽还未封，也只再用两次，又是古怪脾气，不轻然诺。开头不肯答应，后来任谁求说全无用处，独对门人偏爱，只能得他欢心期爱的人，即便当时不允，如肯忍苦缠磨，求告不已，终必答应。二姊和我们早想求他，无如事关重大，开口一个不允，永无指望。香谷子虽是他得力门人，但因以前性情太刚，嫉恶多杀，曾犯家规，受责三