椋盗肆饺巍６较枷绕亩睿筇捅呈橐谎等椋蛔植徊睿鋈挥械阈盐颍湫Φ溃骸跋氩坏侥阋桓隼铣删樱够崴档谜饷炊耍棠愕模俊痹i毕竟忠厚，不善说诳，呆得一呆，连忙改口，始而分辩无人指教。后因东方霞越说越气，认定元礽是怕把事体闹大，影响他的姻缘，受教而来，末了，任凭诉说，全不理睬。
元礽见她满脸泪痕，伤心已极，越生怜爱，一着急，便把秦瑛如何救他，人又心高性傲，初遇东方霞时，也觉她貌美多情，秦瑛以外尚是初见；一则心中有人，不容再向第二人用情，又因陈叔青是好友，盛意相托，孤男寡女同居一船，不能不避嫌疑。后来看出生气。虽想分辩，吐露真情，一则拿不定是否真对自己钟情，惟恐冒失，又想势难两全，稍一迟疑，人便走去。也曾纵马急追，不曾追上，中途误落黑店，蒙她暗中解救，才知真个有情于己。实不相瞒，彼时心意只有感激，因不能屈为小星，再说心上人也还未见，以为双方难处，尚无他念。寻到西陵寨，看出她情痴太深，空自愁急，后又因此受伤，心越不安。因知老贼山规，照例将受伤来宾护送出山，以为是往宾馆未走，自己事正紧急，没有想到会负伤连夜回赶，杀贼之后方始得信。同时，会见秦瑛一谈，不但不以为忤，反说她和你一见投缘，愿为姊妹，这才惊喜交集，分头追来。我才到此地，便被岳母、令师用网吊起，为愤侮辱，未进饮食。虽蒙黑摩勒救走，但是事由强迫，秦瑛也自赶来，说了几句，心想不见你人，心迹难明，明知两老盛怒之下决不甘休，为你痴情所感，冒险自投，果然先被查三姑绑起，受她凌辱，令师又下毒手，均所亲见。你想前人于我有救命之恩，曾拼百死代报父仇，如若见异思迁，这等负心昧良之人何值一顾？我不负她，就不会负你。前言虽她所教，也为我二人全都爱你，因我不善花言巧语，商量好来。至于两老厉害，我并不在心上。一则黑摩勒已将事情揽在身上，不问他能敌与否，以两老多年威望，也应先去寻他，再说别的。我孤身虎穴，那多厉害敌人尚且不惧，况我不曾亏心，有何顾虑？话未说完，东方霞忽然翻身坐起。
元礽见她起得太猛，面有痛色，忙赶过去，伸手扶道：“霞妹留神伤痛。”东方霞回手一推，笑道：“你不要假惺惺，我不怕痛，也不害羞。你既被我感动，照你所说，人家虽有救命之恩，上来却不爱你，连面都见不到。我已三次为你差点送命，虽然自轻自贱，情分总比人家深些。如能只娶一人，你要谁呢？”元礽脱口答道：“我不骗你，她相识在前，救命恩深，义无别顾。”元礽说完后悔，哪知东方霞闻言并无不快，又问：“我二人容貌如何？如无此事，到底你爱哪个？”元礽笑答：“都爱，秋菊春兰，各擅胜场，如先遇你，也和对她一样。”东方霞笑问：“这话也许不假，要是我两人同时遇见，你却爱谁？”元礽见她笑容满面，只当回心，情不自禁挨坐身旁，挽着右手笑道：“你二人能效英、皇，天赐奇福，否则便以双方缘分而定去留。你两姊妹都是天上神仙，我徐元礽浊骨凡胎，一个秦姊姊已觉无福消受，又蒙霞妹痴情垂青，真乃几生修到？”
元礽原因东方霞任其并肩偎坐，握手温存，毫不推拒，又是转悲为喜，泪光犹莹，脂粉不施，自然玉艳，只说大有转机。一时得意忘形，加以天生至情，始终以秦瑛为重，惟恐万一叙齿，东方霞年岁稍大，故意喊了一声“秦姊姊”，表示秦瑛比他年长。哪知东方霞此时心情矛盾，既爱且妒，本在拿话试探，无如元礽话甚有理，又无虚伪，正心中酸溜溜的，偏又无法挑剔，听完把手一甩，重又卧倒。元礽见她又是珠泪盈盈，哽咽起来，说得好好的，还不知因何触怒，忙即俯身殷勤劝慰，问她“何故伤心”。连问数声，东方霞叹道：“你的心我己看透，不必说了。娘和恩师心狠手辣，以为我还想嫁你，特意借故令你为我医伤。实则我心已寒透，但恐累你夫妻，只得老脸忍痛由你抱来。既而一想，我纵横江湖好些年，从未被人沾一手指，已然被你抱过，反正日内便是空门中人，又不会再近别的男子，便由你去。后听你说的话颇近情理，才想试你真心，谁知还是无情于我，这还说他作什？”
元礽惊问：“我实真心，何事多疑？”东方霞道：“别的姑且不说，我只问你，既看我二人一样，为何又有偏心？”元礽力辩：“哪有此事？”东方霞冷笑道：“你那意中人我也见过，可惜不曾问她年纪。你在梦中都唤她二妹，为何方才改呼姊姊？分明假说姊妹同归，不分大小，怕我比她年岁稍大，做姊姊，委屈了她。这点各凭命运的空名分，有无情爱还在于你，都怕我出生早两天沾了她光。你也不是全不爱我，不过远比不上人家，非做你二房才趁心意。我没她量大，也不讲理，嫁你也行，有我没她，有她没我，你看着办吧，再如花言巧语，我便死在你前，也不出什家了。”说完闭眼装睡，一言不发。
元礽才知弄巧成拙，知道对方不可理喻，来时秦瑛又语意坚绝，回去无法交代，再说对东方霞已生情爱，也自难舍，一时情急便流下泪来，越想越烦，忍不任长叹说道：“霞妹不肯回心转意，二妹又是那等说法，果然天生佳丽一个也无福消受，还不如死了干净。”说时，一不留神，将桌上横放的宝剑碰落，连忙伸手想拾。自来情爱越深，妒念越重，女子心细多疑，更善责难。东方霞负气卧倒，话虽坚决，实则情更热烈，表面不理，暗中留神，早听出元礽伤心愁急，心肠渐软。事有凑巧，元礽说到生不如死，剑恰落地。东方霞知他为人忠厚至诚，以为就要下手，心中一急，忙喝：“你敢拔剑，我先死与你看！”话未说完，人早翻身纵起，连伤痛也不顾，抢向前去。正赶元礽将剑拾起，话未听清，误以为东方霞要想夺剑自杀，两下便扯将起来。元礽在西陵寨，曾见东方霞对敌悲壮情景，知她性情刚烈，恐其真寻短见，死不放手。双方同是误会，东方霞力气较弱，又负伤痛，情急无计，朝元礽手上咬了一口。元礽负痛，再见东方霞疼得花容失色，伸手想抱，微微一松，被东方霞一把将剑夺去，扔向地上，气苦急道：“我教你死去！不会先杀我多好，省得碍眼，教你为难！”说时，元礽因剑被夺，也是惊慌情急，一把将她抱住，搂个满怀。东方霞满腹悲苦，累得气喘，无力与抗。元礽也会过意来，忙赔笑道：“好妹妹，你对我真个情深义重，放着两个天人，不到山穷水尽怎会求死。我倒怕你……”话到口边又缩回去，改口说道：“我两人全是误会。那剑刚掉地下，伸手去拾，你误以为我要自杀。看你累得这个样子，伤还未愈，多教人心疼呢。”
东方霞怒气已消，闻言才知事出无心，并非自杀，暗忖：“如换常人，见自己这等情急，定必以假作真，借此要挟。他却实话实说，毫无虚假。”又看出对自己实是真诚热爱，越发心软，只气不过秦瑛，又无法改口，娇嗔道：“我是不愿你为我受害，以为就这样算了么？伤处还痛，我力气没你大，快些放手。”元礽这次对面搂抱，正在神移心荡，爱不忍释，闻言抱持越紧，连声央告：“好妹妹，你和二妹，我一个也舍不得。恕我贪心，同嫁我吧。”东方霞气道：“想得倒好，你做梦呢！再不放手，我又咬你了。”元礽见东方霞目注手上牙印，只管面带娇嗔，却有怜惜之容，又未强挣，自更不放，口中求告不已。东方霞已早心活，见他那样情急，方说：“嫁你也行，刚才不说过么？要我就不要她，由你的便。”
元礽急得脸涨通红，还未答话，便听门外少女接口道：“东方姊姊，你当真不要我么？容我一见，奉让如何？”二人听出熟人，全都又惊又愧，忙即松手回看，来人是个蒙面少女。元礽本不知秦瑛中途救人之事，初见秦瑛，便教了一套话，迫令回观，未说经过，因正抱人，惟恐疑他移爱，方自惭惶，忽听东方霞喊得一声：“姊姊，原来是你呀！”人早扑上前去，抱着来人，便要跪倒。来人正是秦瑛，已把面具揭下，将东方霞抱住，不令跪拜，说：“你我相知以心，相见以诚，你以后是我姊姊，何拘形迹？”随强拉到床前坐下。
东方霞料知方才的话全被听去，越发不好意思，手指元礽道：“姊姊这等说法，妹子不是人了。我固不该对他太痴，他也实在令人难堪。我已欲罢不能，不过见他对姊姊情深，视我如遗，惟恐不是心愿。姊姊又是那样大量，无法生气，故意如此说法。先还不知姊姊是我恩人，已然心许，休说深恩大德，便姊姊的才貌，我也自惭形秽，如何敢与相比？只薄情人妹子气他不过。我只算嫁与姊姊，终身追随，为奴为婢也所心甘，只不理薄情人便了。”秦瑛听她说话矛盾，知是欲盖弥彰，暗中好笑，故意说道：“我也不想理他了，因想姊姊下嫁，费尽心力。他背后之言不必说了，无故寻死，他家只此一条根，还叫人么？”
东方霞心料方才说话亲热情形被秦瑛听见，心中不快，借题发挥，又见元礽因秦瑛始终不曾理他，本急得心内打鼓，知道秦瑛外和内刚，话更难说，一生误会便难挽回。闻言急得脸都变色，又不知说什话好，神情甚是愁急，惟恐秦瑛真个怪他，忙代分辩道：“姊姊不要冤枉他，他对妹子虽是薄情，对于姊姊却是真诚热爱，明明可以哄我几句，一句没有。他那背后之言，至多把妹子与姊姊相提并论，这还是奉命而来。姊姊再要怪他，就太冤枉了。”秦瑛笑道：“如此说来，你怪他薄情也是冤枉的了？”东方霞人虽天真好胜，也极聪明，闻言知被秦瑛绕住，面上一红，拉住秦瑛的手，面带娇羞，笑道：“姊姊，你尽帮他，就不和救人时一样心疼妹子了么？早要有这么好的姊姊，谁还想嫁他呢？我无一事不在姊姊包涵之中，不管他是否真心，我以姊姊为主，命我如何就如何便了。”
秦瑛见她天真，人又极美，拉着她手，笑对元礽道：“我知你太不容易，如今一个也舍不得放下，我见犹怜，休说你们男子。她又这样痴情，你该如何报答这位姊姊呢？”东方霞插口道：“姊姊，如此称呼，方才我又为此逗他，如不改口，妹子不安。”秦瑛因东方霞坚执不肯后来居上，几经推让，才定叙齿。二女仍恐对方故意少写年岁，最后各取纸笔，背人写好生辰年月，当面开看。事也甚巧，二女同是二十二岁，并还同月，只秦瑛早生六天，做了姊姊。伤药灵效已生，东方霞伤痛渐止，只红斑未退，秦瑛又把自带灵药换上。
元礽对于秦瑛梦魂颠倒，先当无望，不料又多出个东方霞，同是美艳如仙，容光照人，又都那么文武全才，密爱深情，由不得喜出望外，望着二女，笑口常开，只不敢过去亲热。正在为难，忽听秦瑛道：“你不要快活，事情还未完呢。等我和霞妹商量，就知厉害了。”元礽问故。秦瑛见他欲前又却，笑道：“不要这样书呆子气，要过来就过来。我姊妹均非世俗女子，反正是你的人，并坐何妨？”元礽大喜，红着一张脸走过。二女本来并坐，东方霞往旁一让，元礽便坐当中，一手拉着一个，方要开口。秦瑛低语道：“你竟快活，可知事情闹大，防被人听去，喊你过来商量，当是和你亲热么？”
元礽大惊又问，才知秦瑛之师女侠娄香，与恶麻姑至好，多年未见，来时恰在途中相遇，问知此事，交了一封信令其投递。元礽一走，先向黑摩勒劝了一阵，令其不为己甚。女侠朱灵凤也同了丈夫李玉琪一同赶来，见黑摩勒好友童兴、爱徒铁牛都在祝融峰上准备对敌，问知前情，埋怨了几句。黑摩勒素来不喜女子，对于灵凤却极信服，答应见机行事，决不过分。秦瑛便持书信往见两老。八指神姥深知爱女性情，不嫁元礽，十有九死，难得秦瑛如此贤惠，又救过女儿的命，自愿二女同归，闻言甚喜，就吃点亏，也看在爱女佳婿身上。恶麻姑却因多年盛名，年将近百，受一后辈欺侮，立志拼命。明知秦岭三公均精剑术，黑摩勒得有师传，不是好惹，无奈恶气难消，决计第三日去往峰上赴约。查三姑忠于主人，知她虽然也会剑术，并有一口好剑，仍不放心，私自赶往岳麓山好水溪，想把恶麻姑的好友老仙童孙寿夫妻寻来相助。不问两家胜败如何，都是极大乱子，怎么婉劝也是不听，对于秦瑛却极喜爱，听其自往后院寻人，对于元礽也不再存恶意。事应三日之内，孙氏夫妻乃有名的岳麓双侠，剑术甚高，为人最重感情，同道又多，双方势均力敌，一个不巧，循环报复永无休息。恶麻姑乃天门三老世妹，曾奉师命，令其时加照看。事由元礽而起，必须在此三日之内化解此事。黑摩勒性做胆大，决不服人，恶麻姑脾气更暴，本来女侠朱灵凤可以解围，偏又被查三姑将孙氏夫妻引出，除非真有大情面之人到来，谁也无从化解，只两三天的工夫，休说无处寻人，就有也来不及。
元礽闻言，自是愁急异常。秦瑛暗觑东方霞，始而面带惊急，忽然低头寻思，若无其事，笑问：“霞妹，有何高见？”东方霞道：“家师性情，我所深知，也许不至于此。今日妹子受伤虽重，家师与姊姊伤药灵效，至多对时便可复原。待妹子夜来与家母商量，往寻一人自有解救。不过事应慎秘，不能泄漏，姊姊和元哥不可过问。”秦瑛先是将信将疑，后见东方霞说得非常肯定，也就信了。
三人均是屡经患难的情侣，愁肠一去，全都欣幸。东方霞见时已不早，查三姑外出，观中无人，欲取酒食款待。秦瑛说伤未愈，不令冒风，意欲代往。八指神姥忽端酒食走进，说托附近民家买制，送来时遇一瘦矮少年，拿了许多由城镇中买来的酒菜，说观中吃素，托与新来姓秦女客送去，所以这样丰盛。三人忙起行礼拜谢。老年人多疼女婿，况又未生爱女，未曾进门，便见三人并坐说�