上发话，也与酒楼所闻口音相同，见此情势，分明在暗中相助，忙喊：“二位吕兄留步！”两矮子已到门外，忽然回身，手按唇边，再打一个手势，意似不便此时相见，随往左侧一闪不见。
二人恐前面一段还有厉害埋伏，回顾先前倒地三贼，两个仍卧原处不动，一个已早跃起，不知怎的也跌倒在右壁之下，心中奇怪，只得留神前进，一直走出楼外，始终未见埋伏发动。马云回顾楼顶有两条黑影，定睛一看，原来那千斤闸，由动手处前面直达出口，竟有三道之多。内中一道已将下坠，不知怎会止住，连四壁埋伏也未发动。再看壁间小孔，密如蜂窝，每孔都有三棱出锋的箭头，不禁吓了一跳，料知第三关必更难过。一看前面山路宛如羊肠，盘旋危峰崩岭之间，只是静悄悄的，不见一个贼党。元礽、马云正顺山路上走去，左侧崖上忽然纵落一人，正是罗干，相看惊喜。
互一问询，原来罗、马二人本山地理最熟，另有捷径可走，为见元礽少年英雄，意欲结纳，恐其误蹈危机，特分一人暗助，定出三关路上会合。罗干途遇吕氏双侠将其唤住，说第三关只是难走，非有绝顶轻功不能通过。老贼因来人既能连越二关，便是能手，不愿再露小家气，所以第三关除轻功设备外，毫无伤人埋伏。算起来二关最险，尤其后半出口一带，除三道千斤闸外，四面均是毒弩、飞蝗刺，还有七八十把双刃长矛，两壁另有贼党守望。来人如非仇敌，也还不致便全发动，只看出是对头，武功再要真高，便下毒手，一起发动，多高本领的人也难逃命。照例发难以前，先由防守诸贼向来人问明来历心意，如非强仇大敌，仍令照例通行，那埋伏也只发动一小半。否则便先借故动手，当时擒住。送往山上处死。或是一声暗号，前后三闸一齐下压，四面毒弩环射，万无生理。当日因老贼寿日，后半最厉害的埋伏本已下令停止，来人只闯过一道干斤闸便可通行。也为元礽武功太强，剑更锋利，将楼中刀枪削断大半，防守诸贼恰是老贼心腹，个个强横，本就愤怒，再听出来人竟是有心寻事的仇敌，越发大怒，立即出斗，不料全被打败。内一逃贼正发暗号，令将埋伏发动。偏生主持机关的贼，因自己人尚未退下，恐有误伤，微一迟疑，被吕氏弟兄掩将进去全数点倒，把机关总簧一齐毁掉。途遇罗干，令其转告元礽，说此举积仇甚深，如在后寨相遇，不到正日不可交谈，有事自会寻他。破关之事已被吕氏弟兄揽到身上，只作不知，老贼父子也不会问，今晚明朝自照黑孩儿之言行事便了。
三人略说前事，再顺山路前行，由半山羊肠小径往前走去，沿山一绕，路转峰回，豁然开朗，面前现出一条大道，由半山起直达近顶之处。沿途高林蔽日，松杉成行，当中山道宽约三丈，前段铺着尺许厚的浮沙，过去七八丈又铺着一层黄豆，再过去又是一座刀山，山那面好似立着百十个人，各持刀枪，多不见有动静。尽头处，楼台有数十座，高低分列于峰峦林树之间，到处张灯结彩，鼓乐声喧，往来的人甚多，却不听有喧哗，气派更是豪富。元礽悄问罗、马二人：“前面百十人怎多半和木偶一样，是假的么？”二人悄答：“有真有假。如换旁人决难冲过，适见徐兄本领，定无妨碍。”话未说完，忽见前面树后小亭中迎出两人，赔笑说道：“三位贵客远来，许还不知老山主以武会友的用意。前面四样小玩意极易通行过去，本来不值一笑。贵客如肯赏脸，必须用踏雪无痕功夫，草上沙上不能现出脚印，豆不能滚。前面刀山插得均甚坚实，山长三丈，刀锋也不甚快，足可安步而过，或是飞越过去也行。再走便是铁指禅师用一百零八个真假人排成的罗汉阵，尊客过时，必来夹攻，每人只是一招一式，挡过拉倒。如蒙赐教，请勿回手伤人，点到为止。把这四处过去，便有人来迎接人寨，幸勿介意。”罗干随答：“我三人尊命献丑了。”说罢，把手一拱，当先往浮沙上走去。
元礽因第三关无甚凶险，又见罗干生得短小精悍，年纪不大，满头自发，一双火眼精芒外露，看去轻功似有根底，暗忖：“这两人虽是绿林出身，人颇爽气，将来要在江湖上走动，多交两个朋友也好，这类轻功虽未试验，照石师叔所说，当能胜任，莫如就由二人上前，自己随后，以便相机应付。”心正寻思，忽听马云低语：“徐兄看准我们脚步再走。”说完，便和罗干一左一右踏沙而上。元礽定睛一看，原来所行处沙色较淡，歪歪斜斜并不整齐，不用目力决看不出有深浅之分。再看二人脚底点尘不扬，沙上毫未留有脚印，看出轻功虽好，但那经过之处沙土也颇坚实，略一停顿，二人已顺那条浅印走到豆堤前面。立定看了一看，仍往上走，只是由分而合，改走中央，鱼贯前行，豆也不曾滚落一粒，步法却是时快时慢，不禁恍然大悟。
原来盗党阴谋卑鄙，沙、豆两堤均暗设有贼党自己人走的道路，表面一律浮搁，实则有虚有实，暗用胶浆将沙、豆粘紧，防人看出，路均弯曲，并有中断之处，不知底细的人决难发现。这类比试，休说浮沙浮豆，便那作伪之处，也非轻功根底深厚不能在上飞驰。元礽因知自己轻功最好，踏雪无痕虽嫌夸大，如照每年雪天试验，雪住半日之后，人行其上便无什痕迹，就有脚印也是极浅，似此浮沙，自信提气飞驰三数丈远尚不艰难，有意与贼党看点颜色，高呼：“二位兄台如何太谦，将正路留与小弟？”说罢，早按师传，暗用轻功把真气往上一提，双手平端腰际，由慢而快往沙上走去。为了初次经历，又见贼党斜视马、罗二人冷笑，意似来人有心取巧，只为自己作伪，没法出口。元礽惟恐丢人，甚是留心，乃至走出几步，觉着并不艰难，精神一振，步法也自加快，一口气跑完沙、豆二堤。马、罗二人刚到刀山前停步相待，见元礽未照自己取巧走法，走得又稳又快，连势子也未缓一下，大为惊佩。
那刀山设在路中，虽是大小尖刀插成，两旁均是虚设，只有当中一条道路，尖刀两面出锋，刀尖向上，寒光闪闪，锋利异常。二人存心结纳，便对元礽道：“徐兄轻功胜我十倍，方才我二人如照直走，虽也勉强能过，比起徐兄就差多了，已然现丑于先，索性在前开道吧。”无礽方在逊谢。罗干说声“有潜”，独自一人退后了十几步，把气沉稳，蓄好势子，先用碎步，由缓而急飞跑过来，跑近刀山，相隔约有六七尺，双手朝前一伸，脚底一垫劲，猛朝那七八尺高、三丈来长的刀山，头前脚后，“长蛇归洞”之势，贴着刀尖，宛如一条断虹抛过，蹿向前去。到地一个跟斗便自立起，那长刀山竟被越过，姿态甚是美观。先两贼党已从沙堤旁空地赶来，看神气似想发话，见状便未再说，面带惊异之色。
马云看出二贼心意，冷笑道：“我二人如比徐兄，自愧弗如，但这几样还难不倒我们，不过使到场英雄看看一下真假罢了。罗兄已然过去，小弟不便抄他成法，换个样儿，请徐兄指教如何？”贼党听他明点沙堤有假，方要开口，马云把话说完，轻轻一纵，立时双脚朝天，到了刀山之上，双手各用三指抓紧两边刀尖侧背，身子笔挺，昂头向前，宛如一只大蜻蜓停在上面，双手略试虚实，便轻巧巧双手并用，倒行向前，手抓刀尖，倒换过去，一晃越过，就刀山上一个“鲤鱼打挺”，化为“风飐落花”之势，将身侧转朝外，落在地上。
元礽笑道：“我三人原是一路，二兄明我比强，却把走刀山的容易走法让我，只好沾光了。”说罢，早将真气提好，也没后退，双手往下反转一按，往刀山上纵去。才一到达，便用双足分找刀尖，略微一点便自驰过，其行如风，直似一条人影凌空飞驰，晃眼走完。落到对面，隐闻山顶上多人喝采之声，知道大功将成，前途只剩一处，未必好过。
各自立定，见那罗汉阵，共是连真带假百零八人，多持刀枪器械，按照各种拳脚刀枪手法排成，中藏好些极难应付的解数。来客通行之处乃是木板铺成的道路，人由上面走过，到处皆敌，伪人前面均设机关，所持器械都极沉重锋利，更有真人夹攻，算准来客步法，无论架隔闪避，必将埋伏引发，猛击过来，虽然人只一招，让过便完，但是真假相生，巧妙非常，稍一疏忽，不加留神，便为所伤。元礽来前，曾经石云子详为指教，一到便看出是用罗汉拳、八卦刀、梨花枪等各种险招杀手会合而成。自己也是行家，又见马云看完面带惊疑之容，恐其失闪，欲用师传独门空手人白刃为二人开路，笑道：“这次由小弟僭先，三人同行如何？”二人本党内有两招奇险，闻言知元礽必有把握，含笑允诺。
三人鱼贯同行，相隔约在四五尺远近，刚一走上木板，当头守门贼见元礽空手走进，忙喝：“此种游戏刀枪无眼；来客怎不拔剑防身？”元礽笑说：“我那宝剑能断金铁，恐毁主人兵器，不好意思，客地又未带有别的家伙，只得空手奉陪。但求躲过，诸位手底留情，想亦无碍。”那贼冷笑一声，把手一摆，刚往侧闪，两旁已有刀枪斫刺而来。元礽看出前半阵法无甚奇处，便不去夺他兵刃，避过刀锋，单臂用力一挡，将枪荡开，就往前进，贼党打完一招也自退下。可是越向前越发难破，人数有疏有密，有的地方竟是连真带假多人齐上。元礽一路架隔遮拦，纵跃闪避，不觉到了中心最险之处。抽空回顾，马、罗二人相继赶来，好似应付较难，二人也格外慎重，各出兵刃左挡右架，觑准形势方始前冲。暗付：“前路更难，如不将真人手中兵刃夺去，二人就许难于通过。”心念一动，假作畏难，把脚步放缓，容到二人快要追上自己，相隔三数尺，忽施身手朝前冲去。
阵中贼党看出来人武功高强，全都愤怒，有的竟离本位，就近夹攻，反而弄巧成拙。元礽内外功均到上乘境界，如何把这些照本画符、只凭力猛势急发上一招的贼党放在心上？一路兔起鸭落，虎跃猿蹲，手脚齐用，上下翻飞，不论对方用什器械，不是打落便被踢飞，再不空手夺去抛向一旁。那些假人均是死物，刀枪各有一定地方，全仗真人呼应。真的纷纷败下，假的一时间失去了控制，自然也都受了累。元礽略微一闪便自避过，或是就用新夺到手的器械奋力一挡，有的连所设假人也被震倒。经此一来，身后二人却沾了大光，贼党又都奉命不许离开原位五尺以外，容到同党拾来兵刃，二人已跟踪驰过，于是三人连在一起，所过之处打得落花流水，如入无人之境，当时阵法大乱。
山上来宾中原有不少外敌，一连几日，凡是闯关的人不死必伤，十九吃亏，直无一人通过。这时先后来了两起异人，内一起是吕氏双侠，刚到第三关便被老贼闻报命人接上山去。双侠来势虽猛，未现敌意。另一起是三个蒙面男女，突在宾馆出现，寨中防御严密，大小各路，沿途派有专人，竟不知怎么来的。因这三人均不脱面具，只由男的一人发话，自称鲍应，此来只图开眼，到时自知。形迹虽是可疑，井看不出他深浅。照例只到后寨便是嘉宾，会前不便向其考量，惟有听之。老贼父子心疑三人由别的险径混上山来，既有本领，何不闯关？又听头两关伤人甚多，无一通过，越发得意，众外客多不服气，听有三人同闯三关，知来能手，齐出观看，见此形势，不由同声喝起采来。
小贼因正日将到，无人过关，当众狂言：“既然无人能过，不必再请知宾在彼枯守。”大话刚说不久，闻报后老大不是意思，故意笑说：“何处英雄驾到，待我亲身迎接。”随即率众赶下，三人也自通过。元礽瞥见一个中等身材、身穿华美衣服的壮汉率众迎下，正要上前，忽听马云悄说：“这个便是小贼小天王佟元亮，最是手辣心黑，出迎必有原因，须留他意。”元礽刚把头一点，一股疾风劲气迎面扑来，佟贼已自赶到。离身六七尺便表面堆欢，把手朝前一拱，人也朝前猛进，实则借着这一拱手，暗用内家劲功来试对方本领。哪知元礽天门三老门下，得有真传，看似无什经历，武功却极精纯。因听马云说过，早有戒心，一觉掌风飞到，知用内家杀手暗算，对方又是心上人杀父之仇，如何能容？加以平日常听石云子说：“你现在也算我的徒弟，决不容人欺负！你又用过五六年的苦功，这半年来尽得本门心法，此去西陵寨，人不犯你，你不犯人，无须听你师父先礼后兵，正日交手之言。”上来初经大敌，本还慎重，及见对头如此无礼，不由怒火上升，当时回敬过去。
照例江湖上这种暗斗多是点到为止，尤其来客应该退让，元礽竟把平生之力运在双臂，借着还礼猛推出去。小贼也是心太阴毒，来势既猛，又想伤人头部，怒火头上，一时骄狂疏忽，以为身是主人，对方必存三分敬意，万没想到一个无名少年这等厉害。刚随掌风前扑，猛觉一股极大潜力激撞过来，来势又猛又急。自知棋高一着便见输赢，内外劲功更丝毫勉强不得，立被撞退出去好几步，几乎跌倒。总算元礽未把师传压字诀用上，否则还受重伤，就这样随来贼党也有两个被掌风荡向一旁。小贼又惊又怒，众目之下更觉难堪，愧愤交集，便要发作。
要知徐元礽飞剑斩双雄，飞钱破飞刀，笑仙翁威镇英雄会，英雄侠女合力斩元凶，东方霞负气走湘江，秦瑛飞骑救美，有情人终成眷属，请看下回分解。
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第五回 斗三关 神拳惊巨寇 临大敌 铁掌救娇娃
同来贼党当中有一明白的，知道再如动武，不论胜败均要丢人，忙使眼色止住。小贼原是一时怒火，猛然醒悟，暗忖报仇不在当时，只得勉强忍住，假装大方笑道：“我因兄台武功高强，不知内家劲功如何，稍微领教。不料兄台小题大做，倒显小弟小气了。请到山上一谈吧。”元礽暗骂：“任你有多狡