行到一个拐弯处，符坚脚下一滑，幸得后面内侍眼疾手快，忙搀住了，低头一看，原是踩到了一根折枝上。他这方才发觉，路上枝叶飘落，砖石凹凸，不由有刹那的错愕，从前这条道上可是干净平整得很。回心一想，明白过来，这自是因为从前他日日走这边的缘故。
咽下欲要出口的询问，他转了弯径直走。后面的内侍终于确定了自己一直的疑问，符坚的去向，果然是紫漪宫！
到紫漪宫门口，见到的是紧闭的宫门。门上宫灯已经缺了两盏，台阶灰尘堆积。里面静寂无比，只听得失了水份的槐叶在风中扇动，发绢绸磨擦般的沙沙之声。一瞬间，符坚几乎要以为这里面早已无人居住。可当随同的内侍上前扣门后，门轴上传出“吱呀”地尖叫，居然很快就打开了。
“这么晚了，谁……”那开门的半老宦官手里的灯笼晃悠了一下，“卟”地落地，烛焰腾起来，很快的燃着了笼上的红绢。“你是……叫宋牙吧？”听到符坚的问话，宋牙才醒过来双膝跪下，“是……是……天王竟还记得奴才的贱名……天王这么晚来了……”一时语无伦次。
符坚信步走过他的身边，宋牙连忙追上，慌里慌张地道：“不想天王今夜来了，这里什么都没准备……”“你家夫人呢？睡了吗？”“没呢！还在前面暖阁里下着弹棋呢！”“喔？她兴致倒好。”
符坚快步走在居室与回廊间走过，履下扬起浮尘。灯光象一张旧年元日褪了色的符纸，在他脚前跌扑反复。借着这少许光亮，符坚四下扫视，画屏上宛然回眸的仕女，在一堆堆的繁花间微笑，可那笑靥上斑驳起来，象被恶鬼咬啮去小半面孔一般，诡异得让人不得不转开眼光。漆金绘彩的梁柱上织起了蛛网，象是这座屋的砖木吐出，想要将自己重重包裹起来。垂幄锦障似乎积下了太多的阴郁的时光，因而显得沉重无比，任风来风去也无力拂扬。
不知不觉得间符坚已经站在了白璇珠帘之前，帘上珠已残落，差参不齐的珠串间漏过微弱的火光。有女子在轻笑道：“你看你，又打错了！”听着这依旧甜美的笑声，符坚的怒意象是突如其来一般，在他身躯中涌动。
“哗啦！”他一把拨开珠帘。
“谁？”坐在榻上的女子有些吃惊的抬起头来。案上百颗象牙棋子折出的光，落在她澄明的眼中，仿佛是漫天群星倒映于如境的湖面。所有颓唐脏乱衰朽当中，只有她依旧如昔。不，改变是有的，却象是和阒美玉，在日复一日的抚挲间，光华敛尽，却愈发温润莹洁。
慕容苓瑶在片刻错愕后，缓缓起身，跪在榻下，娇怯怯地道：“臣妾恭迎天王！”神情很安祥，就象符坚昨日方才从这里离去。她螓首一垂，夜里松挽的秀发泻垂于地，象是一张细密而又黑甜的网，能网住多少不愿惊醒的梦中之人！这样的一把头发，轻易的勾起符坚的回忆——当年渑崤道上，水晶世界中那一场有如天赐般的惊艳。
在符坚木然站立的当儿，与慕容苓瑶对弈的宫女连忙爬下床来，跪在一边。而在符坚身后，整个紫漪宫中不多的宫人都已经聚集在了回廊上一根根圆柱之后。
“你的棋艺好似又高了不少嘛！”符坚上前数步，站定在榻前。枰棋子星散，等分纪残，分明是慕容苓瑶的那一方将要赢了。慕容苓瑶道：“近年局坐宫中无事，只得与宫人弈棋以娱，熟了自然生巧。”
“你倒闲适的很！”
“臣妾失爱于天王，除了自守本份，消磨永年，天王还要臣妾干什么呢？”
符坚手上一搅。棋子滴溜溜落了满枰，厉声斥道。“慕容氏叛乱，为何至今日不见你来向朕请罪？”
“慕容氏那里叛了？”慕容苓瑶茫然不解似的，道：“我兄长慕容喡，不是犹在天王殿下听令么？慕容垂从前就是慕容氏之逆臣，天王偏要招降纳叛，这……”她长叹一声，仿佛有谏言不便出口。
“那慕容泓，还有……”符坚发觉自己要吸一口气，才能让这个名字说出口，“慕容冲呢？”
“天王啊，”慕容苓瑶拢发一笑，面上闪过的光，象是宝剑在石匣开合的瞬间，敛得极深却终不肯自弃的锋芒。“臣妾不过是个女子，天王自当去沙场令叛贼授首，为何却有这闲情，来寻我这小女子出气呢？”
“你！”符坚一把抓起她的头发，发丝依然触手滑腻，他将发在手上转了两圈，硬生生提起。慕容苓瑶眉头略蹙，然后又展开了，无所顾忌般，格格地笑起来。
符坚盯着她如花的笑靥，狠不能就这么生生揉碎了这个女子，揉碎了这间暖阁。鼻端檀香麝氤索绕，当年的温言软语，巧笑娇吟，似乎还残留未去。一旁的琉璃镜玛瑙盘上，雪砌冰雕般的容颜，仿佛若隐若在。更不用说纹云榻上、织金帐底的百般旖旎，千种缠绵……那个清丽少年就跪在这里，跪在他的面前，凄宛无限的一句：“凤皇非是妇人，因此不能不怨。”曾让他多少次怅然回思，柔情顿起。因此便是王猛将逝之时，终于也没舍得迁怨于他。
可是在今日，他站在这里一点点回忆时，那一个“怨”字，竟如霜雪侵身，冰凌刺骨！他不禁去揣测，当年这两个十多岁的孩子，倒底用了怎样的意念，才能将满腔的怨毒隐在这日复一日的欢情之中！
符坚一面这样想着，一面不知不觉手上用劲，慕容苓瑶挣扎闪避，可还是被拉拽到他眼前数寸之地。她睁圆了双眼，玫色的柔唇微颤，温香的气息拂上符坚的面孔。“朕素来爱卿，知卿姐弟情深，如何舍得卿孤单寂寞？”符坚笑得极是温存，仿若数年前一般，道：“且等侯些时日，待朕得了凤皇儿的头颅，自会送来与卿作伴！”
慕容苓瑶收声，眼中却是带着三分讥色。符坚狠狠的一振胳膊，将她摔上了榻去。慕容苓瑶软绵绵地伏在榻上，似也没了起身的气力。她合上眼，耳中传来符坚急促的脚步，还有内侍尖细的语声，“自今日起，紫漪宫只留一个人看管，每日供她两餐，其余人等，全都由宫中另行安置。”
声音将整个紫漪宫震得火焰乱摇，陈埃四起，纷纷杂杂的脚步在回廊与楼梯上踏来踏去。惊惶与欣喜的叫声，让这宫殿有了回光返照一般的热闹。虽说多数人径自去了，但还有不少前来跪辞，慕容苓瑶却懒得抬一抬睑，动一动身躯。良久后，耳边渐渐清静下来，只有宫门在风中合上的怆然回音，久久不曾息去。
（十一）
三日后，符坚以平原公符晖为都督中外军事、车骑大将军、录尚书事，配兵五万，出拒鲜卑。符晖行军至临潼，与几个心腹商议拒敌之策，议来议去，都以持重为上。由临潼往长安，一路多有关口，如新丰、戏、灞上等，即然兵力弱于敌人，那么逐次抵抗，慢慢消耗敌方兵力便是上上之策。符晖虽说对这种挨打的战法很不顺心，可也确知这是最稳妥的法子。如今大秦帝国象张渔网，四处漏风，八方落雨，也委实再受不起败战了。议了二三个时辰，符晖伸了个懒腰，命上饭，这时有人来报：“城外擒到叛贼兵勇，都督可要审问？”
符晖精神一振，道：“带上来！”又命人掌灯。
不多时有人被带到符晖跟前跪下，是个肤色微褐的青年汉子，双眼精灵四顾，虽然有些畏色，神态却依旧机敏。符晖问道：“你叫什么？是何人让你来做奸细的？”
“我是先大将军帐下中军小校，名容永。并不是做奸细的，只因，”他哽咽起来，抹了把眼泪，方道：“我们几个，身受大将军的恩惠，因此决意行刺韩延，却不幸失手。我们不敢再回营中，只得逃了出来，流落至此。”
“喔？”符晖若有所思，问道：“那军还有没有和你一样想法的人？”
容永冷哼一声，道：“自然极多！先大将军为高盖韩延两人所杀，虽然另拥立了中山王，可中军诸将都不肯饶过他，两方势同水火。中山王虽然一再弹压，可也只能在大面上相安无事，私下里彼此提防，谁都不敢安心睡上一觉。”
符晖眼神一闪，拳头紧握，追问了一句，“你话当真？”
“两方前些日火拼，山谷中焚尸数千，平原公可去察验。”容永复叹，泣下道：“你若杀了他们这群叛贼，倒是帮我报恩，我何必骗你？”
符晖着人将容永带了下去，于堂上沉吟片刻。旁边幕僚插话道：“此人言语，不可尽信。”符晖一笑道：“这个自然。”
符晖遣人往容永指点处去察看，果然翻到千余尸首。数月来，秦燕并无战事，那么这些死伤，定然便是燕军内讧所致了。再询问左近山民，更得确实。符晖虽然并没有提出主动出击之事，可心思分明活络起来。
他不时地派出小股兵马搔扰驻临潼外三四十里处的燕军。起先不时有报说击败了大股敌军的喜报，再细细一问，大多是两支燕军一同作战，非但不能合力，反而彼此制肘，甚至于自家里大打出手，秦军方才能胜得莫名其妙。这些胜战中，凡有俘获，符晖都亲自详加审问。再往后，将领们反映说燕军现在都是一支独自作战，鲜有两军协同的了。虽说渐有败迹，符晖反倒现了喜色，他数日里背着诸将忙碌不休，似乎在干着什么机密大事。一日，符晖聚诸将会议，手执一柬道：“这是韩延与我的密信。他道在燕军中为慕容泓部下排挤，慕容冲也有猜疑之意，因此愿投我，立功自献。”
秦将们不由吃惊，都觉得有些不妥。当中有人进言道：“若这是叛军设下的圈套怎么办？”
符晖面色一沉道：“本公多日尽力试探，燕军中确有不和，韩延为此行径，可称合情合理。你说这是圈套，又有什么证据呢？”
进言的人见他气色不好，只得噤声。旁边有人打圆场道：“叛贼兵力倍于我军，又对韩延有提防之意。便是他确有反正之意，怕也是有心无力。”
符晖缓了缓面色道：“应当不会。王师当前，叛首控御部属的能力只有更弱。我全师压上，他们不得不将兵力尽数摆出来。便是一般友军，同场作战，也容易因为各怀私心、讯息不畅而生出磨擦，何况是他们这种情形呢？难得有此机会，与其慢慢等死，不若抓住时机竭力一战。天王在长安望捷报如大旱之盼云霓，为臣子者怎可苟且因循，不思奋起呢？”将理由提得如此堂皇正大，又有谁敢再行反对，因此便定下了出击郑县之策。
符晖从韩延处得到不少线报，一路连蹈燕军十处营垒，数战皆捷，万余燕兵溃不成军。及他长驱直入郑县县城，只见满城尸首零乱，火光冲天。只偶尔有两三劫后余生的人们将撒了一地的粟米从泥土中拣拾起来，塞进嘴里。啼哭凄恻，几如鬼号。符晖气冲上头，便要再行追逐，副将从旁谏阻，道本军已突出太远，不宜再追。符晖听从，当夜宿于城中。次日辰时，秦军后援陆续抵城，听报道燕军在城西结营自固，于是领军出城直逼燕营。
这日天色晦暗，西风见寒，裹挟着浮尘扑面，打得符晖颊上麻麻发冷，他不由眯起眼睛。太华遥遥在目，山峰如同被砂子打磨过的壁画，湮漫不清，泛着陈年的霉黄色。数千帐篷，馒头似的沿着山脚撒下，杆杆大旗被风卷得几成一柱。营房寨门启开，看不清多少人马，只觉得阵面很阔，扬起黄沙漠漠，成一线而来。符晖也点下兵将出战。两边都是骑军，在方圆十里有余的平川上，厮杀得天翻地覆。这一战，便是两三个时辰，秦燕兵力都已经尽出。倒底是燕军兵力多过秦军，高盖在左，慕容桓在右，韩延在中，分从三个方向，对秦军渐成合围之势。可秦军也守得严实，反击得相当果断。
正当激烈之时，慕容桓突然发觉他右翼的韩延军在独自后退。韩延撤军极速，只是一时半刻，慕容桓军的边上已是空荡荡的一片。两里外犹是人马挤得密不透风的战场，厮杀得天昏地暗。这边突然只余下扯战旗裹伤口呻呤不休的伤兵，好象一道水柱悬在空中一般，着实诡异。
慕容桓大惊失色，忙吼道：“快退！”可还未能让懵了头的部下有所动作，秦军便一拥而上，倾刻便将这空隙填满了。慕容桓脑子发晕，险些栽下马来。此时战场上燕三军各自为战，出现了清晰可见的裂隙，足可让秦军长驱直入。
符晖见此情形顿时信心高涨，令旗帜挥向韩延退却方向，他长身一呼，喝道：“成败在此一举，杀！”符晖一连挑了十多名燕兵下骑，得隙一抹额头。此时天上有了些许日影，薄光穿透金沙，照到了一具大纛，纛下有人骑在一匹骏伟黑马之上。战争正急，无数手臂和枪戟在空中交错，那短短的空隙，只来得极让他看到一个朦胧的侧影，炽芒中拥着颀秀的身躯和皎明的面孔。符晖的杀意猛得充盈，早已模糊的记忆里那妖异的笑意蓦然鲜明。
“跟我杀！”符晖挥枪过顶，指向大纛，喝道：“杀了白虏小儿者，升将军，赏钱十万！”秦军中的暴喝，让整个战场都为之震动。
“终于来了！”慕容冲轻轻一笑，手指在枪上拂拭了一下——他的手心，此时也泌出了汗水。小六在他身边，十分不安的看着他，问道：“殿下，举纛！”不必，会吓跑他们的，孤已有布置。”慕容冲摇头，神色淡定。
小六心焦，死死盯着秦军来势。秦军想要冲到慕容冲所立之处，当中有一道小丘，丘旁不远处是干涸的深沟，将战场一划为二，形成一道隘口。秦军到这里方才发觉有此阻碍，不过他们眼见燕军主帅就在眼前，绝不肯另绕弯路，失了这�
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