至被人逮住，她故意让他们擒来，又是为什么呢？”
他边走边想，越觉得老婆婆行动诡奇，令人莫测高深，忍不住转脸朝她看去，那是一个
鸡皮鹤发的老妇人，反剪着双手，被人押解而行，也看不出什么来，心中寻思：“莫非她是
个巫婆不成？”
正在思忖之际，忽听前面有人叫道：“来的是那一条道上的朋友？可否请亮个万儿？”
上官平一听声音，就知说话的是祝士强了，心中暗道：“莫非他追踪自己来的了？”
紫脸老者自恃身分，只是脚下一停，右手朝前一抬，便有一名汉子越众而出，大声道：
“北斗在天，东方甲乙木。”
前面那人失声惊啊道：“原来是七星会青龙堂曹香主的侠驾在此，在下失敬了。”
走在前面的汉子抱抱拳问道：“阁下是道上那一位朋友？”
前面那人已经迎了上来，拱手道：“不敢，在下祝士强莱芜祝家庄管事。”
果然是祝士强！
紫脸老者问道：“祝朋友有何见教？”
他开口答话，那走上去的汉子立即往后退下。
祝士强道：“在下冒昧动问一声，曹香主刚才可是从苗山庄来的？”
紫脸老者道：“不错，祝朋友有什么事？”
祝士强道：“敝庄今晚走失了一个人，据敝庄庄丁一路找寻的结果，他进入了苗山庄，
在下闻讯赶来，正好遇上曹香主一行，从苗山庄出来，是以不揣冒昧，跟香主请教一声。”
上官平听得心头大急，他果然追踪自己来的，自己此刻武功全失，若是被他弄回去，那
该如何是好？
紫脸老者嘿然道：“贵庄走失的是什么人？叫什么名字？”
祝士强道：“是家伯一个世侄，叫做上官平。”
紫脸老者道：“兄弟在苗山庄逮住了两个人，其中一个好像就叫上官平……”
祝士强喜道：“如此就好，曹香主可否顾全江湖义气，把上官平交给在下，家伯和贵会
几位当家，也是素识，大家都是自己人……”
在他们说话之时，上官平又看到老妇人左手缩动，那只又白又嫩的小手从绳索中脱出，
朝后轻扬，又是两缕极细的精芒，一闪而没，小手随着又缩入她衣袖之中。
上官平对她这只又白又嫩的小手，有着说不出的诡奇之感，把老妇人看作了妖怪一般，
心头有些发毛！
紫脸老者道：“兄弟此次行动，乃是奉命行事，就算上官平是贵庄的人，也只好等兄弟
回去，查明之后，再通知贵庄，此刻要兄弟放人，兄弟无法应命，只好请祝兄原谅了。”
祝士强已经抬出“莱芜祝家庄”来了，眼看七星会的曹香主并不卖帐，只好拱拱手道：
“如此也好，在下那就回去恭候贵会通知了。”说完，便自退去。
紫脸老者转过身来，朝身后的人挥了挥手，示意大家上路，那知目光一瞥，发现跟在自
己身后的八名劲装汉子一个不少，但押着上官平和老妇人，定在后面的五个汉子，却只剩了
一个，心头—怔，问道：“郑良，你四个同伴呢？他们到那里去了？”
那个叫郑良的汉子口中“唷”了一声说道：“他们没有走开。”回头一看，四个同伴果
然不见了。不觉咦道：“他们……没有走开，怎么会不见了呢？”
上官平忽然心中一动，他想起先前有七个人翻墙而入，就没有了声音，后来老婆婆曾说：
人死了还会有声音？那是给她杀死的无疑；但人死了，总会有尸体，等到紫脸老者率人进入
苗山庄，却没找到那七个人的尸体。
后来自己看到老婆婆两次从大袖中脱出一只小手，每次都有两缕极细的寒芒飞出，莫非
这四个人是她杀死的了？她打出的寒芒，很可能是化血针一类歹毒暗器了。
紫脸老者沉哼一声道：“好个祝士强，他敢跟我曹某来这一手！”说到这里，振腕一挥，
怨声道：“给我追！把那姓祝的给我拿下了。”
他身后四名劲装汉子听到香主的命令，立即纵身扑起，朝祝士强追了下去。
紫脸老者率同其余的人，也脚下加快，一齐跟了下去。
奔行了不过半里光景，只见前面已有一簇人站停下来。那正是祝家庄的祝士强，和五名
庄丁。祝士强站在前面，五名庄丁一字摆开，站在他身后，手中已经亮出了兵刃。
在他们对面，则是刚才追上去四名劲装汉子，也手持钢刀，和祝士强对峙着。双方箭拔
弩张，大有一触即发之势！
祝士强手持一支三尺长的无缨枪，一眼看到紫脸老者率人赶到，不觉抱了抱拳道：“曹
香主，敝庄和贵会一向毫无过节，家伯和贵会几位当家，也是素识，在下方才只不过和曹香
主情商，可否把上官平交给在下，曹香主作不了主，在下也无话可认，更无开罪之处，曹香
主竟然要贵会四位弟兄，来追在下，还声言要把在下拿下，在下因不明曹香主此举究竟有什
么误会，所以要贵会四位弟兄暂且稍待，等曹香主来了问问清楚。”
紫脸老者洪笑一声道：“不错，正是兄弟要他们追上来的。”
祝士强强自忍着一口气，问道：“曹香主这是什么意思？”
紫脸老者怒笑一声道：“祝士强，你少来这一套，你自己做了什么事，还来问曹某吗？”
祝士强愕然道：“在下做了什么事？听曹香主的口气，好像在下冒犯了曹香主？在下就
是因不知道原委，才向曹香主请问的，还请曹香主明白见示才好。”
“你装的真像！”紫脸老者冷冷的道：“方才是你自己说的，咱们七星会和你们祝家庄
一向毫无过节可言，既然毫无过节，你为什么趁人不备，从后面掳走本会四名弟兄？”
祝士强吃了一惊，说道：“曹香主，这是天大的误会，在下怎会掳走贵会弟兄呢？”
紫脸老者嘿然冷笑道：“你是不是因为兄弟不答应把上官平交你带回去，你无法向祝南
山交代，掳去本会四名弟兄作为人质，好跟本会交换上官平？”
祝士强道：“曹香主这完全是误会，在下明知家伯和贵会几位当家都是朋友，怎么会做
出有伤两家和气的事来？”
紫脸老者脸色一沉，哼道：“姓祝的，你不用抬出祝南山来压人，石敢当三个字，还唬
不倒我曹继善，我手下四名兄弟不是你据去，还会有谁出的手？”
祝士强听他提到伯父，心头更觉有气，大声道：“曹香主，你这话就不对了，江湖道上，
道义为先，谁也并不伯谁，你硬指在下掳了你四名手下，不知可有证据？”
紫脸老者洪笑一声道：“方才曹某不答应把人交给你，你就暗使手脚，掳走我走在后面
的四名弟兄，这已经很明显了，还用得着什么证据？咱们多言无益，此时唯一的办法，就是
你随我到本会去一趟。”
祝士强怒笑道：“在下不曾掳你手下，为什么要随你去呢？”
紫脸老者道：“曹某说出来了，你不去也得去。”
祝士强冷然道：“曹香主是依仗人多势众，想和在下硬来了？”
紫脸老者不待他说完，喝道：“给我拿下。”
他喝声甫出，和祝士强对峙着的四名劲装汉子，手中钢刀一摆，就朝祝上强逼了上去。
祝士强怒笑道：“曹继善，这是你逼我动手的了，后果就得由你负责了。”
一抬手，从身后一名庄丁手中接过一支四尺长的无缨铁枪，枪杆一横，喝道：“你们给
我退下去，要曹继善亲自上来。”
那四名劲装汉子正待朝他扑去，祝士强身后五名庄丁中有人说道：“总管，这几个人由
小的来对付他们。”
祝士强点头道：“好，你们可得给祝家庄争口气，别输给人家了。”
祝家庄的庄丁，一向把祝家庄此作少林、武当，“他们只是江湖上一个门派，我们也是
江湖一个门派。”
说实在，江湖上人也一向把祝家庄视作泰山派，因此，祝家庄的庄丁也一向以泰山派的
人自居，走在江湖上，确也受人尊重。
试想这些庄丁那会把七星会几个弟兄放在眼里？祝士强为人稳重，不愿开罪七星会，五
名庄丁早就横眉瞪眼，跃跃欲试，这时听了祝士强的话，不觉同声道：“总管放心，咱们不
会输给人家的。”
五个人抢着闪身而出，他们每人手持一支五尺长的铁枪，一跃而上。
祝士强低喝道：“任富，你不用上去了。”
任富就是给他扛枪的一名庄丁，也是祝七强的亲随，他答应一声，果然停步，站到了祝
士强的身边。
四名七星会的劲装汉子一见对方四名庄丁迎了上去，谁也没打话，立即刀枪齐举，厮杀
起来。
七星会弟兄使的是七星刀，刀光霍霍，出手倒也凌厉。
祝家庄四名庄丁，使的是五尺长的无缨铁枪，无缨枪是莱芜祝家庄的绝技，号称“祝家
枪”。
祝南山雄踞一方，不收门人，祝家庄的庄丁，就是他的本钱，平日训练庄丁，也从不藏
私，凡是祝家庄的人，个个都会使“祝家枪”：但泰山派的“十八盘剑法”，却只有祝南山、
祝士强和祝士谔兄妹才会使。
“祝家枪法”可以说集枪、棍两种兵器招术大成，是以枪上无缨，一件兵器，两种用途，
四名祝家庄丁施开枪法，个个身手矫捷，匆刺忽点，忽挑忽打，枪中有棍，纯熟无比。
而且他们使的铁枪，要比七星会弟兄使的刀长，使刀的只适宜近搏，使枪的却可远攻，
这一来，七星会弟兄无形中就吃了亏。
双方这一阵刀光枪影的厮杀，虽没分出胜负来，七星会四名弟兄却显然已有些缚手缚脚
之感了。
曹继善（紫脸老者）洪笑一声，抬手之间，呛然龙吟，掣出七星剑来，沉喝道：“祝士
强，你要他们住手，曹某要单独考究你们的祝家枪，究竟有如何厉害？”
祝士强早已持枪而立，闻言说了声：“好！”举枪一挥，喝道：“你们退下。”
四名庄丁果然依言跃退，七星会的四名劲装汉子也抱刀退下。
经过这一阵厮杀，七星会的人倒也不敢小觑了祝家庄的庄丁。
祝士强跨上一步，沉声道：“曹香主可以赐教了。”
曹继善嘿然道：“老夫让你先出手。”
祝士强肚子里暗暗骂了句：“好个狂妄的老匹夫！”右手一抬，无缨枪枪尖上挑，就挽
起一个海碗大的枪花，口中喝道：“曹香主那就看枪！”
振腕朝前送去，急如星火！
曹继善身为七星会主见龙堂香主，号称七星会七大高手之一，看到祝士强一枪刺来，身
形微侧，右手七星剑寒光一闪，一招“龙顶摘珠”，直奔祝士强的咽喉刺去，这一招狠辣之
极。
祝士强急忙滑步旁闪，无缨枪一抡，当作虎尾棍使用一记“横扫干军”，朝七星剑上格
去。
曹继善手腕一转，长剑闪电般射出，又朝祝士强左肩刺到。
他出剑迅捷无伦，祝士强要待回枪化解，已经迟了，上身忽然往后一仰，白练闪处，
“当”的一声，架开了曹继善刺来的一剑，原来他在上身后仰之际，左手已经多了一柄青钢
长剑，才把对方剑势架开。
原来祝南山的父亲祝绍基原是泰山门下弟子，泰山派以剑、掌、枪三种武学，分传三个
弟子，他得到的是枪法，所以祝家以枪法名世，被人称为祝家枪。
“十八盘剑法”，原是入门的剑法，只要泰山门下人人都会使用，他得到的既是枪法，
就以枪法为主，但经他多年苦练，又把“十八盘剑法”练左手，对敌之时，可以右枪左剑，
同时施展，这就成为莱芜祝家庄的独门绝技了。
却说祝士强左手一剑，挡开曹继善的七星剑，右手铁枪呼的一声横扫过去。
曹继善大笑一声，纵身而起，刷刷刷三剑，剑势劲急，逼得祝士强挥剑护身，挥枪拆招，
他一枪一剑施展开来，曹继善剑上造诣纵然高深，一时之间却也占不到上风。
但是两人两剑一枪，匆快匆慢，有时剑枪交击，发出密如连珠般的碰撞，有时转身回旋，
却又一记也没有相交击。
两人拚搏之际，上官平和老妇人被押在后面较远的一片松林之前，和斗场至少有六七丈
距离。上官平目能夜视，看到祝士强左手使出“十八盘剑法”，记记都和原先的招式相反，
正看得出神！
耳中匆听身边响起“刷”的一声轻响，回眼看去，原来老妇人一只又白又小的右手，又
从大袖中脱出，抬手打出一缕寒芒，朝看守自己两人的汉子打去，然后又从衣内取出一柄锋
利的匕首，刷刷两声，割断了身上绳索，小手很快缩入衣袖之中，等她右手再从大袖中伸出
来，却已恢复了鸡皮般的手掌，拿着匕首，刷刷快捷无比替自己割断了绑在身上的绳索，低
声喝道：“快随我来。”
她居然对前面站着一个看守自己两人的劲装汉子，视若无睹。毫不在乎。
那汉子也只是静静的站着，对身后两人，连看也没回头看上一眼。
上官平心知老妇人方才已在他身上做了手脚，一面问道：“老婆婆要我到那里去？”
老妇人哼道：“难道你愿意跟他到七星会去？”
话声一落，转身朝林中走去。
上官平只得跟着她钻入林中。
老妇人道：“他们发现我们不见了，一定以为我们已经逃跑，也一定会分头追赶，我们
只要躲到树上去，就可无事。”
上官平道：“老婆婆不让我恢复武功，我如何上得去？”
老妇人道：“连小孩都会爬树，你不会爬上去？”说完，自顾白纵身上树，一面喝道：
“快上来。”
上官平苦笑了笑，只得手足并用，爬上去，隐住身子。
曹继善剑法一招紧似一招，找不到对方破绽，心头大是不耐，剑走灵蛇，闪电般疾刺两
剑，把祝士强迫退了两步，暗暗提起功力，凝聚在左掌之上，静待祝士强攻来。
祝士强被逼退了两步，果然一退即上，枪剑同使，反击过来。
曹继善大喝一声，七星剑一招“左右逢源”，剑光闪动，“当”“当”两声，把对方攻
来的枪剑一起封闭，欺身跨上半步