楚烈摸着下巴，道：“大家都很明白，你也用不着多作解释。”
张千户叹息道：“大概是那种地方去得太多，所以好些朋友都以为我特好此道，有什么好去处，新玩意，都不会忘记给我通知一声。”
楚烈道：“那是一个好去处？”
张千户点头：“而且有很多别出心裁，在别的地方绝没有的玩意。”
一顿，他又补充道：“也许我孤陋寡闻，但到目前为止，还没有见过，甚至听过第二个那样的地方。”
柳清风插口道：“若是你也孤陋寡闻，我更就不知道怎样说了。”
“你？”张千户摇头。“你当然例外啦。”
秦独鹤冷冷接道：“你也许还比不上方直，却应该算得上是大半个君子。”
柳清风淡然一笑。
楚烈挥手道：“别打岔——”张千户沉吟着道：“那地方应该已不算是个秘密的地方，但是到现在，仍然能够保持那种神秘的色彩，给人的感觉，仍然是那么神秘，这是最难能可贵之处。”
楚烈怀疑的望着张千户。
张千户看了他一眼，道：“我虽然已很久没有去，但我的很多朋友仍然乐此不倦。”
楚烈笑笑问道：“你真的已经很久没有去？”
张千户轻捋须子：“这大概因为我已经发觉自己已经是一个老人。”
楚烈大笑了起来。
张千户淡然接道：“虽然我像你一样，一向不服老，可惜在别人的眼中，我却已实在够老了。”
楚烈仍在笑，却已没有那样响亮。
张千户目光转向沈胜衣面上：“那地方到底怎样神秘，实在很难说得清楚。”
“老前辈的意思是……”
“大家不妨实地去体验一下。”张千户一面说，目光一面从三个兄弟的面上转过，突然亦大笑起来。
楚烈一声闷哼：“这不知有什么可笑的？”
张千户道：“我们四人结拜以来，大概还没有试过联袂去妓院寻乐。”
楚烈道：“我们结拜的时候，年纪都已经不小！”
“现在更不是寻乐的年纪了。”
秦独鹤冷冷的插口道：“幸好我们这一次并不是去寻乐。”
“但无论如何，这都是一件很有趣的事情！”张千户笑接。“在进去那个地方之前，我们也就得变成去寻乐的样子。”
一顿，张千户目光一转：“我们四人之中，最少有两个还没有这种经验。”
柳清风淡笑应道：“所以这其实未尝不是一件好事，最低限度，以后别人问起我，妓院是个怎样的地方，我也不致于哑口无言。”
这等如自承认他就是那两人之一。
张千户有些诧异的说道：“你毫不在乎。”
柳清风缓缓道：“三十而立，四十而不惑，五十而知命，六十而耳顺，七十而从心所欲。”
楚烈笑接道：“听你这样说，你倒是有意弄假成真的了。”
柳清风只是笑笑。
秦独鹤冷冷的看了他们一眼：“说不定江湖中人还会交相传诵这件趣事。”
楚烈的笑容反而更盛，方待说什么，沈胜衣已插口问：“老前辈定在那个地方见过一面这样的墙壁？”
张千户摇头：“不是一面。”
沈胜衣道：“那是很多面……”
“记忆中，应该在百里之外，但到底是多少面却又不清楚。”张千户一顿。”因为我当时并没有留意到真假这问题。”
沈胜衣沉吟着道：“老前辈的意思是，那个地方见到的都是这样的墙壁。”
张千户道：“不错。”沉吟了一下才接道：“那些墙壁合成了一座迷阵。我只能这样形容，因为我的确有这种感觉，但事实如何有待证明。”
沈胜衣沉吟不语。
张千户接道：“我是无意中发现，那些墙壁很奇怪，敲了敲，才知道竟是假的，当时我已经奇怪怎会有那样的假墙壁，到底是出自何人之手。”
沈胜衣道：“老前辈有没有因此而向那个地方的人探听？”
张千户点点头，道：“可惜他们也不清楚。”
“那个地方的主人也是？”
“没有人知道那个地方的主人是哪一个，我虽然很想跟他见一面，一直都不能如愿。”
张千户沉吟着，道；“有朋友说，他其实就是嘉兴一个富有人家的公子，但以我所知，那位公子并没有这种魄力。”
“可是，为什么别人会怀疑是他？”
“那是因为他平日最爱玩乐，而且花样特别多，有他在的地方，立即就会热闹起来。”
张千户一顿接道：“最令人怀疑的，却是去那个地方的人，都是先被他说动，再由他引了去。”
沈胜衣道：“这他纵然不是那个地方的主人，与那个地方，只怕多少也有些关系。”
张千户道：“我最初也是这样怀疑，但结果发觉他所以这样热心，只是出于一种虚荣感。”
“他是要让别人知道，他找到了那一个好去处？”
“就是这样。”张千户想了想，道：“若是我的消息没有错误，他应该是第一个知道有那个地方的人。”
“他难道没有向别人透露过是怎样发现那个地方？”
“这在他显然是一个秘密。”张千户笑了笑。“他本来有两个所谓生死之交，但他们一样套不出这个秘密来。”
沈胜衣奇怪的望着张千户：“看来老前辈对于那个地方早已留上心。”
“我也是一个好奇心很重的人。”
秦独鹤冷笑插口：“否则你也不会这样子精细。”
张千户接道：“能够弄出一个那样的地方的人，绝无疑问是一个奇才，这种人我通常都特别感兴趣，可惜我花了那么多心机，始终打听不出来。”
沈胜衣道：“那位公子应该是一个很好的线索。”
“应该是的。”张千户道。“但根据他过去的行事作风似乎并不是一个那么守得住秘密的人，所以我大胆肯定一句，他知道的其实并不多。”
沈胜衣接道：“但还是知道一些。”
“嗯”张千户又想了想。“我先后有意无意跟他聚过几次，从他的口中探听到的就只有一样东西比较值得留意。”
“什么东西？”
“一双手——”张千户缓缓伸出了自己的一双手。“那一次，他显然是有些醉意，忽然伸出一双手，呆看了一会，之后问了我一句话。”
沈胜衣凝望着张千户。
“以你看一般人所求的是什么？”
“老前辈怎样回答？”
“应该是两件事，”张千户轻吁了一口气。“一是长生不老，还有就是点铁成金。”
沈胜衣完全同意：“他认为怎样？”
张千户目光又落在那双手之上：“他只是希望，有一双魔手。”
“魔手？”沈胜衣甚感诧异。
“我正要问他什么意思，他突然又清醒过来，什么也不再说了。”张千户喃喃地道：”当时我实在有些怀疑，是不是他曾经见过了一双魔手。”
“欧阳卧提及一柄魔刀，这柄魔刀与那双魔手之间，会不会有些关系？”沈胜衣目光陡亮。“看来我们得我那位公子谈谈了。”
张千户接道：“他复姓司马，双名长吉。”
“住的地方离开这里还不远？”
“很快你就会知道的了。”
沈胜衣一怔：“我们现在就是去找这个人。”
“必须他引路，我们才能够进入那个地方。”
“去那个地方，莫非先要经过什么安排？”
张千户点头：“不怎样复杂，却是很有效。”忽然一声叹气。“我现在只是担心，他是否仍然存在。”
沈胜衣知道张千户说话的意思，对方不难已想到他们会因为那幅假墙壁联想到那个地方，先一步截断这条线索。
张千户接道：“这是说，那个地方与这件事的确有关系。”
沈胜衣淡然一笑，道：“可是这一来，等如提供我们另一条线索，对方若是聪明，一定不肯这样做。”
张千户看着沈胜衣，笑笑道：“可惜你不是一个生意人，否则你的成就应该绝不曾在我之下。”
沈胜衣反问：“司马长吉是一个怎样的人？”
“很年轻，一般年轻人的毛病他都好像有一些，但肯定不是一个令人讨厌的人，所以他的朋友还不少。”
沈胜衣没有怀疑张千户的话，事实证明，张千户也没有说谎。他们看见司马长吉，是半炷香之后的事。
第九章 司马长吉
司马长吉的年纪看来好像与沈胜衣衣差不多，衣饰却远比沈胜衣华丽。
“这位公子浑身上下最少值上一万两银子。”张千户说这句话的时候一脸笑容，这听来也好像是笑话，却没有人怀疑他这句话。
就是司马长吉腰间那柄镶满了明珠宝石的剑，一看便已经知道价值不菲。
楚烈心直口快，随即道：“单就是司马公子腰间那柄剑，就是卖上三千两银子，大概也不成问题的。”
司马长吉却回答：“这柄剑我是以四千五百两银子买来的。”
买进是四千五百两银子。
卖出当然不止这个价钱。
楚烈接一句：“我却是看不出这样的一柄剑有什么好处。”
司马长吉回答得更妙：“我也看不出，但无论如何，这柄剑可以保值。”
秦独鹤站立一旁，随即道：“我地想买一柄这样的剑，不知公子可否借来见识一下，好得有所依据？”
司马长吉毫不犹疑的将剑解下，交到秦独鹤手中。
剑外表装饰得虽然很华丽，却肯定不是一柄好剑，剑锋看来虽然很光亮，但又怎瞒得过秦独鹤这等高手。
他们也看出那柄剑甚至连锋口也没有开。
司马长吉看来也不像一个高手。
秦独鹤漫不经心的打量了那柄剑一遍，回鞘还给司马长吉。
“如何？”司马长吉接问。
“不错，”秦独鹤淡应，“价钱地合理。”
“阁下若是喜欢，在下可以出让。”
秦独鹤叹息：“可惜我一不懂剑，二不合身份，若是我年轻一些，即使没有公子这般潇，也一定会考虑一下。”
司马长吉笑笑。
秦独鹤接道：“公子又何以忍心割爱呢？”
司马长吉道：“我买这柄剑，目的本就是希望藉此赚些儿银子。”
张千户即时道：“司马公子别无所爱，只钱一样。”
司马长吉笑接道：“张大爷能不能告诉我另一样比钱更可爱的东西。”
张千户一捋胡子：“不是不能，只是没有信心说服你。”
司马长吉乾笑了两声：“时间已不早，几位将这么宝贵的时间浪费放在下身上，不觉得可惜？”
张千户打了一个哈哈。“大家的确说话多了一些，但都是初次作客，自是难免有些好奇了。”
司马长吉接问：“至于规矩，张大爷大概亦已经与贵友说清楚。”
张千户点头，探怀取出了五张银票交到司马长吉手上，司马长吉脸上立时笑容更盛。
他看也不看，欠身道：“五位请随在下进内堂。”
到现在为止他都显得很潇，可是这一欠身，立时就像是变了一个人。
这也许就是那些银票的影响。
他随即举步，三步一转身恭恭敬敬的将五人引向内堂。
张千户显然真的已有经验，若无其事的跟在司马长吉身后，秦独鹤又是那副冷冰冰的神态。
柳清风亦表现得很从容的跟着他们，沈胜衣的反应，跟柳清风看来并没有什么分别。
楚烈是表情最多的一面，盯着司马长吉的背影，一时皱眉，一时摇头，只差一点没有哼声出来，忽然加快两步，迫近沈胜衣：“你对于钱的兴趣怎样？”
沈胜衣笑笑：“不太大，但也非完全不惑兴趣。”
楚烈道：“你是老实人，所以会这样回答。”
沈胜衣接道：“老前辈大概也不会不同意，有钱总比没有钱好。”
楚烈点点头。“但无论如何，我也不会为了钱卑躬屈膝。”
张千户倏的回头。“那只是因为，你还没有认真尝试过没有钱的痛苦。”
楚烈说话虽然不怎样大声，但张千户听到，司马长吉也没有听不到的道理，可是他却完全听不到也似的，连头也不回，只是往前行。
楚烈接说道：“你的话也许不错，但只是也许而已。”
张千户“哦”的一声，楚烈又说道：“我本来很相信你的话，可惜你方才说了一句话，令我开始有些怀疑。”
不待张千户回答，他又道：“这个人其实讨厌得很。”
张千户淡然一笑，司马长吉还是一些反应也没有，就好像那些说话，他虽然听入耳，并不认为与自己有什么关系。
楚烈也觉没趣，话到此为止，快步跟了前去。
大堂的陈设非常华丽，司马长吉骨子里尽管是一个很俗气的人，表面上完全不像，大概是这个原因，大堂的陈设华丽得来，也一些都不俗气。
内堂也一样，不同的只是灯火没有那么明亮，而金猊吐缕绕，使得整个环境看起来，真有些神秘。
对门是一面木刻屏风，紫檀木，上刻着九天仙子，飘浮在云霞之中。
刻工非常精细，栩栩如生，沈胜衣第一眼即被这面屏风吸引。
张千户没有回头，脑后却彷佛长着眼睛，忽然道：“沈兄看这幅木刻如何？”
沈胜衣不假思索，道：“是必出自名家之手，最难得的是，每一个仙女都美丽非常，而容貌衣饰各异，就是那些云彩，也无不见心思。”
张千户接问：“这样的一幅木刻，以你看该值多少？”
沈胜衣摇头：“看不出。”
张千户一笑：“我也看不出。”
柳清风忽然道：“你那儿似乎就是缺了这样的一块屏风。”
张千户笑道：“所以我实在很想将这幅屏风买下来，可惜我虽然愿意出钱，司马公子却是不肯出价。”
司马长吉淡然接道：“因为这幅屏风虽然放在这儿，却不是我所有。”
张千户道：“他甚至不知道这幅木刻是出自何人之手。”
沈胜衣道：“是么？”
司马长吉道：“否则我早已向他订购千幅，好像这样的屏风，是绝不愁没有主顾的。”
语音一落，他双掌一拍，那面屏风立即从中分开，现出了屏风后面的一个月洞门。
门后垂着珠，也不知多少重，