胡子玉点头道：“贤弟心思亦大有进步，这一猜对极了，西边闹事的是杜素琼，夜阑‘长白’总坛的是萧湄，她这次倒不是为了韦明远，而是替她兄长‘五湖龙王’萧之羽雪仇而去，然二人心中都未忘韦明远，是以皆用了韦明远之名，这小伙子人虽死了，却仍能活在两个美女心中，倒也不虚此生了……”
许在夫摇首惋息，胡子王笑语疵谐，二人都在心神疏荡之际，都没有注意到茅篷外有一个人影呆然木立，形同化石，眼中却禁不住直往下流泪，他以只能自己才能听见的声音，喃喃地吟道“思难酬白骨，泪可到黄泉……”
然后身形就如同幽灵般的消失了。
这人正是在黄鹤楼下坠江的韦明远，他重伤落水，幸尚有知觉，用力屏息口鼻，是以不曾灌进江水，时间一久，身上伤痛难忍，江水奇寒，遂晕绝过去。
醒来之后，却发现自己躺在一间精雅的小屋之中，旁边有一个十五六岁的小姑娘在看着他。
韦明远张口。正想说话，那小姑娘却面上一红，回头跑了出，幸而不久之后，又有一个老者，满脸慈和，进来之后，先朝韦明远端详了半天，才慈笑着道：“恭喜韦相公，你已经恢复多半了！”
韦明远翻身正欲坐起行礼，不想四肢却软弱无力，连动一下都没有办法，老者却已摇手道：“韦相公不必多礼，渔夫们将你从江中捞上来之时，你心脉全散，离死不远，幸而老夫略诸医道，再加上药物也还趁手，所以尚能将你救回来，当然韦相公本身票赋深厚是最大的原因，现在我点了你的疲软穴，就是令你不能多动，才可以安心养伤，所以你不必守那些俗套了！”
丰明远只好在床上点头感激道：“小子身受老夫活命重思，不知何以为报，老丈如何得知贱姓？更请告示老支名号，以便日后……”
老者摇手阻止他说话道：“不忙！‘你还是先安心将息，一切以后再说！”
说着又点了一下头便出去了！韦明远对此一老一少的奇怪行径，更是莫名其妙，不过想到人家将他从鬼门关上救回来，当然绝无恶意，遂也闭目睡着了！
当他再次醒来，已是红烛高烧，夜色满窗。
灯旁映着一张亦喜亦喧的小脸，一双眼睛似秋夜的朗星闪烁，正是日间那惊鸿一瞥的女孩子。
此刻她已无初见时的羞涩之态，双手捧着一只精致的瓷碗，浅语轻柔，低低地道：“我这样叫你好不好，我爷爷说我该叫你韦叔叔，可是我……我觉得怪别扭的！”
一派天真，娇憨可人，韦明远虽然是满腹狐疑，一腔心事，也不禁被她逗笑了，回答道：“悉听姑娘尊意，本来我年纪不大，哪里敢妄称上辈！”望的心情，露出一丝谈淡的笑意来！
那姑娘却大为高兴，笑着道：“看你哪像个大人的样子，几句……”
高兴的话一听，就笑得什么似的，其实我倒希望你病着，我天天侍候你……”
韦明远心中一动，突然想起来道：“这十几天来，我一定累了姑娘不少！”
姑娘垂下眼帘，露出两排乌黑光亮的长睫毛道：“也没什么，只不过每天喂你吃药……”
说到这儿，她突然一跳脚道：“啊呀，我只顾说话，忘了这东西了！”
说着把手中的瓷碗一举道：“这是参汤，是真正的长白老参，爷爷说你体力亏损过多，必须要好好的补充一下，趁着还热。我喂你吃吧！”
韦明远虽然不愿意由一个女孩子喂着吃东西，可是四肢不能动弹，只好由她用一把银匙，将参汤一口口地喂着吃下，直到完全吃完了一，他才感激地说道：“如此相烦妨娘，实令我心中不安！”
姑娘却微红着脸道：“不要客气了，我家又没有别人，你自己一不能动，总不能要我爷爷来喂你，他老人家除了采药诊脉，什么事都还不是我，喂药还好，熬药可麻烦呢，火不能大，又不能小，时间不足药力不发，过久了又走了量，一个多时辰，眼不眨地瞪着药炉子，那才闯入呢……”
说着发现韦明远脸上有歉咎之色，忙道：“你别多心，我只是想说药熬得不容易，可没有一点本耐烦，每天看着你气色好转，我比什么都快活！”
她说得异常诚恳，足见心胸之坦纯，毫无一丝虚伪做作，韦明远感激心脾，缓缓地道：“在下蒙始娘及令祖相救之德，永生难忘一
姑娘连连摇手道：“提那些，我们救你时，并没有指望你记在心上！”
韦明远道：“姑娘的话固然不错，但韦某岂是忘思负义的凉簿小人！”
姑娘突然道：“你有那份意思，最好放在心中，别挂在口上，爷爷跟我都不喜欢这一套，还有我的名字叫湘如，你……爷爷叫我湘儿，你也叫我湘儿罢，我叫你韦大哥好不好？别再姑娘，韦某啊，叫起来可憋死人了！”
韦明远连忙道：“这如何使得？这么一来我岂不也……”
湘儿将眼一瞪接口道：“这么一来，你岂不也成了我的爷爷，是不是？”
韦明远越发急道：“我……我绝没有这个意思……”
湘儿扑陆一声又笑了：“瞧你，一点儿玩笑也开不起，一句话就急了！”
韦明远啼笑皆非，涨红了脸，拿她一点办法都没有！
湘儿看他窘态百出，才止住了笑：“我哥哥也叫我湘儿，你既是韦大哥，叫我湘儿总没有关系了吧。你呀！简直比女孩子还害躁！”
韦明远诧异道：“我两次听你提到令兄了，他到哪儿去了！”
湘儿眼圈一红道：“我也不知道。两年前他就被我爷爷赶走了，说他不学好……算了，我们不提他。你说了半天的话，费了不少的神，也该早点休息了，有话明天再说吧！”’
说着回身要走，韦明远忍不佳喊道：“姑娘，请你等一下！”
湘儿停下来，朝他看了一眼，又回头继续走去。
韦明远急了，只得喊道：“湘儿！你等一下，我还有一件事！”
湘凡这才站住脚，回头挪近他床边，含笑道：“你还算记得了，什么事？”
韦明远想了一下道：“你爷爷好像对我很熟悉，可是我连他老人家的名号都不知道，岂非空负了救命之恩！”
湘儿道：“我爷爷姓吴！人家以前称他为……”
她突然住口问道：“怎么？爷爷方才没有告诉你？”
韦明远摇头道：“没有！老人家只说以后慢慢再谈！”
湘儿将舌头一伸道：“那我也不敢告诉你，爷爷不许我随便告诉人，反正以后总会知道的，何必忙在一时呢？”
说完伸手替韦明远将被角掖紧道：“睡吧！参汤喝下去，原该要休息一阵，好让药力行开，是我不好，逗你说了那么多的话。”说完像一只轻盈的粉蝶，溯翻飘出了屋子，只留下满屋的灯光与一丝轻微的调帐！
第二天，老者又替他进来把脉，望了望他的神色道：“你恢复得比我想像中要快，大概再有两天，就可以放开你的四肢穴道，略作活动了！”
韦明远又问起老者的名号。
老者略一寻思道：“老夫吴止楚，当年与今尊曾有一面之识，不过谈不上什么渊源，至于我的名号，因为久绝江湖，早不再用，说也无益，阁一下还是安心养病，毋庸多问了！你照旧称我老夫便可。”
韦明远知道老者必是退隐江湖的前辈人物，既是不愿再提往事，当然不能再问下去，遂恭敬地道：“前辈既是与家父无什么渊源，不知问以识得晚辈？”
吴止楚对那声前辈听得一皱眉头，但立刻又平静了，望着韦明远注视片刻才道：“过些时日再说吧！”
茬冉月余。
韦明远不但能够行动自如，而且亦能复习一下招式，只是内腑创伤未愈，不能妄提真力而已。
吴止楚只是不时更改一些药方，却极少与之交谈，只有湘儿却时常陪伴着他，如花解语，似鸟依人。
这地方为一滨江渔村，地颇荒僻，极少有江湖人物走动，居民全为渔人，对吴氏祖孙极为尊敬，那是因为吴止楚常为渔人治病，效验如神，但渔人却不知他们的底细。
韦明远在这种宁静的环境下养伤，自是进展很快，可是由于每天都可见到浩翰的长江，就想到八百里烟波的洞庭，想到“五湖龙女”萧湄，进而联想到杜素琼，以及日夜在心的家恨父仇，仍不免长吁短叹，感慨无穷。
又是两个月过去了。
有一天，湘儿陪她在江畔垂钓，这女孩子今天也变得特别的沉默，韦明远千愁万绪，也不愿说话。
湘儿憋了半天，到底忍不住了。
“韦大哥，你是不是有一个妹妹！”
韦明远奇道：“没有啊！我了然一身，兄弟婉妹都没有！”
湘凡红着脸道：“昨天晚上我在你的门外，曾听见你在梦中喊着琼妹。你没有妹妹，琼妹又是谁呢？”
韦明远路然道：“那是我的师妹杜素琼！”
湘儿紧跟着问道：“她美不美？”
韦明远见她突然提出这么一个怪问题，实在感到女孩的心意难测，想了一下道：“她虽然很美，但不会比你更美！”
几个多月以来，他对湘儿的性情多少总摸到一点，所以在后面立刻补上一句，恐怕她不高兴。
湘儿却毫无喜色，仍是幽幽地道：“你在梦中还叫着她的名字，你们师兄妹的感情一定很好，要不然你怎么不会叫别人的呢？”
韦明远觉得很难启口解释，良久才道：“她是我师娘的弟子，我师尊与师娘共生死，又各只有一个传人，而且她为我历尽生死险劫，几次在危险中救了我，因此我们可能是接近一点。”
湘儿听罢，默然片刻，又痴痴地问道：“今天早上，我听见你一个人在房中念着什么：‘昨夜夜半，分明枕上梦见，语多时，依旧桃花面，频低柳叶眉，一觉来知是梦，不胜悲！”
韦明远的脸色也红了，强笑道：“那是韦庄填的一首女冠子！”
湘儿眯着明亮的眼睛问道：“是什么意思呢？”
韦明远深深地叹了一口气道：“湘儿，你年纪还小，将来有一天，你就会知道了！”
湘儿垂头不语，蓦而凝睬低吟道：“四月十七，正是去年今日，别君时，忍泪佯低面……不知魂已断，空有梦相随。除却天边月，没人知！”
声如寒空雁泪，不禁凄楚，正是韦庄的另一首女冠子。
韦明远惊叫道：“湘儿，原来你知道这陶词！”
湘儿长睫毛上带泪珠，低低地道：“我年纪虽然不大，可是我也知道许多事情！”
韦明远感到一时无言可答。二人相顾默然。
半晌，湘儿又低低地道：“但愿有一天，也有人这样地记念我，‘换你心为我心，始知相亿深’，我曾为这句词掉过眼泪……”
在暮色苍茫中，韦明远看着这个娇小可人的姑娘，发觉她已长大，大得认识愁的滋味了！
他一向把她当作小妹妹一般，没想到却会在她的心中，种下情慷，一时不禁呆了。
湘儿却慢慢地收回鱼竿道：“回去吧！我也不忍心再钓这些傻鱼儿了，明知道钩上是一生的痛苦，却又心甘情愿的上了钧！”
韦明远真情激动地道：“湘儿，我会记得你的，我这一辈子都会记得你……”
湘儿凄楚地一笑道：“谢谢你，韦大哥，有你这一句话，我就是此刻死了，也不再有遗憾了。回去吧，爷爷在等我们呢！”
这一夜韦明远在小屋中辗转反侧，无法入眠，最后他作了一个重大的决定，翻身坐起，在桌中取出笔墨，想留下一封信，飘然而去，以免再愈陷愈深，误己误人。
葛面肩上有人轻轻一拍，一个苍老慈祥的声音道：“孩子，你可是想走了？”
韦明远回头一看，那人赫然是吴止楚，不知何时已来到身后，虽知此老会武功，却不知精绝如斯！
连忙惶恐地道：“前辈，小的心切父仇，五内如焚，实在无法等到伤势痊愈，欲待告别，恐前辈不允，无奈出此下策！”
吴止楚摄然摇头道：“我知道你要走了，你如不走，我会对你失望的。可怜的湘儿，但愿她不会非常伤心才好！”
韦明远知日间在江畔之事，都没有瞒过吴止楚的耳目，不禁满脸胀得通红，镊儒地道：“前辈，我情孽缠身，无心铸错，实在有负深思……”
吴止楚却摇手道：“孩子，不怪你，你没有错，湘儿也没有爱错人，你的确是一个可爱的人，我不反对湘儿爱你，也不反对你此刻不告而去，以你的处境，只有这样是最好的了！”
韦明远却内疚于心，毅然道：“晚辈此去若报完父仇，了清恩怨，定自绝以谢令孙！”
吴止楚庄重地谴责道：“胡说，你身负师思父德，岂能为一女子轻生，如此将何以对你那情深义重的师妹，更何以对湘儿！”
义正辞严，韦明远听了如芒刺在背，汗流如雨。
吴止楚却又温和地道：“我这次来不是为着告诉你这些，你宅心忠厚，江湖险诈，不对你说明白，恐怕被人家杀死了，尚不知冤从何结，事由何起，这东西你总认识，自己去看吧！”
说着在身上掏出两封拆开的信笺，掷在桌上，韦明远认得这正是胡子玉交给自己，命自己每杀死一个仇人，便拆开一封柬帖，一封在杀死欧阳独霸后已拆了，这两封因为尚未达成诺言，一直放在贴身之外，未敢擅动，现在吴止楚叫自己看，为着顾全信誉，迟疑未能动手。
吴止楚见状，点头微叹道：“如何，我说你太过谨厚吧！当初你被抬来之时，周身全湿，这两封信也潮了，我本想代你晾干的，稍一注意，才发现内附极为厉害的毒药，一封能灭人功力，一封足能致人死命，所以才斗胆拆开一看，从第三封信上，才得知你的姓名，否则我早绝江湖，哪里会认识你！”
韦明远突然想起自己功力减退三成之事，将信将疑地拿起信笺一看，不由发竖肤裂！
胡子玉的第二封柬帖，仍是与第一封差不多，祝他又为世间除了一害，为自己除一仇！
第三封上却写明当年韦丹与他结怨，残他一腿的经过，并也说明了他为了报仇而陷害韦明远的方法，详详细细，不下千言，末后更是充满了快意怨仇