东方木道：“请谢姑娘来说话。”
光灿使出门去叫，一会儿两人来了。
谢飞燕听二老说了想法，便道：“既如此，小女子便回家等等看。”
东野骧道：“如果广元来了，你又怎么办呢？他是你大伯呀！”
谢飞燕道：“小女子若见了大伯，自会问个清楚，此外要他回阁皂山请罪！”
东方木道：“此乃大事，不可……”
谢飞燕抢着道：“不可循私情，对吗？这个放心，小女子一家全遭了凶，这与大伯直接有关，大伯若不作出个交待，小女子也决不放过！”
东方木道：“好，大义灭亲！这样吧，兵分两路，姑娘可回老家，我两个老儿仍随‘鸿雁班’四处走走，以探听消息。”
光灿道：“如此甚好，只是彼此怎样联络呢？”
东方木想了想，道：“来年阳春三月，我们到沧州接你，如何？”
谢飞燕道：“如此甚好。”
东方木又道：“为防万一，光灿也到沧州去陪谢姑娘，有个事也好商量，再遇凶魔有你二人联手，还怕什么？光灿，你意下如何？”
光灿道：“谨遵台命。”
谢飞燕脸一红，垂下螓首，道：
“多谢老前辈关心。念珠妹妹呢？”
东野骧道：“要谢该谢人家光大爷谢这老醉鬼干什么？”
东方木笑嘻嘻道：“这个你老屠夫又不懂了，我老儿问你，自古以来，何谓‘月下老人’？至于念珠嘛，留在老儿身边学艺吧。”
谢飞燕急得一跺莲足，道：“东方师伯，你……”
在众人的哄笑声中，她哪里还呆得住，转身就逃出门去了。
东野骧也笑道：“好事全让你一人揽了，那可不行，我老屠夫也来当一回‘月下老人’，你说如何？”
说着就把一双小眼骨碌碌朝年轻人堆中转，看了那个又瞧这个。
张云雁以及几个女孩子，都巴不得老屠夫叫出她们心里喜欢的人来，那就可以顺水推舟，定下个名份儿，以免夜长梦多。
林麟、张克虎等人，也巴不得老屠夫将他们心中喜欢的姑娘配给自己，就眼巴巴地望着他。
林麟正期待着，忽然想起胡慧玲不在场，慌忙就想往人丛中躲。
东野骧偏偏就先看中了他。
“林小子，老屠夫将……”
林麟赶紧摇手道：“在下婚姻大事要禀明父母允准，万不敢私下决定，请前辈鉴谅。”
东野骧被他一阻，又听他这么说，无异当头泼了一盆冷水，十分不悦道：
“好啊，林小子，你这是不识抬举，就不给你做媒吧，以后也休想再来求我屠夫。哼，熟了的杏儿不吃，倒想吃那叫不出名的果儿，谁知那果儿是苦还是酸哪？哼哼，那才是报应呢！”
张云雁刚听到叫林麟，心中一阵惊喜，赶忙低下螓首，竖起耳朵听着，哪知却听到了林麟如此无情的话，心中一阵悲伤袭来，要不是咬牙撑着，她会当场流下泪来。
林麟成天找胡小姐，众人都看在眼内，东野骧言外之意，谁都听得出来，心下都为云雁惋惜。
林麟听老屠夫绕弯说话，点出了自己的心事，脸不禁红了，忙辩白道：
“前辈，在下上有高堂父母，由不得己，并非是……”
东野骧哪里耐烦听下去，道：“得了得了，老屠夫又不强迫你，说那么多何益？算啦，老屠夫兴致没有了，公配母，雌对雄，自己配去吧，老屠夫不管了！”
说完，他生气地出门去了。
年轻人大失所望，均都愤愤地瞟了林麟一眼，扫兴离去。
张云雁回到房中，只有飞燕在。
张云雁从头上拔下一根簪子，使劲往地下一摔，咬牙道：“从此与君别！”
谢飞燕问道：“雁妹，怎么了？”
张云雁道：“不说也罢，倒是我自作多情了！”
谢飞燕叹口气道：“雁妹，水到渠成，不可操之过急。”
张云雁强忍住泪：“张云雁可不是没有骨气的女子，一辈子不嫁又会怎的？”
谢飞燕替她拾起簪子，好言相劝。
张云雁倒在床上，低声抽泣，怕惊动了旁人又来探问。
一宿无话，第二天众人收拾行李，准备分道登程。
林麟却来向二老及班主夫妇辞别，道：
“在下今日也别过，回山向恩师禀明一切。”
东野骧道：“嘿嘿，你也要走吗？小心些，可别飞了鸭子打了蛋——两头空！”
东方木笑：“老屠夫说话也长进了，说得好说得好。”
又对林麟道：“小子，那喻家姐弟来路不明，你可要小心啊，莫被人家灌了迷魂汤，到头来自己认不得自己了。”
林麟脸一红，道：“是是是，弟子谨记二老训示。”
嘴里这么说，心里却大不以为然。
见二老不再说话，也不等班主夫妇开口，便赶紧溜了，免得让人看出破绽。
“鸿雁班”上车时，谢飞燕、光灿在道旁相送，姑娘们叽叽咕咕，也不知有多少话说不完，待马车要行时，众人才发现张婉玉没有上车。
胡美珠、顾小娥等人又前去寻找，哪里找得着人呢，不免又引起了一阵慌乱。
吴玉芹道：“八成是让姓喻的那位公子给拐跑了，上车吧，找也无益。”
众人议论纷纷，不免替张婉玉担心。
人家出身豪富。能瞧得上一个卖艺的女子吗？
马车终于出发了，光灿、飞燕挥泪相送，直到不见了车影，两人这才上路。
光灿、飞燕从相识起，一直未有多少攀谈的机会。
这一次结伴而行，朝夕相处，彼此的了解自然又深了一层，飞燕对光灿的身世，才算有了个了解。
光灿的父亲是临江府大大有名的雕刻艺人，有一次，一个老和尚路过临江，偶然看到他的牙雕玉雕，不禁为他的的手艺赞叹不已。
于是从怀中取出一串念珠，请他在每个念珠上刻一尊佛像。
老艺人精心雕成后，分文不收，说是他礼佛的一点诚心，老和尚见他有个七八岁的儿子，便提出带走学艺十年后再归。
老艺人瞧出老和尚不凡，满口答应。
光灿果然十年归来，又向父亲学了手艺。
三年后父母相继过世，他这才外出，靠卖艺为生，云游天下。
在开封时，“鸿雁班”的演出使他倾倒，对谢飞燕十分爱慕，故精心替她雕琢紫晶像。
谢飞燕听得心中甜蜜蜜的，但脸上可没有表露出来。
这日来到与河南交界的界沟镇，时当正午，秋阳高照，二人又饥又渴，便到镇首一家小吃店歇脚。
店小二送来一壶茶，二人随便点了两三个菜，要了两个馒头，吃起来。
这家小店支着五张桌子，每张桌子上都有二三人吃喝。
这时，又进来了一位客人。
此人年轻英俊，一身劲装，浑身湖蓝绸缎，肩上背着一支长剑。
他四处瞧瞧，只有光灿、飞燕这张桌上还可以容纳一人，便走过一揖道：
“仁兄请了，在下欲与二位同桌，请仁兄方便方便。”
光灿见他客气，便也回了一礼，道：
“兄台请便，不必客气。”
青年便含笑点头坐下，店小二忙过来打点，斟了茶，端来碗筷。
不一会，酒菜送上，青年人又道：
“二位若不嫌弃，与在下共餐如何？”
光灿道：“尊驾自便吧，我二人已吃完，喝口茶便要上路的。”
年轻人又笑了笑，低头吃喝起来。
正在这时，从店门外闯进个后生来，他放眼四处一瞧，一眼见到了穿蓝色劲装的青年人，转头就往外跑去。
店小二诧异地望着老板道：
“咦，侯大爷今日是怎么了？前脚跨进店来，后脚又拐出去了，稀奇稀奇。”
老板斥道：“他不来正是店里的福气，你还巴望他来吗？你小子吃里扒外是不是？”
小二忙道：“爷，这不冤枉了小人吗？小人哪一次不受他欺侮，今日只是奇怪……”
言犹未了，只听门外吵吵嚷嚷、吼吼叫叫，一会就冲进五六条大汉来，其中就有那个姓侯的后生。
姓侯的指着蓝色劲装青年叫道：
“王师傅，这小子胆大包天，还敢在这里吃喝摆威风呢，瞧瞧他那副模样吧，得意着呢！”
王师傅一声大吼：“小子，给你王大爷站出来！”
这一吼，吓得食客们爬起来就往外溜。
可是，他们走不掉，只好又乖乖又回到原位坐下。
因为六条汉子堵住了门，有谁敢上去叫人家让路？
老板吓得从柜台后钻了出来，又是打躬又是作揖，道：
“侯大爷，请这边坐，待小人摆了桌菜，给大爷们消消气。”
侯大爷骂道：“你懂什么？滚开！老子心中的火气，是你几个菜消得了的吗？”
老板诚惶诚恐地道：“大爷，有话好说，是哪位客官得罪了大爷，就让他出去向大爷交待……”
侯大爷眼一瞪：“什么？你敢撵大爷出门？你这个店想是开腻了吧！”
“啊哟，我的爷，小店小本经营，吃不起一阵摔打，求爷高抬贵手……”
蓝衫青年镇静从容，抬起头来道：“老板，你不用怕，砸坏了东西有人赔，急什么？”
老板忙道：“客官，赔也不用赔了，只请客官可怜小人开店不易，有话请客官到外头说去，小人也就感恩不尽了。”
王大爷不耐烦了，吼道：“店家，你再不闭上狗嘴，大爷先把你揍扁，再把你这茅草店拆了，放把火烧个干净！”
店老板吓得不敢再出声，和小二缩到角落里去了。
谢飞燕对光灿一指，轻声道：“老相识呢，你不认识？”
光灿早已瞧出来，只是不动声色而已，闻言笑道：“认识认识。”
此刻，王大爷大步走来，站到着蓝色劲装年轻人面前：
“小子，你好狂啊，打了人还不夹着尾巴滚，竟敢在此招摇，走，出去说话，王大爷要教训教训你！”
蓝装青年从容不迫，道：“要动手吗？奉陪奉陪，请吧。”
王大爷立即退开，大手一挥：“走！”
五条汉子便跟着他出了店门，喜得老板与小二庆幸不已。
蓝装青年对老板道：“店家，酒菜替在下留着，待在下打发了这几个凶徒，还要吃喝！”
老板苦着脸道：“哎哟，客官，你惹得起侯大爷他们吗？小人劝客官忍下一口气，保住命要紧……”
青年不听他的，自顾大步走出。
酒店的食客也纷纷站起来要走，被店小二拦住了，请他们结了饭钱再走。
飞燕道：“汉阳四虎怎么跑到这里来了？”
光灿道：“上次吃了喻家表姐弟的亏，还不收敛点儿，你瞧，嚣张得很呢！”
“要不要出去帮帮忙！”
“不必，汉阳四虎只怕占不了便宜。”
“这人的功夫高？你怎么看得出来？”
“看是看得出，只是没法儿说得清。走吧，反正我们已吃饱，在外面看看，顺便就上路。”
两人付了钱出门，来到街上。
六条汉子将蓝装青年围在中间，一个个气势汹汹，要马上动手的样子。
光灿与谢飞燕及那些食客，还有街上闲人，拥挤在一旁观看。
蓝装青年双手交叉放在胸前，浑不把六条汉子放在眼中。
赤面虎王智大吼道：“小辈，报上万儿！”
青年道：“大爷叫费礼书，你也通上名来！”
铁臂虎张铁狞笑道：“小子，汉阳四虎你听说过吗？他是赤面虎王智，这位是多毛虎钱彪，这位是黑虎鲁贵，你大爷我叫铁臂虎张铁。小子，我劝你乖乖交出货来，免得丢了自身小命不算，还要祸及师门。”
费礼书冷笑道：“好大的口气！”
黑虎鲁贵道：“小子，你是何门派弟子？”
费礼书道：“告诉你们又何妨？大爷乃崆峒弟子，你们又待怎的？”
多毛虎钱彪道：“小子，崆峒派吓得倒人吗？走，这里人多，到镇外好说话。”
费礼书道：“走，费大爷奉陪到底。”
赤面虎王智对围观人众吼道：“你们这些闲人，若敢跟来瞎凑和，老子就把你们的脑瓜摘下来挂在树上乘凉！”
费礼书也不说话，径直往镇外走。
镇上闲人不敢再去凑热闹，望见七人走了，便聚在一起议论。
有好事的，便滔滔不绝讲了事情发生经过，惹得大家竖耳静听。
那人夸耀道：“在下亲眼目睹，那姓费的客人从河南地界往这边走，刚刚进了本镇，侯大爷与他手下张小三便从一棵树后出来，往路当中一站，拦下了那位客人。在下亲耳听到侯大爷向那位客人买一匹什么马。那客人回道，马是有，就是不卖……”
围观人众中有人打岔道：
“毕老九，那客人是骑马来的吗？怎么不见？”
毕老九眼一翻：“骑什么呀，姓费的明明是走着来的。你别打岔，往下听就明白了。”
光灿飞燕本要出镇走路的，一听这姓毕的话中有话，两人对个眼色，又停了下来。
毕老九继续道：“侯大爷一听这姓费的口气硬，便发了雷霆。各位乡亲都知道，这界沟镇一向是侯大爷说了算，几曾听说过有人敢顶撞于他老人家？侯大爷当时就卷起衣袖，要教训这个狂妄的过路后生。张小三哪能要侯大爷亲自动手？便将架式一拉，飞去一老拳。我当时替这位姓费的过路人担了一身惊，张小三的老拳大如斗，一拳击出怕不有个三五十斤力吗？
这年轻人看着还壮实，背上又背了把剑，大约不至于被一拳打晕吧？哪知我毕老九这回是看走了眼啦，那姓费的客人手就这么随随便便一抬，刚好抓住张小三铜锤般的拳头，你们各位信不信啊？他抓住拳头轻轻一摆，张小三‘哎哟，我的妈呀’一声怪叫，人像一摊泥，顿时便蹲了下去，用另一只手抱住那只打人的手爹呀妈呀乱叫，再也不肯站起来。侯大爷一看，愣了，立即叫道：‘好小子，敢到界沟镇来撒野，你小子有种就等着，不把白玉马交出来，休想离得了界沟镇……”
这毕老九说得唾沫横飞、有滋有味，但却噜嗦个没完没了，光灿、飞燕听到白玉马三字，哪里还耐烦听他唠叨下去，便匆忙离开众人，向来时的方向快步走去。
镇上本只有一条直