，聚众弘法乃是为了敛财，一场法会听讲就要收费5钱……金刚智大师，这便是佛祖的普度众生吗？”
金刚智不为所动。淡淡道。“老衲来此宣扬佛法。信众自愿集资。是为了修建洛阳光福寺佛塔。此乃万千信徒之大功德。并非老衲贪财好物。老然一身。此身早已归佛。要这些黄白之物何用？”
但金刚智苍白地眉头紧接着一皱。转首望着对面土台上已经缓缓站起身来地一个华服中年男子身上。讶然道。“都督大人。老衲不说曾经言明。法会信众集资纯属自愿数额不限。怎么……”
那人身材不高。面色微黑。正是沙州都督兼豆卢军指挥使马亮。马亮冰冷而傲慢地眼神从萧睿身上扫过。大声斥道。“哪里来地狂徒。敢这般信口胡说搅闹金刚智大师地法会？来人。将此人给本官驱逐出去！”
十几个如狼似虎地官兵气势汹汹地围拢过来。
令狐冲羽面色一沉。微微颤抖地手紧紧地抚在了腰间地佩剑之上。而李嗣业更是紧紧握着被棉布条包裹起来地陌刀。上前一步正要表露萧睿地身份。却被萧睿使了个眼色。只得退了回去。保持了沉默。
萧睿回头望了那沙州都督马亮一眼。心里明白了几分。想必是这贪官利用金刚智来沙州弘扬佛法开设法会敛财罢了。但天下贪官何其之多。萧睿管不了那么多也不想管这闲事。他地心思早就飞到前方地西域去了。不愿意节外生枝。
萧睿淡淡一笑，带着众人大步走出场中离去。
好在马亮见萧睿不像是普通商人，也不愿意招惹不必要的麻烦，也没有太过难为他，见萧睿一行离开，也就不再“追究”了。
……
……
萧睿行进在沙州城中有些冷清地街道上，准备找一间客栈歇歇脚，住上一晚第二天继续往西赶路。
正寻覓间，令狐冲羽笑着低低道，“郡王，那里有一家萧家的铺子。”
萧睿讶然放眼望去，果然在那街道的拐角处，有一间规模不小的商铺，门口飞檐上高高飘扬着一面紫黑色的三角小旗，小旗上用金丝线绣了一个大大地“萧”字，正是萧家商号的独门招牌，似是一家酒肆。
萧睿笑了起来，他真是有些意外，没想到在这边远地小城沙州，竟然也有了萧家产业的影子。看起来，孙公让往西发展地计划实施得非常顺利。
一行人匆匆走了过去，萧睿正要进店铺一观，突然听到城中骤然响起有气无力的牛角号声，紧接着锣鼓声稀稀拉拉地响起，城楼上隐隐传来“吐蕃贼人来袭”的警报呼喊声。
城中旋即人声嘈杂起来。金刚智地法会半途而废，所有城中听讲的商贾平民都纷纷起身离开会场，回归店铺地回归店铺，回家闭门不出的闭门不出，但情形却一点也不慌乱；城门紧闭，一列列戒备森严地官军士卒不慌不忙地登上低矮破败的城墙。
萧睿一惊，但马上就惑地皱了皱眉：沙州这么一座小城，城墙如此低，城防形同虚设，假如吐蕃乱兵一到，岂不是立即攻陷了进来。但是，这沙州城中的军民却如何丝毫也不慌乱，彷佛来的不是吐蕃人，而是观光客。
萧家店铺中走出一个伙计来，呵呵一笑，“客官，吐蕃马贼来袭，你们大可进小店来暂避一二，用些酒
多半日的时间，这些吐蕃马贼就会散去的。”
萧睿眉头又是一皱，带着众人走进酒肆中，坐下后向伙计随意点了些酒食菜肴，这才沉声问道，“伙计哥，吐蕃贼人来袭，但某看你们这城中却丝毫不慌乱呢？”
伙计微微一笑，“客官是外地人吧？”
令狐冲羽刚要说什么，萧睿已经抢先道，“我们是长安来的客商，要经此到西域去。”
伙计哦了一声，凑了过来，“客官有所不知，这些吐蕃马贼几乎每隔三月便来此一趟，据说有千把人……他们并不攻城，也不扰民，只是要城中的商贾和百姓凑出一些钱物粮食来，便可退去。等着吧，客官，一会衙门的人就会派人来挨家挨户地收取……”
真是一群奇怪的吐蕃强盗。萧睿不可思议地向往扫了一眼，果然听见不远处传来官军沿街砸门呼喊的声音。
“本城有豆卢军人，官府何以不率兵抗敌？食朝廷俸禄却为吐蕃强盗敛财，当真是可恨之极。”旁边地李嗣业听了伙计这话，心里不由怒火勃生，恨恨道。
“嘘。”伙计赶紧做了一个手势，低低道，“这位客官，可不敢大声喧哗，要是让官军听到，非把你抓到豆卢军大营里做苦役不可。
”
“马都督大人说了，沙州城地处偏荒，在这么一个天高皇帝远的地方，城防简陋，兵力不足，根本就无力抵抗吐蕃人，所以，只能指望我们这些百姓商贾们自救，所谓破财免灾吧。”伙计还要再说些什么，突然他的身后传来酒肆掌柜低沉的声音。
“还不赶紧干活去？”掌柜的斥道。
伙计嘿嘿一笑，匆匆离开。
酒肆的大堂中客人并不多，除了萧睿这几个人之外，还有两桌，看样子，也都是远道的商客。当然了，在这沙州小城，除了本地地百姓商贾之外，往来的基本上都是商客。要不是因为沙州地处中原通往西域丝绸之路的要塞上，没有了一群群往来不绝地商客和商队存在，这座小城大概早就荒废了。
“客官，请慢用。本店的五粮玉液是名满天下的酒徒酒坊出产，在这沙州城里独此一家，呵呵。”掌柜脸上浮起世俗的笑容。
萧睿哦了一声，令狐冲羽旋即为他倒上了一盏。
萧睿眉头紧锁，瞥了瞥酒液的颜色，又微微嗅了一下酒香，这才端起酒盏品了一小口。他霍然放下酒盏，摇了摇头，“掌柜地，你们好不实诚，五粮玉液某在长安无一日不饮，可你这酒——有假。”
掌柜大惊，急急辩解道，“客官，话可不能乱说，这酒是酒徒酒坊凉州分部所出，数百里运送而来，岂能有假？本店是萧家产业，从来都是公平买卖，老少无欺……”
萧睿有些不满地扫了掌柜的一眼，“还不承认？你们在这酒里掺了多少水？嗯，如果某没有猜错地话，定然是7分酒三分水——掌柜的，你这样做买卖可很不地道。”
掌柜地面色陡然一变，深深地望着萧睿，良久无语，知道遇到行家了——他默默地躬身一礼，声音低不可闻，“客官还请见谅，西凉一带不比长安帝都，民力贫瘠，这酒如果不廉价售卖，根本就卖不出去。所以，我们只能……客官今日的饮食，由本店请客了，还请客官担待一二……客官请放心，纵然是勾兑了水分，我们的五粮玉液也是沙洲城里最好地酒。”
萧睿紧紧地盯着掌柜，见他也不像是那种奸诈之人，对他的话多少也信了几分。他说地是实情，酒徒酒坊所出的酒品定价昂贵，如果不掺水降价来卖，怕还真是卖不出去。
其实，五粮玉液勾兑了几分水分，口感劲道也是上佳，一般人也品不出来。只是这家酒肆很不幸，遇到了一个品酒酿酒地大行家。
如果是这样的话，那么，想必甘凉一带乃至西域，萧家产业所售卖的都是勾兑了之后的酒了。这也是无可奈何的事情，萧睿叹了口气，摆了摆手，“好了，某就是一说而已，你且退下吧。”
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301章退贼例钱
肆掌柜的恭谨地躬身离开。对于眼前这个气度不凡从人，他有一种隐隐的预感，这不是一个简单的人物。但他却着实没有太多想，因为在沙州这种小地方，似乎也来不了什么太大的人物。
浑然不觉，这竟然就是萧家产业的幕后大老板。
萧睿跟李嗣业和令狐冲羽两人边饮酒边说着些闲话，不多时的功夫，几个官府的差役和官兵闯进了酒肆中。一进门，领头的差役就咋咋呼呼地拍了拍酒肆的案头，喊了一嗓子，“交纳退贼例钱了，赶紧的，老子还有公务在身。”
掌故的赶紧陪笑着从案头后面取出早已准备好的一贯钱，递了过去，“官爷，小店早已准备好了，这是本次的例钱，请官爷收好。”
差役傲然点了点头，“算你识相。”
居然收这么多，还巧立了所谓“退贼例钱”的名目，萧睿不禁暗暗皱了皱眉。
正在思量间，却听那差役又将目光投射在店中的几桌酒客身上，大大咧咧地呼道，“你们，你们这些客商，都督大人有令，凡过往客商也需缴纳退贼例钱500文，你们速速缴纳过来。”
过往客商也要交钱？萧睿心里不由生出了几分火气。太***D嚣张了，好一个无法无天的赃官，竟然过地皮搜刮，连过往客商都不放过。这哪里是为强盗凑“买路钱”，分明就是为自己敛财嘛。
旁边两桌酒客不敢怠慢，虽然明知被宰，但也还是老老实实地掏出钱来买平安。
差役心满意足地收好钱，见萧睿这一边没有动静，不由大怒道，“呔，你们这些人耳朵聋了吗？没听到老子的话？赶紧的，少找不痛快！”
萧睿皱了皱眉，还没有说话，李嗣业的脾气火爆，霍然站起身来，怒斥了一声，“你一个小小的差役，嘴巴放干净一点！什么退贼例钱，这分明是你们借机搜刮民脂民膏，可恶！”
差役一听这话，倒是一怔。他在沙洲城里收取退贼例钱也有几年的时间了，无论是本城居民还是过往客商，还真没有碰到一个敢公开站出来跟官府叫板的客商。一时间，他倒是有些不适应。
但马上，他便反应过来，怒吼了一声，“好一个吃了雄心豹子胆地狗贼，竟然敢抗拒官府……来人，将这几个狗贼拿下送交都督大人处置！”
别看李嗣业如今只是一个六品果毅都尉，但他还真没把一个小小地沙州都督和豆卢军指挥使放在眼里。毕竟，他的身后站着地可是大唐如今符其实的第一权贵，靖难郡王兼安西节度使萧睿。
李嗣业瞥了萧睿一眼，见萧睿并没有制止他地样子，便昂昂然将放置在一侧的、被棉布条紧紧包裹起来的陌刀抓了起身，在地上顿了一顿，瞬间解开了布条的扣子，随着布条的滑下，一柄寒光闪闪的陌刀就显露出来。
围拢过来的这些差役和官军士卒平日里狐假虎威作威作福惯了，别看气势汹汹，其实是一些纸老虎，他们一见李嗣业竟然手持陌刀杀气腾腾地站在当场，不由都有些惧怕和胆怯。
只是方才那领头的差役颤声喊道，“反了，反了，竟敢持凶器对抗官军！”
话才说了半截，却觉刺骨地寒芒已经到了自己地咽喉底下，李嗣业锋利的陌刀平平地横举在手中，正对差役的咽喉。
“你再狗仗人势，小心我切下你地脑袋当夜壶。
”李嗣业冷厉地声音钻进差役的耳朵里。
差役面色煞白浑身有些抖颤，动也不敢再动一下。
萧睿淡淡一笑，摆了摆手。
李嗣业收回陌刀，顺势挽了一个刀花，低低斥道，“滚！”
差役虽然有数人，但他们看萧睿一行不仅有这手持陌刀凶狠地壮汉，还有几个如狼似虎的随从，虽然他们只是恭谨地站在那公子哥地身后没有出手，但一看就知是勇猛善战之辈。
差役带人抱头鼠窜而去。
酒肆掌柜和伙计赶紧跑过来，又是作揖又是躬身的，“客官，你们闯了大祸了，这官军怎么敢以刀相向？百姓怎么能跟官府作对，你们还是赶紧走吧，否则一会就会有官军大队来捉拿你们，一旦你们被抓进了都督府，就是不死也要脱层皮。”
李嗣业不屑一顾地撇了撇嘴，“我们都不怕，你们怕甚？沙州官府助纣为虐，竟然跟吐蕃强盗勾结一气，搜刮民财，可恶至极。我们看不到便罢，既然遇到了，哼……”
萧睿微微一笑，“嗣业，你且稍安勿躁。掌柜的你过来，某有几句话要问你。”
掌柜的搓了搓手，“客官……”
问你，吐蕃强盗要多少钱才能退却？而官府又怎么将人手里？”萧睿笑了笑。
掌柜的见萧睿一副淡定自若的样子，似乎丝毫没有将方才那事儿放在心上，不由心中大奇，心中隐隐觉得此人真是大有来头。一般人不要说跟官军对抗了，见到官府的差役就慌了半截，所谓民不与官斗就是这个道理。
“客官，这个，呃，小的只是开店做买卖的，对于这些实在是莫名所以，我们只是官府怎么收便交钱而已，也不敢问那么多的。”掌柜的沉吟着，斟酌着言辞。
这倒是一个精明的人儿。萧睿心里暗笑，也不再难为他。索性就缓缓起身来，向令狐冲羽和李嗣业以及那几个随身亲兵笑了笑，“冲羽，嗣业，我们似乎要惹麻烦了。”
令狐冲羽嘴角一动，没有说什么。
但李嗣业却憋的久了，实在是有些忍不住，不由躬身一礼低低道，“郡王，如此赃官扰民，我们既然遇上，怎么能视而不见？”
这一声“郡王”并没有刻意掩饰，落在旁边侍立着的酒肆掌柜耳中，掌柜地陡然一震，投在萧睿身上的一抹目光蓦然变得敬畏交加，不敢再直视他的眼神，立即垂下头来，心里颤抖起来：竟然是一个郡王？这天高皇帝远鸟都不拉屎的沙洲城里，竟然来了一个郡王？天！
萧睿淡淡一笑，摆了摆手，“既然如此，冲羽，取出御赐金牌和我的金印来，嗣业，你们就随我去见见这沙州都督马亮。”
……
……
百余骑豆卢军士卒将这家酒肆团团围住，一个面相凶恶的校尉翻身下马，手中的宝剑挥舞着，嘶喊道，“反贼在哪？”
那带路来的差役手指着正在缓缓走出酒肆的萧睿一行人，颤声道，“将军，就是他们，他们……”
校尉恶狠狠的扫了萧睿一眼，怒斥道，“大胆反贼，竟然敢对抗官府律令，来人，将他们拿下！”
李嗣业手中的陌刀狠狠地往街面上一插，冷笑起来，“谁是反贼？”
“放肆！”校尉没有料到这几个商客竟然如此胆大，百余官军到了还如此嚣张。不由气得咬了咬牙，咆哮道，“拿下！”
李嗣业霍然拔出地上的陌刀，横在手中，杀气凛然地上前一步，“谁敢动手？哼。周围的官军听着，大唐靖难郡王、钦命西域招抚使、安西都护府大都督、安西节度使萧睿萧大人在此，你们可是要听清楚了！”
随着李嗣业的话音，令狐冲羽好整以暇地从背上的包袱里取出大唐皇帝的御赐金牌和萧睿的金印来，上前一步，慨然站在了萧睿的前面。
……
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