刘裕目光投在淮水北岸，颖水似若从无尽的远处倾流而来，岸旁是无有穷极的平原荒野，由此北上，凭他的脚程，一夜工夫可抵达边荒集前另一座废城汝阴，从那里再走两天，便是边荒集，心中不由涌起奋发的豪情壮气，连他身旁的胡彬也不知道的是他此行不但关乎到晋室的存亡，也关乎到他刘裕一生人事业的荣枯。他一直在等待这么一个机会，只是从没想过不是在沙场上两军交战下立功，而是深入敌后去进行近乎没有可能的使命。
战船贴近岸缘，胡彬冷冷道：“去吧，不求有功，但求无过。”
刘裕拍拍背上包袱，正要腾身而起，跃往岸上，蓦地双手一颤，警兆忽现。
衣衫破空之声响起，两人骇然侧望，一道黑影似从水面跃起，升逾左舵寻丈，迅疾无伦的来到两人上方。来人宽大的灰袍迎河风鼓胀，仿如一只振翼的吸血夜蝠，一对眼睛闪着鬼火般的可怕绿焰，颇示对方的内功别走蹊径，诡异无伦。
人未至，强大的气劲已压体而来，左右十多名亲兵在猝不及防下兵器尚未拔出，刺客已两手箕张，分向胡彬和刘裕的天灵盖抓下来。
在柴火的焰端上，肉汁从野狼被烧烤的腿上滴下，弄得火焰明灭不定，劈啪作响。
昼夜不停急赶两天路后，燕飞已远离边荒集，必须歇下来好好休息，医饱饿肚。颖水在离他半里许处流过，河水另一边就是边荒集与颖口间一座无人废墟汝阴。虽然他仍不知如何面见谢玄，但他一向洒脱，烦恼的事留待到寿阳再想办法解决，眼前最迫切的事，莫过于享受他打猎得来的美食。
若有一壸雪涧香就更理想。
颖水平静得异乎寻常，不见舟船，却充满暴风雨来临前的沉重压迫感。
天上明月当空，令人很难联想到两天前那场暴风雨。
燕飞拔出匕首，割下一片狼肉放进口里品尝，吃得津津有味，又自得其乐。他已近一年没有过流浪的荒野生活，忽然间颇有重拾旧趣的感觉。若没有战争，是多么快意的一回事；他爱干甚么就干甚么，单是怀内从高彦得来的金子，已足够他懒闲上数年，只可惜现实正朝其相反的方向进行。
不由又想起与拓跋圭分手前的一番话，拓跋圭自认对当今形势了如指掌，但对南人的认识实有不足之处，因为拓跋圭不像他般曾在南方逗留过一段长时间，对乌衣豪门更是缺乏深入的了解。
以王、谢为代表的乌衣豪门，本是北方中朝的衣冠翘楚，南渡后成为侨姓士族，在九品中正选官用人的制度保护下，在南晋这片残山剩水中安定下来，形成源远流长的豪贵家族，其子弟凭藉世资，尘尾风流，坐取公卿，维持家族的势力，令他们傲视寒人庶族，至乎依靠军功冒起的新贵。甚至贵为皇帝如司马曜者，可以把寒人封官赐爵，却无法封他们为士族，因为那是世世代代的传承，不是一道圣旨可以改变的。
对世家大族来说，谁做皇帝没有问题，至紧要是保存家族的优越地位，没有伤感或可惜的问题。他们关心的是家族的延展，非是朝廷的兴衰，故处理国事可以飘逸洒脱，家族传承却丝毫不可以含糊。所以说，在两晋的世家子弟中，要找忠臣难比登天，孝子却随手拈得，正是高门大阀的制度下形成的怪异情况。
即使是两晋的头号士族王、谢两家，其家风亦不尽相同，王家较重儒学，谢家子弟则高蹈出尘，任情背礼，崇尚老庄玄学，使其士族形成一个与晋室王族相辅相乘，但又超出其外的政治利益团体，演变为压抑本地豪门和寒门新贵的保守力量。这种情况，即使位高权重如谢安、王坦之等辈亦无法改变过来，晋室更是无能为力，当矛盾愈演愈烈，必定会出大乱子，所以南晋或非止于苻坚之手，不过他的好日子确是屈指可数，只不知此人是来自北方，又或是本地冒起的乱世之雄。
想到这里，忽然生出警觉。
燕飞依然好整以暇的切割着香喷喷的狼腿肉，从容自若道：“出来吧！朋友！”
第六 章黄天大法
在北府诸将中，胡彬可算是一等一的高手，虽比不上刘牢之、何谦、孙无终三人，却在葛侃、高衡、刘轨和田济等人之上。在敌爪离头顶尚有有四尺许之际，他已闪电般迅疾的掣出佩剑，毫不停滞地往上画去，同时坐马蹲身，在反应上攻守兼备，可说是无懈可击。
岂料对方竟临时变招，改抓为拂，袍袖忽然拂垂而下，就像手臂忽然延长近三尺，贯满真气的长袖重重抽击剑身，可怕的惊人气劲随剑侵体而来，胡杉早被震裂的虎口再不堪摧残，不但半边身酸麻疼痛，长剑更脱手飞往远方河面，如此一个照面使兵器脱手，他还是首次遇上。
他正惊骇欲绝之时，蓦地见到对方的赤脚正朝自己面门踢来，避之已是不及，暗叫我命休矣。
附近亲卫蜂拥扑来救护，均已迟了一线。
“蓬”！
动气交击的爆响，在胡彬耳旁响起来，他感到另一边的刘裕往后挫退，差点取他一命的敌脚亦迅速远离，一阵阴恻恻的笑声从来袭者退走的方向传回来道：“算你胡彬命大！”
亲兵抢到胡彬四周，把他团团保护，人人一副惊魂甫定的骇然神态。
胡彬勉强站直身体，往刘裕瞧去，见这年轻小将正还刀入鞘，神情仍是那么冷静，凝望刺客消失的岸旁暗黑处。忍不住赞道：“小兄弟了得，全赖你一刀退敌，此事我撤报上参军大人。”
刘裕道：“他的目标是胡将军，兼之对我轻视，我才侥幸得手。若我猜得不错，此人纵使不是‘太平天师’孙思，亦必是他的得意传人，否则不会强横至此，他眼喷的绿焰正是孙思‘黄天大法’中‘地法’施展时的功法现象。”
胡彬对刘裕已完全改观，劝道：“此人说不定会伏在暗处算计你，不如取消今晚的计划，到明晚我再安排你从别处潜入边荒。”
刘裕断然道：“不必！我会懂得照顾自己。”说罢腾身而起，投没在岸上的暗黑里去。
枝摇叶动，一人从树上翻下来，哈哈笑道：“我还以为南军新近在遣里设立一座烽火台，原来是你燕飞小子在烧烤美食，害得我立即食指大动。”毫不客气的在他身旁坐下来。
燕飞割下一大片狼腿肉，送给他道：“我还以为你死掉哩！”
来者竟是边荒集最出色的风媒高彦。他接过狼腿正在狼吞虎咽，含糊不清的应道：“这该是我应问你的话，你这么张扬，不怕惹来胡人吗？”
燕飞信心十足的道：“纵然有人跟踪我，应已被我的惑敌手法引得误入歧途，追往对岸的汝阴城。说到反追踪，我总算有点办法。为何改变主意？你不是要留在边荒集发大财吗？”
高彦摇头苦笑道：“发他XXXX的清秋大梦才对。忽然间苻融的先锋军从四方八面拥入边荒集，扼守所有进出通道，又使人把边荒集重重包围，一派屠集的豹狼姿态，幸好我未雨绸缪，预留退路，连忙开溜，否则吾命休矣。”
燕飞讶道：“你竟有可以离集的秘密通道？”
高彦竖起三根指头，笑嘻嘻道：“想我告诉你吗？老子给你一个优惠价。”
燕飞正大感不妥，虽看似不可能，但苻融此着明显是针对拓跋圭而发，不由心情大坏，不知该继续进行拓跋圭付托的事，还是赶返边荒集看个究竟？那来心情与这小子纠缠不清，道：“去你的娘！你现在打算到那里去？”
高彦恨得牙痒痒的道：“不交易便拉倒。你这个趁火打劫的大混蛋，硬是吃掉我五锭黄金的血汗钱，幸好现在我还可以去向南人卖消息，赚回几个子儿。”
燕飞凝望篝火，沉声道：“高彦！我可以信任你吗？”
高彦愕然答道：“你的问题真古怪。不过见你这年来的确帮过我不少忙，老子虽不是会感恩图报的那类人，但怎都有点感动。说吧！”
燕飞往他瞧去，皱眉道：“你究竟是怎样的一个人？除不断出卖消息敛财外，是否还有理想和更远大的目标？”
高彦大奇道：“你不是对所有事一向漠不关心的那个燕飞吗？因何忽然关心起我来？见大家一场朋友，我也不忍骗你，我高彦是个见钱眼开的人，唯一的理想是有花不尽的钱财，然后到处风流快活。不要信任我，只要价钱够吸引，我甚么人都可以出卖。”
燕飞微笑道：“你在骗我才对。你只是怕给人看穿其实是个内心善良的人，方扮作视财如命和见利忘义的模样。少说废话，看！”说话时，他已把匕首插地，探手怀内，再掏出手来，在高彦眼下摊开，掌上是十锭黄澄澄的金子，在火光映照下闪烁生辉。
高彦立时两眼放光，瞪着金子透大气道：“你不是要物归原主，再另付重息吧？他XXXX的，天下岂有如此便宜的事？说吧！只要不是着我回边荒集，我定给你办得妥妥当当。”
燕飞道：“此事说易不易，说难不难，须利用你的人缘关系，你给我去找胡彬，告诉他我五天后的酉戍之交会到寿阳城外的狼子岗，若谢玄想赢得这场自赤壁之战以来最大规模的战争，就亲来见我，我燕飞必不会教他失望。”
高彦现出大感意外的惊异神色，呆瞪他好半晌，嗫嚅道：“你不是在说笑吧？要谢玄来见你，这岂是空口白话可以办到的。”
燕飞随手把被两人吃得片肉不剩的腿骨抛掉，收起匕首，淡然道：“我当然有信物为凭证。不过那可比十锭黄金更值钱，你先告诉我肯否赚这七锭金子。”
高彦愕然道：“该是十锭，对吗？”
燕飞微笑道：“另三锭是买能令我偷入边荒集的秘密通道。”
高彦压低声昔道：“你真有办法让谢玄打胜此仗？”
燕飞苦笑道：“天王老子都没法为此作出保证。不过却肯定可以让他胜算大增，细节却必须保密，谢玄看到物证，自会明白。”
高产举手摊掌，心花怒放道：“成交！”
燕飞把金子放入他手里，道：“不会挟带私逃吧？”
高彦叹道：“那我还算是人吗？先不论我们间的交情，我好好歹歹都是个汉人，更怕你这小子天涯海角的追杀我，害我要心惊胆颤的过日子呢。”
又道：“城东北的梁氏废院，东园处有个荷花池，其入水道贯通颖水，长达十多丈，足供一个人进出。小心点，那是在氐帮的大本营附近。”
燕飞取出载有宝玉的羊皮囊，道：“你最好不要打开来看，以免抵受不住诱惑，致累人累己。”
高彦接过后藏好，皱眉瞧着他道：“你究竟是怎样的一个人？”
燕飞仰望天上明月，唇边现出一丝苦涩无奈的表情，双目忧郁之色更趋沉重，轻吟道：“夜中不能寐，起坐弹鸣琴。薄帷鉴明月，清风吹我襟。孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。徘徊将何见？忧思独伤心。”
高彦听得呆起来，他并不知道燕飞念的是百多年前“竹林七贤”之一阮籍的《咏怀诗》。皆因胸内墨水不多，可是甚么深夜琴声、冷月清风、旷野孤鸿等情景，却使他感到燕飞内心那种迷茫、落寞、悲凉的伤心人别有怀抱！那种在黑暗中看不到任何出路、世乱将至的忧虑。可见在燕飞溅脱不羁的外表内，实有一颗伤痕累累的心，一时再问不下去。
燕飞忽然露出警觉的神色，狠盯上方，高彦吓了一跳，循他目光投往夜空，一个黑点正在两人头顶高空盘旋。
燕飞露出凝重神色，沉声道：“若我所料无误，此鹰该是乞伏国仁名着塞北的神鹰‘天眼’。”
高彦立时遍体生寒，乞伏国仁在鲜卑诸族内是仅次于慕容垂的可怕高手，手段残忍，精通追蹑之术，最令人害怕是他嗜爱男风，落在他手上说不定会遭到男儿最难受的屈辱，生不如死。登时忘记询问燕飞凭甚么可一眼认出是乞伏国仁的天眼鹰，惊骇欲绝道：“我们快溜！”
燕飞仍是冷然自若的神态，喝道：“不要动。我着你从甚么方向走，你须立即依我指示有那么远逃那么远，头也不回的到寿阳去，我自有保命逃生之法。”
高彦头皮发麻地静待。
燕飞闭上双目，忽然低喝道：“东南方！”
高彦只恨爹娘生少两条腿，低叫一声“小心”，弹起来一溜烟地依燕飞指示的方向走了。
燕飞拿着蝶恋花，缓缓起立，睁开虎目，一眨不眨瞧着红色披风飘扬如鬼魅的乞伏国仁，从西北角的密林中掠出，似脚不沾地，幽灵般来至身前。
刘裕背负行囊佩刀，在月照下的荒原一口气疾走十多里路，既宽慰又是失望。
宽慰的原因是没遇上那五斗米道的高手，并非因他自知不敌，而是不想节外生枝。若不幸负伤，将大大妨碍今次的任务；失望是找不到半个从边荒集逃出来的荒民，因为他希望能从他们口中，弄清楚边荒集的情况。幸他性格坚毅，并不会因而气馁。
颖水在他右方里许处蜿蜒流泻往南，他正犹豫该否沿颖水西岸北上，那将大增他遇上荒人的机会，蓦地一声短促而凄厉的惨叫从西北面一片野林处传过来，凭他耳力的判断，距他现时的位置约半里之遥。
刘裕心中一动，暗忖大有可能是强徒拦途抢掠一类的事，放着顺路，兼且有可能碰上从边荒集逃出来的荒人，再加上行侠仗义的心，再不犹豫，朝声音传来处掠去。
乞伏国仁像从地府出来作恶的红衣厉鬼，在月照下隔着篝火傲立燕飞前方两丈许处，表面不见武器，燕飞却晓得他仗以成名的玄铁尺，是依他一向的习惯插在腰后。
燕飞左手执着连鞘的蝶恋花，从容道：“乞伏国仁你不是一向前呼后拥好不威风的吗？
为何今晚却落得孤零零的一个人？”
乞伏国仁本是死鱼般的眼神蓦地神采大盛，整个人也似回复生气，咕咕怪笑道：“有你这小乖乖陪我，本人怎会寂寞呢？”
燕飞丝毫不为所动，唇角飘出一丝笑意，“锵”地蝶恋花离鞘而出，同时左脚踢在篝火处，登时踢起一蓬夹杂着通红火炭的漫空火星，迎头照脸的朝乞伏国仁打去，右手蝶恋花则化作青芒，疾取对手胸口要害，所有动作一气呵成，凌厉至极点。他深悉敌人的厉�