语有云，惯做乞儿懒做官，小猛正是这种人。告诉我，今后你有甚么打算？”
高彦道：“现在是否言之过早呢？一天未干掉桓玄，为老聂和老郝报仇，我们恐怕仍难抽身。”
卓狂生微笑道：“当我们进占巴陵，便注定了桓玄败亡的命运。告诉我，桓玄会是我们小裕的对手吗？桓玄能否守得住建康？只看老手和老程能驾“奇兵号”直抵两湖，便晓得桓玄时日无多。纵然桓玄能逃返老家江陵，亦无法应付一场两道战线的战争。”
高彦为之哑口无言。
卓狂生得意的道：“所以我刚问你的事，不但非是言之尚早，且是迫在眉睫。一旦建康落入小裕手中，我们便要决定去留。”
高彦苦笑道：“我当然希望能立即和你们赶回边荒集去，参与拯救千千和小诗的行动，说到底她们之所以会到边荒集去，我也要负上责任，可是……”卓狂生谅解道：“自家兄弟，我怎会不明白你？你和老程都该留下来，因为这是形势的需要。小白雁既然不可以离开，你当然要留下来陪她，对吗？保证没有人敢说你半句闲话。”
高彦道：“那你准备何时离开呢？”
卓狂生答道：“我和小猛商量过，今晚便走。”
高彦愕然道：“你竟不待建康被小裕攻下的消息传来便要走吗？”
卓狂生道：“如此会太迟了。小飞返回边荒集之日，便是边荒集大军启程之时。横竖这里再用不苦我们，更何况有你高彦小子在，还要我们来干甚么？”
高彦无奈的道：“干掉桓玄后，我和小白雁会立即赶回边荒集，看看能否出点力。”
卓狂生缓缓站起，拈须微笑道：“桓玄仍有退路，要斩下他的臭头不会这般容易。你回去时，说不定可赶上千千在钟楼的公开表演，然后拉大队到重建后的第一楼喝祝捷酒。”
接着双目射出憧憬的神色，油然道：“那也是我这本天书最后的一个章节，希望有个大圆满的结局吧！”
桓玄带头策马驰出台城，后面跟着数以百计的亲兵。
不久前，他才威风八面、踌躇满志的驰进皇城。岂知帝位尚未坐热，已要仓皇逃难。
直到这刻，他仍不相信这种事会发生在他身上，他更不明白，自己错在哪里？
噩耗从覆舟山传回来，今早黎明时分，北府兵强攻覆舟山己军阵地，不到半个时辰，守军便告崩溃，桓谦当场战死，将士四散逃亡，刘裕大军可在任何一刻直扑建康。
桓玄策马御道，只见两旁家家户户门窗紧闭，大街小巷渺无人踪，眼前景象，令他心生寒意。
若这是老家江陵，保证所有人跑出来协助守城，绝不会有人躲起来，这个想法令他感到愈快离开愈好，只有在江陵，他方会感到安全。
正要右转往石头城的方向，蓦地前方一女子拦在路中，张开双臂。
桓玄一看下吓了一跳，连忙勒马，后方紧随的二干亲卫，跟着慌忙收缰。
桓玄直冲至女子身前十步许处方停下来，整个骑队就那里停在那女子前方，情景诡异非常。
桓玄从马背上俯视女子，大讶道：“你在干甚么？”
此女正是任青媞，她缓缓放下双臂，笑意盈盈的道：“圣上要到哪里去呢？”
换了是别人拦路，桓玄肯定挥鞭便打；又换过是任何人问这句充满讽刺意味的话，桓玄必来个白刀子进红刀子出。偏是任青媞俏立长街之中，美目凄迷，身段优美，玉容更散发着前所未有诡异的艳光，桓玄却是没法生她的气。
亲卫来到他左右，手全按到兵器上，防任青媞忽然发难。
桓玄忘情地瞧着任青媞，心中奇怪为何在此等时刻，自己竟会留神她的美丽。此女多了他以前从未在她身上发现的某种气质，但是甚么气质，他却难以具体描述出来，只觉得非常引人，且动人心弦。
她拦着去路，是否想追随自己呢？若有此女侍寝，确可稍为弥补被逼逃离建康的失落。想到这里，连桓玄也感到自己于此等时刻起色心，是有点过份，但却没法压抑心中的渴望。
桓玄无意识地以马鞭指指天空，暗叹一口气，道：“北府兵随时杀至，朕要走了！”
任青媞从容道：“圣上在建康尚有五千战士，均为荆州旧部，人人肯为圣上效死命，又有战船七十余艘，可倚仗的是天下最坚固的城市，如能拼死固守，非是没有胜望。只要能稳守数天，待西面援军源源而至，大有可能扭转败局。现今圣上说走便走，不战而退，把京师拱手相让，岂为明智之举？”
桓玄不耐烦的道：“军国大事，岂是你妇道人家能知之？只要我返回江陵，重整阵脚，便可卷上重来，藉处于上游之利，立于不败之地，先前的情况并没有改变过来。不要再说废话，你肯否随我一道走？”
任青媞现出一个高深莫测的诡异笑容，淡淡道：“一错岂容再错？圣上竟以为一切可以回复先前的样子，却忘记了在所有人心中，圣上已被刘裕打败了，还要急急如丧家之犬的逃离京师，溜返老家江陵，这算哪门子的君王呢？”
桓玄勃然大怒，扬起马鞭便向任青媞照头照脑的挥打，左右亲卫也都祭出兵器。
任青媞格格娇笑，以一个曼炒的姿态探出春葱般的玉指，点在鞭梢处，来势凶猛的马鞭立呈波浪的形状，去势全消。
马上的桓玄雄躯剧震时，任青媞已衣袂飘飘的借势后撤，还传话回来道：“杀你的权利可要留给另一个人哩！我来送圣上一程，是要告诉圣上我是多么的看不起你。祝圣上一路顺风。”
桓玄看着任青媞远去的优美倩影，气得差点想不顾一切的追上去把她杀掉，但当然只止于在脑袋内想想、保命要紧，桓玄大喝一声，似要尽泄心头的悲愤，然后领着亲随，转入横街，朝石头城的方向疾驰而去。
平城。
楚无暇来到倚窗而立的拓跋珪身后，从后抱着他的腰，娇躯紧贴在他背上，温柔的道：“族主在想甚呢？为何近日族主总像满怀心事的样子呢？”
拓跋珪叹一口气，没有答她。
楚无暇道：“族主肩上的担子太沉重了！”
拓跋珪冷然道：“谁的肩上没有重负？事情总要有人去做，当老天爷挑中了你，你推都推不掉。如果我承受不住压力，撒手不管，眼前便是亡国灭族的厄运。要我拓跋珪卑躬屈膝当别人的奴材，是我绝不会做的事。”
楚无暇道：“奴家从未见过族主真正开心快乐的样子，族主尝过无忧无虑的滋味吗？”
拓跋珪双目射出缅怀的神色，悠然神往的道：“我当然曾经有过快乐的日子，那是和燕飞一起度过的。我们一起去打架，一起去偷柔然鬼的马，一起去冒险，那些日子真爽，既惊险又好玩，充满了笑声和欢乐，天不怕地不怕，从不去想明天。”
楚无暇轻轻道：“所以燕飞一直是族主最要好的兄弟。”
拓跋珪大生感触的道：“自从燕飞的娘伤重去世后，他便变了，变得沉默起来，郁郁寡欢，我开始不了解他，在很多事情的看法上亦出现分歧。我和他在边荒集重遇后，觉得他变得开朗了，但我和他的距离却似更远。但不论如何改变，他始终是我最好的兄弟和知己。如果失去了他，我会感到孤独。”
楚无暇沉默下来。
拓跋珪忽然道：“是否仍剩下一颗宁心丹呢？”
楚无暇抗议的道：“族主……”
拓跋珪打断她道：“不要说废话，我清楚你想说甚么。快把宁心丹拿来。”
楚无暇抱得他更紧了，用尽了力气，幽幽道：“有无暇陪你还不够吗？”
拓跋珪淡然道：“这是非常时期，我必须保持最颠峰的状态，不容有失。”
接着双目精光电闪，沉声道：“为了彻底击垮慕容垂，我愿意付出任何代价。”
第二章 进占建康
大江上处处都是北府兵的战船，或巡弋河域，或泊往石头城，到处飘扬着刘裕和北府兵的旗帜。
北府军从水陆两路进入建康区，占领各战略要点和大小城池，扼守御道，不到半个时辰，南方的诸城之首已在北府兵绝对的控制下。
此时刘裕将会乘船从大码头区到达建康的消息广传开去，在民众的自发下，加上帮会领袖王元德、辛扈兴、童厚之等推波助澜，数以万计的民众拥往大码头区，欢迎他们心中真命天子的来临。可是前往迎接刘裕的高门大族却是寥寥可数，王弘、郗僧施和朱龄石等努力发动下，肯来迎接刘裕的仍不到百人，可见高门大族对刘裕猜疑甚重，歧见极深。
入城仪式由刘穆之一手策划，思虑周密，对建康高门的反应早在算中。对刘裕来说，民众的支持最重要，至于高门大族，则可用政治手段来解决。
刘裕最希望是抵达建康，立即驱马直奔乌衣巷，但在刘穆之的劝说下，却不得不正视现实的形势，以大局为重。
刘裕在燕飞、屠奉三、宋悲风、孔靖和北府兵将领何无忌、魏泳之等簇拥下，于大码头区登岸，在群众雷动的喝采欢呼声中，他独自登上临时架设的高台，向群众讲话。
这篇讲辞由刘穆之一手包办，首先痛数桓玄的罪状，阐明拥戴司马德宗复位的决心，同时表达了继续采用谢安镇之以静的政策，改革桓玄的劣政。
今回当权者与民众直接的对话，是晋室开国以来破题儿第一遭，登时赢得震动建康的热烈欢呼，更赢得民众的心。
然后刘裕在群众夹道欢迎里，举行进入台城的仪式。军容鼎盛的北府兵向建康所有人展示他们严格的纪律、训练的精良，也镇苦了对刘裕持不同看法的高门权贵。
甫入台城，刘裕立即换上便服，在燕飞、屠奉三和宋悲风的陪伴下，从侧门离开，乘船由水路赶赴谢家。
谢家早得知会，由谢道韫率家中上下人等在码头处恭候，却不见谢混，显示他对刘裕仍存敌意。
谢道缰精神看来不错，施礼问好后，谢道韫平静的道：“小裕你做得很好，没有辜负安公和你玄帅对你的期望。”
燕飞和屠奉三交换个眼色，均感不妙，谢道韫止水不波的神态，在这举城欢腾的情况下反是异常的，显示谢道韫正努力压制情绪，又或她早感哀莫大于心死，故能保持平静的心境。
刘裕的心早已飞到谢钟秀那里去，并没有察觉谢道韫异样的情况，道：“小裕之有今天，全赖安公和玄帅的提携。嘿！孙小姐她……”随谢道韫来迎的谢家诸人，包括梁定都等护院，人人露出黯然神色，今宋悲风也察觉不妙处。
刘裕色变道：“孙小姐她……”
谢道韫垂首道：“钟秀她听到小裕会来的消息后，一直哭个不休。”
接着目光投往宋悲风，道：“请宋叔代我招呼燕公子和屠当家，到忘官轩喝口热茶。”
然后向刘裕道：“小裕请随我来！”
刘裕紧随谢道韫身后，进入南园，他一颗心全系在谢钟秀身上，对园内动人的冬景，视如不见。
这是他第二次踏足此园，心情却与上回有天渊之别，不只是不像上次般偷偷摸摸，今次是光明正大，且他亦成了建康最有权势的人，跺一下脚便可令南方震动，更因他现在面对的是可决定他幸福不可测知的未来。
不论他现在变成了谁，不管他手中掌握多么大的权力，对他来说，他仍是上回到这裹来的那个刘裕，在感情上他依然脆弱，容易被伤害。
爱怜之意从深心处狂涌而起，只要谢钟秀恢复健康，他会在下半生尽心尽力的爱护她，令她快乐。
谢道韫步伐转缓，低声道：“小裕到我身旁来。”
刘裕的心像被狠狠鞭打了一记重的，生出不祥的感觉。赶到谢道韫身旁，和她并肩走林木夹道的碎石路上。
谢道韫没有朝他瞧去，轻轻道：“小裕明白自己所处的位置吗？”
刘裕不祥的感觉更强烈了，道：“孙小姐她……”谢道韫打断他叹道：“我正是怕你这个样子。有生必有死，生死是人伦之常，没有甚么大不了的，谁晓得死后的天地，不是我们最憧憬和渴望的归宿之处呢？小裕你已成为南方汉人的唯一希望，你要当仁不让的肩负起这个重担子，如此才不会有负安公和小玄对你的期望，也不会令我和钟秀失望。”
刘裕色变止步。
谢道韫多走两步，然回过头来凝视着他，脸容透出神圣的光泽，轻柔的道：“钟秀拒绝你，正因她把己身的幸福视为次要。一直以来，她最崇拜她的爹，而你正是延续她爹梦想的人，所以她揭破了你和淡真的私奔，更置自身的终生幸福不顾，就是希望她爹统一天下的理想能有实现的一天。高门大族的人都明白自己的处境，谢家的女儿更清楚自己的位置。如果她和你的恋情传了出去，将彻底摧毁建康世族对你的信任。钟秀为的并不是自己，而是大局，为此她亦付出了最沉痛和惨重的代价。”
刘裕听得热泪盈眶，道：“我要见孙小姐，她……”谢道韫道：“她哭得支持不住，睡了过去。唉！让她睡足精神，然后再由你给她一个惊喜，希望老天见怜。”
刘裕毫不掩饰的以衣袖揩拭挂在脸上的热泪，稍觉安心，道：“孙小姐定会不药而愈的。”
谢道韫双目射出无奈感慨的神色，道：“这是我们每一个人的心愿。自安公过世后，我们谢家子弟面对的是连串的苦难和死亡，感觉已开始麻木了。我们必须作最坏的打算，小裕你定要坚强起来，钟秀若要走，便让她走得安乐平静，充满希望。”
刘裕剧震无语。
谢道韫满怀感触的道：“钟秀对淡真之死始终不能释怀，认为自己须负上最大的责任，这是没有人能解开的死结，包括小裕你在内。有时我会想，与其让钟秀终生背负着这沉痛的歉疚，不如让她早日解脱，离苦得乐。如果小裕你真的爱护钟秀，该明白我说这番话的含意。”
刘裕的热泪又忍不住夺眶而出。
谢道韫转过身去，背着他柔声道：“抹干你的泪，小玄去前仍是谈笑自若，因为他早看破生死事属等闲，根本没有值得害怕或悲伤之处。小裕随我来吧！”
燕飞、屠奉三和宋悲风在忘官轩内席地而坐，由一个小�