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屠奉二点头同意道：“敌人已失去颖水之险的凭依，且失去了主动权，当大雾降临时，他们只余捱揍的局面。姚兴和慕容麟若是聪明人，便该及早知难而退，否则将后悔莫及。失去了钟楼，敌军等如要穴被制，根本无法运气用劲。”
慕容战有感而发道：“我们又回来哩！”
没有人比荒人更明白边荒集对他们的意义，失去了边荒集，等于失去了一切。
屠奉三道：“我有信心燕飞等可夺得古钟楼，让我们把这町能性通知每一位兄弟姊妹，让他们晓得古钟声响所代表的意义，那是胜利的快乐钟声，再没有任何力量能阻止我们重返家园。”
呼雷方领头，后面跟着的是燕飞、卓狂生、程苍古、费二撇、红子春等五十多个兄弟，以整齐的队形、急促的步伐，携带着六罐“盗日疯”，从东大街方向朝古钟楼奔去。
古钟楼在雨襄透出暗弱的灯火，于昏黑的广场核心处，便像大海中孤耸的灯塔，遣世独立。
众人感到楼内的守卫正透过箭窗孔向他们注视，对此他们只有暗自偷笑。即使用刘裕常设身处地的思考方武，楼内守卫亦万万想不到这一队穿上自己人服饰，大模大样从东大街奔来的队伍竟是敌人冒充的。
呼雷方领着众人直奔至地堡紧闭的大铁门前，拿起门环，重重叩了三记，声音轰传广场壮阔的空间。
蓦地观远台上有几个头探出来俯视他们，其中一个显是头子，喝下来道：“什么事？”
由于仍下着雨，台上的火把都熄灭了，敌人离地逾十五丈，所以呼雷方欺对方看不清楚，大胆地以姜语响应道：“你干什么的，看不到是我呼延任吗？太子殿下有令，敌人攻打在即，必须全面加强夜窝子的防御，石堡上亦要加装八台弩箭车，快滚下来接令。”
卓狂生在旁边低声提醒道：“口令！”
呼雷方忙补充道：“联军必胜！”
高台上那姜人军官应道：“荒人惨败！呼延将军请稍候，我立即下来。”
众人紧张起来，成功失败，便看此刻。
事情容易得出乎他们意料。
人人目光落在紧闭的大铁门上，心想的都是这扇门对他们的意义，成败竟系于一道铁门上。
燕飞的担心是有道理的。敌人已把古钟楼改装，看得见的是以钢板封闭了议堂的所有窗子，看不见的地方当然也做了手脚，只要在通往圣钟一层的石阶出口，加设可开合的钢板，便可切断上下的来往。使他们难竟攻占整座古钟楼之功。只占据观远台和尽占整座连地堡的古钟楼，在防守上的难易确有天渊之别。
程苍古忽然惊呼道：“不好！”然后探手比划大铁门正中处。
众人猛然醒觉过来，原来大铁门正中稍高处有道方形的接痕，显然是仿牢门般可以打开一个小窗，不用启门便可以面对面说话，又或传递手令文件一类的东西。
众人都感心乱如麻，一时间手足无措。
只要里面的人看清楚呼延任是呼雷方冒充的，他们就只有强攻而入。
燕飞人急智生，低喝道：“点火！暗寥辗琛彼藕颉！蓖碧吠贤ィ鞠蛳峦牡腥艘阉跬坊厝ィ笔侨コ私湫摹？
众人看看小铁窗的大小，刚好可塞入一罐“盗日疯”，实时醒悟过来，连忙动手脚。
小铁窗传来异响，有人拉开来。
呼雷方适时的转身，背向小铁窗，以呼延任的神态声调喝道：“你们呆在那里干什么，还不给我送八台弩箭车过来。”
卓狂生“唰”的一声燃着火熠，俯身挡着雨水，于小铁窗内那人目光不及处，插入费二撇开了封的“盗日疯”罐子内去点火。
燕飞、红子春分别掏出藏在怀内的索，准备就绪。
窗内那姜人军官叫道：“呼延将军！”
呼雷方倏地转过身来，面向小铁窗。
窗内那人一呆道：“你是谁？”
呼雷方笑道：“是你的索命神！”
那人现出惊骇又迷惑的神色，正要张口高呼，剑光一闪，燕飞蝶恋花出鞘，以肉眼难看清楚的速度，破小门窗而入。
卓狂生早闪到门旁，把开始冒出浓烟的“盗日疯”投进去，旋即传出陶罐碎裂的响声。
燕飞在那人倒毙门内前，已腾身而起，踏足石堡的墙垛上，索钩飞出，挂在古钟所在的楼层，以迅捷无比的身法，登上古钟楼。
卓狂生等纷纷追随其后。
此时毒烟已开始从石堡的各处供射箭用的孔隙溢出来，咳嗽和惨哼声响彻石堡内，可见“盗日疯”的威力，燕飞抢到石阶通道处，立即心叫好险，下楼处确加设了铁盖，幸好此时打了开来。燕飞向后至诸人打个手势，立即兵分两路，燕飞和卓狂生两个武技最强横的人，冒着开始涌上来的毒烟往下杀去，目标是底层的大铁门，以让门外的兄弟进来。
红子春、呼雷方、费二撇和程苍古则往观远台杀上去，以清剿上方的敌人。
雨势终于变小，毛毛细雨缓缓从天降落，大雾开始拢众，边荒集一片苍茫。
第七章 钟声克敌
姚兴、慕容麟、狄伯友、宗政良等人，及二十多名姜族和鲜卑族的将领，众集在柬门外颖水岸旁，人人神色凝重。
大雾笼天罩地，河岸区已燃着所有火炬，可是亮光像被局限在一个有限的空间内，灯火外数百步处便是一片迷蒙。
在对岸水雾迷茫的远处，隐见绿色、黄色和红色的芒点在高处移动，显示荒人早有准备，利用竹竿木枝一类的东西撑起特大的雾灯，以灯号指挥军队的进退，正在布阵调兵，准备强攻束岸的防线。
眼前情况今他们感到颤栗，难道雷暴和接蹿而来的浓雾，早在荒人计算中，所以能配合天时，对边荒集发动反攻？“姚兴沉声道：“我们没法守得住束岸，与其隔眼睁睁的看着荒人逞威风，倒不如拆掉箭楼，把人马全撤回这边来。”
慕容麟皱眉道：“敌人发动在即，我们只有十多条木伐，赶得及吗？”
姚兴勉强振起精神，道：“先把人撤回来，来不及搬的装备便推进河里去。”
转向狄伯友道：“伯友！此事交由你负责。”
狄伯友目光投往河道里正翻腾冲奔的激流，脸露难色，欲言又止，终无奈地领命去了。
慕容麟道：“我们初战虽接连失利，事实上折损轻微，不论装备和人手，仍远胜敌人，所以只要我们安定军心，守稳阵脚，一切依已拟定好的计划行事，如能挺过今晚，胜利必属于我们。”
众将轰然应是。
姚兴点头道：“现在荒人摆明是要从码头区突破我们的防线，我们便如他们所愿，把防守线移后，加强小建康和东门的防御力，荒人如要以战船运兵登陆强攻，我们便杀他们一个片甲不留。”
宗政良道：“在现今的情况下，西瓜皮炮可以大展神威，只要用投石机掷之往对岸及正沿颖水从南面攻来的荒人，可以造成对方重大的伤亡，令荒人避无可避。到天明后，我们便可以雷霆万之势，先收拾这边的荒人，我才不信荒人能抵挡得祝”慕容麟道：“好主意，立即把西瓜皮炮开封运来。”
身旁一将领命去了。
姚兴道：“现在我们最大的问题是视野不清，难以掌握敌人调动的情况，既没法发挥高台指挥的战术，且要防守的战线太长。我认为必须把重兵集中在夜窝子和河岸区，如此将更有和荒人打硬仗的把握，不致兵力过度分散，为敌所乘。”
慕容麟道：“同意！此仗我仍有十足把握，荒人现在似是气势如虹，事实上却是强弩之末，其火器、箭矢都不足以支持一场日以继夜的攻防战。哼！我们放在广场的重武器该是时候出动了，便让荒人品尝它们的滋味。”
姚兴正要发令，去张罗西瓜皮炮的将领气急败坏的回来，惶恐的道：“西瓜皮炮全给人拔去引信，没法点燃。”
众人无不色变，听得面面相觑。
宗政良脱口叫道：“燕飞！”
姚兴大怒道：“对！燕飞肯定仍在集内。”
“当！”钟声传来。
众人和整个河岸区的守兵，人人放下手上的上作、停止了说话，翘首朝古钟楼的方向瞧去，看到的只是迷茫的浓雾。
“当！”
荒人的圣物古钟传来第二声钟响，直捣进守军每一个人的心底里去，撼动他们的魂魄。
一时间包括姚兴等帅将在内，没有人掌握到发生了什么事。
蓦地喊杀声起，分别从对岸和颖水下游西岸的方向传来。
钟音代替了荒人进攻的战鼓，却比任何鼓音更能激励荒人的士气，同时动摇守军的斗志和信心。
燕飞从观远台掷出最后一罐“盗日疯”，毒烟混和浓雾，令古钟楼周围八百多步以内的广场全被毒烟笼罩。
楼内的敌人全被歼灭，整幢石堡已在他们的控制下。楼内仍充塞毒气，他们取出长弓劲箭，于石垒顶、钟楼层和观远台布防固守，即使能闯过毒烟来攻的敌人，也要饮恨在他们居高射去的劲箭下。
最妙是夜窝子的敌方守军，到此刻仍弄不清楚发生了什么事，登时乱成一团，没法组织有效率的攻势？荒人部队的进犯更进一步动摇了敌人军心。
“当！”
负责撞钟的卓狂生向着观远台喝道：“第七响哩！呼雷方准备。”
观远台上的呼雷方取出号角，凑到唇边，紧张的等待着。
旁边的程苍古道：“放轻松点，便当是到青楼忽然兴起吹一曲助庆吧！”
呼雷方叹道：“你们不要全都死盯着我看好吗？”
红子春哑然笑道：“别忘记，你是边荒集一个大帮的龙头老人，要威风一点。”
费二撇笑道：“紧张是有道理的，现在想看远点也不成，根本不知毒烟雾外的世界在发生什么事。”
“当！”
撞钟第八下。
红子春道：“幸好卓疯子不在此处，如给他看到，把你现在的情况写进他的天书去，你会千秋万世的留下蒙羞的污点。哈！”
燕飞莞尔道：“这个呼雷当家可以放心，我敢保证老卓会把你写得威猛不可一世，吹出的号声震动着边荒的每一个角落，而敌人则闻号魂飞魄散，立即崩溃。”
大笑声中，第九下钟声响彻逞荒集。
呼雷方把号角凑上唇逞，“嘟嘟嘟”的吹奏起来，清越的号角声，穿越毒烟和浓雾，传向无尽水雾迷茫的远处。
万火飞砂神炮从三十台投石机上一个接一个弹起，向东岸的阵地投去，有些未着地便已火发罐破，爆开千百点火星，每个波及的范围达二十多步之广，然后毒烟袭扰敌人，对方既视野不清，根本避无可避，挡箭车也起不到挡御的作用，登时溃不成军。
事实上此时东岸防线的敌人兵力，仍在荒人一倍以上，坏在浓雾遮了守军的眼目，兼且被钟声扰乱了军心，使守军失去了斗志。
就在钟声仍余音袅袅之际，古钟楼上传来姜军撤退的号角声。守军哪还有抗战之心，开始时只有十多人掉头跳入水中，冒险泅过对岸，接着是大批人沿颖水朝北面逃亡。乱势一发不可收拾，敌人弃箭楼舍地堡的往北逃去。
刘裕一声令下，荒人向颖水全速推进。
刘裕和姬别并骑前进。前者瞥后者一眼，讶道：“你脸上究竟是雾水还是泪珠？”
姬别激动得热泪盈眶，道：“我本以为永远回不了边荒集。唉！他娘的！是否该打灯号召我们的无敌舰队回来呢？”
刘裕从容道：“尚未是时候，等用完我们余下的万火飞砂神炮，就差不多哩！”
在呼雷方吹奏出敌人撤退的断魂曲前，屠奉三和慕容战早迫着敌人来打，起初只以万火飞砂神炮、火石毒烟箭瓦解守军的斗志，狂攻河岸区和南门。到敌方守军节节败退，便从近距离以强弓劲箭杀伤敌人。
在大雾弥漫的情况下，守军既看不清攻集荒人的虚实，固守阵地箭坑反成目标明确的箭靶，加上一下接一下的钟声逐分逐寸的削弱他们的斗志。在恐惧夜窝子已经失守的严重心理威胁下，守军失去了顽抗招架的能力。
到撤退的号角声响起，负责守南门的姜军不理真假，争光恐后往北门撤走。原本无懈可击的防御线立时现出缺口，慕容战的五千骑兵，立即像缺堤的洪水般涌往南门，摧毁拒马，长驱而入。
守卫河岸区的鲜卑军见势不炒，亦往后移？屠奉三掌握时机，加重敌人的压力，缓慢而步伐稳定的朝东门方向挺进，拆除一切挡路的障碍。
此时刘裕的荒人部队已占据东岸阵地，再把投石机推至岸边，隔岸以万火飞砂神炮投掷敌人西岸的阵地，一时毒烟弥漫，逼得敌人退往集内的第二重防线。
姚兴和慕容麟再没法有效控制军队。在城集的攻防战襄，只要被进攻者突破一个缺口，牵一发而动全身，可引致大混乱，何况是南面战线的全军崩溃。
从南线败退回来的军队，其影响像涟漪般扩展，波及全集的守军，小混乱变成大混乱，兵败如山倒下。守集的敌人更是踟蹰不前，不敢冲锋陷阵，只余个别的将领指挥手下力图挽回败局。
蓦地战鼓声震天动地而来，由远而近。
原来是十二艘曾大显威风的双头舰去而复返，十二艘舰上的鼓手拼老命打着战鼓，载着拓跋仪和他的三千战士，顺流而至，泊往小建康外的码头，在船上箭手连续不断射往敌人的劲箭掩护下，弃舟登陆，强攻入小建康去。
守军至此全面溃败，包括姚兴和慕容麟在内，人人闻风逃窜，弃甲曳兵的亡命朝北退走。
边荒集终于重入荒人之手。
桓玄策骑沿大江奔驰，紧迫在身后的是以干归为首的数十名亲兵，他今早忽然兴起到八岭山打猎，回城已是日落西山的入黑时分。
江陵城矗立前方。
江陵城不但是美丽富饶的江汉平原上最宏伟的城池，且是长江中游最重要的军事重镇，在任何一方面都能与建康相媲美而毫不逊色。而其处于建康上游的优越地理位置，更令她在军事上占尽优势。
自晋室南渡后的荆扬之争里，只有荆州军攻打建�