胡彬现出难以相信的错愕神情，失声道：“你们竟击垮了荆州和两湖的联军？”
刘裕再次体会到今次大胜的影响，不管其中带有多少幸运的成分。可是，自己作为谢玄继承人的地位，已因此战而确立。
淡淡道：“郝长亨的三十艘战船，只有七艘成功逃走。由桓伟率领的荆州骑兵，则弃戈拽甲落荒而逃，被我们抢得三千多匹战马和大批粮资。我方阵亡者在百人以下，经此一役，我看，桓玄短期内将没法向我们再发动大规模的攻势。”
胡彬瞪大眼睛道：“你们是如何办到的？”
刘裕把情况说出来，道：“我们是斗智不斗力。你该晓得，我被逼立下军令状一事吧！”
胡彬显然仍未从波动的情绪回复过来，喘了几口气，点头道：“刘牢之今次实在过份，摆明是要把你驱逐出北府兵．不过，依现在的情况发展，可能难如他所愿。”
稍顿续道：“你是否想我为你封锁颖口呢？”
刘裕从容道：“这方面刘牢之自有主张，接到他的命令后执行未为晚也。”
胡彬遽震道：“你的意思是……”
刘裕沉声道：“如我所料无误，何谦已命丧司马道子之手，而刘牢之则改投向司马道子的阵营，背叛了桓玄和王恭。”
胡彬色变道：“不会吧？”
刘裕道：“事实会证明，我的猜测是对是错，且会是发生在十天半月内的事。”
胡彬深吸一口气，压下激动的情绪，道：“不论你要我如何帮忙，我也会尽力而为。”
刘裕明白他的心情，胡彬便像其他北府兵般，对刘牢之生出失望的情绪，而自己则成为他们心中拥戴的谢玄的继承人。胡彬更比任何人明白他与谢玄的关系，这番话等若他已选择站在自己的一方，即使要公然对抗刘牢之，也在所不顾。
刘裕道：“我们将在离颖口不远处，一道支流的小湖集结兵力，号召荒人聚义，准备大举反攻边荒集。只要我们的粮线保持畅顺，我有把握在短短数月内光复边荒集。只要边荒集重归荒人之手，打通南北脉气，我们将有本钱和南方任何人周旋。”
胡彬道：“谁供应你们粮资呢？”
刘裕答道：“粮资由佛门供应，孔老大负责筹措和输送，只要你老哥只眼开只眼闭，让我们粮货无缺，事过半矣。”
胡彬一口答应道：“这样的小事也办不到吗？你可以放心。攻克边荒集后又如何呢？”
刘裕笑道：“当然是重新归队。”
胡彬一呆道：“刘牢之怎肯就此罢休，他要害死你只是举手之劳。”
刘裕道：“我们和他走着瞧吧！玄帅最不想见到的，是北府兵的分裂，我们须谨遵玄帅的意旨办事。”
胡彬吁出一口气，点头道：“明白了！”
刘裕伸出双手，和他紧握在一起，心中一阵激动。
胡彬的支持，对他是那么实在和有用．正因北府兵内，大部份由谢玄亲手提拔的将领，都是有勇气和正义感的人，所以，北府兵仍然有希望。
胡彬道：“还有个消息和一件怪事必须告诉你。”
刘裕松手讶道：“什么怪事？”
胡彬道：“怪事稍后说。消息则事关重大，王国宝十天前才经这里撤返建康，可是，桓玄声讨他的奏章，像追命的符咒般直追到建康去，细数王国宝勾结弥勒教妖人的诸般罪状，矛头直指包庇他的司马道子，荆州军同时在江陵集结，大战看来无法避免。”
刘裕双目亮起来，道：“王国宝完了。”
胡彬错愕道：“司马道子如杀王国宝，岂非向天下承认自己用人不当？以后还有脸见人吗？”
刘裕道：“不如我们换一个角度去看，王国宝已失去被利用的价值，让他留在世上，只会成为司马道子的负累。司马道子老谋深算，肯定有办法将此事处理得漂漂亮亮的，且令桓玄一方出师无名。”
胡彬目不转睛的打量他，点头道：“你的想法确是与众不同，而你的想法是对是错，很快便可以揭晓。”
刘裕叹道：“桓玄此着是聪明反被聪明误，由此可知他智谋的深浅，只要刘牢之选择站在司马道子的一方，他将优势尽失。好哩！究竟发生了什么怪事呢？”
胡彬脸上现出迷茫里带点惊惧的奇异神色，道：“前晚临近天明前，边荒传来惊天动地的巨响，整座寿阳城也似晃动起来，很多人在睡梦中被惊醒，我也是其中之一。”
刘裕愕然道：“竟有此事！我们却听不到任何声音。”
胡彬道：“你们那时该正与敌人交战，哪有闲情理会其他事？何况距离远了许多。”
刘裕道：“究竟是什么一回事呢？”
胡彬道：“翌晨，在边荒执行巡察任务的探子回报，白云山区出现从未见过的异象，白光冲天而起，地动山摇，把整座卧佛荒寺毁掉，只剩下一个宽广数十丈，深至两丈多的大坑穴，威力惊人至极点。”
刘裕听得目瞪口呆，好一会方道：“究竟是什么一回事？”
胡彬道：“消息传至寿阳，立即弄得人心惶惶。我们寿阳军里一个负责文书的长史官说这是天降的灾异，主大凶。唉！南方多事了。”
刘裕道：“胡将军有否把此事上报建康？”
胡彬苦笑道：“我正为此烦恼，上报的话，司马道子会以为我受人指使，造谣生事。不报的话，这种事哪能瞒得住呢？又会怪我知情不报，犯了欺君之罪。我直至这刻仍未就寝，正是为此事忧心。”
刘裕皱眉道：“古时天降灾异，为君者必须祭天谢罪，以安定人心。在一般情况下，只要如实报上，没有人可以怪你。但现在确是情况特殊。既然如此，你为何不把这个烫手热山芋交给刘牢之，由他作决定呢？”
胡彬道：“这是没有办法中的办法，事实上我早派人知会刘牢之，由他决定好了。”
刘裕道：“我要去看看。”
胡彬道：“据那长史官说，坑穴该是由天上降下的大火石猛烈撞击地面而成，这是改朝换代的大凶兆。我睡不着觉更主要的原因正在于此。皆因不晓得崛起者是桓玄还是孙恩，又或慕容垂统一北方后乘势席卷南方，现在终于放下心事。”
刘裕不解道：“为何你又忽然不为此烦恼？”
胡彬双目发亮起来，闪闪生辉的瞧着他，沉声道：“你不觉得灾异发生的时机巧合得教人惊讶吗？”
刘裕一头雾水的道：“巧合在什么地方呢？”
胡彬道：“当然是刘裕你作统帅的首场大捷，灾异刚好发生在你大胜的一刻，更发生在边荒之内，离开战场只百里许的距离，便像为你助威敲响战鼓般的模样。这叫天人交感，绝不是偶然的。”
刘裕听得倒抽一口凉气，道：“不要吓我！如你这番话传了出去，我将成为众矢之的，肯定活不长久。”
胡彬双眼眨也不眨的瞧他，正容道：“纵然没有这场灾异，你以为可以安安乐乐的过日子吗？自玄帅看中你的那一天起，你便注定要逆境求生，直至没有人能威胁你而止。局势再不容许你苟且偷安，只能放手大干，完成玄帅统一天下的遗愿。我对你有很大的期望，朱序大将更视你为北府兵的希望。”
刘裕感到整条脊骨寒飕飕的。
他因失去王淡真，立志要登上北府兵统领的宝座，好向桓玄报复，亦不负谢玄的厚爱。可是北府兵权在握后去向如何，他想也不敢想，因为实在太遥远了。
不过胡彬虽然没有明明白白的说出来，却清楚而不含糊地暗示自己是上天拣选出来改朝换代的人物。而不理自己是否愿意，别人对他的期望会变成压力，令他不得不顺应人心，作出别人期望的事。
我的娘！
自己的本意只是想成为南方最有实权的人，像谢玄又或以前的桓温，把一切决策掌握在手里，然后完成祖逖的未竟之志，北伐成功。却从没有想过当皇帝。
老天爷的意旨竟是这样吗？这是否谢安和谢玄看中自己的真正原因呢？胡彬道：“在目前混乱不清的形势里，你不单是北府兵未来的希望，更是南方最后的希望，让我坦白告诉你吧！就在今夜此刻，我胡彬决定舍命陪君子，看错了人算我倒楣，却绝不会后悔。我会全力支持你的任何行动，只要你能光复边荒集，天下间再没有人敢怀疑你是天命所属。趁现在有点时间，我们要好好研究该采取的策略。”
刘裕能够说不吗？忽然间，他清楚掌握到将来的路向，那或许不是他选择的，不过却只有这条路可走。
第二章 刺激好玩
孙恩在溪水旁站起来，默立在树林内的暗黑里。当他到达这道流经野林的小溪，以他通天彻地的超凡本领，也感到如再硬撑下去，因遭受洞天佩合璧而来的创伤，会演化成永不能治愈的内伤，所以纵然仍在边荒险境内，他也不得不抛开一切，就地默运玄功，疗治伤势。
经过一天半夜的道修，他的内伤终稳定下来，恢复了六、七成的功力，度过难关。
他现在的心神有点如脱缰野马，不受控制地驰骋着，近数十年来，他的情绪从没有这一刻的波动，这是少年时代方有的情况。
他本以为对尼惠晖已心如止水，断去所有凡念，可是面对她的时候，方发觉自己错得多么厉害，严重至不忍对她下杀手。
正因心神不处于黄天大法的虚空状态，燕飞“执假为真”的一句话才能乘虚而入，令他露出不应有的破绽，身法慢却一瞬，差点被燕飞以奇招要了自己的命。
也是因此因缘巧合，令他得窥天地心三佩合一后的天地之秘，感应到仙门的存在。切身地体会到仙道的追求，并非他一厢情愿的想法，而是确实地存在。
当阳之至极遇上阴之至极，两极相交，将产生能洞穿虚空的惊人力量，开启仙门，到达生命的彼岸。
练虚合道，正是指此。
他终于明白了。
心中的激荡，实在没法告诉任何人，只有燕飞是例外，因为燕飞也同时感应到仙门。
可是他却眼睁睁瞧着仙门开启和关闭，因为他的黄天大法走的是太阳真火的路线，强行进入两极相交的仙门，会在进入前化为飞灰。必须有太阴真水相辅相成，方能穿门而去，成仙成道。
昨夜的经历，令他掌握到黄天大法的不足处，晓得该努力的方向。
他生出不知以何种态度对待燕飞的犹豫。当他命中燕飞的一刻，始惊觉燕飞护体真气的反击，是水毒而非丹劫的先天真气，使他捉错门路，未能奏功。
燕飞已具备进入仙门至乎开启仙门的初步条件，比他现在的情况优胜。
他该如何对待燕飞呢？想到这里，孙恩暗叹一口气。
幸好现在他根本无力追杀燕飞，所以可以暂时不想此事，一切只好待回到南方养好内伤再作思考。
孙恩心神回复平静，离开小溪，朝南幽灵般穿林过野的去了。
天眼在夜空盘旋，正全神贯注地，用它的锐目监视着主人所在处的雪原。
乞伏国仁仍是身披红袍，令燕飞感到他是为天眼而作此装扮，好让爱鹰能在高空上容易辨认，否则何须冒此轻易暴露身分之险。
燕飞藏在疏林区边缘处，眼看着赫连勃勃不住接近乞伏国仁，却毫办法再潜近一点，以窃听两人的对话。
乞伏国仁的高明处，是现身于广阔达数里的乎坦雪原中心处，再由天眼居高监视，不但不虞有敌人能潜近，也是最佳的防袭手段，即使赫连勃勃心怀不轨，亦无法可施。
燕飞离两人会面处足有两里之远，除非变成神仙，否则休想听到半句话。想到这里，心中苦笑。对“神仙”一词，他已有全新的体会和理解。
两人终于面对面站着，说起密语来。
燕飞心忖如果自己不是身负内伤，便可以刺杀赫连勃勃，为拓跋珪解决一个劲敌。可惜自己现在的情况，实不宜与这样的高手作生死搏斗，皆因胜负难测。
难道便如此白走一趟吗？想到此处，心中灵机一闪，浮现出一个近乎妙想天开的大胆念头。
前进传来楚无暇的声音道：“你们这几个家伙的功夫真不错，着了道儿后仍这厉害，累得我也受了伤。”
接着是跌坐地上的声响。
尹清雅凑近高彦道：“她在疗伤，我们快走。”
高彦心中奇怪，以尹清雅的胆大妄为，听到对方负伤，怎会全无趁机偷袭之意。
由此观之，楚无暇当夜在大江上斩杀曼妙，在小白雁心中留下深刻的印象，令她不敢兴起对抗楚无暇的心。
高彦想到这里，色变道：“有诈！”
尹清雅大吃一惊道：“不要吓我！我们快走。”
高彦道：“刚才你叫了声‘有鬼'，已引起她的惊觉，却因要对付那几个家伙，所以无能理会我们。她已认出是你好听的声音来，所以故意诓我们鲁莽的溜出去，她则乘机偷袭下杀手。如此看她确受了不轻的伤，所以不得不使点手段。”
尹清雅花容失色的道：“那如何是好？”
其实高彦也害怕得要命，不过尹清雅武功虽远较自己高强，论江湖道行则力学不辍也追不上他，为了两人的小命，必须冷静下来，充当真正救美的英雄。
高彦两眼上望，示意楚无暇已无声无息的来到瓦顶上，任他们从何处窜逃，她仍能居高施袭。
尹清雅无助的道：“怎办好呢？”
高彦耳语道：“我打开窗门时，你便把门闩拉开，记得两件事同时进行。”
尹清雅摇头表示不明白他说甚时，高彦已跳下床去，脱下外袍拿在手里，移到与房门相对的窗子前面去。
尹清雅呆看着他，直到他打手势提醒，方醒觉过来，跃往门旁。
高彦点头示意后，就那拉开窗闩，推开窗门。
尹清雅同时行动，拉开身旁的门闩。
高彦甩手便把外袍从窗门掷出去，破风声起，仿如有人穿窗而出，投往屋外密林。
上方传来楚无暇的娇叱，跟着是剑气破空的异响，直追外袍而去。
高彦此时已来到尹清雅身旁，扯着她推门扑出，来到天井处，再跃上墙头，逃命去也。
燕飞从藏身处闪出，拦着赫连勃勃去路，后者猝不及防下大吃一惊，往后疾退逾丈，论反应及身手