纪千千道：“你看得这般清楚，是否因我们的马车在高处，而车队仍是灯火照耀通明呢？”
小诗点头道：“小姐猜对了，若是在平地，我们这样被大批骑士包围着，会看不清楚的。”
纪千千道：“成哩！”
小诗把身体缩回座位里，发觉纪千千像很辛苦的模样，闭目不住喘气，一时也不知如何是好。
马车终抵丘顶，不旋踵开始下斜坡，颖河的水声在前方淙淙作响。
纪千千叹道：“慕容垂诡计多端，恐怕燕郎今趟要中他的计哩！”
小诗惶恐道：“怎办好呢？”
纪千千道：“我早从慕容垂要我们登上这辆与众不同的华丽马车，猜到是个陷阱。若我再次猜对，现在原先的车队里会出现另一辆和我们这辆一模一样的马车，使人误以为我们仍在车队裹，而事实上我们将改为乘船北上，且不会在敌人的北站逗留。噢！我很累！”
小诗扑在纪千千身上，慌得哭起来道：“小姐啊！我们怎办好呢？”
纪千千探手搂着她肩头，柔声道：“不用害怕，我要好好睡一觉。希望我可以及时醒过来，好通知燕郎慕容垂的奸计。”
马车缓缓停下。
外面的骑士四散守护。
纪千千搂着她的手无力地下垂，看她的样子，若不是疲极而眠，便是昏迷过去。
小诗生出可怕的感觉，似孤零零一个人陷身于猛兽中，绝对地孤独无助。
蹄声传来。
不须片刻，慕容垂的声音在车门外响起道：“为免千千小姐路途颠簸之苦，朕特别安排小姐改为乘船北上，可顺道欣赏沿岸美景。请小姐下车。”
小诗颤声道：“小姐她睡着了。”
火把燃亮，门开。
慕容垂钻进车厢来，先向小诗展露友善的笑容，接着目光投往纪千千，锐利的眼神射出无限深情，充满爱怜的神色。自责道：“是我不好，以禁制手法唐突佳人，幸好一切过去哩！”
小诗完全不明白他最后一句话是甚么意思。
慕容垂向她道：“小诗姐请先下车。”
小诗急道：“小姐她需要人照顾哩！”
慕容垂柔声道：“小诗姐放心。”
小诗无奈下车，发觉已抵颖水岸旁，靠岸处泊着三艘中型风帆。
两名鲜卑战士来到小诗身前，客气的施礼道：“姑娘请随我们来。”
小诗回头望往车内，方察觉车内空无一人。
再朝颖水瞧去，慕容垂威武的背影映入眼帘，横抱着纪千千，朝中间的两桅风帆掠去。
小诗悲呼道：“小姐！”
待要追去，整个人被那两名战士抓着手臂，提得双脚离地的朝泊在队尾的风帆走去。
在这一刻，她忽然明白了慕容垂那句话的背后含意，纵使慕容垂解开纪千千的禁制，纪千千也会因她而没法独自逃生，又或自荆燕飞全速掠行，大地在他脚下不断后泻。他毫不费力地尽展身法，天上的星辰和大地的林野，似正为他歌舞欢呼。
月儿爬上了深远的夜空，高高在上地洒下金黄的色光，丘原林野在四周延伸无尽，令他生出御气飞行的畅快感觉，大大减轻心内沉重的负担。
他有信心可赶在敌人之前，抵达由黄河帮建立的木寨。他会在离寨半里许处的颖河沿岸埋伏，以迅雷不及掩耳的手法突袭敌人，破马车救出千千主婢。然后利用预备好的浮木在瞬间横渡颖水。只要逃往对岸，便大功告成。
金丹大法在体内不住运转，他产生出渐渐失去重量的奇异感觉。心神不住提升和净化，彷似天地间只有他一个人在独自奔跑，除纪千千外，其它事都忘得一乾二净。
刘裕举步出门，忽然心生警兆，止步戒备。
任青媞的声音在后方道：“刘大人要到哪里去呢？不是想回边荒集去送死吧？”
刘裕心中叫苦，这是个不能不敷衍的难缠恶女，若给她晓得自己是去和王淡真私奔，肯定会全力破坏。因为自己正是她不能失去的最后一个机会。
刘裕装作若无其事的转过身来，仍不由眼前二兄，暗赞一句确是尤物。
任青媞秀发披肩，紧裹在漆黑夜行衣内的胴体尽显诱人的线条，就像来自黑夜的死亡诱惑。从她的俏脸望去，再没有丝毫因任遥之死而受到打击的痕迹。
想起曾和她亲热过，且是生死与共地并肩作战，确是别有一番滋味在心头。
扮作面色一沉，不悦道：“你勿要来管我的事。你可知如此来找我，是会把我害死的。”
任青媞笑脸如花地直抵他身前，仰脸瞧着他淡淡道：“若谢玄没有受伤，宋悲风又未完全康复，我的确不敢来。哼！现在嘛……除你刘裕外，谁摸得着我的影子？我们不是好伙伴吗？你扮出凶巴巴的样子是为了掩饰甚么呢？可说出来让青媞为你分忧吗？”
刘裕暗吃一惊，知道若不采非常手段，肯定打发不了她，给她缠上个许时辰更是呜呼哀哉。他亦不忍让王淡真久候他。
现出苦涩的表情，道：“你爱怎想便怎么想。我决定不干哩！现在立即离开，逃往深山野岭重过我樵夫的生涯。”
任青媞玻鹚壳扑冒毪＇，忽然“噗哧”笑起来，嗔道：“何须发这大的脾气？你不想给人管便不管你吧！快告诉人家，你不是认真的，只是说气话。”
刘裕颓然往门坎坐下，沉声道：“你可知谢玄不再视我作继承人，还调我去刘牢之的营下？”
任青媞单膝着地的蹲下来，秀目亮闪闪地瞧着他道：“傻瓜！这是因谢玄自知命不久矣，为你作出免祸的安排，让刘牢之保护你。刘牢之也是有野心的人，谢玄把你转让与他，将令他的威势凌驾于何谦之上。所以刘牢之绝不会让人伤害你。明白吗？”
刘裕听得头皮发麻，道理如斯简单，因何自己偏不朝这个方向去猜测谢玄的心意？他扪心自问，当然是心知肚明，自己是因为恋上王淡真，所以千方百计找借口去逃避责任。不过甚么也好，他刘裕绝不会放弃对王淡真的承诺。
任青媞瞧着他皱眉道：“你在想甚么？你是否真的是我认识的刘裕？”
刘裕没好气地瞪她一眼，心中想的只是如何不露痕迹地打发她走。道：“你倒想得简单乐观，纵使谢玄把刘牢之捧上北府兵统领的位置，他的才智声望均与谢玄有一段距离，难以压着司马道子。一旦本身权位因我而受拖累，会把我牺牲掉来讨好对方。你的曼妙以甚么身份和拿甚么借口来为我这小兵说好话呢？”
任青媞胸有成竹的笑道：“媚惑男人是曼妙的专长，她根本不用直接为你说话，徒惹人猜疑。司马曜为人愚柔，却比任何人更紧张自己的权位，曼妙对症下药，向他指出朝廷之所以与谢家弄得如此恶劣，乃司马道子一手造成。且道子过于专横，又信浮屠，穷极奢侈，以致嬖臣用事，贿赂公行，早招朝中大臣不满，所以司马曜对司马道子的宠信已大不如前。在曼妙的提点下，司马曜内则以王珣、王雅两人任朝中要职，分道子之势；外以王恭为兖州刺史、殷仲堪为荆州刺史，对道子加以制衡。在这种情况下，道子纵然看你不颐眼，能奈得了你何吗？”
刘裕刚从孙无终处知道朝廷人事上的变动，却没有联想过是与曼妙有关系，差点哑口无言。只好道：“任大姐对我的期望太高哩！今次我一事无成地从边荒集逃回来，边荒集更落入孙恩和慕容垂之手，使谢玄对我的看法转劣，我的地位已大不如前，恐怕有负大姐所托。”
任青媞双目精光电闪，狠狠盯着他道：“刘裕你在弄甚么鬼？男子汉大丈夫说过的话怎可以不算数？我可以捧起你，也可以一手毁掉你。你以为可以说走便走吗？你逃到天涯海角我都不会放过你的。”
刘裕哪敢真的惹火她，苦笑道：“为甚么动气呢？我只是以事论事，告诉你我所处的恶劣情况。没有了边荒集，我的影响力大幅下降。在北府兵裹，失去谢玄的支持我只是个地位低微的小将领。你给点时间我想想好吗？”
任青媞怒色稍缓，声音转柔道：“你以为边荒集完蛋了吗？事实刚好相反。”
刘裕愕然道：“你勿要乱说话来安慰我。”
任青媞道：“我们曾是并肩出生入死的战友，我要骗人也轮不到你。和你分手后，我潜返边荒集去，趁你的好朋友与孙恩决战之际，偷袭孙恩，还令孙恩受了伤。”
刘裕一震道：“燕飞？”
在这一刻，他首次忘掉与王淡真的私奔之约。
他的颓唐失意、壮志沉埋，起因正是边荒集遭劫而来，更痛恨自己没有赶返边荒集与燕飞等一众兄弟共生死荣辱。所以来到广陵后遭到谢玄冷对，立即变得心灰意冷，再拒绝不了王淡真的爱。
任青媞续道：“燕飞肯定没有死，他虽被孙恩一拳震落镇荒岗，仍有气力自行逃生，希望他吉人天相，能避过孙恩的追杀。至于边荒集的情况亦非如你想象般恶劣，纪千千成为边荒集联军的统帅后，表现之出色在敌我所有人意料外。于集陷之际，她以火牛阵突破敌人的重重围困，使联军的主力成功突围逃走，随时有卷土重来之势。只要你能说服谢玄予你一支精锐人马，助边荒集联军重夺边荒集，你刘裕可将功补过，回复淝水之战时的光辉。”
刘裕听得目瞪口呆，道：“你来找我便为这件事。对吗？”
任青提俯前凑到他耳边道：“对了一半！我还要向你献身，好以美色迷惑你。说出来你或者不肯相信，我仍是处子之躯，不信便抱人家到床上试试看。”
刘裕虽是心情动荡，仍忍不住咽了－口涎沫，若可和此女携手共赴巫山，确是男人平生乐事。虽知蛇羯美人碰不得，但偏因她此特色而有魔异般的强大诱惑力。加上此刻香泽可闻，说不动心是骗人的。
若没有与王淡真的私奔之约，事情会怎样发展下去，连他自己都不敢肯定。
此际当然是设法拒绝，颓然道：“我只怕你献错身给我。这样吧！让我先去找谢玄谈话，试探他对我的态度，明晚你再潜进来找我，届时再商量如何。噢！”
任青媞封上他嘴唇，奉上第二个香吻，与上一次不同的是，这次全出于男女亲热的动机，蕴含火辣辣的情欲滋味。
唇分。
任青媞水汪汪的眼睛凝视着他，道：“不要满怀心事好吗？谢安看人是不会错的，燕飞如是，你刘裕也如是。今晚真的不要人家吗？我会尽力讨你欢心哩！”
刘裕差点失控，幸好他的自制力一向良好，叹道：“无功不受禄，希望明晚可以告诉你好消息，我现在只希望静心思索该怎样和玄帅说话。”
任青媞再在他唇上浅吻一口，柔声道：“你现在是世上我唯一可依靠的男人，千万勿要自暴自弃。人总会有失意的时候，不肯面对逆境者怎配称英雄好汉？你曾救我一命，又是我报孙恩之仇的唯一希望，我绝不会害你哩！”
说罢盈盈起立，绕过他从正门闪出。
刘裕仍呆坐门坎处，心内思潮起伏。
怎办好呢？
是否应为王淡真抛弃一切，置边荒集的好兄弟们不顾？辜负谢玄对他的恩情？
他从未试过这般犹豫难决。
假如他失约，王淡真会如何呢？
不！
他绝不能教王淡真失望。
是否有两全其美之法？唉！多想无益，见到她再说吧！
刘裕从地上弹起来，先肯定任青媞确已离开，方朝后院方向潜去。
徐道覆在亲兵簇拥下，策骑驰入原是汉帮总坛的大校常卢循正于校场内射箭为乐，连中三元，赢得热烈的喝采声。
徐道覆甩蹬下马，与迎来的卢循走到一边说话。
徐道覆面色阴沉，道：“铁士心和宗政良是明欺负我们，只肯交出从荒人手中夺来的二千匹战马，牛、骡、羊各一千，又不肯让我们点算牲口的总数目。哼！他们以为我徐道覆是那么容易受骗的吗？”
卢循双目杀机大盛，沉声道：“慕容垂已去，我们怕他的娘。”
徐道覆摇头道：“小不忍则乱大谋，铁士心并不是善男信女，敢这么做是看准我们不愿和他扯破面皮。”
卢循皱眉道：“明天我便要领兵回海南，你有把握独力应付他吗？”
徐道覆狠狠道：谅铁士心不敢太过分，在建起城墙前，我们必须互相容忍。最大问题是我们正处于下风，聂天还临阵退缩，使我们在粮资供应上有困难，只有向铁士心买粮，也因此我们没有向铁士心使硬的本钱。”
卢循道：“幸好我们也从荒人手上抢到大批粮食，足可支持至少一个月的时间。”
徐道覆问道：“一个月后又如何呢？”
卢循为之语塞。
徐道覆歉然道：“大师兄请恕我心情不好。哈！古时韩信有跨下之辱，我现在的遭遇算甚么呢？边荒集的粮食一向由南方供应，现在南方粮路被司马道子、谢玄和桓玄连手截断，走私掮客又不敢到边荒集来做生意。一天不把这个情况改变过来，边荒集休想回复以前的风光，我们得到边荒集又如何呢？”
卢循道：“所以天师指示师弟你必须采安民怀柔之策，现在我方明白个中原因。”
徐道覆叹道：“我们一天未能铲除边荒的残余势力，我们一天不能放任投降的荒人。这道理我们和铁士心都心知肚明，却是苦无良方，只能被动地等待荒人不顾死活地来反击。那时我们方有机会真正控制边荒。”
卢循也大感头痛。
边荒纵横数百里，成功突围的荒人化整为零，藏于边荒各处，静伺反击边荒集的机会，确是很难应付。他们或者力不足以大举反攻，但作骚扰性的特袭却是绰绰有余，如此势令通往边荒集的水陆交通危机重重，边荒集变成一个孤集，还如何继续发挥其南北水陆转运贸易中心的特色作用？
卢循道：“希望慕容垂引蛇出洞的计划奏效，荒人是绝不能容忍慕容垂把纪千千带离边荒的。”
徐道覆心忖我倒希望荒人成功劫去纪千千，怎都好过让纪千千成为慕容垂其中一位妃嫔。
想是这么想，口上却道：“大师兄明天放心去吧！荒人残军的粮食不见得会比我们多，他们更急于夺回边荒集。我或会与铁士心合力