城的小衙门，除非是遇到了什么大事。
这些个大事，譬如像追缉什么能高来高去的江洋大盔啦，捉拿什么有谋反意图的叛逆啦……
总之，那要是大事，那要是小衙门里那些酒囊饭袋应付不了的大事，九门提督府的差爷们才会出动的。
蹄声远去，那缩回头的，才又敢怯怯地开了门，探出了头，往远望，那十余健骑折向了东。
大家都在心里猜怔，东城里，不知道出了什么事了！
那十余健骑折向了东，驰入了另一条大街，而且在一家客栈门前停了下来，这家客栈，正是悦来客栈。
铁蹄刚停，居首一名中年大汉一挥手，铁蹄再动，刹那间十余健骑把悦来客栈团团围住。
看看包围已经周密，居首中年汉子点了点头，他身旁一名黑衣大汉腾身离鞍，飘落门前，举起铁锤般拳头向着门上便擂，那砰砰之声，足能震动半条街。
很快，便听到一个犹带睡意的含混话声由门内传出：“谁呀，敲门这么个敲法。”
黑衣大汉双眉一挑，道：“我，九门提督府查店的。”
“啊！”门内一声惊呼，步履之声也跟着急促响起，及门而止，一阵门栓响，两扇门呀然而开。
开门的，是那名唤大顺的中年汉子，他衣衫不整，但已睡意全消，寒风虽刺骨，他也顾不得再行扣扣子，赔上惊惶笑脸，一个劲儿地打拱作揖：“原来是九门提督府的差爷，小的不知，多有……”
“少废话，闪开！”黑衣大汉不耐烦地喝了一声，伸出蒲扇般大巴掌，一下子把大顺推开了好几步去，然后迈开大步，闯了进去，进门站定，他一蹬大顺，刚要开口。
突然，他神情一震，愣住了，通往后院的走道口，不知何时多了个人，而且背着手傲然卓立，一双重瞳凤目中，威棱闪射地正在逼视着他。
别的不说，单凭这身手，那慑人的目中威棱，黑衣大汉机伶伶地打了个寒颤，但，倏地，他一壮胆，挑起了双眉，冷笑说道：“你出来了，那最好不过。”
适时，那带队的中年大汉带着另两名黑衣大汉也进了门，入目白衣书生当路而立，威态慑人，也不由—惊。
朱汉民却连正眼也未看他三个一下，目光只逼视着先进门的那名黑衣大汉，淡然发问道：“你们找我？”
那黑衣大汉道：“不找你找谁？”
朱汉民呆了一呆，道：“你们是……”
敢情他还不知道，大顺是好心人，忙道：“相公，这几位都是九门提督府的差爷们！”
他是有意提醒朱汉民，要朱汉民小心应付。
岂料，朱汉民突然笑了，道：“原来你们是九门提督府的差爷们，那最好不过……”
抬手一指先进门的那名黑衣大汉，道：“适才是你敲的门？”
那名黑衣大汉不明所以，爽然点头，道：“不错！”
朱汉民双眉一挑，道：“人所共知，九门提督府负责的是京畿安全，怎么你们九门提督府的人，会知法犯法？”
那名黑衣大汉脸色一变，道：“你说谁知法犯法？”
“我说你们！”朱汉民泰然说道：“据我所知，你们那个皇上颁有禁令，大年初—到初三这三天之内，严禁大小衙门惊扰民家，那么你们九门提督府的人，大年初二便跑出内城，乱敲人门，这叫什么！违命欺君，这罪名你担得起么？我看你是替九门提督找麻烦，等于摘他的顶子。”
一句话听得那名黑衣大汉吓白了脸，机伶一颤，站在那儿目瞪口呆，说不出一句话来。
那为首模样的中年汉子，却突然冷笑一声，跨前一步，望了朱汉民一眼，冷冷说道：“没想到你还挺会说话，也挺会吓唬人的。”
朱汉民淡淡说道：“我说的是实话，是不是吓唬人，你自己明白。”
那中年汉子道：“不错，皇上是有这条禁令，可是你要知道，我等是奉命拿人！”
朱汉民道：“那是九门提督不想戴他那个顶子了。”
那中年汉子道：“皇上虽有禁令，过年三天内不许大小衙门惊扰民家，可是皇室亲族也不能任那无知狂民凌辱！”
朱汉民“哦”了一声，扬眉笑道：“原来你们惊师动众，铁骑四出，就是为了昨晚那件事，那好办，我承认我昨天冒犯了你们主子的亲族，可是你知道是谁凌辱谁？”
中年汉子道：“是你不知死活，凌辱了德兰郡主。”
“你错了！”朱汉民淡淡道：“她理缺，我没找她已算是天大的容量，她却反过来找我，她摆起官威，仗势动手打人，我完全出于自卫，要说凌辱，那只能怪她学艺不精，武学不够好，要不然我这条命昨天就断送在当场了，这个理我找谁说去？”
中年汉子冷笑说道：“你要讲理，九门提督府讲去！”
朱汉民挑了挑眉，也忍了忍，道：“你们难道不分是非曲直？”
中年汉子道：“九门提督府自会给你个是非曲直。”
朱汉民目中威棱一闪，道：“别尽拿九门提督府压人，九门提督府没什么了不起。别说小小的九门提督府，就是紫禁城深宫大内，我也是要来便来，要去便去。”
中年汉子勃然变色，冷笑说道：“好大胆的狂民，想必你是仗恃着一身颇称不俗的武功，你既不把九门提督府放在眼内，那你何不跟我去一趟。”
朱汉民笑道：“我本有心去一趟，不过，那得看我什么时候高兴，再说，你这个官儿也太小了一点了，面子不够！”
中年汉子脸色再变，冷笑道：“要什么官才够资格，你莫非要纪大人亲自来迎？”
“不敢！”朱汉民道：“我不敢惊动纪大人，但起码也要阿步多来。”
中年汉子一惊退步，骇然说道：“你认识我们大领班？”
朱汉民淡淡一笑道：“我一介草民，哪有这等荣幸？”
中年汉子暗暗松了一口气，立即又一副凶狠相：“谅你也没有那么大福份，凭你也不值得惊动大领班。”
朱汉民说道：“对你们这班摆官威，仗人势的脚色，我懒得多说，我说你请不动我，不信你就试试看！”
话落，转注大顺，一笑说道：“大顺哥，你忙你的去吧，这儿没你的事。”
大顺有点犹豫，朱汉民一笑又道：“大顺哥放心，凭他们还奈何不了我。你只管忙你的去，要不然待会儿他们会连你一起抓走！”
衙门头唬人，九门提督府去不得，大顺一哆嗦，连忙拔腿行向后院，一边走心里还直嘀咕：“原来这朱相公竟是个会武的江湖人，怪不得……”
“十八年前，他父亲被神力侯府的差爷请了去，十八年后的今天，九门提督府的差爷们又来抓他，他到底是……”
当然，他是想不通，凭他，只怕一辈子也难懂。
只听那中年汉子一声冷笑：“爷们自然不信！”一挥手，先前那黑衣大汉闪身扑出，大巴掌一递，抓向朱汉民前胸，出手如风，颇也快捷。
朱汉民冷冷一笑道：“别说你，就是北京城的所谓铁骑统统搬来也未必行，不给你们点颜色看，你们会以为百姓永远可欺。”
没见他动，可是那黑衣大汉已然吃了苦头，闷哼一声，抱腕飞退，痛得龇牙咧嘴，直不起腰来。
倘若问他是怎么挨上的，连他自己都不知道。
一下子镇住了另几个，为首中年汉子勃然色变，又惊又怒，厉喝一声：“大胆狂民，京畿重地，你敢拒捕！”
便要二次挥手传令全上，蓦地里蹄声响动，一骑快马溅雪飞泥，疾驰而至，直抵悦来客栈门口。
鞍上一名锦袍老者离鞍而起，飞射入门。
中年汉子一惊收手，立刻一派恭谨，哈腰躬下身躯：“属下见过大领班！”
原来这锦袍老者便是九门提督府护卫大领班阿步多。
这名儿不类汉人，必是个旗人官儿。
大领班阿步多灰髯拂动，一双老眼精芒四射，凝注朱汉民一眨不眨，一动不动，对中年汉子那躬身哈腰一派恭谨的施礼请安，竟似听若无闻，视若无睹。
中年汉子呆了一呆，忙又一躬身，道：“禀大领班，此人便是昨日……”
阿步多霍然而醒，目光不离朱汉民，一摆手，道：“大人有命，不得再行拿人，即刻撤回人马！”
中年汉子又复一怔，可是他却没那个胆问，哈着腰，连声唯唯地退了下去，而且是一直倒退出门外去。
他一退，那两名黑衣大汉，连同那名吃了哑巴亏的黑衣大汉，自然也低着头跟着退了出去。
先前声言要拿人，冒犯亲贵罪不轻，如今却又不许拿人，即刻撤回人马，似乎一天大事顿化乌有，那么容易，九门提督府到底是怎么回事儿？
这突如其来的变化，便是朱汉民也诧异不解，他皱了皱眉，望了望阿步多，尚未说话。
阿步多突然开口说道：“阁下贵姓大名？”
朱汉民眨了眨眼，笑道：“怎么，莫非大领班有意跟我谈谈？”
阿步多又问：“我请问阁下贵姓大名？”
朱汉民仍然未答，笑了笑道：“我正盼望着大领班到来，就是大领班不来，我也非让他们把大领班搬来不可，倘若大领班有意跟我谈谈，何妨屈驾片刻，先让他们回去！”
阿步多似有犹豫，朱汉民一笑又道：“怎么，以大领班的职位、武学，难道还怕我这一介草民，江湖落拓书生吃了不成？”
九门提督府的大领班护卫之首，非同小可，权压半个北京城，小一点的官儿见着他都得低头，他能示弱？
阿步多的老脸一红，立刻挑眉传令，一时蹄声得得，十余名九门提督府的差爷，刹时间走得一干二净。
听听蹄声远去，阿步多又开了口：“如今阁下可以说了吧？”
朱汉民淡淡一笑，道：“如果我说我姓朱，叫朱汉民，大领班未必认识……”
阿步多一惊动容，同时老脸掠过一丝失望的神色，道：“原来阁下便是当今武林中的第一高手，碧血丹心雪衣玉龙朱汉民朱大侠。阿步多久仰！”
朱汉民呆了一呆，笑道：“大领班为九门提督府护卫之首，平日大驾难出内城一步，竟也熟知武林中事，令人好不佩服！”
阿步多似乎听若无闻，深深地看了朱汉民一眼，道：“朱大侠以前可曾来过北京？”
朱汉民笑道：“大领班何有此一问？”
阿步多道：“我看朱大侠好生面善，就像在哪儿见过！”
朱汉民笑道：“大领班记性不差，事隔十年，多亏大领班还依稀记得我！”
阿步多呆了一呆，道：“十年……”
“不错，十年！”朱汉民点头说道：“大领班仔细想想看，你以前还抱过我！”
阿步多机伶一颤，双目奇光暴闪，瞪目张口，失声说道：“那么，你是……”
朱汉民神情忽地一阵激动，含笑说道：“大领班忘了，我还有个姓名，姓博，叫忆卿！”
阿步多如遭雷击，大叫一声：“果然是小侯爷，想煞阿步多了！”老泪泉涌，翻身拜倒。
朱汉民身形如电，一闪而前，双腕疾探，托住阿步多，面上含笑，目中却也现了泪光，道：“阿步多，你这是要折煞我！”
阿步多发须俱动，老泪满面，颤声说道：“见小侯爷如见威侯，阿步多焉有不拜之理！”
朱汉民道：“阿步多，别这么说，我不是威侯所出，有资格承袭的，只有我妹妹小霞，如今我只是一介武林草莽朱汉民，你快起来！”
阿步多还待不肯，朱汉民突然正色说道：“阿步多，倘若这消息走漏，传入大内，势将为纪大人惹来麻烦，你我都不能连累纪大人，快起来。”
这句话立即生了效，阿步多一震，连忙站直身形，道：“恭敬不如从命，小侯爷恕阿步多死罪。”
泪眼模糊，望着眼前朱汉民，猛然又是一阵激动，悲声叫道：“天可怜地阿步多还能活着见小侯爷一面，如今就是死也无憾了，小侯爷，你知道，侯爷跟夫人死得好冤，死得好惨……”
朱汉民一阵悲痛刺心，点了点头，没说话。那倒不是没话说，而是喉头被什么东西所堵住，说不出来。
默然相对了片刻，朱汉民忽地举袖拭泪，笑道：“人死不能复生，悲伤何用，阿步多，走，到后面我房里坐坐，咱们好好谈谈，我还有话问你。”
说着，拉着阿步多往后行去，一踏进后院，迎面碰见了大顺，他听见人走了，想要出来看看，睹状一怔，刚要问。
朱汉民已然摆手说道：“大顺哥，麻烦弄—壶茶来，这位是我一位远亲，恰好任职九门提督府，适才那几位，卖了个面子，没事了。”
不等大顺有任何反应，便拉着阿步多奔向房中。
大顺愕了，半响始摇摇头，满面不解神色地转向西边屋中，不解归不解，他如今总算是放了心。
进了房，朱汉民举手让座，阿步多却拘谨地道：“小侯爷面前，阿步多不敢坐。”
朱汉民一皱眉，道：“阿步多，适才我是怎么说的，你要称呼我小侯爷，不如叫我一声朱少侠，这样我听来顺耳得多。”
阿步多一震忙道：“阿步多该死，下次—定记住就是。”
朱汉民一白手，道：“那么，坐下谈！”
阿步多哈腰唯唯，脚下却没动。
朱汉民又皱了眉，道：“阿步多，你自己看，这像远房亲戚么？”
阿步多不敢再说，只得告罪坐下，即是正襟危坐，一派恭谨之色，看得朱汉民又皱眉了，笑道：“别这样，阿步多，放轻松点，随便点，我不是说过么，我不是威侯所出，你这样岂不让我难受？”
阿步多答得感人，道：“这个阿步多知道，但威侯视您如己出，不管怎么说，您是阿步多心目中的小侯爷。”
朱汉民眉锋皱得更深，摇摇头，道：“好吧，随你怎么想吧，纪大人老夫妇两位近年来可好？”
阿步多恭谨答道：“托您的福，大人和夫人都安好，只是，只是，