还望宫主宽容。”天星宫主默默片刻道：“也罢，看来今天的确不宜动手，罗成，你不妨再定个日子。”罗成道：“重阳之日，子夜之时，西子湖畔，岳王坟前，罗成恭候你大驾！”天星宫主点点头，转身招手，二名青衣少女立刻抬着黄金小轿急奔而至。“大娘，你上轿吧！”云大娘惶然道：“宫主千万不要折死属下，伤体已好，些许路还能走得！”罗成急急道：“云大娘，你刚刚好，怎么能走！”云大娘凄然一笑，道：“多谢公子关怀，三日生死挣扎，寸心成灰，梦幻已醒，尘世之间既无可依之人，不如早日归去免得触景伤情！”罗成鼻中一酸，几乎泪落，罗夫人却道：“云姐既要走，前途珍重，恕我不远送了。”云大娘凄凉地道：“琼妹，你也珍重……”二人默默对视，有许多话，俱在不言中。天星宫主见云娘不肯坐轿，也不再坚持，乘上黄金小轿，一行人缓行离去。
罗成呆呆目送，望着夕阳余晖，映着云大娘的背影，渐渐被枝叶阴影吞没，想起她此刻伤感情怀，想起自己几天来的奔波，善意铸错，心头成空，心情也不由愤张落寞，不是滋味。
人早已走得没有影子，罗成才吐出一声长叹道：“娘，我们也该走了。”罗夫人问道：“你要去何处？”“自然同娘去九溪十八涧。”“那你就走吧，我还有事要办！”罗成惊奇地道：“娘还有什么事？”“我要先去一趟少林，为天星宫主解开这个死结！”罗成一怔道：“娘怎地倏起此念？”“唉！天下无不解之仇，天星宫已有向善之心，何必再起杀劫！”“这么说，娘不赞成孩儿与天星宫主敌对了？”“我不赞成，武人习武，只在去恶，只在行善，不在与杀，不在逞威，这点谅你也知道。再说，你有必胜之把握吗？”罗成道：“孩儿只有一半把握。”“娘却在为你担心，刚才不是云娘与我冒死挺身阻拦，你不死也必重伤！”罗成仰天一叹，道：“若我今天败落，也败于一片枯叶，这是天意，非功力不逮。”“天意虽不可测，因果却在人为，不论谁胜谁强，你岂能再伤云姐之心！你难道看不出云姐与天星宫主之间的感情？”罗成默然片刻道：“只怕少林方丈不会轻易罢休！”罗夫人道：“我倒不如此想，佛是渡人，不是杀人，能渡一劫，造福苍生，少林和尚纵然死光了，身为佛门子弟也不该有怨嗔仇恨之心，盖世上恶人并非光靠说说佛法，念念佛法就能超渡的。”
罗成又默然了。
罗夫人接着道：“重九之约，我并不赞成，我所以不阻止你，只是因为未去少林，时机还未成熟，言之在先，若少林之行失败，反而落人口舌，但不论重九之日战或不战，有件事，你必须先办！”
“什么事？”
“莫贼阴谋未成，云娘又不敢再带香芸回天星宫，这位姑娘处境极为可虑，你必须早早去接她，妥为安置，这也是云娘唯一骨肉，如今只有靠你，不能再生丝毫差错。”
“孩儿知道，回到杭州，孩儿一定派人赶往峨嵋接芸姑娘回来。”
“骆姑娘与小宝你也要好好照顾，不能为善不终，待事平静后，我倒愿意收这二个孩子传以武功。”
“这点不劳母亲吩咐！”
罗夫人这时才对旁边呆呆站立，一言不发的骆秋枫与万小宝慈祥地笑道：“相处一日，我确实喜欢你们……”
骆秋枫与万小宝忙齐齐鞠躬道：“多谢伯母！”
罗夫人道：“你们比旁的孩子懂事得多，故而我虽要成儿照顾你们，但你俩也要好好照顾你罗大哥。”
骆秋枫道：“晚辈理会得，罗大哥有差错的地方，我一定会提醒他！”
罗夫人颔首道：“如此我就放心了，路上多多小心注意。我先走一步。”
说完，身形飞掠，离开了茅屋。
一辆马车离开了襄阳城，向江南疾驰。
骆秋枫与万小宝已换了一身新衣，精神百倍，怀中满是蜜饯糖果，自上车以来，嘴巴没有停过。
罗成却呆呆望着车外景色，一言不发。
骆秋枫塞过一包蜜栈，叫道：“大哥，你也吃一点解解闷！”
罗成摇摇头。
“大哥，你有什么心事？”
万小宝停止了嚼食糖果，笑嘻嘻地道：“这还用问，距离重九不过月余，大哥在思索对付那俏婆娘的办法，怎么才能够胜这一仗！”
骆秋枫轻轻叹息一声道：“我实在不懂，像天星宫主这么美艳的少女，为什么偏喜欢打架！”
万小宝噗嗤一笑，一粒糖正巧吐在骆秋枫新衣上。
“脏死了！”骆秋枫忙抖动衣服，抖落那颗粘兮兮的糖果，瞪眼道：“死小宝，你笑什么？”
“我笑你只知道说别人，不知道想自己。”
“哼！我怎么样？”骆秋枫有点气恼。
“你在彭城还不是一天到晚要我们打架……”
“啐！你敢数说我，别忘了我还是你的帮主。”
万小宝伸了伸舌头，做个鬼脸，笑道：“是，是，大帮主。”万小宝收敛嘻笑道：“罗伯母把大哥交给我们，要我们好好照顾他，帮主就想个办法，帮帮大哥的忙，替大哥分忧吧！”
听到二小你一言我一言，煞有其事，罗成也不禁笑起来，道：“你们不必伤这无用脑筋，我与天星宫主重九一战，谁也插不上手，帮不上忙！”
骆秋枫道：“大哥到时一战难道没有一点信心把握？”
罗成沉沉吐出一口气道：“以往我的确满怀信心，可是依昨天动手的光景看来，我太高估了自己，也太轻视了对方，重九一战，我只有五成信心，生死之机，各占一半！”
万小宝吐了吐舌头道：“以前我还以为大哥是天下第一，想不到那婆娘也有这么高的武功。”
骆秋枫道：“胜败各占五成，这场架实在使人提心吊胆，小宝，以前你心里鬼花样多得很，现在你不妨想想用什么办法帮大哥击败那天星宫主，而且要不落痕迹！”
万小宝拚命搔头，傻笑道：“我……我不会武功，顶不了人家一根手指，能有什么办法？”
“哼！你在彭城不是一天到晚吹牛拍胸，自称小孔明吗？碰上正经大事，怎么又不吹了！”
罗成失笑道：“枫小妹，你何必窘他，就是孔明重生，对重九之战，也无法插得进手。”
“不！”万小宝被骆秋枫一激，似乎激出了灵感，跳起来道：“我有办法。”
骆秋枫道：“有办法就说出来！”
万小宝道：“昨天听到大哥对伯母说什么败在一片枯叶……”
罗成领首道：“不错。”
万小宝道：“大哥是否能对我们解释一番！”
罗成道：“练武到了我与天星宫主这般境界，相搏时争的就是一丝光机，谁争得先机，就等于争到八成致胜契机。昨天若非云大娘与我娘出面阻止，我必万无幸理，因为双方精神功力正运转到巅峰状态，都在找彼此弱点，以便一击成功，那时任何一方略有疏忽或分心，等于已露败迹，偏偏一张落叶自我头顶上飘落，遮住了我的视线，天星宫主才趁我失明刹那，出手一击！我这番解释你们或许不会全部领悟，但将来有一天你们武功达到我此刻境地，碰到这种情形时，你们才能悟到这一霎那是何等重要，那一瞬间就是生与死的分别。”
万小宝聚精会神地听完，神秘地笑道：“以后我若打架，决不会找有树林的地方！但重九之日，大哥不妨仍找有树的地方，我的办法也在一张树叶上。”
骆秋枫嗤笑道：“莫非你也想到时会有几片落叶，落在天星宫主头上？你简直在异想天开，树叶什么时候落，落在什么方向，难道会听你指挥！”
万小宝笑嘻嘻道：“我又不是土地公公，山神树精当然不会听我指挥，不过机会可以自己来制造啊！咱们先选好打架的地方，让那婆娘站在树下，我先躲在树上，预先采好一大把树叶，慢慢一张张向下飘，总有一张会飘到她头顶上，大哥岂不可以静待先机，然后出手。”小孩子话就是小孩子话，罗成听完不由哈哈大笑起来。
万小宝得意地道：“骆大姐，你看大哥多高兴，我这办法神不知鬼不知，那婆娘死了还不知是怎么一回事呢？”罗成道：“小宝，你的设计虽然好，但是行不通。”万小宝一怔道：“为什么行不通？”“天星宫主岂会失聪，你躲在树上，焉能躲过她的听觉，就是她不知道你在树上，但落叶一多，她自然会移地换位，哪有死站在一个位置的道理。”万小宝闻言不禁颓然地落坐。
骆秋枫嘻嘻笑道：“小孔明，莫非你脑袋瓜子不灵了？”
万小宝嘟嘴道：“算我脑袋瓜子不灵，但你呢？为什么不拿出一点办法，让我洗耳高听！”
“嘻，不是高听，是恭听。”
“恭听就恭听！你有办法吗？”
骆秋枫微微一笑，道：“身为帮主，岂能让你看扁！”
万小宝嘻嘻笑道：“我怎敢看扁帮主！”
骆秋枫道：“天星宫主若是男人，我是丝毫没有办法，但天星宫主是个女人，而且是与大哥年龄差不多的大姑娘，这就好办得多了！”
罗成不禁一怔，万小宝已开口道：“骆大姐，为什么女人就有办法？”
骆秋枫道：“大哥说了半天，只在武功上打转，其实一个男人要征服女人，并非一定要武功……”
万小宝怔怔道：“不以武功，那以什么？”
“爱情。”
罗成笑斥道：“你说到哪里去了？”
骆秋枫正色道：“我这个以爱情代替武功的办法，也是要有条件配合的，若仅是大哥单方面用感情进攻，自然沾不上边，巧在天星宫主对大哥并非无情，故而大哥若能施舍一点爱情，用不着再以武功硬拚，天星宫主必然甘心臣服，这叫做攻心为上，不战而屈人之兵，岂不比打架好得多。”
罗成道：“你愈说愈扯远了，你怎知道天星宫主有情无情？”
骆秋枫道：“对这方面，女孩子就比你们男人敏感。像天星宫主这种大姑娘，生出娘胎就食丰履厚，享尽富贵，及长练具高深武功，又具沉鱼落雁之姿，在受尽尊奉的环境，必然养成骄如女皇，睨睥四海的个性。”
罗成叹道：“你这番观察倒是一点不差，她个性确实骄纵任性，睥视天下，否则也不会杀尽百余南海少林僧连眉头都不皱一皱。”
骆秋枫道：“像这样的女人，也必定鄙视男人，尤其她自幼生长在没有男人的环境里，必定视男人若粪土，通常对男人不会稍假词色。”
罗成不禁领首同意。他开始觉得女孩子观察女孩子，的确比男人观察女子要深刻得多。
骆秋枫含笑接下去道：“但是天星宫主对大哥你却是温柔有礼，再三容忍，错非她已对大哥有情，怎肯稍假词色。其实伯母也早已看出来，才有少林之行，否则她老人家也不会自任艰难，往返奔波了！”
罗成心头怦然一震，道：“我娘若有所觉，怎会不提起？”
骆秋枫道：“她老人家是不敢提。重九瞬眼既至，她恐怕影响你的情绪，届时若因此使你心神犹疑不定，后果不堪设想！”
罗成不由默然了。其实他何尝感觉不出天星宫主昨日言词，已迥异商家祠初次见面之时。只是他不敢接受这份爱情而矣。
万小宝笑道：“骆大姐，依你这么说，天星宫主是在暗恋我们大哥了！”“当然。”“妙极了，有这么一位美貌功高的大嫂子，我们的靠山岂不是硬朗了，当今天下，再也不会有人敢欺侮我们了。”“住口！”罗成倏然沉脸轻喝。
万小宝一怔，讷讷道：“大哥！你怎么好好地生气了，莫非我什么地方说错了话？”罗成悠悠叹道：“三月苦囚剑痛未忘，文殊大师音容犹在，你们怎能体会出我心中感觉。从此不许再提此事！”万小宝缩了一下颈子，做了个鬼脸，道：“骆大姐，看来你的办法也无法行得通，咱们彼此彼此，还是吃糖吧！”
罗成偕两小回到了九溪十八涧。半年睽违，这座天下第一帮总坛已完全改头换面，使罗成几乎认不出来，还以为走错了地方。
那粗陋的木栅变成了青石砌成的五丈堡墙。高低不平的山势整个削平了，建起整排高屋，一改以往散乱景象，层层屋脊，深不见底，怕不有十余进深。
当他到达圆形堡门口时，里面已轰然响起阵阵欢呼：“罗公子回来了，罗公子回来了……”
一大群人立刻自里面涌出大门，为首几人正是“铁面飞卫”钟灵山、“托塔天王”牛钊、“瘟地太岁，后面却是当今长白、终南、华山、武当等掌门人，其中还有许多不认识的剽悍大汉，个个目间精光，显然都是江湖高手。还有彭城收容的十几个小破烂也挤在旁边招呼。
“公子，咱们天天在盼望你回来，等你主持大计！”牛钊首先鼓起雷声般的嗓子。
罗成含笑抱拳还礼，首先对四大掌门道：“想不到各位掌门人也在这里，恕晚辈迟到之罪。”
华山掌门尉迟文接口道：“咱们都是见到青城道长信鸽传讯，得知公子受‘三环先生’诬害，身蒙冤曲，同时风闻天下第一帮号召武林共同声讨天星宫，故而约同前来，一致慰问之意，二则共襄盛举，为公子助威！”
罗成拱手道：“多谢尉迟前辈。”
终南掌门虞飘萍道：“法元子经过敝派时，曾要我告诉公子，他自己得到线索，昔日飞雁庄主自杀，公子予以埋葬，后来尸体被人挖出，遗于道中，皆是一神秘门派所为。”
罗成精神一振道：“法无子前辈有说出什么门派吗？”
终南掌门人道：“老朽曾问过法无子，他说该门派组织严密，极少在江湖上公开走动，他本想探人查探，可惜线索中断，未悉名称及首脑人物。只知彼辈行动俱穿黑衣、黑巾蒙面，令主以上高手，胸前皆有金色圆圈记。”罗成失声道：“金环门！”武当掌门道：“武林中从未听说此一门派，公子怎么一闻既知。