剑！
公孙轩一剑逼退七人，丝毫不懈，全身剑光缭绕，突然纵身跃起，化作一道长虹，凌空
越过七人头顶，飞出数丈之外，接连几个起落，就已飞奔出十数丈外。
逢天游大喝一声：“咱们快追。”
万天声微微摇头道：
“咱们要几人联手，行动不如他快捷，无法追得上他了。”
李瘦石道：“不错，公孙轩只有一个人，行动俐落，追不上他就算了。”
逢天游怒声道：
“这个直娘贼，今晓便宜他了，下次再给老子遇上，绝不让他再有逃生的机会。”
罗天义大笑道：
“今晚便宜的不是公孙轩，而是咱们，试想咱们若不是逢老哥经验丰富，及是警觉，咱
们连这三成功力都将不保，咱们仅凭这三成功力；不但杀了白莲教孽徒清净，和铁卫武士总
领队缪千里，还把三十六名武士都消灭了，公孙轩纵然逃走，也留下了一只左手，这一仗，
胜得侥幸，岂不叨天之幸？”
万天声道：
“罗掌门人说得极是，咱们虽获全胜，也惊险之至，现在已经快四更天了，距天亮还有
一段时间，大家还是坐下来休息一会，咱们功力，也慢慢的可以逐渐恢复了，总要等功力恢
复了，才能设法和后面的第三拔人取得联络。”
再说第三拨是由东海采荠叟莽空领队，同行的有洞庭钓叟望、白鹤门松阳子、武功门邵
南山、华山齐逸云、齐少云父子、夏天放、丐帮帮主李铁崖、和长老向凤亭、白继善、王有
福、姜长贵，还有二十名丐帮弟子，为四拨人马中的中军。
一行人因前面已有第一、第二两拨人在先，他们只要依照前面留下的记号赶路，何处打
尖、何处投宿，一站站的跟下去，就不会错。
这是第三天傍晚，赶到大姑岭，四面山岗起伏，没有一户人家。
这一路都是由丐帮长老姜长贵率同丐帮弟子打前锋，到了这里，几名弟子回来禀告，说
是四处找不到第二拨人留下的记号。
姜长贵奇道：“这不可能，咱们一路依着记号来的，他们经过这里，不可能会没留记号
的。”
几名弟子异口同声的说着：“回长老，附近几里之内，确实找不到一点留下的记号。”
姜长贵道：“难不成他们第二拨的人会平空飞走了不成？”
向观亭道：“天都快黑了，依兄弟看，不用再找记号了，咱们就在这里过一夜算了。”
姜长贵点点头道：
“兄弟去向帮主禀告一声，看看会长的意下如何？”
他还未走近，李铁崖已洪声笑道：
“姜长老，咱们可是要在此歇脚吗？”
姜长贵道广帮主觉得如何？”
李铁崖环目四顾，捋须道：“好是好，这里是四面环山的平地，易攻难守……哈哈！咱
们有这许多人，还怕人家袭击不成，就在这里好了。”
姜长贵应了声“是”，立即命丐帮弟子叠石起灶，汲水烹茶，众人也各自找一处树下或
大石旁坐了下来。
松阳子道：“奇怪，仲掌门人一行，怎会到了这里，就没有记号了？”
邵南山道：“道兄耽心他们什么？他们这一行七人，个个都是老手，还怕出事不成？”
松阳子微微颔首道：“贫道似乎有些预感，咱们虽分成几拨，但已落在人家计算之中，
一路上未必会平静无事……”
李铁崖洪笑一声，接口道：“那不是正好，咱们在途中多消灭一个贼徒，就少一个贼
徒。”
说话之间，丐帮弟子已经沏了一大壶茶，又取出十几只饭碗，一起放到一块平整的大石
之上。
姜长贵取起茶壶，在十几只饭碗中倒满了茶，一面说道：“会长，各位掌门人、各位道
长，请用茶。”
东海采荠叟大笑道：
“这一路上，贵帮弟子，真是辛劳备至，又要作向导，又要作侍候，又要作火头军，甚
至连茶水都准备周到，这样的行军，使得咱们几个老头都一点不觉得跋涉之苦，这些都该归
功于李帮主领导有方。”
李铁崖也大笑道：
“会长夸奖，兄弟有点受宠若惊。”
话声甫落，口中忽然轻唉了声，抬起鼻子，朝空中嗅了一阵，才道：
“好奇怪，大姑岭经常有行旅来往，并不荒僻，怎么会有大群猛兽出没？”
洞庭钓叟奇道：“李帮主怎么知道有大群猛兽在这里出没呢？”
李铁崖道：“兄弟刚才闻到一阵天风吹过，隐隐似有野兽的腥昧，这种腥味，属于虎豹
一类。”
洞庭钓叟道：“会有这种事，这里从未听说过出什么猛兽。”
“奇就奇在这里。”
李铁崖连连向空嗅动，一面接口道：“但兄弟决不会闻错，而且这一群猛兽为数还不少
呢！”
东海采荠叟突然心中一动，低声道：
“会不会是白莲教匪徒在这里设下了陷井？”
洞庭钓叟道：“老哥是说他们企图用猛兽来对付我们？
这不可能，凭他们白莲余孽，能有多大的本领？”
东海采荠叟微微摇头，神色凝重的道：
“有此可能，兄弟早就听说野人山的狮王苗飞龙已和白莲教有了勾结，后来天南庄中秋
之会，不见狮王现身，正感奇怪，如今另有一股白莲教余孽在江湖出现，狮王和他们勾结，
也是意料中的事，只是此人善于驯兽，能役狮虎，如此人在这里设伏，就不好应付，大家要
多加小心才好。”
这时丐帮弟子已给大家送上晚餐，有酱蹄、牛肉、卤蛋、馒头等，几人也就不再提及李
钦崖闻到腥风之事，各自吃喝起来。
李铁崖总觉得事出有因，兀自放不下心，吃了三个馒头，正在拿起饭碗喝茶之际，鼻中
又闻到一阵浓重的兽腥昧飘了过来，心中不由一惊，连忙压低声音说道：
“姜会长，事情果然有些不对，咱们可得赶快准备才好。”
东海采荠叟听他说得如此郑重，点头道：
“李帮主想必胸有成竹，你看咱们要如何准备，你就说出来大家听听。”
李铁崖道：“以兄弟判断，对方在咱们四周，设下埋伏，想以猛兽来对付咱们，这些猛
兽，伏在四周，不闻一点声音，可见都是久经训练，咱们对付这些猛兽，就要布成方阵，能
够坚守，才能破敌……”
说到这里，急忙朝四名长老吩咐道：“向长老，你们四位各率本帮弟子七名，迅速利用
四周大石，在石后挖掘一条可以伏下你们八人的壕沟，最好也能和其他三处相通，互可支
援，待会如有猛兽冲来，你们身上各有匣弩，但必须节省使用，看到了才射，好了，快去
吧。”
向凤亭、白继善、王有福、姜长贵四人答应一声，各率七名弟子，分向东南西北四个方
向，利用山坡间的大石，在石后挖掘起地道壕沟。
李铁崖又朝东海采荠叟等人说道：
“待会如果有猛兽冲来，诸位道兄就要立即上树，并和咱们四周壕沟互相配合，多利用
暗器，如无暗器，也要多捡些石块备用，非把这些猛兽全数消灭在阵前不可。”
邵南山道：“猛兽有这么多吗？”
李铁崖道：“数量绝不会少，否则消灭不了，咱们这些人。”
齐逸云道：“咱们趁对方还没发动，快去多捡些石块备用。”
同时他们也各自分配好方向，东首树上东海采荠叟、李铁崖、壕内向凤亭率七名丐帮弟
子。
南首树上洞庭钓叟、松阳子、壕内白继善率七名丐帮弟子。（东西两处是主力）
西首树上邵南山、夏天放、壕内王有福率七名丐帮弟子。
北首树上齐逸云、齐少云父子、壕内姜长贵率七名丐帮弟子；另外两名丐帮弟子可随时
增援任何一处。
不过顿饭工夫，四周壕沟已经挖好，又去捡了许多树叶，堆到大石前面，只要发现猛
兽，立即举火，野兽都是怕火光的，同时在柴堆之间，还留了空隙，让躲在壕内的人，可以
用匣弩向外发射。
大家去捡了许多石块放到各人身边，一切都已准备就绪。
除了丐帮弟子由两位长老率领，早已隐入战壕之中，东海采荠叟等人，依然各自踞坐在
大石上，静待对方发动。
但四周依然静悄悄的不见一点动静，只是天风吹来，大家都可以闻到腥膻的兽味，证明
李帮主说得不假了。
洞庭钓叟目光四顾，低声道：
“奇怪，对方既然驱使兽群，布下陷阱，怎么还不发动呢？”
李铁崖道：“可能在等什么人，要这人到了才发动。”
东海采荠叟道：“那一定是狮王苗天龙。”
邵南山道：“此人一向住在野人山，从未到过中原，江湖上虽闻其名，却从未见过其
人，不知他除了驯兽之外，武功如何？”
齐逸云道：“我大师兄昔年去过苗疆，也没见到其人，只是听说苗天龙力大无穷，双手
可以生裂虎豹，野人山周围百里，都叫他苗爷爷，视同神人，武功应该不错。”
大家坐在大石上，好像是在闲话家常，现在一更已尽，二更初交，半个残月渐渐行到中
天！
就在此时，东南首忽然响起一个苍老的声音问道：
“东海采荠叟老儿、丐帮李铁崖等人，都在那里吗？”
此人声音虽然苍老，但中气极足，话声犹在十余丈外，听来如同对面说话一般。
接着有人应了声：“是。”
那苍老声音又道：
“为师不想让你们死得不明不白，你上去叫他们答话。”
那人又应了声：“是”，果然朝前走来，这时只见两条人影，跟在那人身后，飘然行
来。
此时虽在黑夜，但东海采荠叟一行人，无一不是武林顶尖高手，对方走到五丈距离，已
可藉着月色，看清来人面貌。
走在前面一人，年约四十七八，头戴毡帽，身穿青布棉袄、扎脚绔、浓眉扁脸、肤色黝
黑、腰间佩一柄苗刀，看去极为剽悍。
后面两人，一个是苍髯秃顶老者，年约七旬，身穿一件仅及膝的半截青布棉袍，腰间插
一支旱烟管，生得豹头环眼、狮鼻海口、连鬓苍须，目光炯炯如电，有着一股逼人威气，一
望而知他定是狮王苗天龙了！
和他走在一起的是一个身穿青布长袍脸形瘦削的中年人，他虽和狮王同行，却有着一份
谦卑神情，对狮王似乎十分尊敬。
走在前面的那人一直走到距大家四五丈远处，才站定下来，大声说道：
“家师请东海采荠叟、丐帮李帮主答话。”
东海采荠叟回头笑道：
“他们指名要老朽和李帮主答话，诸位道兄就不用和他们照面了。”
口中说着，人已从大石上站起，和李铁崖一同走前了几步，登上南首一堆山石，（那是
为了不让对方看到石后壕沟）面向对方，拱拱手道：
“老朽东海采荠叟。”
接着指指李铁崖，又道：
“这位就是丐帮的李帮主，不知二位是何方高人？夤夜而来，有何见教？”
他故意装作毫不知情。
狮王苗天龙（苍须老者）站在三丈前面，但黑夜之中，犹可看到他双目发出来的光亮，
闻言仰首大笑一声道：
“老夫苗天龙，他是咒钵寺护法会总管祁士杰。”
采荠叟故作惊奇的道：
“老哥莫非就是野人山狮土苗天龙，哈哈，老朽闻名多年，幸会幸会。”
李铁崖也道：“兄弟也久闻狮王大名，想不到会在这里遇上老哥。”说着连连拱手。
苗人性直，苗天龙眼看对方二人听到自己名字，神色欣然，大有相见恨晚之意，心头自
是极为高兴，掀髯大笑道：“苗某一向居住野人山，想不到中原武林还知道有苗某其人！”
东海采荠叟道：“苗老哥久居苗疆，从未到过中原，此次夤夜赶来，不知有何见教？”
苗天龙道：“老夫此次前来中原，是因中原武林对白莲教有着极大误会，形同冰炭，几
十年来，一直积不相容，”白莲教乃是佛门支派。并非邪恶之流，老夫为了同是武林一脉，
才来作个调人的。”
李铁崖道：“苗老哥这是听信了一面之辞，这位祁老哥既是咒钵寺护法的副总管，应该
认识金钵老禅师了。”
祁士杰应声道：
“李帮主说的正是家师。”
“那就好。”
李铁崖道：“老禅师因姬七姑假白莲教之名为恶，和各大门派为敌，于八月中秋在武功
山雷岭破去姬七姑阴极真气，解散天南庄武士，消敉一场杀劫，武林方庆安宁，不料又有另
一股白莲教夜袭少林寺，至今尚未解围，祁老哥既是老禅师门下，就该去解少林之围才
是。”
祁士杰深沉一笑道：
“在下奉家师之命，调查中原武林，何以如此敌视白莲教，甚至非要赶尽杀绝不可，经
长时间的观察所得，竟是东海采荠叟和你李帮主等一小撮人在武林中挑拨起来的，今晚找上
二位，就是希望你们最好和白莲教化敌为友，莫为己甚，否则衅非我启，下切后果，当由二
位负责了。”
采荠叟微哂道：“祁副总管要咱们和白莲教化敌为友，这也不难，只要白莲教不再为
恶，不再与武林为敌，自然可以化敌为友，但白莲教围攻少林寺，又作何说呢？”
祁士杰道：“少林寺一向把白莲教视作眼中钉，一再和本教为敌，本教可以和任何一个
门派和平共处，唯独少林寺则非铲除不可。”
采荠叟道：“如此说来，咱们就无法谈得拢了。”
祁士杰道：“阁下是说不愿和本教化敌为友了？”
采荠叟微笑道：
“祁副总管大概早就知道老朽一行是支援少林寺去的了”
祁士杰冷笑道：
“你们自身尚且难保，还能去支援少林寺吗？”
李铁崖大笑道：
“祁副总管这是在威胁咱们了？”
祁士杰冷冷的道：
“在下只是提醒二位而已！”
采荠叟目光一抬，朝苗天龙道：“苗老哥不是说来给咱们调停的吗？原来是如此调停
的？”
苗天龙道：“只要二位有化敌为友的诚意，苗某自然乐意为你们双方作个调人。”
采荠叟道：“只不知如何才算有化敌为友的诚意呢”？