掌中宝剑一紧，展开师门嫡传剑法，疾风暴雨般，向淮彬抢攻。
淮彬见她不容分说，严然夙仇相遇情景，内心又是纳闷，又是恼怒，暗说道：“即是这样不识好歹，如不给点颜色，反以为我伯她，岂不有失天门二老的威望？”
于是，把掌中玉莲一振，登时闪烁着数十百朵莲花，整个身躯，为玉莲包围，向凌厉的剑气，迎了上去。
双方刚一接着，只听得“呛啷”一声龙吟，一道二尺长的白虹，抛起约两丈高，在空中略为摇摇一下，飘飘下坠。
红衣少女，口中“嘤”的一声，像似一朵火云，疾如闪电，朝白虹坠落处赶去，随手拔起地上宝剑，转身相待。
淮彬一招“倒钩金鳌”藕莲瓣的倒钩，把红衣少女掌口宝剑脱手后，并不乘机进击，手持玉莲含笑而立。
红衣少女乃高人门下，经二次换招之后，心里有数，深知除轻功一道，似乎较对方略高一筹外，其余武功，差得甚远，本想用独门暗器——子母追魂蝶取胜，又恐敌人武功太高，难以收效，且那三十六只子母追魂蝶，来源不易，师父再三告诫，不到生死共头，不可轻用，对头又未乘机进迫，何必白白糟踏则甚？
她想了一阵，立即终止前念，足步一紧，小蛮鞋一登，好似脱缀之马般，往前急驰！
临动身的时候，她还冲淮彬，放娇声说道：“姑娘身有要事，不愿和你纠缠，改日有暇，再行领教！”
淮彬被她这种变化莫测的冲动，感到迷惘万分，想来想去，想不出一个道理，自言自语道：“女人的心，好似海市蜃楼，奇幻莫测啊！”
他沉思少顷，到底放心不下，于是，朝着她所行方向，奋力追赶。
过了小沛县城，三鼓已过，天上阴云全收，现出冰轮般的玉蟾，碧空如洗，照得大地光明如昼。
凝神注视，见距离自己三四里，那朵赤红彩霞，正星驰电掣般，加紧往北疾行。
淮彬深悉她的轻功，比自己强，不倾全力追赶、必然被她逃脱，乃运足全力，往前急追而去。
大约一个多时辰，前行已七八十里，到了徐楼东北五里的一座大树林前，红影一闪而没。
这座树林，方圆数十里，前临太湖，后旁土丘，全是径足大的松柏，林中光景阴暗，天上月光，尽被枝叶所挡，除了偶然听到哗哗松涛声音外，寂静异常。
淮彬艺高人胆大，把树林四周环境，略为打量一眼，立刻跟踪而入。
未及三丈，蓦见眼前几缕银丝，又猛又急迎面射来，同时，“嗤”，“嗤”连声，脑后亦有金铁同样的破风之声袭到。
知有人暗算，乃拧身垫步，先往左侧纵开丈许，接着一招“宿鸟归林”双掌运足全力，往身后一株柏树扑去，距离柏树尚有五尺远时，翻掌吐劲，“乾坤阴阳手”连环拍出！
只听卜嚓连声，嘈杂异常，丈许方圆的树林，立被淮彬泽厚掌力，齐杆劈断，二条长大的人影，四肢挥舞，坠落地面，月光从林隙中射入，看见地上直挺挺躺着一个身材壮质的精壮汉子，形态狰狞，显已身死。
淮彬心甚不忍，叹息一声，飘身落地，戒备地大声说道：“林中朋友，不要误会，在下乃是找寻朋友，无心经此，并非上门生事，只把朋友找着，立刻就走，决不动这林中一草一木。”
淮彬讲完了话，蓦听前面林中，有人发出“嗤”的一声冷笑道：“说得满轻松，不打听打听听一下，这湖神庄，岂是容人随便涉足的吗？再说伤了我们的人，那能让你活着回去？
废话少说。识相的乖乖束手就擒，已是你莫大便宜，如欲像方才女娃一样，妄想抗拒，这苦头可就吃大了！”
淮彬本欲息事宁人，所以听到林中人那么骄横语气，死未生气，但听他提起幻依时虽未说出她的下落，而从其语气上推断，幻依显已落人敌手，由于关切驱使，强忍愤怒问道：
“在下所寻朋友正是那红衣少女，但不知她现在何处？”
林中人含笑道：“你原来找她呀！此刻她正在铁笼中受罪呢？不过，可比你强，只要她答应嫁给少主，立有……”
林中人话未讲完，淮彬再也忍耐不住，怒吼一声，拔出佩腰白虹剑，一招“万花齐放”
数十朵海碗大的剑花，好似万流归壑般，往发声处袭去，五丈方圆内，全在剑花笼罩下。
一声惨嗥，那株径尺古松应手而折，树后躺着一具尸体，已被腰斩两段。
忽听林中，喝骂连声，此起彼落！“不要放走他呀！”“并肩子，用暗青子招呼他！”
“小子掌中是柄宝剑，甚为棘手，赶快发信号通知庄庆主啊。”
淮彬听见林中人喧嚷，知已深入龙潭虎穴，暗中戒备甚严。
忽见林中深处，火光一亮，“嗤”，“嗤”连响，一枝旗花火箭，闪着丈许长碧绿芒尾，冲霄直上，到了二十丈的高空，前端“砰”的一声，一团银白色的火花，倏然出现，冉冉降落，那银白色光度甚强，是以耀眼难睁。
淮彬初次见到旗花信号，心中好奇，不由多看了几眼。
林中潜伏的暗桩，全是独山湖神巫星手下的惯贼，看出淮彬武功甚高，掌中又是柄宝剑，深知不是敌手，是以，一面出声喝骂，一面发出旗花信号，以混淆淮彬耳目，以便施展杀手暗算。
淮彬略为疏神，正中下怀，群贼突然发难，齐将暗器打出！
淮彬耳目甚为灵敏，刚听到四周轻微的风声，业已警觉，立将手中白虹剑一紧，施展“春风化雨”绝招，化为一幢丈许方圆的光球，护住全身。
四周袭来的百数十点寒星银纵，全被光球磕飞，发出一连串叮当的声音，宛若流萤四散，坠落地面。
群贼见状，又是一阵大哗！
淮彬见群贼已被镇住，连声说道：“你们知道厉害了吧！赶快把蔡姑娘放出，万事全体，否则，把整个湖神庄，踏为平地。”
语声甫落，蓦听一个宏亮的声音笑道：“小辈大言不惭愧，只怕未必！”
只见红影一闪，淮彬面前，现出个身材高大，浓眉歪眼的红衣番僧，手持一根胡桃粗，七尺长的方便铲，昂然站立。
番僧环眼一睁，盯了淮彬一眼，见淮彬年纪轻轻，身体文秀，大出意料，呵呵大笑道：
“乳臭小儿，也敢来湖神庄撒野，未免太不知自量了！”
淮彬见番僧现身时，身法那快，知是劲敌，一任番僧奚落，只顾暗中戒备，毫不理睬。
书中交代，红衣番僧，乃巫显约来对付临城三侠的能手——呼鲁吐温。
呼鲁吐温见淮彬睁着一双黑白分明的俊目，凝神注视自己，对于奚落，好似与他无关，知眼前少年，看去年纪甚轻，其实功力深厚，不可轻视，乃将手中方便铲一抡，铲上钢环，发出当当声响，指着淮彬道：“小辈看招！”
语声甫落，方便铲抖起三尺大一团银光，朝淮彬当胸扑来！
淮彬见呼鲁吐温，铲未袭到，呼呼劲风已先扑来，知其功力深厚，不敢怠慢。
掌中白虹剑一抖，首先施展“拨云见日”’招术，往那团银光边缘一拨，逼开铲头，感觉番僧方便铲，沉重异常，如非倾全力相逼，实无法动它，不禁吃了一惊。
呼鲁吐温，因淮彬将他凌厉无傍的方便铲，逼出门外，内心更较淮彬吃惊！
淮彬知番僧是个劲敌，趁他怔神之际，立刻展开水宫壁画所学奇招，欺身进步，挥剑抢攻！
呼鲁吐温，试出淮彬武功甚高，亦收起轻敌之念，展开三十六招天罡铲法，倾全力进攻，但见一片光山铲影，夹着凌厉无比的劲风，排山倒海般，朝淮彬压去，方圆十丈之内，全被铲光笼罩，径尺大的松柏，应手而折，卡嚓之声，不绝于耳。
淮彬见方便铲声势，如此猛烈惊人，亦将水宫壁所学阳招，剑掌齐施，连续展开：“直指南天”，“吹萧引凤”，“一元肇始”，“诸天魔降”，“三花聚顶”，“五气朝阳”，“春风化雨”，“潜龙升天”，“玉龙舒卷”，“猿爪搏虎”，“八方风雨会中州”，“秋风落叶”，“珠帘倒卷”，“春云见天”，“春雷乍放”，“雨打残花遍地红”，“浮云掩日”，“玉蟾中天”等十八绝招，既守且攻，不仅将呼鲁吐温天罡铲，轻轻化解，且更施以反击。
眨眼间，双方对拆三十六招，兀自难分轩轾，二人的身形业已不见，仅能够看出两支大光球，滚转不休。
旁观群贼，目睹这场武林罕见的恶斗，个个目瞪口呆，面露惊讶之色！
呼鲁吐温见淮彬剑法，无一不是各派绝招，尤为奇怪，非但是各正派剑术之精华，更兼有旁门左道之绝学，无论一招一式，莫不潜伏杀机，具无比威力，如有不慎，立遭危机。
一时间，摸不清底细，呼鲁吐温，乃是西藏红教喇嘛教高手，经验阅历，自较常人为高，经与淮彬对拆十余招后，它知双方长短之处，自己内家功力，较淮彬甚深，而淮彬的奇诡剑招，却是望尘莫及，如长此下去，必定挫败无疑！
因此，他刚把一套三十六招天罡铲法用完，乘胜负未分之际，立刻见风使舵，纵身暴退，同时喝道：“住手！”
但见光影乍分，二人已收招而立。
淮彬含笑说道：“老和尚有何吩咐？”
呼鲁吐温，望着淮彬，叹口气道：“老僧出道八十年，从来未有人和我走上三招，谁知你年纪轻轻，居然接我三十六招，实在难得，如把你毁于铲下，实不忍，你是何人门下，能告知否？”
淮彬见呼鲁吐温，骄横之气尽敛，亦含笑答道：“在下并无师父。”
此语一出，不仅呼鲁吐温惊奇不已，旁观诸贼，更是啧啧称怪！
呼鲁吐温圆睁环眼，凝视淮彬半晌，看出淮彬面上的神色，仍是笑容可掬，神态安然并无作伪痕迹，忙道：“你叫什么名字，既无师父，这身武功是那里来的？”
淮彬答道：“我叫李淮彬，功夫乃闲时自练。”
呼鲁吐温闻言，越发惊讶！因对方不说，事实上，他已经知晓，纵然追根到底，淮彬亦不会说出，只口中“哦”了声，说道：“你去吧。”
呼鲁吐温，先向四周扫一眼，发出宏亮的声音道：“你们让他走吧！不准再留难了！”
淮彬闻言，心中暗笑道：“凭这些毛贼，能难得了我吗？为了蔡姑娘在他们手中，投鼠忌器而已！藉此避开，另行设法救人也好。”
他想了一阵，便含笑向呼鲁吐温拱拱手，说道：“后会有期！”
立刻循原路退出。
众贼见白影只闪了几闪，立刻踪影一见。
淮彬出林后，绕道从右侧潜入，因他有了适才经验，知林中暗桩密布，很难掩蔽行藏，是以，这次入林，不仅甚为留意，而且更施展壁图所学天禽身法，从林帽上淌去。
淮彬改变走法，身形固是奇快绝伦宛如电光石火，行藏亦非常隐密，是以深入十丈远，尚未被暗桩发觉。
他藏身松叶丛中，凝神注目凝视，但见前面约五丈左右，林中乍断，现出数亩大小，一个林窗，下面黑沉沉地，无一些光亮。
一见便知，那林窗下面，乃贼巢无疑，但像这样静悄悄的，铁牢在什么地方呢？总不能盲人瞎马乱闯呀！
他脑筋一动，蓦地想起一个计较，先找暗桩，将其制住，迫他说出铁牢所在，再按图索骥，下房救人，岂不省事多了？
想至此，深觉有理，方欲飘身落地，寻觅暗桩，蓦听右侧不远的松柏丛中，有两人窃窃私语，虽是声音低沉，那能瞒得了淮彬的敏锐耳目？略为宁神谛听，已将两人的谈话，听个分明。
只听一个宽嗓门，鲁音的人道：“涂兄，你说是不是邪门，今晚来的三个男女，年纪都很轻，但武功则高得出奇，尤以那姓李少年剑术，与那红衣少女的轻功，更为惊人。俺生平不但未见过，就是听也末听人说起，不知他们是怎么练的？”
姓涂的人答道：“谁说不是，那红衣少女和王姓少年，如非误踏串地锦，触到铁爪缚龙钩，四肢被缚，想要生擒他们，实比登天还难！”
鲁音人道：“那红衣少女虽然轻功绝顶，武功也颇了得，但比较姓李少年差多了，呼鲁吐温那么厉害，把压箱底功夫，都搬出来，恶斗这么久，连对方毫发未伤，未了，让其从容而去，事后他和老寨主及宣老前辈，虽是口中不说，但从他们面上的神色，可以看出其内心的忧虑，他们似对李姓少年，颇为顾忌。”
姓涂的人，以纠正的口吻道：“章兄，话不是这么说，那姓李少年，剑招虽然奇诡，又深得正邪各派剑术精华，但到底年纪太轻，功力尚欠火侯，凭老寨主翁婿和呼鲁吐温大和尚功力，还不致对他有所顾忌。”
姓章的冷笑说道：“还不是顾忌，他们为何面露忧色呢？”
姓涂的道：“恐怕为了五日李三侠庄的约会吧！”
姓章的似乎更不服气了，冷笑说道：“三侠庄的一举一动，俺们这里清清楚楚，他们人数虽多，但除了三侠本人和微山湖渔隐张敬外，却无一个出色人物，凭老寨主几人，不会把他们放在眼里，你没看见，那红衣少女和李姓少年未现身前，他们是何等高兴？但这男女二人，先后现身，呼鲁吐温又与姓李少年一场剧战后，他们脸上神色，方始突然改变，请想想，老寨主平日性情，如非心存顾忌，那能让李姓少年，从容而去？”
姓涂的闻言，似乎赞同姓章的看法，口里发出轻“哦”之声，随即以警告语气说道：
“咱们交情深厚，所以才提醒你，老少寨主的脾气，你不是不知道，以后对他们的事，只能看在眼里，记在心中，不可随便谈论，万一被他听见，立有杀身之祸，何苦呢？”
姓章的好似非常感激，颤抖着声音，连连称谢！
淮彬听完随手折了两段小松枝，紧扣掌中，运足全力，朝有前方打出。
只听沙沙声响，那松枝，拖着尺许长的松针，朝着右前方，一株特高的树帽上射去。
涂章二人，乃巫显手下能手，武功较阴司秀才还高，不过因性情粗豪，故居阴司秀才之下，老贼巫显，因与临城三侠，约期已近，恐三侠派人前来窥探，是以命二人担任林上暗桩。
淮彬松枝打出后，凝神注