他说你要晓得一个人只念一个药师佛的名号—南无药师琉璃光如来，我们现在念南无消灾延寿药师佛也可以，只要这一句就能够成功，你能够接受、相信，已经了不起了。实际上，这个秘密是一切小乘罗汉，声闻乘、缘觉乘以及大乘未登地的菩萨，都不能如实、真实相信的。
尚未成就的叫未登地，成就的叫登地。我们学佛也一样，开始学佛都是未登地的菩萨。佛说凡是未登地的菩萨，都不能如实、真实的相信，也不能真实的理解到这个境界，不能理解为什么只念一句佛号就有这样大的功德。
‘唯除一生所系菩萨’，除了什么？除了一生所系菩萨，系就是用绳子拴住，譬如说释迦牟尼佛过去了，下一位成佛的是弥勒菩萨，十地以上的菩萨，经典叫一生补处，他只有这一生还在欲界中，过了这一生，下次他就成佛了，跳出三界不来了。这一生还系在欲界的世界里，所以叫一生所系菩荫，等于是佛，换句话说，他的成就已经大彻大悟，到了成佛的境界，才懂得这个道理。
药师如来功德说不尽
阿难！人身难得，于三宝中，信敬尊重，亦难可得。
因此佛沉重地说：‘阿难！人身难得啊！’我们今天能生而为人，这个生命得来很不容易。‘于三宝中，信敬尊重，亦难可得。’虽生为人，能够信仰佛法僧，走在正信的路上，能够相信尊敬佛法，也是最困难的事，难能可贵。
闻世尊药师琉璃光如来名号，复难于是。
上述有两个困杂：一是人身难得，上次我们讨论过；二是在难得的人身中，有正信也很难。
假使我们在社会做一个民意调查，几千万人中，有宗教信仰的人，以我的估计恐怕只有一半（中国与外国不同），中国人大概一半以上不信宗教，对宗教反感，尤其青年一代。西方文化的基础是建立在宗教上，现在西方文化基础也开始动摇了，对宗教也很反感。
以中国人而言，百分之七十信仰中，能够信仰三宝、信仰佛法的人数的确不多，不是说拜拜就是佛教，那个乱七八糟拜的，那个都不是，都不算。
这两种都很难，在这两种困难当中，听佛经说念药师琉璃光如来这个名号，会得一切的好果报，恐怕一般人更不能相信了，这比以上两种困难，还要困难，这是佛说的。
阿难！彼药师琉璃光如来，无量菩萨行，无量善巧方便，无量广大愿，我若一劫，若一劫余，而广说者，劫可速尽，彼佛行愿，善巧方便无有尽也。
我们要注意这段，到这里差不多都是结论的话。他说我告诉你，这位药师琉璃光如来佛，从发心修道到成佛这个阶段，不晓得做了多少大乘的行愿。他的行愿，他的行为，行善的功德，以及他所造就的各种善巧方便，各种巧妙的法门，世间法，出世间法，乃至他的愿力，释迦牟尼佛说，我拿一劫的时间或一劫多的时间来详细说他的内容，我告诉你：‘劫可速尽，彼佛行愿善巧方便无有尽也。’
佛经所讲一小劫是一千六百七十九万八千年，一劫半等于二千五百万年，小劫不是大劫。他说拿二千五百万年的时间天天说他的内容，讲他的愿力和他的功德，我也没有办法把他说完。
你们要注意，药师佛也代表了解决一切众生心理病和生理病的痛苦。佛说这个奥秘我真的没有办法说完。所以念一个佛的名号，可以得到那么大的功德，那么大的果报。
救脱大菩萨
尔时众中，有一菩萨摩诃萨，名曰救脱，即从座起，偏袒右肩，右膝着地，曲躬合掌，而白佛言：
当时听佛说法的大众中，有一菩萨摩诃萨，摩诃二字是译音，翻成中文是大的意思。为何叫菩萨摩诃萨，当时翻译经典是外文倒装句，若以中文叙说就不那么记载，而是‘尔时众中有一大菩萨’。然而‘大’字还不足以完全概括其义，什么大呢？人大？量大？还是智慧大？其中包括很多涵意，翻不完，只好保留原文叫菩萨摩诃萨。
此时众中有一大菩萨，名号叫救脱的，救苦救难，帮助人，使人解脱一切痛苦和灾难的，叫救脱菩萨。他从位子上站起来，依印度的礼貌，偏袒右肩，把袈裟搭在另一边，右肩膀露出来，跪下来，‘曲躬’，把身体弯下来，跪着合掌问佛问题。
大德世尊！像法转时，有诸众生，为种种患之所困厄，长病羸瘦，不能饮食，喉唇干燥，见诸方暗，死相现前，父母亲属，朋友知识，啼泣围绕。
救脱菩萨提出一个问题，他说佛啊！像法转时，就是我们这个时代，佛教把人类劫数分成三个阶段，正法时期很短，佛在世的时候；佛过世后，佛像和经典还在，叫像法时期；将来到了末法时期，这些经典自然都没有了，不需要你反对，什么五四运动、六四运动的，不要运动就没有了，就完了，不会要了，那是末法时期来了。现在经典佛像都还存在，还是像法时期。
在像法时期，未来的时代，将来人类的文明越进步，各种病痛越来越多。救脱菩萨说末劫时，病越来越多，长病羸瘦，人越来越瘦。譬如人得了癌症，越来越瘦。现在小姐怕胖，拚命想减肥，到瘦的时候，念药师佛都来不及了。
临终境界
长病羸瘦，瘦得干了。不能饮食，吃不得，也喝不得。喉咙干了，身体干了，吞也吞不下。现在科学进步，在医院里用管子插着喂东西，但是到底时间不能维持长久。这形容人快要死的时候，开眼闭眼，看到四面都是黑暗的，气色、脸色的黑暗也出现了，这是死相现前。到了这个时候，父母也好，太太、丈夫也好，儿女也好，朋友也好，一般认识的人，纵然围绕着你哭，也听不见了。
然彼自身，卧在本处，见琰魔使，引其神识，至于琰魔法王之前。
肉身躺在病床上，灵魂离开了。‘见琰魔使’，看到阎罗王派来的使者，琰魔就是阎罗的梵音，阎罗是管生死的，使是派来的差使。通常人死以前，会看到这些鬼，看到过去的人。‘引其神识’，领导他的神识，‘至于琰魔法王之前’，到阎罗王那里，听候裁判。
然诸有情，有俱生神。
一个人生下来时，与他生命俱来的有一个神，其实这个神并不是另外有个鬼，不是另外的，而是我们生命心意识里那个神识。一个最坏的人，有时候也有善心、清醒的时候，这一点善心，这一点清醒，就是他理性的神识。这个必须研究唯识法相，这是讲生命根本的东西。
随其所作，若罪若福，皆具书之，尽持授与琰魔法王。
自己一生，生命俱来有一个神识跟着，你自己做了些什么行为，不管做善的、坏的，自己都有记录，那么，到了生命临终的时候，在东方文化讲见阎罗王，西方文化则见上帝受审判，都是一样的。授与阎罗法王，受一切审判。
尔时彼王，推问其人，计算所作，随其罪福，而处断之。
这是拿人世间来形容，计算他一生所作行为、善恶功过来定他的罪。
中国小说‘西游记’，你们有没有看过呢？‘西游记’为什么写唐僧取经？因为唐太宗生病了，为了某一件案子，见到阎王。因为唐太宗求雨，龙王说他求得厉害，只好多给一点，但只舀了两瓢，就把人间淹死了很多人，房子也倒了。所以这个案子要唐太宗到地狱证明。当然阎王见到他很客气啦！站起来，一个是人间的帝王，一个是阴间的帝王，平等平等。唐太宗问：我现在已经来啦！阎王说还没有还没有，有一件案子需要你来当证人。唐太宗看了地狱的情形很害怕，当帝王也照样要受审判。
最后案子判完了，阎王说：你阳寿还没有到，不必到我这里来报到，将来死的时候，到我这里来挂个号就好，你是到天庭受审的。唐太宗心里害怕，就跟阎王拉交情，看看阴间什么都有，阎王送他一样东西——北瓜，黑颜色的，我们夏天吃得到，台湾话叫乌瓜，菜市场都有。问了半天，他说你地狱里头有没有缺什么呢？没有南瓜，唐太宗说好，我马上派人送来。所以征求天下那个人肯死，到阴间送礼，送南瓜，有个叫刘全的，送南瓜到阴间，当然送去就不回来了。所以我们死后，在阴间还能吃到南瓜，因为唐太宗送过礼了。
我们一生所做的，可以欺骗别人，也可以欺骗自己，到了临死的时候，等于你作梦一样，自己一生的好坏，在梦中你没有办法欺骗自己，完完全全现出来。
所以，佛说到快要死的时候，这个病人还没有完全断气，像现在医院是给你上氧气，上氧气的人神识差不多已经离开了，氧气作用使脑细胞不死，脑细胞不死亡就还有知觉，氧气一拿掉，一两分钟内就死了。我常常看到许多朋友上了氧气，我就摇头，我觉得很虐待，不上氧气立刻可以走的，结果上氧气拖两三个月的很多，拖得很辛苦，我为什么晓得？因为有个老朋友七、八十岁了，临死时没有亲人，只有我作主，最后都是我办，我常常办这种事，因为他没有亲人在这里，我来替他办。医生一来，我说给他上氧气，这句话一讲，拖了三个月。这期间我又不能告诉医生把氧气拿掉，拿掉立刻死，硬拖了三个月，在床上大小便，我还要求我的学生做好事，四个人一天轮两班，还要给这位老朋友洗大便换被单。我的学生跟着我也是八辈子倒了楣，服侍了老人家三个月。这中间我就后悔，当时不讲那句话，半个钟头就没有了，我只要买棺材、买地，给他送了就好。如果我叫医生把氧气停掉，又会蒙上嫌疑，所以做人做好事很难。
其实氧气上了以后，这个时候脑细胞死不掉，有些神识早已离开，躺在床上大小便，又不能转动，屁股都烂了，肉体等于十分之八九已经死亡。所以，我告诉学生，假使我到了这个时候，千万不要给我上氧气，也不准送医院，如果给我上了氧气，假使我走了，作鬼都要托梦吓你一下！（众笑）
时彼病人，亲属知识，若能为彼归依世尊药师琉璃光如来，请诸众僧，转读此经，然七层之灯，悬五色续命神旛，或有是处，彼识得还，如在梦中，明了自见。
我晓得很多庙子都在作药师佛消灾延寿的法会，很多佛教徒在家也供药师佛。那么，这里头有很多问题。
他说，这个人将死未死之际，先是意识不起作用，四大分散，最后才是第八阿赖耶识离去，研究唯识，这些都要搞清楚。
医院里上氧气的人，等于已经死了十分之七八，甚至十分之八九，到身体完全冷却了才整个死亡。但是一个人断了气，身体不会完全冷却，你摸他的身上会有象征，总有一部份还保存温暖、微温，第八阿赖耶识还没有完全离开，这个时候，身体碰不得，碰到没有知觉，但是有感受，感觉很不舒服，这就是神识。
所以，唯识讲八识——八个部分，现在心理学只晓得意识，西洋心理学只晓得下意识，下意谶还是第六意识，第七意识还不能了解，第八识更不懂了。心理学若要更深一层的研究，必须要了解佛学的唯识论。
死而复活
这个时候，据佛经上说，还可以救，不过很难了。这时亲属朋友们，或感情最好的人，‘若能为彼皈依世尊’，为病人皈依药师琉璃光如来。‘请诸众僧’，我讲真话，不讲客气话了，出家要修到无心地，才能称僧宝，换句话说，已经开悟了、得道了。其次，因出家而戒律精严的，也可以称僧宝，在家悟了道的，也可以属于僧宝之流。普通不管在家出家，修持没有到达无心地，或者戒律不精严，不能叫僧宝。但是，不管念佛也好，任何法门能够做到‘至心受持，一心不乱’，也属于僧宝。
‘请诸众僧’，请得道的高僧，‘转读此经’，专念这个经典，‘然七层之灯’，七层宝塔都放灯光。有许多庙子的药师法会，就是燃七层宝塔的灯光，现在用电灯很方便，过去用油灯。中国有很多风景名胜的塔庙，就是盖七层。
‘悬五色续命神旛’，挂五色续命神旛，庙子挂着用布做的，长长的垂挂下来，有一定的尺度，有一定梵文咒的画法，现在也有流传，是不是完全合规定有问题。
‘或有是处’，五色续命神旛挂起来，要供养僧众，请得道高僧来住持，借佛法的法力‘彼识得还’，可以把还没有完全离开身体的神识拉回来，这是勉强而行之。古人的确有这种成果，我年轻学佛时，在大陆也看到过。
譬如我老师的岳母，快要断气，老师和师母俩人跑去找皈依师父光厚老和尚，我们都晓得他是肉身罗汉，有道。老师和师母俩人跑去把他拖来，他说：‘你的丈母娘
已经死掉，我有什么办法？’‘师父啊！我皈依你干什么？皈依你就是崇拜你有道啊！这一下就是用到师父啦！你不行，我皈依你干什么？我还叫你师父啊？’‘去！去！去！你这种徒弟，讨厌！我不要！我不要’，‘管你要不要’。俩人就把他从床上拉出来，‘唉啊！要死了，我有什么办法？’‘管你有没有办法，你跟我去看看！’他一来，在老太太头上摸两下：‘喂！起来！起来！’老太太就醒过来了，就好了，那真是怪！
他一年到头只穿一件衣服，又脏又臭，烂兮兮的一个和尚，他就有那么大的神通。人家说师父啊！你真是道德高，‘去！去！什么道德！什么神通！我晓得什么啊？’‘他本来没有死嘛！你们以为她死了，我动动她，她就醒了嘛！’他也不承认，有道的人他不会说自己有道，说自己有道的人，那个道也差不多了。
例如世界上有些人，说自己又懂得鬼，又懂得神什么的，自己还是迦叶尊者投胎转世啊！有人问他，南怀瑾你认识吗？认识，我们还是师兄弟。那里的师兄弟？释迦牟尼佛前在一起的。我还不晓得我们是释迦牟尼佛前在一起的，他都知道，奇怪了。所以，只有像光厚老和尚这样有道的高僧可以做得到，但是多难啊！
‘或有是处，彼识得还，如在梦中。’等他回来，醒了，好像从梦中醒来一样。
‘明了自见’，自己离开身体以后的