。因此各位处境危殆，请陈副使和各位搬至相府，暂避一时，以防万一。”
陈智连忙点头：“多谢相爷恩典！”
此时下人已摆放碗筷，相爷请大家入席。
片刻之后菜肴纷纷上桌，又有四名美姬侍酒。胡相爷笑盈盈举起杯，祝元太子安康。
白艳红心想，这老儿难道不知失了机密？
大祸即将临头，他还在陶陶然，真是老糊涂！等饭后回家时赶紧告知爹爹，不能进相府留住……一边想一边把酒喝了下去。
胡相爷又殷勤劝菜，等美姬斟满酒杯，陈智便向相爷敬酒，大家又满饮一杯。
这酒芳香浓醇，入口而化，堪称极品。
酒过三巡，白艳红忽觉天旋地转，不禁一惊，心想自己今日怎如此不胜酒力，念头一转，失去了知觉。
胡相爷瞧着所有人都倒下了，满意地站起来，笑道：“想不到竟这般容易，你瞧他们，一个个瘫成了一堆泥！”
慕容石从屏风后走出，命鲁方治穴，又叫来侍卫，将陈智等人关押在养心斋的地牢。
慕容石道：“相爷，这些人若被解往刑部，只怕会供出真情。”
胡相爷道：“这倒不难，本官会点刑部亲信审理此案。”
麻雄道：“可那封信怎么办？要是钦探交到皇上手中，岂不……”
“这也好办，本官只说信未交到本官手中，是以本官不曾见信，陈智只是试探本官，试图贿赂，便被本官拿下，这书信他并未带在身边。至于书信怎会落到钦探手中，本官不知。”
麻雄、伍岱赞道：“相爷高见，佩服！”
秦玉雄从外间回来，撞见白艳红等人被侍卫抬着往后园走，惊得赶到小花厅去见相爷，相爷方才对他说了原委。
原来一清早相爷便知道了书房遭劫一事，他上朝归来后去书房查看，发现元太子书信和珠宝被窃，惊得他魂飞天外，立即招请慕容石、鲁方等人计议，这封书信要是被呈交给皇上，这还得了？慕容石也颇感意外，东岳三君子都受了伤，一个个无精打采，出不了主意。
胡相爷十分恼怒，但又不好发作，昨夜设下圈套击杀钦探，结果反蚀了本，胭脂四尊者溜得不见踪影，大概跑回西北去了。司徒天鹏则魂归地府，就连张渊也被青衫客击杀……
半晌，还是相爷自己想出了主意，先下手为强，把元太子的副使陈智抓了来，上奏朝廷，反咬一口，洗清自己，同时提前举事，以免夜长梦多，遂定下方略，派人去请陈智……
秦玉雄听完，吓出了一身冷汗。幸而相爷智慧超人，否则岂不是招来了弥天大祸。
忽然，他对白艳红动起了心思，便道：“爹爹，那白艳红也要交刑部问罪么？”
胡相爷道：“那是自然，怎么，我儿莫不是被这丫头美色所惑？”
秦玉雄鼓起勇气道：“她年岁尚小，不知多少事，不如劝说她父女投靠爹爹……”
“现值用人之际，你若能说得他父女心回意转，这白艳红就赐给你吧！”
秦玉雄大喜，连忙行礼道谢。
慕容石冷冷道：“秦堂主，事情已到了紧要关头，你最好把分掌的人全都召到相府听候调用，莫被女色诱昏了头，小心上当失足！”
秦玉雄连忙低头道：“是，遵命！”
他匆匆往外走，去金刚门召人，心里总排不开压抑之情。早上凌晓玉等退走后，他就心神不定，思绪如一团乱麻。他万万没想到东野焜的武功竟然这般高得吓人，天魁二魔和断魂手竞死在他一人手上！想当年他若跟了如澄和尚去，这身武功不就是他的了么？唉，一念之差，使他失去了这千载难逢的好机会。这也怪赵鹤这老家伙，他把风火刀法吹得天花乱坠，自己年幼无知，相信了他的话，结果……唉，想这些还有什么用，事过境迁，时光不再，还是想想今后的事吧！照这样看来，金龙会并无把握胜得了东野焜他们，这样斗下去究竟鹿死谁手也未知。一年多来，金龙会精英伤亡殆尽，如今还剩得了多少人呢？如果相爷近期举事，失败了又怎么办？自己总该找条后路呀！
这样一想，他想起了霍东家。借着告诉他昨夜一场拼斗的情形，顺便探探他的口风，他对相爷举事有几分把握，有什么打算……”
于是，他出了相府，徒步前往霍府。到了大门，敲了一阵无人理睬，不禁十分奇怪，平常只要一敲就有人开门，今日究竟是怎么回事？于是又往钱庄去，发现钱庄关了门，一问房边的店铺，说是五天前就不见开门了。咦，莫非出了什么事不成？他又返回到霍府，拍响了门扣。这回有了脚步声，门拉开一缝，有人间他找谁，他说找霍东家，他是秦公子，莫非不认识了？于是门开了一扇，一个陌生的家人打量他一眼，道：“此屋已改名换姓，霍东家将屋售给了我家老爷，公子莫非不知道么？”
天，连府第都卖了，这是怎么回事？
他如堕五里雾中，走完了一条街，他才猛省过来，霍东家溜走了！难怪他上次被霍东家叫去就是为了这事，结果他一口咬定自己忠于相爷，霍东家便改口说试探于他。
由此看来，霍东家对相爷举事能否成功并无把握，甚至根本不相信能成功，否则他何必携带着万贯家财逃离京师呢？要是自己愿跟他走，这一辈子过的是富足的生活，可无权无势无名，日子长了也是乏味，不如跟着相爷冒一次险，成者为王，败了则逃，自己保自己的命还保不住么？……
他想将这事对相爷说，还没说就碰上了白艳红的事，只好暂时放在心里。
此时，他已到了金刚门，把周涛周涌叫了来，把昨夜的事讲了讲，命他们进相府，另外派两个人去雅庐把绿荷接来，这几日他把她给忘了。周涛周涌听说张渊被青衫客击毙，惊得瞠目结舌，心中倒抽冷气。
秦玉雄见他们呆楞着不动，催促道：“快去收拾东西，把方玉豹、胡昌叫上，举事迫在眉睫，正是用人之际，所有弟子都去！”
周涛喏喏答应，振了两人赶车去接绿荷，自己和周涌溜到后院说话。
周涌道：“听见了么，这一去若是举事失败，我周家老少满门抄斩，断子绝孙……”
周涛道：“你说该怎么办？”
“这相府去不得，赶紧逃吧！”
“拖儿带女，再加门人弟子……”
“门人弟子让他们自找出路，家眷现在就收拾细软，半个时辰就可出门……”
“要是被金龙会查知，还有命么？”
“他们自顾谋反，哪里顾得上我们，大哥，别再犹豫，当断则断！”
“好！我先把秦玉雄打发走，你去内宅……”
周涌不等他说完，转身就走。
周涛道：“慢，出了京师又往何处去？”
周涌道：“天下之大，何处不能容身？到哪里安家这一路上尽可商议！”
周涛一想也对，便往前院来。
秦玉雄道：“何时可召集门人弟子？”
周涛道：“有的上街去了，有的回家，还得一一把他们找回来，请堂主先回相府吧，至多两个时辰我就带人前来……”
秦玉雄道：“等绿荷来我就走。”
周涛无奈，把一些门人弟子叫到后院，吩咐他们如此这般，门人弟子分头行事去了。
不久，接绿荷的马车回来了，说雅庐根本没人，绿荷不知上哪儿去了，秦玉雄大骂这贱人没心肝，居然逃走了，遂乘车去相府。
他这会一门心思放在白艳红身上，回到相府，兴冲冲去养心斋找白艳红。
守门的卫士见公子来了，不敢怠慢，带着他走到院子里，掀开角落里的一块石板，露出了个口子，有石级通往地下。
秦玉雄走下十级台阶，就见壁上挂着灯，又走下十级，便见有条通道直通养心斋房屋方向，通道两边有一间间铁栅隔开的囚室。通道口有四名带刀卫士坐在凳上，有好几盏风灯挂在他们身后壁上。一见他来，四名卫士跳了起来向他行礼。其中两人从壁上摘下灯，一前一后照路，带他巡视牢中囚徒。
牢房一共四间，只关着白艳红等人，她独自一人关一间。再往前走，估计是养心斋房屋下面，他取过一盏灯，走了几步举灯一照，发现有个通道在右边，推想昨日凌晓玉等人被擒后，就是从这个通道押出去的，可能通往相爷书房附近，有空时不妨来打个转。
他命侍卫退开，自己提着风灯来到最末一间牢室，透过铁栅缝隙往里一照，只见白艳红坐在地上，脚被姆指粗的铁链锁着，神情萎顿，两只手一只被铁链拴在一棵矮桩上。
“白姑娘，委屈了！”他轻声唤道。
白艳红眯着眼望了望他，把头转向一边，道：“敢问秦公子，把我等拘押起来是对待结盟朋友的礼节么？堂堂相国，居然背信弃义！”
“白姑娘，我是刚知晓这事的……”
言未了，临室的于铁勇、白远昌等人听见声音，就叫道：“秦公子，请过来答话！”
秦玉雄装听不见，对白艳红道：“白姑娘，在下从见到你之日起，就对白姑娘有了情意，那还是在虎威镖局的时候……”
白艳红岔断话头道：“秦公子，为何将我等拘押，你还未回答我的问话呢！”
“白姑娘，长话短说，我对白姑娘钟情已非一日，只要白姑娘答应与我结亲，我便请相爷放了白姑娘，当然也放了令尊，只要令尊投靠相爷，忠心不二……”
“这是你开出的价钱？”
“不，这不是做买卖，姑娘处境危急……”
“怎么，相爷要杀我们？”
“比这还糟，所以白姑娘你……”
“相爷为何拘押我们？”
“这个么，等你出来我自会告诉你……”
“不，现在就说，我要知道原因！”
“这里不便说，相信我，白姑娘，这是我救你出狱的唯一办法，否则……”
“否则怎样，说下去！”
“你答应与我……”
“你先说清拘押我们的原因，我再回答你。”
“这……好吧，”秦玉雄无奈，压低了声音，“相爷要上奏朝廷，将你们交刑部审问……”
“这就奇了，把我们交给刑部，不怕供出我们与相爷结盟谋反么？我不信！”
“哎，白姑娘，刑部也有相爷的人……”
“我们何时得罪了相爷？昨夜还为相爷卖命，窦护法、端木副庄主……”
“相爷这般做，也是情非得已。”
“究竟为了什么，你说清楚！”
“不能说呀，等你允了婚出来，我……”
“你不说明缘由，那就免谈！”
“唉，你……好吧，我说，相爷书房被盗，元太子书信失窃，这定然是凌晓玉那班人所为，若将书信呈递上去……”
“我懂了！相爷怕机密败露，就倒打一耙，将我们交给皇上请功，以推卸罪责。”
“这个不必说了吧，我求白姑娘允婚，只要白姑娘答应，包你和令尊无事……”
“我要是不允呢？”
“唉，白姑娘，你好好想想，若是奏明了圣上，午门凌迟处死不说，在刑部还要用刑……”
“你要是先放了我出来，其余事尚可商议。”
“你说放你出来就允婚？”
“我没说，我说的是放我出来后再议。”
“这……相爷跟前不好交待。”
“那么你是乘人之危逼婚么？”
“不是不是，在下仰慕姑娘才艺已久……”
“你是相爷堂堂义子，我白艳红是相爷的阶下囚，两种身份相差天地，能议婚么？”
“情非得已，只能从权……”
“我爹也是阶下囚，世上有这样议婚的么？”
“那……你想怎样？”
“把我爹和我先放出来，其他事再议。”
“放你出来不允呢？岂不是……”
“这个，要等放我出来后再说。”
“你只要答应一声，我马上就放你！”
“免谈，你省省心吧！”
“别太固执，拖延了时候就来不及了。”
“你走吧，免谈！”
“你不答应，那可是自寻死路！”
“你以为姑娘怕死么？？
“别逞能，押到刑部堂审，三十六般刑具，任你是铁打的人也只怕经受不起，只有乖乖招供，凌迟处死，一刀剐一片肉……”
“住口！你休想唬住姑奶奶！”
“你年纪轻轻，死了太冤，是我怜香惜玉，求得相爷恩准，给你一线生机，嫁与我公子爷，也并未辱没了你，我劝你好好想上一想……”
“你和你那义父都是反复无常的小人，姑奶奶从未将你们放在眼内，你死了这条心吧！”
“咦，什么话，你别敬酒不吃吃罚酒！”
“滚，你这个乘人之危的小人！”
秦玉雄大怒，冷笑一声：“白艳红，你以为公子爷真是来求你的么？实话告诉你，公子爷既然相中了你，你不从也得从，如今你身陷囹圄，插翅也难飞，公子爷把你武功废了，让你做个贴身丫头……”
“无耻小人，你休想得逞……”
“我偏要得逞，你休想保住清白之身，到时你就是一头撞死也为时已晚，不信等着瞧！”
秦玉雄提着灯笼走了，白艳红又惊又怒，又气又急，不禁哀哀哭了起来。秦玉雄说得出做得到，本就是个无耻小人，这该怎么办呢？
关押在隔室的白远昌、于铁勇、陈智等人都听见了这番对话，方才明白胡相爷把他们拘禁起来的原因，一个个恨得咬牙切齿，破口大骂。几个看守走了过来，不准他们吵嚷。
秦玉雄出了囚室，想求相爷将白艳红赐给他，便匆匆往书房去。走到书房门前，被一个侍卫拦住，低声道：“公子，有位太监公公来，相爷在书房会见公公，不准任何人进去，请公子稍后再来。”
秦玉雄无奈，便在走廊里徘徊，想起了心事。举事迫在眉睫，势在必行，可相爷并未透露举事的日期和步骤，把人闷在葫芦里。到举事那天，莫非率着金龙会那班地痞，杀进皇宫么？抑或是胡光禄率他的羽林左卫去捉皇帝老子，和金龙会的乌合之众里应外合，轻而易举就攻占了皇宫，一刀切下皇帝老儿的脑袋，胡相爷便大摇大摆走进皇宫，登上龙位……到那时，自己又将是一番什么模样呢？封王还是封侯？做