寒月师太急急截口道：“施主曾否追踪察看？”
荣万里点头道：“当时我大为奇怪，自然立即循着那两道紫光消逝的方向追去，一看究竟。”
寒月师太颇为关切地又问道：“可有什么发现吗？”
荣万里摇了摇头，道：“我直追出数十里之遥，除了一处小山坳内，发现一群露宿的妇人而外，并未见有任何奇事异物，只好废然而归，没有多久，三位便驾临敝堡了。”
朱润波颇感趣地问道：“那一群露宿的妇人，是什么来路，荣兄曾否查问过？”
荣万里尴尬一笑，道：“小弟素来怕见女人，尤其那一群妇人似乎都已梦入黑甜，十分安静．看不出有何异状，小弟自然不便对她们打扰！”话声微顿，转对寒月师太庵主以此见询，又如此关切，莫非此事其中有什么蹊跷吗？”
寒月师太遂将昨夜在城陵矶发生之事，详细说了。
荣万里这才明白原委，不由好生惋惜！
这时，侍仆已将荣万里的成名兵刃“厚背铁胎弓”与“紫金长刀”包扎妥当，送到大厅中。
荣万里遂嘱咐门下弟子，按照平日训练之法，紧守堡门，然后背弓跨刀，带了随身应用之物，同了朱润波等人，出堡而去。
出了堡门，朱润波忽然问道：“荣兄，你昨夜发现的那一群妇人，在什么地方？”
荣万里一指东南方，道：“距此约莫四十里，朱兄的意思，莫非想去看一看吗？”
朱润波点了点头，道：“妇人女子，成群露宿荒山，形迹大有可疑，无论是否与此事有关，反正绕不了多少远路，何妨前去看看！”
于是，遂由荣万里领路，朝东南方奔去……
数十里路程，眨眼之间便已到达，但那小山坳以内，却没有一个妇人的踪迹，显然业已离去。
荣万里领着路，走到一处比较平坦的地方，道：“这便是昨夜她们露宿之地，请看地上还遗留着生火的余炉……”
朱润波俯身对那一堆灰尽，仔细察看了一会，诧道：“这种生火的方式，分明是黔滇一带的苗人所留，奇怪！她们远离苗疆，要到哪里去？为了什么？……”
荣万里道：“若照这堆灰炉的情形判断，她们大概在寅卯时分离开，谅她们的脚程也走不了多远，我们何不追上去看个究竟！”
朱润波失笑道：“可是她们并没有遗留下离去方向的痕迹，我们如何追法？”
岳龙飞接口道：“据徒儿看来，她们的目的地大概也是衡山紫盖峰，我们何不就循着这个方向追去，岂不是一举两得！”
朱润波等三人听了，俱觉颇为合理，遂一同取道，望衡山奔去。
殊不知岳龙飞这一妄加判断，遂发生了后文一桩惊天动地的大事，闹得几乎不可收拾！
※ ※ ※
衡山，古称南岳，山有七十二峰之胜，其中以祝融为最高，回雁最险，天柱最奇，但气势巍峨雄伟，却首推紫盖！
紫盖峰矗立于七十二峰之间，形如华盖，一崖一壑，土石中含异质，多呈现红褐之色，是以每当夕阳斜照之时，远瞻峰巅，覆如紫霞，景象不可方物，故有“紫盖”之美誊！
山是名山，峰数奇峰，是以大凡往朝南岳之人，无不登临此峰，流连忘返！
如今，清廷更拨巨款，由地方官府招工，在峰头构筑了一座“顺天禅寺”，井宣称于重九开光之日，将北天山“丹心峡”主朱润波以及“剑、绝、书、狂”等班志士的头颅，陈列在寺中的十三层宝塔以内，这消息自然更增加了这紫盖峰的名气，同时，也震撼了南七北六，十三省的水陆英豪！
因为，自从“鬼杖仙翁”屠远志所率领的一干清廷鹰犬，以及号称满洲第一勇士的铁三胜等人，在北天山“丹心峡”全军尽没之后，宇内人心大为振奋，“墨羽芙蓉日月幡”朱润波的英名，不径而走，炙脍人口！
尤其是许多志怀故国，志盼恢复大汉河山，百多年来却隐伏于山林田陇的遣民志士，更无异服了一贴兴奋剂，人人企领盼望“丹心峡主”乘胜挥师南下，驱逐满虏，重整神州！
岂料半年来，他们这一希望，都如石沉大海，毫无消息！
如今，竟由清廷方面传出了这一噩耗，则对他们打击之大，可想而知！
是以中秋才过，便有不计其数的水陆英豪，南下北上，东来西往，纷纷向南岳集中，打算探着这消息是真是假！
秋天，本来是天高气爽，最适登高揽胜的季节，可是，在九月重阳的这一天，空中却阴霾密布，紫盖峰头，更是暗云低哑，寒风萧萧，充满着一片肃杀的景象！
但尽管天气是如此之坏，而“顺天禅寺”前面的一座茂密松林之中，早巳三五成群地塞满了千百名江湖客！
他们有的是各大门派的子弟，有的是著名帮会重要人物，也有成名的武师，也有敛迹多年的魔头，其中，当然不乏心怀故国的遗民志士，但当然也棍杂着若干清廷的鹰犬！
他们，尽管来自方向不同，门派不同，身份不同，但除了若干清廷鹰犬之外，他们的目的侧是无不相同！
他们之中，尽管有邪有正，有白道侠客，有黑道枭雄，平日虽然是势不两立，或是久怀宿怨，但今天，他们都似乎已无心去理会这些了！
他们三五成群，或坐或立，有的言笑晏晏，有的默然静坐，但每一道眼神，无不凝注在“顺天禅寺”的两扇紧闭的山门以下！
还有那一座金碧辉煌，修建得美伦美绝的十三层宝塔，高高矗立在那一列全用红石砌成的高大围墙里面。
每一层的塔门，也关得紧紧的，不知塔内果真陈列着“丹心峡主”朱润波以及一班志士的头颅吗？这是一个谜！
“顺天禅寺”的开光大典，清廷将派什么人来主持？
这又是一个谜！
这两个沉重的谜，便这样一分紧似一分地，紧压在松林之内的每一个江湖豪客的心上！
终于——
午时到了！
“顺天禅寺”以内，适时“当！当！……”响起了一百另八下宏亮而缓慢的钟声！
这一下一下的钟声，像巨锤般撞击着每一个人的心弦，使松林中的一群江湖豪客，坐着的霍地振衣而起，立着之人，腰板挺得更直，所有的目光，尽都瞬也不瞬地紧盯着那两扇阔大紧闭的寺门！
直到那最后几响钟声的回音，从群山峰头反应回来之际，“顺天禅寺”的两扇巨大寺门，便缓缓启开……
千数百道目光注视之下，只见山门启处，两列身穿土黄袈裟，头戴黑色僧帽，手执法器的僧侣，缓步鱼贯而出！
“黄衣喇嘛！”
不知是谁，从人群中发出了一声低呼！
这队黄衣喇嘛，共有三十六名之多，走出寺门之后，便自停步，雁列于寺门外面，垂眉肃立！
一个身穿鹅黄袈裳，手执九环禅杖的胖大喇嘛，随后出现，巍然屹立寺门当中，两道凶芒四射的目光，对松林缓缓一扫，禅杖一顿，大声道：“本禅寺开光大典吉时已后，本座奉法谕恭请五湖四海前来观礼的贵宾，移驾寺内观礼！”
声如洪钟，震得人耳鼓嗡嗡作响，显示他的内外功力，已有相当火候！
群豪虽然各自心头暗凛，但也无人形诸于色，待得话声一落，遂不约而同，步出松林，朝寺门走去。
那迎宾的胖大喇嘛，也不询问群豪的身份来历，立掌当胸，打了个问讯，便自转身领路！
进了寺门，迎面是一条宽达三丈，用红石铺成的甬道，直达巍然雄跨的大雄宝殿。
甬道两边，乃是一片数亩方圆，上覆细砂黄土的广场。
那一座人人瞩目的十三层宝塔，便矗立在大雄宝殿左侧的广场上！
面对宝塔，盖了一列芦棚，棚内采饰遍悬，并摆了上千个席位。数十名黄衣喇嘛，垂手肃立四周。
那胖大喇嘛待群豪全部走进寺门以后，又复大声道：“芦棚上的席位，本寺已按各位贵宾的门派，帮会，以及无门无派等，分别标明，请各位自行就座！”
群豪依言，纷纷从芦棚前面的扶梯，登上棚，内随着侍立的黄衣喇嘛的引导，各自按自己所属的门派及帮会，在标明的席位间就座，剩下来那一干无门派统属之人，则各自远一席位落座。
待得安排停当之后，群豪的心中，又是一凛！
因为今日参与的各大门派当中，只有少林一派未见有人参加，而棚中也仅有少林的席位未设，而各大帮会的席位，则恰与参加的数目，一人不多一个不少，显见寺中对前来赴会之人的底细，早已探听明白！
那么，这次开光大典，除了展示“丹心峡主”朱润波等一干志士的头颅，藉以夸耀清廷的威势而外，究竟还会有什么意思？
不言群豪的心中对此纷纷加以推测，并各各暗地警惕之际，那胖大喇嘛业已第三次大声发话道：“各位贵宾稍坐歇息，本寺马上命人献上茶点，但有一事，须预先向各位郑重奉告……”话声微顿，目光缓缓一扫棚内群众，方才一字一字地洪声道：“本寺乃奉当今圣上敕旨兴建之圣地，开光大典更是本教最隆重最严肃之典礼，在行礼之际，务望各位持虔敬之心，力求肃静，如有不遵者，奉谕当治以藐视圣旨之晕！”
语音一落，棚中顿时响起一阵“嗡嗡”之声！
那胖大喇嘛待群豪耳语之声稍息，又复沉声道：“如有认为这一要求过苛的贵宾，可在此时自行离寺，本座自当以礼相送，决不强留！”
棚中“嗡嗡”之声顿息，竟无一人愿意离去。
胖大喇嘛的目光，缓缓一扫群豪，满意地点了点头，一挥手，立时奔来数十名手捧茶点的黄衣喇嘛，川流不息地端上芦棚，招待群豪饮用。
然而，群豪却因适才心中有所警惕之故，是以对众喇嘛送上来的茶点，连磋也不碰一下。
胖大喇嘛微微冷笑一声，单掌当胸，朝棚上略一躬身，便自转头走进大雄宝殿而去……
群豪心知开光大典即将开始，遂寂静无哗地等待着，注视着……
整座“顺天禅寺”，里里外外，登时雅雀无声，仅有每个人自己的呼吸可闻！
过了约莫一盏热茶工夫之久，蓦然间……
“当！当！……”空际第三度响起了震山撼岳的钟声！
待得第一百零八响钟声尚自袅袅散入层霄之际，大雄宝殿以内，随即鼓乐喧天，震耳欲聋！
芦栅上一众群豪，俱不由自己地定睛注目，遥观这场开光大典，究竟如何进行……
但奇怪的是殿内敢乐之声尽管震耳欲聋，扰得人心烦意乱，而那八扇巨大的殿门，却仍然紧闭如故！
似乎这所谓“开光大典”，敢情是在大雄宝殿里面进行！
时间，在群豪烦躁和格焦急等待中，缓慢地过去了足足有一个时辰之久，大雄宝殿里面的鼓乐之声，依旧响个不停！
群豪当中，多半都未带干粮，此际，眼看午饭时间已过，差不多的腹中都有了饿意，但为了谨慎之故，面对着席上的茶点，个个空有暗咽口水，好不难过已极！
又挨过了半个时辰，终于有人忍耐不住，低低地哑声骂道：“他妈的！搞什么名堂，摆什么臭排场，把老子干耗在这里喝西北风！不要惹得老子……”
话尚未完，已有一个侍候的黄衣喇嘛，手持一本薄册，朝话声起处走了过去……
群豪自从听见话声，便知必有麻烦，是以大都将目光，转移向发话之处！
只见那说话之人，坐在无门无派的席位上，是一个浓眉环眼，神态粗豪的黑衣壮汉。
这是，那一个黄衣喇嘛已走到此人面前，单掌当胸，躬身道：“请问施主尊姓大名，在何方立万？”
黑衣壮汉环眼一瞪，道：“问老子干吗？”
黄衣喇嘛肃容道：“奉谕将不守规定的贵宾姓名登记，以凭按律治以应得之罪，尚祈施主见谅！”
黑衣壮汉闻言，登时勃然变色，一抬手，“叭”的一声，抽了黄衣喇嘛一个耳光，怒骂道：“妈拉巴子，凭你也配！”
喇嘛黄衣喇嘛不闪不避，挨了一个耳光，依然面不改色也不发火，且神态更见庄肃地又复说道：“贫僧奉谕办事，务请施主大发慈悲！”
黑衣壮汉大声喝道：“老子姓方，你只要打听一下伏牛山的‘无敌金刚’方天，方二大爷，哪一个不认得我！”
黄衣喇嘛低喧了声佛号，道：“多谢方施主！”将方天的名字记在薄册上，躬身退下。
棚中的群豪，静静地注视着事情的发展，到此，都不禁为这位‘无敌金刚’方天，捏一把冷汗，但另一方面，却又人人都心生希冀，希望能由这事情中，看一些想要知道的事。
就在一些群豪心怀希冀，将各人的目光又复移注大雄宝殿之际，那喧天动地的鼓乐之声，倏然停息！
大雄宝殿的八扇巨大殿门，适时缓缓开启！
只见殿门开处，缓步走出四队身穿黄色袈裟，手持法器的喇嘛，列队环绕着矗立在丹墀上的一座巨大石鼎，垂首肃立！
然后，从当中的殿门，大摇大摆地走出来一个身材魁梧，貌相威猛，身披一袭金线袈裟的喇嘛！
这喇嘛刚一出现，芦棚中忽然飘起一声轻微的诧呼：“护国副禅师！”
这诧呼的声音虽极微小，但听在群豪的耳中，却不啻如晴天霹雳，俱不由心头为之一震！
因为在上月初，清廷册封了一正一副两位“护国禅师”，正的是“红教”喇嘛“班嘉活佛”副的是“黄教”喇嘛“达圆活佛”。
在册封之日，清廷曾极为隆重地昭示天下，并对这两位“护国禅师”的法力神功，大肆吹嘘了一番，是以江湖中几乎无人不知。
如今，这“顺天禅寺”的开光大典，清廷竟然差这“护国副掸师达圆活佛”前来主持，可见事情更不简单，恐怕并不仅只是将“丹心峡主”朱润波等一干反清志士的头颅，陈列于十三层宝塔以内便了事！
不言群豪心中震凛，忐忑不宁，个个聚精舍神地，将目光凝注大雄宝殿前面的丹墀上，静看事情如何发展。
且说郡“达图活佛”刚一走出殿门，那一群肃立在石鼎周围的黄衣喇嘛，立即一齐扬手，发出一点火星，射入石鼎之中。