生死判仰面便倒，急向侧滚出丈外，在千钧一发中逃得性命，几乎在安平的雷霆一击下送掉老命。
“嗤”一声厉啸，晶虹突然斜拂。
“哎……”天长羽土怪叫，右胁衣破血流，急向外退。二十余名高手呐喊一声，一拥而上。
危急间，清叱震耳欲聋。“住手！谁要倚众群殴，本姑娘算上一份，杀！”
“啊……”惨号声凄厉无比，令人闻之毛骨悚然。
所有的人，全被凄厉的惨号声所惊慑，不约而同地止步并向后退，向惨号声传来处看去。
凄厉的叫号声仍在继续，但声音渐弱。
四名侍女有两名左手抓住一名大汉的后颈，右手的剑徐徐贯入大汉的腰胁，剑尖逐渐深入，大汉的叫号声也随着减弱。两名大汉艺业不弱，但在两名侍女手中，像头挨刀的羔羊，丝毫动弹不得，任由宰割。
少妇并未撤剑，冷冷地扫视着在场的英雄好汉。
这些女人何时到来的？二十余名高手居然一无所知，两名高手被杀，他们也丝毫不知。
惨叫声终于停止，两名侍女拔剑飞起一脚，鲜血狂喷中，两具尸体飞跌出丈外。
少妇冷哼一声道：“六比二十一，你们仍占上风，动手吧，等什么？”
生死判被天长羽士从安平的剑下救出，余悸犹在，本想再次冲上，却被五个女人的突然出现所惊，也被少妇的狂傲神色所激怒，向天长羽士问道：“天长道长，这几个女人是何来路？”
少妇的粉颊泛起不屑的笑容，接口道：“何必问来路？阁下的淬毒判官笔，在江湖中大名鼎鼎，笔动生死立判，威震武林。刚才夏三东主剑短招快，狂风暴雨般锐不可当，没有机会让你使用所谓生死三招，委实十分遗憾。碰上了高手，阁下竟没有机会使用绝招，日后传出江湖，你生死判将声誉扫地，岂不可惜？假使不服气，阁下何不向本姑娘露两手重振声威扳回脸面？上吧，本姑娘必定给你使用生死三招的机会，决不食言。”
生死判气得七窍生烟，少妇那轻蔑藐视的神色，以及令人下不了台的犀利言词，委实令他受不了，切齿吼道：“泼妇！你……”
天长羽士一把将他拖住，沉声道：“段施主，不可激动。”
“道长……”
“女施主是近来崛起江湖的银汉双星手下高手，短短数月即名震武林。双星的党徒人数众多，在江湖中出没无常，有如鬼魅，耳目众多，遍布五湖四海三山五岳，无所不在。咱们即使今天能将她主婢五人留下，尔后你我将永无宁日。”
“道长怕她们不成？”生死判色厉内荏地问。
“除非贫道不在江湖行走，不然……不无顾忌。”
“银汉双星是何来路？”
“贫道惭愧，闻名并未见面，只知是两个功力奇高，无所不知无所不能，野心勃勃的男女，其他一无所知。”
“咱们内厂的人，岂怕区区两个江湖人？”
少妇冷哼一声，冷笑道：“你一个太监的走狗，还有什么可怕的？世间最无耻的人，恐怕舍你其谁了。”
生死判忍无可忍，委实受不了，大吼一声，飞扑而上，势如疯虎。
侍女小蕾一声娇叱，从斜刺里截出，急攻三剑，她毕竟年纪太轻，以真才实学相拚，决不是生死判的敌手。“铮铮”两声暴响，她的剑一再外荡，几乎脱手，连退三步。生死判咬牙切齿形如疯狂，“嗤”一声错开第三剑，揉身切入，笔尖如经天长虹，点向小蕾的胸口，下毒手了。
小蕾粉脸变色，火速后退，全力压剑借力撤身。左手拉出腰带上的彩巾，一声娇叱，抖手猛抽。
“嗤”裂帛声乍起，彩巾被判官笔刺穿，笔尖仍然突进，生死判如影附形迫近，手下绝情。
少妇与其他三名侍女视若未见，冷眼旁观不为所动。
安平吃了一惊，一声沉叱，急截而上。
天长羽士一再被划所伤，发誓要将安平食肉寝皮，方消心头之恨。这次见安平一招制住天龙神僧，心中早寒，但还不至于害怕，火速挥剑截出叫：“慢来，小辈……哎……”
四个人影突然急分，胜负已判。
侍女小蕾在千钧一发的险机中，从笔尖前闪过，倒飘八尺外，鬓脚见汗，粉脸泛青。
生死判直挺挺地举笔前冲，冲出五步突然停顿，猛地摇摇脑袋，接着向前一仆，像是睡着了。
安平站在小蕾和生死判之间，屏住了呼吸，瞥了小蕾一眼，方跃退丈余。
天长羽士左胁下裹伤巾再次出现一个剑孔，鲜血沁出，飞退丈余，手按创口，倒抽凉气，颊肉不住抽搐，脸色泛灰。
“把他捆上。”少妇向另一名侍女叫，纤手指向倒地的生死判，语气奇冷。
一名大汉举手大吼道：“妖女的彩巾有迷魂药，咱们用暗青子远远招呼，快！”
快字刚出，一枝长大的扔手箭已幻化一道流光，射向少妇的上盘，向后退的刹那间，另一枝扬手箭亦接着飞出。
人群急分，暗器从三方齐向五女集中攒射。
少妇也知道不易对付，一声娇叱，挥掌拍落第一枝箭，喝声“退”！五女像五朵彩云，后飘四五丈，暗器全部落空，有些更被打落。
安平更快，但见人影一闪，他已到了天长羽土的身侧。
“铮！”龙吟震耳，他的剑被震得向侧飘，空门大开，缺口的宝剑又出现一颗拇指大的缺口。
安平一闪而入，一把抓住对方握剑的手腕，寒影剑尖，抵在老道的结喉穴上，沉叱道：“叫你的人乖乖退走，在下不为已甚。”
他制住了老道，没有人敢用暗器向他袭击。老道心胆俱寒，战栗着大叫道：“放过她们，咱们退！”
五女向两翼分张，作势欺近。少妇徐徐撤剑，娇喝道：“你们想全身而退，休想？”
安平大叫道：“请姑娘高抬贵手，放过这些可怜虫，他们身不由己。置这些走狗于死地，有伤天和。再说，迫他们作困兽之斗，他们会用暗器拚命，何必冒此两败俱伤的风险？”
少妇不得不权衡形势，二十余名高手除了被侍女突然出手击毙了两个外，只有生死判失去了抵抗力，其他的人已对彩巾提高警觉，用暗器远攻，众寡悬殊，在暗器的围攻下，伤亡在所难免，确是不宜和困兽拼命。
“本姑娘冲你的情面，放过他们一次。”她大声答。
安平一把拉脱老道的右臂关节，收剑后退说：“道长，带你的人逃命去吧，夏某在未查出封店的内情前还不想杀你们。人不犯我，我不犯人，希望你们自爱些，不要欺人太甚。”
说完，向少妇拱手道：“多蒙姑娘拔刀相助，云天高谊，不敢或忘。再者，在下另有要事，幸勿跟踪，谢谢。”
声落，抄起包裹，去势如电，向南消失在松林深处。
自与欧阳玮分手启程南下时，他已发现被五女跟踪，并未在意，想不到众女却又帮了他一次忙，虽然众女的来意不明，但被人跟踪总不是滋味，因此他乘机摆脱，展开轻功如飞而去。众女含笑杀人视人命如刍狗的作风，使他感到毛骨悚然，和这种人相处，他无法消除心中的厌恶之感，避之唯恐不及，必须赶快摆脱。
至于打听柳姑娘的念头，并未丢开，反正银汉双星的人既然遍布江湖，他相信会找得到那天把他击昏的女人，且先搁下再说。
走了五六里，他从容步行，看到前面有一栋倚山西水的草屋，他想：“真也累了且到前面找碗茶水解渴。”
炎阳正烈，但愈往南走，暑气愈弱，已接近庐山的山区了。小径逐渐上升，地势渐高，不远处群峰竟秀，峰顶白云缭绕，庐山的西北群峰尽列眼前。
小径向上盘升，濂溪在右面奔流，水声潺潺，清澈的溪水在乱石遍布的溪床流转，水珠溅玉，游鱼奔窜，景色如画，显得和平、静谧、安详。
他忘了刚才的激斗，忘了生死判一群人的凶恶脸容。
可是，前途危机四伏，他却毫无所知。
草屋在山风的中段，那儿是一段树林密布的平坡，前面是坡下的濂溪，后面可遥眺大马颈和小天池诸峰。屋前有一座可聊蔽风雨的草亭。有一个樵夫挑着一担干柴，从上方向下走，到了草亭前放下柴担，一面拭汗，一面向茅屋走，一面叫道：“老三爹、在家么？”
没有人回答，樵夫略一迟疑，伸手试推柴扉，一面自语：“敢情是睡着了。唉！一个孤零零的风烛残年老人，很难照顾自己哪！”
柴扉虚掩，一推而开，他大踏步向里走，一面低叫：“老三爹，老……嗯……”
山风轻吹，柴扉随风徐徐开合，发出“吱嘎嘎”的怪声，里面再不见有人声传出。
屋四周的灌木丛中，有十余双野狼似的眼睛，透过枝叶向小径的两端张望，监视着往来的行人。
远远地，传来了寺院的清亮钟声。
安平完全不知上面发生的事，向上急走。他仅只看到樵夫进入草屋，之后便不再出来而已。
到了屋前，他取下包裹掂在手中，伸手轻叩柴门叫道：“里面有人么？”
“谁呀？”里面有人回答。
“小可是过路的，打扰府上讨碗茶喝。”他答。
“请进，门没上闩。”
不用他推门，一阵清凉的山风吹来，柴门“吱呀”一声怪响，右面的门扇被吹得向里张开。
真是无巧不成书，这阵山风救了他。
他并不立即跨入，包裹先伸，丢进左面的门。包裹举得稍高，有一半出现在门内侧。
“噗”一声闷响，他看到一把钢刀从门后伸出，用刀背砍在包裹上，包裹应刀而破，杂物散了一地。
“门后有人暗算．”这是他第一个念头。
他飞起一脚，左面的门扇应脚而飞，门后“啊”一声惊叫，在门后暗算的人随倒下的门扇齐飞，掼倒在厅中，轰隆之声震耳。
厅中陈设简朴，一桌双椅两条长凳，古旧的祖先牌位模糊难识，古旧的茅屋，仅可避风雨而已。
壁角下，两具血肉模糊的尸体，蒸发出触鼻的血腥味，惨不忍睹，一个是弯腰驼背的古稀老人，另一个是不久前进门的樵夫。
厅角的暗影中，周贴刑官叉腰而立，虎目彪圆。左右，五名力士手按刀把，卓然怒立。
对面壁角，四名校尉刀隐肘后，作势进扑。
门两侧，三名青衣大汉在发呆。被门边倒的也是个青衣大汉，正在唷唷怪叫，昏头转向地挣扎着要爬起。
“果然等着你了，贼囚。”周贴刑官厉声说。
安平本来不想入厅，但看清四周没有内厂豢养的走狗时，胆气一壮，再看清壁角惨死的人，不由心头火起，剑眉一轩，大踏步入厅，切齿问：“狗官，为了夏某一个人，你竟丧心病狂，杀了这两个无辜小民？”
周贴刑官冷然一笑，说：“老家伙大固执，不肯借屋，坚持己见，要撵本官走，死有余辜，樵夫来得不是时候，不杀他便会惊动你这贼囚，岂不前功尽弃？这些村夫俗子活着，既不有利国家，而且倒浪费了粮食，该死。你不必替他们惋惜了，反正你已死到临头。这次如无十万两黄金，便赎不回你的性命了。”
“在下总算看清你们这些狗官的嘴脸了，为达目的不择手段，你们人性已失，再不杀你，日后不知还得枉死多少无辜。狗官！你的末日到了。”
周贴刑官向厅门一指，冷笑地道：“贼囚，你看看谁来了？”
他扭头一看，心中一惊，门口共站着四个人，前两人相貌奇丑．左首那人鼠口高颧，塌鼻尖嘴，左颊下一块刀疤，直挂下颈，肌肉曲扭，其色殷红而发紫，嘴部亦被刀疤牵扯得向左歪，寥寥几根花白鼠须。穿灰对襟衣，腰带上挂着一对双环杖。
右面那人年约花甲，五短身材，顶门油光水充，只留三面短灰发。头大如斗，却有一根细小的脖子，与身材相比，脑袋确是太大了，细小的脖子顶着这么个沉重的大脑袋，真够吃力的。左手握住一把沉重无比的连鞘九环刀，看上去似乎更为庞大沉重。
后面两人仆从打扮，是两个三十来岁的彪形大汉，也带了刀，长相相当凶猛。
大头矮子咧嘴一笑，仰天打了个哈哈，说：“夏三东主天下十大富豪之一，贵人嘛，怎会认识咱们泰山双丑。”
泰山双丑，内厂走狗中十八豪杰的两个，金兰结义八拜兄弟，在山东京师两地名号响亮．老大大丑叫大头鬼王铭，老二叫二丑刀疤老二汪年。在十八豪杰中，排名是老八和老九，因此，京师的人称他们为王八汪（黄）九（狗）而不名。
安平的店号虽未设在京师，但十八豪杰的大名多少有些印象，听对方自称泰山双丑，便知今天将有恶斗。
接着，茅屋四周脚步隐隐，不用猜，他已身入重围，危机四伏。
他的目光，从双丑的脸上移至壁根下的尸体，血腥令他恶心，感到心中作痛。这两个村夫好好地生活在与世无争的山林郊外，却无端地间接死在他手中，想起便令他气血翻腾，心中绞痛。
他忘了一切，忘了身在虎穴，忘了四周全是了不起的高手，更忘了凶残恶毒的双丑。怒焰从心底升起，替村夫复仇的火苗直透泥丸宫。
他钢牙紧咬，脸上的肌肉开始抽搐。
剑出鞘，他平静下来了，平静地说：“不想枉送性命的人，逃生去吧！”
以往，他没有搏斗的经验，总以为练武的人彼此的艺业相差不会太远，双拳难敌四手，决无侥幸可言。人多人强，一个人绝难应付群殴。因此，他看对方人多，心中便感到浓厚的怯意，心里受到打击，只想脱身溜走。他跟随师父秘密练武，从未与人交手，日夕为生意奔忙也没交手印证的机会，怯念在所难免。老实说，他连自己的艺业成就到底如何也茫然无知，气功拳剑到了何种程度，根本他毫无信心。原因是他的师父严春，在他未满二十岁之前，仅监督他埋头苦练，一切不许过问。
在辽壁寨，他心怯不敢和山海夜叉蟠天苍龙等凶魔交手。在潼关，经验不够，挨了一记阴毒爪。船上恶斗。存有妇人之仁。烟波搂挨了