“我是受人委托才找她的，那已是一年前的事啦……”
“哦！如此说来，一年前你原本是江湖中人，是不是？”
沈陵点点头，没有作声。
邵安波又道：“江湖中颇有名气的高手，东厂都列管有他们的背景资料，可是却没有你的，之前甚至没听说过有你这个人。这只有一个解释，那就是你以另一个身份出现在江湖中，你究竟是哪座庙里的大菩萨呀？沈陵是你的真姓名？”
“我的真姓名是沈野，亦有人叫我小野。”
“啊！”秋云惊呼：“小姐，舅太爷说的……”
邵安波立即以手式制止秋云说下去。
沈陵一愣，不知其意何在？
邵安波吁了一口气，道：“沈兄，我提一个人，不知你是否还记得？”
“请说！”
“杭州南大街‘永安堂’药局的周永安老先生。”
“周老国手？咦！你怎会知道他？”
“他是我的舅舅，也是我世上惟一亲人。”她微微激动地说：“五年前，是你在天台双煞手中救了他，并资助重建药局，等我得讯自京师赶回杭州时，事情已过了一个多月。事后我多方打听，甚至运用东厂的调查网，都查不出一个名叫沈野的年轻武林高手……”
沈陵笑道：“我行道江湖，从不以真姓名示人，你当然无法打听得到呀！”
邵安波道：“想不到今日无心得遇，请受我一拜……”
语声一落，便盈盈下拜。
沈陵急忙伸手虚拦，并连称不敢。
邵安波感到一股温和的无形劲道，托住她的娇躯，用尽劲力亦无法躬身下拜，心知是对方暗中发出神功，只好收势作罢。
“沈先生，您行道江湖为何要隐起身份呢？”冷月不解地问。·；
沈陵笑笑道：“因为我是猎人，不想被人当作猎物。”
“小婢听不大懂。”冷月惑然摇头。
“不懂最好，可以少许多麻烦。
邵安波却心中一动，低头沉思，半晌才道：“我已知道你是谁了！难怪东厂没有你的资料，任谁都想不到，你会参加那个集团的。”
她并没有说出他是谁，她知道凡是秘密，多一个人知道，就多一分泄密的机率。
秋云、冷月二婢，心里好想知道，又不敢问。
“我只是为了一个承诺，才参加该集团，并非为了什么崇高理想及堂皇的理由。”他笑笑说，笑容中有一丝飘忽的神情：“假如我的身份一旦曝光，无论是对我或对集团，都将是一件十分尴尬之事。”
邵安波正色道：“不，你多虑了。你在江湖中口碑甚佳，为你喝彩的人，比仇视你的人多得多，人世间没有十全十美的人与事，你何必太过于计较；”
“或许你说的有理，我不应该太过于计较。”沈陵耸耸肩道：“好啦！咱们别再谈这些烦人的事，你此番辞职后，是否要返杭州定居？”
“是的，我原本是这么打算。”邵安波点点头：“不过目下我改变主意啦！我想留下来与你并肩行动，你说好不好？”
“当然不好。”沈陵断然拒绝：“对方都是你昔日的同僚，你能向他们挥剑？”
“你以为我不敢？”
“纵使你敢也不可以。”他态度极为坚决地说：“我不能陷你于不义，尽管那些人并非仁义之人。你惟一要做的，就是立即动身南下。”
邵安波见他态度极为坚决，心知难以如愿，失望的神情明显写在脸上。
“你的缅刀已毁，这把寒水虹给你防身。”
她解下悬在腰间的宝剑，递给他：“你一向使刀的，但以你的造诣，谅必也精于剑术，这把剑分量虽轻了些，但总比没有好。”
“你的寒水虹，厂卫之人有谁不识？我如持之应敌，岂不是等于你向他们挥剑？”沈陵没有伸手去接：“不瞒你说，我身上有没有兵刃都是一样，如果用兵器，还是用刀比较习惯，我会另外再找一把的。”
“好吧！那你得特别小心提防暗算。”她收回宝剑系回腰间：“按理说，你们这一行的，都是以机巧杀人为主，但你却偏偏采面对面搏杀，你如不改变习惯，终有一天会被对方打人十八层地狱！”
沈陵默然不语，沉思半晌始道：“或许你说的对，我真的要改变方式了。我虽对生命的意义从不求甚解，能看破生死，但活着总比死亡好……”
“你能够转变观念，实在是太好啦！”邵安波欣然道：“咱们就此别过，希望不久能在江南见到你。”
北面官道上突然尘头大起，有数十骑健马疾驰而来。
沈陵急声道：“你们快点动身，一定是刚才的打斗，将东厂的高手引来，我得先走一步，再见！”
声落人动，但见人影一闪，微风飒然，人已现身在二十丈外的旷地上，再一闪，即消失无踪。
众人看得张口结舌，呆若木鸡，半晌才恢复神智。
“小姐，这……这是什么身法？”秋云的脸色仍未恢复正常。
“这一定是玄门的五行遁术，他是借土遁走的……”邵安波像在自语，又像是回答秋云的问题。
※※ ※※ ※※
这是一队由三名老道和十一名壮汉组成的搜索小组，正以扇型队形，向半里外的平坡搜索前进。
领队是龙虎大法师，这个妖道除了会妖术之外，一身武功亦是超尘拔俗。阴风客冷青云倚为肱股，供奉于“清风庄”中。
另两名中年老道，是龙虎大法师的得意门徒，无论邪术武功，皆已获得妖道真传。玄门太乙魔罡的火候相当精纯，两人联手，足以将顶尖高手名宿打入十八层地狱。
十一名劲装大汉，是东厂的大档头，都是高手中的高手，全队的实力空前强大。
龙虎大法师上次在清风庄被沈陵所制，迫其释放中了妖术的邵安波，煮熟了的鸭子飞了，把沈陵恨之入骨，恨不得将他锉骨扬灰。
此次受命率队搜捕，他表现得比任何人都积极。
目下已搜了快三个时辰，每个人都又饥又渴的，疲乏得要命，但妖道仍然不敢放松，要求同伴认真搜索。
“快正午了。”龙虎大法师指指前方，向同伴说：“咱们到那块平坡上食用干粮，然后……咦！那是什么人？”
众人闻声，举目前望，只见平坡前面的树林前，有一个黑衣人在往返走动。
众人正感迷惑之际，那人突然止步，转身向这边望了一下，倏然闪身隐人林中。
龙虎大法师的眼力非比寻常，就在黑衣人转身的刹那间，已看清那人的面目。
“是姓沈的钦犯，快追！”龙虎大法师欣然叫，首先奔去。
余众亦争先恐后跟进，像群乱鸦。
当他们奔到距树林三丈之处时，黑衣人又突然现身于树林前，冷冷地打量他们，嘴角挂有一丝冷酷的笑容。
这位不可一世的大法师，脸上的喜意消失了，代之而起的是极度的震憾，脚下迟疑着未前进。
最笨的人也该明白了，黑衣人是有意等候他们的，如果没有必胜的把握，怎敢不打埋伏而公然相迎？”
所有的人一涌而上，半弧形三面包围，一开始就摆出群殴的阵势，这是东厂的一贯作风。
黑衣人左手握着一支连鞘长刀，屹立如山，任由对方列阵，嘴角的冷笑更浓了。
龙虎大法师阴声道：“小辈，你的确很有神通，连日来竟能躲过咱们全天候的搜捕。今日本法师很走运，找到了你，你还不束手自缚。”
“你走的是死运，老道！”
沈陵脸上的笑容慢慢消失，虎目中神光渐现：“今天是我正式开始反击的黄道吉日，你们是第一批应劫之人。”
“小辈，你吹牛也要有个谱。”龙虎大法师渐渐恢复了信心：“本法师一个人就能教你神形俱灭。”
沈陵冷笑一声，道：“老道，你最好不要卖弄你那不成气候的妖术，以免陡然损耗元神……”
他话声未落，身形倏然幻灭，眨眼间出现于左侧丈外之处。
先前他站立的地方，幻现龙虎大法师的身影，淡灰的云雾正在散，似乎有闪烁的流火徐徐沉落。
龙虎大法师满面惊疑之色，突然行法擒人居然落空，难免吃惊。
沈陵举步走向龙虎大法师，道：“你就是听不进老实话，假如用武功与我一搏，或许尚有一线希望。”
龙虎大法师定了定神，心知行法必将无功，只得靠真功夫一拼了。
“你不怕咱们以多吃少么？”他试探地问。
“你们能吃得下么？”沈陵冷笑一声：“前些日子，锦衣卫统领魏涛等二十一名一等一的高手，片刻之间被我屠个精光，你们比他们强多少？一倍？两倍？还是十倍？”
龙虎大法师等人吓了一跳，倏然色变，城外血案之谜，终告解开了。
“是你一个干的？”
“对！”
“本法师有点不信。”龙虎大法师徐徐拔剑：“我要试试……”
一条快速的人影疾向沈陵扑去，剑气半途迸发，速度和劲道皆达到体能极限。
是一名中年老道，太乙魔罡御剑，威力与声势骇人。
沈陵一声冷哼，长刀不可思议地出鞘，刀光陡然进射。
刀动人动，似乎同一瞬间他退回原处，一闪一退，似在同一瞬间完成。
攻击他的中年老道，连人带剑向右前方斜冲，远出丈外砰然倒地。咽喉被切断，鲜血泉涌，四肢仍在作反射性的抽搐。
一刀毙敌，速度太快，连功力最高的龙虎大法师也没有看出他出招进退的变化。
就在众人惊愕中，沈陵身刀合一，以惊人的奇速切入人丛。
一阵暴乱、叱喝、击倒与惨号声连续爆发，人体连续抛掷、摔跌……
龙虎大法师发狂似的追逐沈陵，但沈陵避免与他正面接触，来去如风，追逐其他的人，急剧的回旋带起漫天刀光，瞬息间已毙了九人，伤了三人。
现场肢体凌落，尸横遍野。
一声长啸，沈陵突然大旋身猛扑目眦如裂的龙虎大法师。
“铮！”一声大震，火星直冒，龙虎大法师硬接了狂野的一击，总算崩开了沈陵的刀，退了三步。
沈陵毫不迟疑地展开抢攻，压力一刀比一刀重，真力源源不断。
“铮！铮！……”龙虎大法师接一剑退一步，一连退了七八步。
突然激光排空，刀光一闪即没，刀势就如雷电轰击。
“兵解！”喝声同时到达。
龙虎大法师天灵盖被劈开，鲜血和脑浆四溢，立即尸横于地。
三名受伤退在一旁的劲装大汉，被眼前的景象，吓了个胆裂魂飞，呆如木鸡。
不知过了多久，等他们回过神来，眼前已失去沈陵的踪影。
三人庆幸捡回性命，草草包扎了伤口，正待举步离开现场，却又骇然止住身形。
敢情丈外之处，不知何时伫立着十三个打扮完全一样的佩刀大汉，作雁翅列阵。
十三双怪眼阴森森，像是伺伏在暗影处的猛兽眼睛，不言不动，却有强大慑人心魄的气势。
三名幸存的大汉，一见来人并非是沈陵，虽然对方人多势众，但并不十分害怕。
“你们是什么人？”一名虬髯壮汉胆气一壮，大声喝问。
“捡死鱼的。”中间那名为首之人，声如洪钟。
“捡死鱼？”虬髯壮汉居然无法会意。
“没错，说明白一点，就是打落水狗。沈大侠心不够狠，任由你们做漏网之鱼，放你们一条生路。嘿嘿嘿……”为首之人发出一阵可怕的阴笑：“我们不是，我们十三个人天生冷血，心狠手辣，绝不做斩草不除根的笨事。所以……你们不必走了，你明白我的意思吗？”
连白痴也明白为首之人的意思，他说话时，神色上所涌发的森森杀气，已明白表示话中的含义。
“尊驾不要搞错，咱们是东厂的大人，你们不怕上法场吗？”虬髯大汉见情不妙，打出东厂的招牌，期能吓阻。
“去你娘的上法场，宰了你们这些走狗，这里就是处决你们的法场！”为首之人下达屠杀令：“杀光他们，不许留活口。”
应声出来六名大汉，每人取出一副面具戴上，瞬间成了六个面貌狰狞的鬼神。
六个鬼神钢刀出鞘，两人为一组，狂冲而上。
虬髯壮汉一见对方脸上的面具，以及刀阵的声势，大吃一惊。
“是绝域十三煞神，快逃！快……”
声出人急退，亡命飞逃。
可是为时已晚，三组煞神以更快的速度冲上，冷酷地挥刀……
※※ ※※ ※※
沈陵迂回了一个大圈子，来到一条丁字路口，跃身上了一株路旁的大树，静静地在等候着。
等了快两个时辰，眼巴巴向路的尽头眺望，一直不曾发现猎物出现，等得心中快冒烟了。
他十分纳闷，自己故意留下几个活口，让他们回去传讯，期能引来更多的东厂走狗，供自己屠杀。可是对方没有反应，甚至连收尸的人也不来一个。
他做梦都没想到，竟然有人在他后面捡便宜，将那几个传讯的活口，杀了个精光，计划成了画饼。
约莫又等了半个时辰，仍然毫无动静，他这才死了心。
当下跃身下来，扔掉长刀，将衣衫反穿，并自怀中摸出一张薄如蝉翼的面具，戴在脸上，立即就变成一个普通的中年人。
仔细地察看了四下环境之后，即举步踏上小径，向京城而去。
※※ ※※ ※※
晚膳后，沈陵埋头振笔疾书，写好两封信之后，即持信外出，直到二更始返。
于夫人明珠，一直在守候他，俟他梳洗之后，立即端来一个银盘，盘里有一口精致的瓷盅。
沈陵惑然望着那口瓷盅，不知里面装着什么东西。
于夫人笑吟吟地道：“我特地为你炖了一盅官燕，这是珍贵的贡品，一般人家不易尝到，来！快趁热喝了它。”
官燕是进贡官家的燕窝，于夫人可没吹牛，在那时代的确是珍品，不像现在那么的普通。
沈陵苦笑道：“我担心这小小一盅珍贵的官燕，会使我消化不良。”
在于夫人的坚持下，他只得喝了这盅烫热清凉的燕窝。
“这的确是好东西。”沈陵喝完之后，只觉得喉润气顺：“但我记得这种东西好像对肺最有益力并能养颜美容，但我现在