沈陵落脚在那个叫于夫人明珠寓所中，白昼都在打坐修习内功，夜间则外出活动，天亮之前返回憩歇。
明珠这位尤物，也识趣地没打扰沈陵，亦不问他每晚出去做什么？使他得以集中心思于工作及修练内功。
这天的正午时分，沈陵反常地出现在城郊一片树林中，这是他第二次来此，前一次是在昨晚起更时分，他很小心地跃上林缘的一株大树，观察里外的一座农庄。
那座农庄与一般农庄并没有两样，外观上无任何显眼之处，如果登高望之，就可发现庄内某些不寻常景象。
庄内有许多人在走动，有男有女，都佩带着兵刃。
此刻，有十数名大汉，正出了后庄门，分别沿着两条小径而去。
紧接着半里外出现一队人马，向后庄接近，片刻之间就抵达农庄，这些男女共约二十余人，都显得极度疲乏，很快就进入左号侧房舍休息。
这些景象都看在沈陵眼底，他沉思了半晌后，才飘身落地，由原路退回。
他极为小心地越过这片树林，刚走出林缘，正待踏人草地时，突闻上空传来一声冷哼，接着一条人影自半空中射落在他面前丈外处，拦住他的去路。
沈陵似乎并不感到意外，定睛看去。
那是一个怪异的老人，年岁至少七旬出头，灰白的长发垂腰，一张苍老惨白的面孔，毫无表情，双腿齐膝而断，两肋各夹着一根拐杖，目光森森地凝视着他。
沈陵不作声，亦以双目凝视对方，暗中已凝聚真力，以利应变。
“你为何不问问老夫为何拦住你？”怪老人首先开口，语气非常暴烈。
“我在等老前辈告诉我！”沈陵沉静地说：“老前辈在我侦察那座农庄时，便已隐身在附近，及至此刻始现身拦阻，我要听听理由。”
“好小子，你很狂，很傲！”白发老人一怔：“好吧！老夫问你，你为何要窥视那座农庄？”
“老前辈莫非与农庄那些人是同路？”沈陵不答反问。
“小子，是老夫在问你！”白发老人怒声说。
“老前辈如不先说清楚，恕难奉告！”沈陵的语气非常坚决。
“好小子，你竟敢和老夫讨价还价？”白发老人面色变得十分狰狞：“老夫订有一条规律，凡违背老夫旨意的人，皆杀无赦。这是你自己找死，怪不得老夫心狠手辣。”
沈陵虽然无法判断这白发老人是否为东厂的神秘高手，但却知道必是个武林高绝的上一代人物，是最危险的敌人，因此他全神贯注在对方身上。
只见白发老人右手长拐缓缓提起，拐尖已离地两尺，他的身形仍然直挺挺地挺立在空中，只靠左拐点地支持，但身子重心却未移向左方。
白发老人拐尖已平举遥指，一股坚锐劲道挟着裂帛刺耳的声响，疾袭沈陵。
沈陵的缅刀已掣在手，一招“云破月来”，刀锋直劈那股袭来的劲道，口中同时发出一声极为低沉的啸声。
这阵低啸并没有奇特之处，但刀随声落，威势却增强了十数倍。
刀锋在电光石火间劈中了对方的劲流，响起了裂帛刺耳声，两人相距丈许之遥，却同时身形一震，各自退了一步。
白发老人瞠目瞪视，凶光四射，几乎不敢相信这是事实。
他心想：自己刚才这招外门魔功中的极上乘心法，有无坚不摧之威，并且聚集平生功力一击，对方这个年轻人竟然轻易地破解。
一念及此，更是万分忿激，当下再次聚集真力，准备施展更凌厉的一击。
沈陵同样感到心惊，刚才自己那一刀，业已聚集十成功力，才破解了对方的雷霆一击，往后对方的攻击必将更为凌厉。
他知道已到了生死关头，必须要拿出性命交修的绝学一搏，才能度过难关。
他深深吸了一口气，身躯及四肢突然变得十分松软，双目中涌现出一阵奇异的光芒，右手徐徐举起缅刀，斜斜指向白发老人。
那把普普通通的缅刀，此刻发出了异鸣，有如天风激荡，九地龙吟，刀尖进发出闪烁的电气火花。
一声令人心沉的低啸，沈陵手中缅刀轻飘飘地遥遥虚空劈出，没有刀风，没有劲流，像是虚张声势。
但见白发老人厉叱一声，身子一耸，陡然升起数尺，双拐交叉疾戳。
劈劈啪啪响起一阵真流爆裂声，方圆三丈内泥草翻飞，声势极为惊人。
白发老人后退了一丈，一拐点地，另一拐指沈陵，气喘吁吁。
沈陵屹立原地，眼中的奇光更盛，缅刀仍然斜指着对方。
双方对峙了片刻，缅刀的刀身似乎消失了，仅可看到朦胧闪烁的桔黄色光华，并发出有如九地龙吟似的殷殷异鸣。
闻之令人心沉的低啸又响起，沈陵人随身起，像大鸟般飞上两丈的高空中，接着凌空下扑，桔黄色的刀光暴盛，宛如银河倒挂向白发老人疾射。
“玄天神罡御刀！柳老怪物的神功秘技，快住手！”
白发老人骇然惊叫，迅速丢拐，身躯后仰着地急滚三匝后，双手支地仰身抬首，满脸惊怖骇绝之色，像是见了鬼似的。
沈陵闻声，急切问扭腰转身，刀光激旋，向左侧七八尺处射落，无俦凌厉的刀气，将草地劈出一条长约三尺，深有两尺的深沟。
橘红的激光倏灭，人影乍现，撼人心魄的刀吟，隐然在耳，气流徐敛声，有如天风远飓，余音袅袅。
沈陵现身于白发老人左侧丈外处，脸上汗光隐现，呼吸急促。
“小伙子，柳道人是你什么人？”白发老人喘息问。
沈陵调整了一下呼吸，正色道：“在晚辈未回答前，请老前辈先答晚辈一问。”
白发老人一怔，道：“你要问什么？”
“老前辈是不是东厂的供奉？”
“不是。老夫为人虽凶残，亦不屑投身东厂作走狗！”
“好，晚辈相信。”沈陵诚恳地说：“柳道人是晚辈的第二恩师。”
“第二恩师？”白发老人大为惊异：“那岂不是还有第一恩师？他又是哪座庙里的大菩萨？”
“他老人家复姓端木，武林中尊称他为修罗尊者。”沈陵不再隐瞒。
“慢来，慢来，这怎么可能？”白发老人摇头怪叫：“端木刚和柳老怪物，是活冤家死对头，怎会合收你这个门徒？真把我搞糊涂了。”
“两位老人家，早年只不过是意气之争，早就握手言和了。”沈陵笑道：“老前辈，您如何称呼呀？”
“老夫姓程，名天仇，与你两位师父是同辈人物。”白发老人长叹一声，续道：“想不到今天竟然栽在他们的门徒手中，柳老怪物如果知道，不笑掉大牙才怪！”
“您老人家就是轰天雷？”沈陵吃了一惊，道：“您不是被五绝神君击成重伤，跌落泰山百丈绝谷……”
“哼！五绝神君那王八旦好阴险，乘老夫不备之际，以淬毒暗器射中老夫双腿，老夫虽然临危反击，给了他一记赤阳掌，自己亦被震落百丈绝谷中。”程天仇语气充满仇恨之火，道：“老夫坠谷虽幸免于难，却因双腿毒性发作，不得不自残双腿，以阻止毒性蔓延。陷身绝谷四十年，过着非人的生活，要不是日前泰山发生大地震，将绝谷震出了一个缺口，得以脱困，恐怕要老死绝地，报仇无望了。”
沈陵叹口气道：“老前辈，五绝神君已在江湖中失踪三十多年，您纵使想报仇，亦无从报起呀！”
“老夫去过他那朝云山庄，庄中的人说了，因此我就来到了京师。”
“五绝神君在京师？”沈陵惊问。
“他不在，但他的门徒在京师。”
“他的徒弟是谁？”
“就是东厂四大高手为首的狂狮荆若天。”
“原来是他！难怪他有宇内第一高手之称，相信他必已获得五绝神君的真传，所以青出于蓝，甚至胜于蓝，老前辈可别大意呀！”
“荆若天虽强，我也不弱。”程天仇豪气地说：“对啦，你老弟如何称呼？”
“晚辈……”
“慢来，慢来！你这算什么？我都叫你老弟了，你还自称什么晚辈？”程天仇不高兴地说：“从现在起，你称我老哥或老程都可以，叫我的名字也行，就是别叫我老前辈，除非你不屑下交我这个老凶魔！”
沈陵听得直皱眉头，他曾听两位恩师提起过，此老由于为人凶暴，加上他的武功走的是刚猛路子，所以绰号“轰天雷”。
可是，他从不主动惹事，对人极重信诺，非常痛恨那些反复无常的小人，这是他可取之处。
沈陵既然知道此老的个性，当下只好苦笑一声，道：“好吧！我遵命就是。小弟姓沈，单名陵……”
“哈哈！原来你就是他们要追缉的钦犯呀！”程天仇怪笑道：“凭厂卫那些三脚猫，敢在你面前动刀剑？”
“怎么不敢？我在他们的眼中，只不过是个二流人物，他们追缉得可勤呢！”沈陵耸耸肩笑笑道：“事实上，小弟迄今连个名号都未混到，他们认为我是二流人物，还算是抬举我呢！”
程天仇苦笑道：“老弟，你别骂人了，假如你算是二流人物的话，那江湖上所谓的那些高手，岂非都成了垃圾啦？”
他停了一下，又道：“你刚才侦伺那座农庄，莫非要向庄内那些厂卫走狗下手？”
“我在挑目标下手，我要杀的对象，至少要在干部级以上人员，例如领班、供奉以及四大高手等，至于下面的那些高手密探，杀之无用，且杀不胜杀……”他停顿了一下，又道：
“这个农庄，是他们城外三个临时指挥所之其中一个，我原本以为可以找到一两个猎杀目标的，想不到却落了空。”
“老弟，要引他们那些高级干部出来，办法多得很，最直接的方法，就是你我冲进农庄，将庄内的人都杀死，还怕他们不出面？”
“老哥，这个方法如果可行，我老早就做了。”沈陵摇头道：“一来是怕事情做得太过火，引起全面戒严，将会影响我既定计划之进行。二来那些厂卫人员虽非特级高手，但大多可列一流高手之林，他们绝不会与你单打独斗，必定是蜂涌而上。俗话说：人多人强，狗多咬死狼。你我每人或可对付十来个人，甚至可对付二十来个人，但绝对无法应付他们三四十人的围攻，这就是小弟不采取直接杀入农庄的理由。”
“这……”
沈陵道：“这些日子以来，我已先后杀掉了他们三十多名高手，由于未留活口，东厂的主事者未能获得讯息，所以误以为是小弟的同党所为，对方错误研判，给了我很多可乘之机……”
“你我的目的虽然不同，但目标却大致相同。”程天仇正色道：“我想我应该配合你的行动，你意下如何？”
沈陵沉吟半晌，始道：“小弟想先澄清一个问题，假如狂狮荆若天得知你未死的消息，你想他会不会来找你？”
“会，绝对会！”程天仇毫不犹豫地说：“五绝神君那老王八与我仇深似海，荆若天岂会放过我？当我出现江湖的消息传出后，他必定会来找我，而且会来得很快。”
“小弟的想法亦如此。”沈陵胸有成竹地说：“程老哥，你马上离京南下，最好在江南找一处适当的地方现身，将荆若天引至江南，埋葬了他。”
程天仇疑惑地问：“为何要跑那么远呢？将他引至冀鲁地区岂不方便些？”
“冀鲁地区离京师太近了，荆若天很可能会率领大批高手而至，咱们很难挡得住对方的围攻。江南地区就不一样了，他不可能率领大批手下远至江南，顶多带三五个高手随行，咱们胜算之机率就大增了。”
沈陵分析得颇有道理，程天仇听得频频点头。
“老弟，你难道不和我同时南下？”
“是的，这儿还有一件事急需处理，我晚一步去。”
“届时你如何找我？”
“我只要盯着荆若天就行啦！东厂的眼线遍布天下，你绝对脱离不了他的掌握，他找到你，就等于我找到你了。”
第三十回 调虎离山
一队车马沿官道缓缓南下。
一声玉磬脆响从车厢里传出，整队人马都迅即停住，寂然无声。
这队人马共计两辆马车，九名骑士。
两辆马车，一辆是载人的轿车，另一辆则是载着箱笼等行李的货车。
九名骑士，两名是彩衣侍婢，四名是白衣小婢，以及三个衣饰整齐的中年人。
所有人的目光，都集中在大道右边的那座凉亭，亭内石凳上有个白发垂腰的老人，盘膝端坐，他身边放着两根黑黝黝的拐杖。
他本是闭上眼睛，直到这队人马停了下来，才徐徐睁目。
那队人马中突然有了动作，一个黄衣俏婢跃下马来，姗姗行到凉亭。
俏婢笑盈盈，恭敬地行了一礼，道：“我家主人请问老丈，为何以千里传音喝令咱们停车？”
白发老人冷涩地道：“你家主人是不是东厂中人？”
黄衣俏婢露出惊讶的神色，反问道：“老丈有何根据，猜测家主人是东厂中人？”
白发老人冷哼一声，道：“你们的气派，纵是当朝一品大员，也比不上。而且你们这些男男女女都身负上乘内功，手下如此，其主可知。因此，你们的来历，便不难猜出了。”
黄衣俏婢摇摇头，道：“老丈猜错啦！”
“老夫绝不会错。”白发老人冷笑道：“我听说东厂四大高手中有一个女的，叫做无双飞仙邵安波，车厢里是不是她！”
“原来你老人家也知道敝上的名字。”黄衣俏婢笑笑道：“但你老人家尚未赐告名号及喝令咱们停车的原因，小婢回去如何向敝主人交代啊！”
“你叫什么名字？”
“我叫冷月。”
“冷月，你回去告诉你主人，我姓程，名叫天仇，想向她打听有关荆若天的消息。”白发老人冷冷道：“老夫一向不喜欢东厂的人，要不是为了探听仇家的消息，我才懒得和你家主人打交道呢！”
白发老人的语声并不是很高，但是两丈外车队的人，个个都听得清清楚楚的，且耳膜隐隐生痛。
秋云向车厢说道：“小姐，这个老人的内力，好浑厚啊！”
车厢中传出一阵清脆而又冰冷的口音，道：“那个叫程天仇的老人，乃是六七十年