那中年妇人咧开血红的嘴唇，咯咯笑道：“小伙子，你反应之快，可真大出老娘意料。
好在老娘刺穴之术天下无双，你就算上身能动，双腿却已不听使唤了，不信你就试试看？”
沈陵皱眉望着她，一面猜测她的来历，一面暗暗运功提气。
中年妇人见他不言不动，面上闪过迷惑的神色。
“你怎么啦？难道连话也不能讲么？”中年妇人满脸疑色道。
沈陵仍然闷声不哼，口瞪目呆看着对方。
他从这个中年妇人的衣着打扮上，看出她纵然不是本地人氏，但亦必定久居京师。
此外，从这个妇人的诡诈多谋推想，她绝非无名之辈。
可是以他的江湖见闻，竟然想不出对方是何方神圣。
那中年妇人把灯笼放低一点，将沈陵的面孔照得更清楚。
她锐利地察看这个青年，过了好一阵，才释然地透一口气，泛起宽慰的笑容。
“假如你会开口说话，那就不是穴道受制了。虽然你曾经使一个猛力翻落地上，使我银针落空，但看来那只是你年轻力壮，劲道过人而已，并不是能够抗拒我银针的威力。老实告诉你，别说是你这么一个年轻人，纵使是当今天下绝顶高手，亦难逃我银针的暗算。”她十分得意地道。
沈陵这时才明白她早先为何与他说话，原来是试探他受制的程度，这个妇人的诡诈，可想而知。
那妇人手中的灯，移照地上的男人，突然双眉一皱。
“想不到一向骄狂自大的毒手殃神符成介，一见真章，竟是如此脓包。”她恨恨地啐了一口道：“老娘还以为终身有托，白白陪你这死鬼睡了几个月，想起来呕死了。”
沈陵看得真切，只见她俯下身子，抖手一针，扎在那个高大汉子左眼中，登时冒出了鲜血，她似是大感得意，又是一针，深深刺入毒手殃神符成介的右眼中，并发出咯咯的笑声。
这妇人心肠之恶毒，性情之残忍，以及过人的狡诈，使沈陵背上沁出了冷汗，但觉平生所见所闻的恶人当中，似乎还没有一个比得上她。
早先当那妇人拿灯笼瞧着他的面孔时，他也将对方看得一清二楚，他印象最深刻的是这个妇人高耸的颧骨和很薄的嘴唇，已给他以“冷酷无情”的感觉。不过，她却还有几分姿色，可总是风韵犹在。
除了这个恶毒而漂亮的妇人使他惊心动魄之外，还有一事令他心头震动，就是毒手殃神符成介这个名字。
据他所知，毒手殃神符成介乃是“中条三恶”之一，而这中条三恶，则是武林人物无不畏而远之的凶残之徒。
这三个凶神恶煞不但武功高强，最令人不敢招惹的是他们天性的骠悍凶残，以及记仇之心特重。
谁要是招惹了他们，他们就会像冤鬼似地缠得你永无宁日。
因此，纵使武功强过他们的江湖人士，亦不敢轻易招惹他们。
沈陵没想到自己在无意中，竟然碰上凶名满天下的中条三恶之一，更难以置信的是这个妇人竟然以这种骇人的手段对付毒手殃神。
毒手殃神虽然双目被刺，流出鲜血，但由于穴道受制，因此发不出任何声音。
那妇人转过头来望着沈陵，咯咯笑道：“你叫什么名字？为何闯入此地？是奉了什么人之命？”
沈陵没有作声，仅以双目瞪视对方。
妇人不急不忙地又道：“在你回答我的话之前，我先警告你，不许有一字虚假，亦不许规避不答。不然的话，符成介便是你的榜样！”
她说完之后，提脚向他腿上踢去。
沈陵此刻恰好运功行气完毕，只觉全身遍体完全像平时一样，最初下半身一阵麻木之感，亦已消失，他自知已经恢复如常，见她出脚之势，心念一转，便任她踢中。
妇人面色一沉，冷冷地道：“说呀！”
“在下姓沈，叫沈陵。”沈陵缓缓道：“这一条巷子，以前我已来过一次，但被两个家伙拦住。”
那妇人点点头，道：“说下去。”
“在下至此乃是无心误闯，却遭到那高矮两人阻拦。因而引起在下的好奇，后来便时时留心这条巷子，但那高矮两人日夜看守，苦无机会，直到今夜，方算我是每一次进得此巷。”
妇人手中的银针直晃，含有威胁之意，颔首道：“再说下去。”
沈陵道：“简单的说，我既不知巷内有何秘密，亦不是受人差遣而来。”
妇人道：“这样说来，你闯入此巷的目的，乃是为了探看巷中有什么秘密，是不是？”
“是的”。
“你回答得挺干脆爽快，似乎并不惧怕老娘手中的银针呢？”
“在下据实直说，只求免祸，如果你不相信，在下也没法子！”
妇人道：“好吧！我暂且相信你。”
她忽然沉默下来，好像心里正在斟酌某些事。
沈陵本想出手搏杀对方，经思考后作罢。因为不但这条巷子与那座花园的秘密，使他亟欲侦悉，同时这个恶妇究竟是何方人物？为何刺瞎了曾与她同居数月之久的符成介？这许多疑团，他都想获得答案。
那妇人终于开口，道：“我姓狄，人家都称我为狄三娘，这个名字，你听过没有？”
沈陵摇头道：“没有，请恕在下孤陋寡闻。”
狄三娘笑笑道：“这也难怪，你出世迟了二十年，而且我世居苗疆，我昔日的事迹，现在江湖上知道的人已经不多了。”
沈陵恍然地哦了一声，没有说话。
狄三娘又道：“我们言归正传，你想死抑是想活？”
沈陵道：“我又不是白痴，当然想活啦！”
狄三娘道：“你如想活，那就帮我做一件事。”
沈陵道：“好呀！你先放了在下。”
狄三娘冷笑道：“等事情办妥后，我再放你。”
沈陵惑然道：“目下我动弹不得，如何为你办事？”
狄三娘道：“你只要动动口就行啦！”
沈陵欣然道：“好极了，你要我说什么？”
狄三娘道：“你只要说，有一个跛足的老叫化，用一根像我手中这支银针，刺瞎了毒手殃神符成介双目，你就没事了。”
“我跟谁说呀？”
狄三娘道：“我带你去见一个人，但你记住不可说是在此巷之内，你是在巷口对街的屋檐下，远远看见他们说话，接着又见那跛足老叫化用银针刺瞎符成介双目，然后你赶快溜走，却被我抓回来。”
沈陵道：“听起来好像不是陷阱，你只是想移祸江东而已。”
狄三娘摇头道：“这话另有内幕，你永远猜不出的，事实上那个老叫化尸骨已寒，我并不是要嫁祸于人。”
沈陵感到很迷惑，理不出一个头绪来。
“我明白了。”
沈陵故意拿话套她，道：“老叫化虽然已死，但我去见之人并不知道，听了这话之后，一定信以为真，因此你既可推卸责任，又可从此恢复自由之身，不必跟着这个姓符的。”
“你怎么想都行。”狄三娘竟不中计，只道：“但你记住，如果依我的话去做，我担保还你自由，如果有一点差错，我定要叫你后悔来到这人间。”
沈陵道：“你放心，在下自问不是愚笨之人，这几句假话难不倒我。但只怕我说了之后，那人不会放过我，你虽保我无事，但那人显然比你更有权力地位，他的话你岂能违背？到时候怎么办？”
“你放一万个心。”狄三娘正色地道：“固然我不能违背那人的话，但你只要依我之言一说，他马上就会神魂不安，哪有心情管你的死活。”
“越没心情，我越觉危险。”沈陵苦笑道。
狄三娘耐心地道：“到时我自会安排，或是暂时把你拘禁起来，或是请他允许我把你带走杀死。总之，我会把你弄到我手中，便可暗暗释放你。”
目下正是侦查这座锦衣卫秘窟的好机会，沈陵不管狄三娘说的话是真是假，反正这种机会，绝不可放过。
狄三娘把他夹起，扛在肩上，举步走出巷子，接着迅快奔去。
她有时走大街，有时走小巷，又有时在屋顶纵跃。如果是平常之人，早就被她这种走法弄昏了头。
沈陵乃是受过训练的人，所以仍能把握着方向，加上距离的判断，晓得她没有走远。
狄三娘突然跃入一处人家，沈陵心中既紧张又高兴，紧张的是他马上要会见某一个人，很可能就是锦衣卫提督，届时命运难测，不能不感到紧张。
高兴的是他已判断出此宅正是那座花园前面的屋子。换言之，那座严禁任何人进入的花园，正是此宅的后院。
此外，他又晓得目前是处身于某一深院大宅的侧屋。
狄三娘走入一座偏厅，将沈陵放在地上，并没有折磨他，反倒是轻手轻脚地把他放下。
沈陵变成坐姿，背后是一张椅子，顶住他的身躯。
狄三娘将灯火拨亮，然后走出厅外。
沈陵心知这座宅邸不可能全然无人防守，现在必定有人在暗中监视他的动静。心念一转，便装出满面惊恐的模样，转眼打量四周情形。
过了一阵，外面果然有低语。
他不过是装出穴道受制而已，其实一身功力犹在，于是立即运功查听，乃是两个人在交谈……
“属下一直在外面窥看。”其中一个人正在回答。
“那家伙有何异状没有？”另一人问道。
“这人似是晓得陷入险境，满面掩不住惊恐神色，眼珠乱转，察看厅中陈设。”
“他可曾移动过？”
“没有，除了眼珠之外，全身四肢都瘫软不动。”
他们低语至此结束，狄三娘先进来，后面跟着一个身穿锦袍，留着三绺长须的中年人。
狄三娘指指沈陵，道：“二爷，就是这个小子，属下急怒之下，几乎杀了他。”
被称为二爷的锦袍中年人哼了声，凝目打量地上的沈陵。
沈陵与他的目光一触，心下颇感惊异，深觉此人的目光锐利有力，似乎含有某种威力，可能是练有某种奇功。
只听狄三娘又道：“魏二爷，属下将他带来，不知有没有做错？”
魏二爷摇摇头，道：“此举确是轻率了些，目前还不能认定你是对是错。”
他开始询问沈陵的姓名年籍，最后才问到今夜之事。
沈陵依照狄三娘所教的话，说了一遍。
魏二爷当时面色如土，那对锐利有力的目光，亦失去了神采。
不过他很快就恢复了常态，转眼向狄三娘望去，眼神如箭。
“你可曾听说过有这号人物么？”他沉声道。
狄三娘摇摇头，道：“没有，大概是丐帮的高手吧？”
魏二爷道：“那跛足老叫化不是丐帮中人，你既然不知，那就不必谈了。不过这个刺杀符成介的凶手，我们绝不容他逍遥于世上。”
他说完之后，将目光落在沈陵身上。
狄三娘道：“这家伙的供词是否属实，还须详加查证才是。”
魏二爷道：“应该假不了，他既然未习武功，被你手到擒来，可见得他并非是武林中人，因此他绝对无法杜撰出这么一个凶手来。”
狄三娘向沈陵眨了一下眼睛，才向魏二爷道：“二爷打算如何处置他？”
魏二爷冷峻地笑一笑，不答反问道：“依你之意，应如何发落才妥？”
“老办法较妥。”狄三娘做了个奇怪的手式：“将他交给属下处理好不好？”
魏二爷沉吟了一下，道：“好吧，你手脚要干净点。”
狄三娘道：“属下办事，二爷放心，这家伙永远不会泄漏任何风声。”
魏二爷又问道：“符成介的尸体，你打算如何处理？”
狄三娘道：“不瞒二爷说，属下近来与成介有点不和，这事可能他的兄弟们亦已得到风声，因此关于成介之死，还请二爷到时说一句话。”
魏二爷道：“没有问题，那么他的尸体，我派人验过之后予以火葬好了。”
狄三娘行了一礼，感激地道谢，然后抓起沈陵，再将他背在肩头，从屋顶跃出，到了街上。
沈陵道：“狄三娘，我已遵嘱办理，该放了我吧！”
狄三娘道：“急什么？”
沈陵当然不急，他随时都可出手制住对方，有什么好急的？
“你这话是什么意思？”他惶然地道。
“我虽然暂时不释放你，但亦不会加害你，你大可放心。”狄三娘笑笑道。
她背着他奔行了一段路，沈陵禁不住问道：“你想把我弄到哪里去？”
狄三娘信口道：“当然是我的住处啦！”
沈陵吃了一惊，忖道：“莫非她旧情人一死，便想另结新欢？这种女人，实在不敢领教。”
想到这一点可能性，沈陵感到有点恶心，虽然事实上狄三娘并不老丑，相反的她仍有徐娘风韵。
然而她的冷酷残忍，却使沈陵大有反感，以致对她根本无法向那旖旎缠绵方面想。
狄三娘又道：“你在我那儿，有吃有喝，除了暂时失去自由之外，绝无任何不适，甚至你想找女人的话，也能叫你满足，你瞧好不好？”
沈陵压住“恶心”之感，道：“我的看法如何，也不能改变你的决定，对不对？”
“对极了。”
狄三娘笑笑道：“常言道‘识时务者为俊杰’，你最好记着这句话。”
沈陵道：“你放了我，我一定听你的话。”
狄三娘冷笑道：“凭你能轻易地制住毒手殃神符成介，我岂敢小觑了你，目前别谈释放之事。”
话说完不久，她已纵入一座屋宇内。
在沈陵的推断中，此处不是在那条神秘巷子附近。
狄三娘已进入一个房间内，随手剔亮灯火，最后将他放在榻上。
沈陵道：“你暂时不释放我亦可以，但至少你得让我能够行动，这一点对你无害，你该不会反对吧？”
狄三娘颔首道：“好吧！”
她说到做到，出手改变穴道禁制。
沈陵已有防备，施展挪经移穴的功夫，使她指尖传出的真力落空，狄三狼居然没有察觉。
他装出体力耗弱的样子，吃力地从床上坐起。
“你不肯释放我，究竟有什么打算？”沈陵有气无力地道。
“别急，别急，等一会儿你就知道。”狄三娘笑笑道。
沈陵心中发出冷笑，忖道：“我当然不急，