鲍永正接口道：“那又如何？难道能避免动手么？”
管大维道：“也许可以避免动手，你暂且忍耐一下。”
沈陵道：“我倒是看不出有避免动手的理由。”
管大维态度认真地道：“假如我们甘愿认输，是否可以避免动手呢？”
沈陵一怔，道：“你们岂肯在三言两语之下，便认低服输？”
管大维道：“那也不见得不肯，假如二夫人说得出何故走人此地，而又能证明不是冲着我等而来，在下等一定服输。”
沈陵道：“这种偶然动念之举，如何说得出什么理由？”
“这话不啻是说，两位有可能是冲着在下等人而走人这间酒肆的，可是这样？”
邵安波不待沈陵开口，接口道：“不错，我的确是冲着你们来的。但此念却是直到我们经过高梁桥时，才生出此念。换言之，原先我们根本不知道有你们这一伙人，在这间酒肆内，至于你们有何图谋，更是无从得知。”
鲍永正接口道：“二夫人可否将突然产生探查之念赐告？”
“可以。”邵安波这回爽快地道：“我经过高梁桥时，耳闻马群喷鼻踢蹄之声，不禁起了疑心。因为此地僻处城郊外，河岸边只有这么两排房屋，居民不多，哪里来的马群？于是查看地面，发现了许多蹄迹，竟是我早先经过时所没有的，我见了这些痕迹，再加以推勘，认定马群必是挤集在酒肆后的廊中，所以与沈陵过来瞧瞧。”
沈陵听得暗中点头，暗忖这邵安波的确心思缜密，反应敏捷，与自己刚才所见及推测的雷同，自己由于必须藏拙，所以不敢将所见说出来。
他目光转处，但见对方之人，也没有一个不是很服气的样子，尤其是管大维，更有五体投地那种佩服的神情。
“在下认输就是。”管大维郑重地道。
沈陵道：“若是服输，就得听由我们摆布啦，有没有还要试试刀剑拳脚上的功夫？”
鲍永正大声道：“咱也服气得很，只是要束手就缚，任凭处置，却未免觉得太窝囊了一点。”
邵安波点头道：“这也是人情之常，你且取出兵刃，练两招给我瞧瞧，我就知道沈陵可以在几招之内，把你击败。”
鲍永正听这话，心中一百个不相信。心想，我平生所会的高手名家，已不算少，可还没有哪一个能够轻易赢得我的，而对方究竟能在两招之内，就看得透我的底细？这种事情我死也不信……
他迅即自桌子下面摸出一把长刀，健腕一翻，刀光闪射，一连使了两招。
邵安波点点头，道：“行啦！阿陵，我限你在十招内，打他一记耳光，不妨把他牙齿打掉几颗，以示薄惩。”
沈陵认为这等惩罚，在她来说，的确算是薄儆了，当下应道：“在下试试看，只不知行是不行？”
他举步行出，直到站定在鲍永正正面前四步之外，气定神闲地注视着对方。
鲍永正面色很难看，道：“咱如果在十招之内落败，从今以后……”
邵安波用笑声打断他的话，道：“若是败了，你便如何？”
鲍永正一时语塞，只好道：“你说如何便如何。”
邵安波道：“好，你若是在十招之内落败，便把聚集在此的理由从实相告，不许有一句虚言。如果阿陵办不到，我输你们百两黄金……”
她从衣袋里掏出几张钱庄的银票，看了一下，拣出一张，随手一扔。
但见这张银票，疾射鲍永正，鲍永正面色一变，深恐这张银票不是纸帛之质，而是薄薄的金属片所制的外门暗器，于是赶紧一侧身，避开电射而来的银票。
劲风一掠而过，唰的一声，击中了后面的一根坚实的木柱。
银票的边缘嵌入木柱内，深达一寸，其余露在柱外的部分，旋即软软垂下，可见得银票乃是纸帛之质无疑。
全座之人，看了她这一手功夫，无不面色大变。
他们虽然还不能算是一流高手，可是这种以气劲贯注于纸帛上，使之坚如钢铁，远射如镖箭的功夫，简直就是内家最高的“摘叶飞花，百步伤人”的手法了，这教他们如何不震撼？
鲍永正后面一个人看了一眼，道：“真的是一百两黄金的银票，并且是宝局的票子。”
管大维心念一转，跨步上前，一手扯住鲍永正，一面道：“咱们已经认输，二夫人只不过想知道咱们在此集合的理由而已，现在全盘托出，便可无事，鲍兄不可动手。”
鲍永正一愣，道：“你不让咱试试看么？”
“用不着试了，二夫人一举手，咱们全都成为扁鸭，这位沈大爷既是二夫人的人，手底自然也错不了。”管大维语气肯定地道。
但其他的人当中，有些惊魂甫定，贪念陡生，想到了可能获得一百两黄澄澄的金子，不禁热血沸腾。
有一个人大声道：“咱们如果泄漏秘密，怕只怕他们是对方的人，那时如何是好？”
他不提“黄金”之事，也不直接主张由鲍永正出手一试。但如果不泄秘密，自然只有动手接沈陵十招之一途。
管大维回头瞪了他一眼，道：“像二夫人和沈大爷这等人物，对方岂能聘请得到。退一步说，假如他们两位真是对方的人，则咱们现下已被识破，并且全无抗争之力，纵是不坦白供出内情，又能如何？”
这话真是一针见血，包括鲍永正在内，没有一个能提得出反驳，哪怕是歪理，也提不出来。
管大维迅即走前数步，向邵安波躬身行礼，道：“在下等早先有眼不识泰山，以致鲁莽开罪了二夫人，还望二夫人大人大量，饶恕咱们这一遭……”
邵安波架子端得十足，淡淡道：“阿陵，你看怎样？”
沈陵心念一转，道：“你若是愿意告诉他们，何以你深信我能十招内，击败鲍永正的原因，咱们总得教人家一辈子都服气才行呀！”
邵安波道：“刚才鲍永正使了两招给我看，他当初一听我要在两招之内，看出他的深浅和来历，心中虽是不信，但施展之时，仍然不敢大意，改用别的门派的手法，使我无法看出他的师门来历……”
她说到这里，鲍永正的表情已经有点尴尬，显然已被邵安波说中。
邵安波也不理他，接下去道：“鲍永正殊不料这么一小心从事，反而坠入我的圈套。说老实话，武学之道浩瀚如海，家派如恒河之沙。除了十家八家著名门派之外，其他门派武学，谁能尽识？所以我根本没有打算查看他的师门来历。”
鲍永正摸不着头脑，忍不住道：“那么你打算查看什么？”
“只要你使出别的家派的招式，你的真正功力造诣，就清清楚楚的显露出来，此外，还可以看出你是擅长攻势抑是守势？手上功夫好呢？抑或是脚下功夫等等细节。经我观察之后，可知你是善于凶悍强攻，脚法稍逊双手，功力造诣，亦了如指掌。”邵安波侃侃而谈。
鲍永正感到难以置信地，用力摇摇头，皱眉道：“咱不能不服气啦！在下有一句话想请教二夫人，只不知二夫人可会见怪？”
邵安波道：“你未说出来，我怎知道会不会见怪？”
鲍永正道：“在下只想知道，天下间像二夫人如此高明之人，还有多少？”
沈陵点点头，道：“我也想知道呢！”
邵安波微微一哂，道：“这很难说，但十个八个总是有的……”
她停歇了一下，颇含深意地看了沈陵一眼，道：“不过那只是我主观地估计，有人身怀绝世武功，但由于环境或某些因素所限，他必须藏拙，这些人当然不在我估计之内。”
鲍永正吁了一口气道：“原来只有十个八个，纵使还有些怀艺不露，相信亦不会太多，以江湖之大，咱还是可以混一混的了。”
管大维踏前一步，向邵安波微一抱拳道：“在下这一群人，本来也谈不上什么朋党，只不过从前大家全都在镖行混过，彼此之间不但谈得来，而且无一不是数十年的交情，所以这一回有事，大家都迅即凑在一起，共谋对策……”
邵安波点点头，道：“说下去。”
她对这些在江湖上混饭吃，不是具有真正神功绝艺的人，向来不注意，所以没有兴趣听管大维谈那些琐事。
管大维乃是成精了的老江湖，如何看不出来，立即转入正题。
“北六省的镖局，大大小小为数不下百家，其中则以威武、鹰扬两家最为著名和规模最大，相信二夫人也知道的。前六年，却又有一家崛起，便是京华镖局，由著名前辈人物金刀破浪祈山连主持。由于祈老镖头的威望及人缘，致使京华镖局业务鼎盛，短短几年间，已凌驾威武与鹰扬两家之上……”
邵安波双眉一皱，道：“这些话有必要说么？”
管大维忙道：“这是一定要交待清楚的，否则二夫人必定会怀疑在下等心怀异谋而有盗匪之行了……”
“哦？难道你们想打劫京华镖局的镖货不成？”
邵安波闻一知十，立即问到节骨眼上。
“我们只是侦查，尚谈不到打劫。”管大维应道：“那京华镖局最近三年来，竟然不择手段地争生意，做出许多有违这一行规矩之事……”
“威武和鹰扬这两家的生意都被京华夺去了么？”邵安波问。
“虽然没有完全被夺，但大受影响却是事实。”管大维道：“不过这还算小事，最可恼的是，京华镖局之人，竟不把规矩放在眼中，胡作妄为……”
沈陵笑一笑，道：“这还不好办？金刀破浪祈山连乃是镖行老前辈，名望甚高。只要你们找他理论，他岂能一意孤行？”
“唉！问题就出在这儿。”管大维轻叹一声，道：“祈前辈自设置京华镖局之后，到了第四年，便将整个镖局顶给现任局主钟子豪……”
“直到现在你尚未将你们的图谋说出来呢！”沈陵道：“你们同样也可找钟子豪交涉呀！”
管大维苦笑一下，道：“我们正准备向钟子豪交涉……”
邵安波露出感到兴趣的神色，道：“钟子豪这个人我见过，长得颇帅，年约三十岁左右，颇为自傲，很有野心，外号乾坤剑。据我所知，他虽很骄傲，但待人接物很有分寸，也没听说他有什么风流韵事。”
她沉吟一下，又道：“对了，他对酒色都不近，在许多宴会中，他既不喝酒，也不找姑娘……”
“这倒是想不到之事。”沈陵皱起眉头，道：“干这一行，私生活居然还这么严肃。”
“你以为人人都像你么？”邵安波不高兴地白了他一眼：“私生活严肃的多着呢！”
两人的对话，管大维可不便插嘴了，只好默然不语。
邵安波将目光转投在管大维面上，道：“你继续说下去。”
管大维道：“钟子豪接任局主后，不到半年，局中所有的旧人，都调到外面的支局当负责人，京师中总局的人，全是一般外行，不过个个武功高强而又能干，却是事实，所以总局的力量，不弱反强……”
邵安波见他话声忽然停歇，便道：“你对于京华镖局的情形，为何如此熟悉？”
“他可能在京华镖局混过……”沈陵猜测道。
“那倒没有。”管大维否认道：“京华总局里，用的都是新人行之人，凡是曾经吃过镖行饭的人，钟子豪都不聘用。”
“钟子豪崛起后的名声，以及该局的鼎盛，我都听人说过，但该局采取这种奇怪的作风，竟然将局中人事全部汰旧换新，却是第一次听说。”邵安波道。
“此所以近年来京华镖局的业务，外人无法知悉。甚至对外传京华镖局暗中压低保运费用一节，亦一直查不出真假。”
沈陵道：“这样说来，你们镖行中竟有公定的保运费了？”
“是的。”管大维点头道：“虽然不是完全划一，但总相差无几。像威武、鹰扬这种大镖局，稳妥可靠，当然比其他镖局收费高些。”
沈陵道：“那么你们莫非真的怀疑京华镖局比一般的小镖局，收费还要便宜么？”
管大维以及其他的人，莫不点头。
召陵波道：“假如你们聚集于此，为的是要查明京华镖局收费情形，我可是难以置信。”
管大维忙道：“不敢相瞒二夫人，在下等因来自各处，准备开始正式侦查京华镖局的秘密。但若是在城内碰头，势必走漏风声，故此约好在这儿见面，先商谈一下，以后才决定行动计划。”
邵安波瞧瞧沈陵，眼光中含有询问之意。
沈陵忖道：“我若是使她介入此事，则她在东厂方面，势必少管很多事，此是牵制削弱对方的妙计……”
此念一生，便道：“这话恐怕靠不住，说不定他们已侦知京华镖局方面，在这条路上有什么行动，故此暗暗聚集于此，俟机行动。”
邵安波颔首道：“这话颇有道理，我们不妨瞧个水落石出。”
第十回 追踪觅影
她示意沈陵，一同回到窗边的座位。
管大维等人，竟也不敢贸然离开，现在他们已没有什么好顾忌的了，所以都聚在一起坐拢，交头接耳地低低交谈起来。
沈陵趁邵安波注视那些人时，细细打量这位名列东厂四大高手之一的女郎，但觉她自然而然地泛起“冷艳”的气质。这种魅力，最能使男人为之倾倒心醉，而又不得不极力控制着自己，因而不免感到一阵辛涩。
邵安波的目光忽然转回，锐利地射入他的眼中。沈陵冷不防一惊，不由自主地急急移开目光。
邵安波嘴角微微泛起一丝飘忽的笑意，一直等到沈陵恢复了镇静并神色如常后，才轻轻道：“你最好记住自己的身分。”
“我没有忘记。”沈陵皱起眉头，道：“我是你的俘虏，对吧？”
他的声音中略略含有愤慨之意，使人一听便知，他正因自尊心受损害而发怒。
邵安波嘴角那一抹飘忽的笑意兀未消失，道：“像那边那么一大堆人，可没有一个够得上做我俘虏的资格，你可知道？”
“照你的说法，我应该感到万分荣幸了，是么？”
“那到不必，我只是说出事实而已，同时我建议你最好瞧瞧那些人，然后把所见告诉我。”
“你莫非要我找出他们这一伙人的真正首脑？