黄书郎快步走了三里路，才发现竟然是个小市镇。
这个市集没城墙，几十户人家分别住在大路两旁，街头上有个小客栈，那光亮就是客栈门口柱子上挂的风灯照的，也把黄书郎照来了。
黄书郎一身湿透，披头散发不像样，狼狈极也。
他不叫门，却伸手推开客栈的门，他发现屋子一角有几个大汉在猜拳，那几个人好像喝得差不多了，说出话的声音舌头在打卷。
店伙计发现进来个人，模样儿好像落汤鸡，便笑着迎上来，道：“快三更天了，客官落水了？”
黄书郎道：“替我弄间睡房，再来些吃的。”
那伙计指着二门，道：“我们这儿地方小，没有什么一间一间的大客房，你要睡觉，二门后左边一间大通床，你老兄凑和着睡口巴。”
黄书郎道：“此地叫什么名？”
“土地塘。”
真偏僻，听也未曾听过的小地方。
那伙计取来一床薄棉被，黄书郎把全身衣裳脱下来，道，“弄干了送来，我在炕上吃东西。”
他把一锭银子塞在伙计手上，一笑，道：“多出来的你留着。”
在这种小地方哪曾见过整锭银子的？
伙计惊喜地道：“太多了。”
黄书郎道：“先送吃的来，再把我的衣衫烘干，这地方我就凑和着睡一晚。”
伙计想了想，道：“客官，你看到前面五个喝酒的大汉吧。等一会他们也来挤在这儿睡，有了他们，你就睡不安稳了。不如这样吧，你去睡我的小房间里的竹床，至少可以安静地睡一晚。”
黄书郎十分高兴，他毫不思索地又是一锭银子塞在伙计的手里，道：“快带我去。”
那伙计笑笑，他把银子退回黄书郎，道：“客官，只这锭银子就已经多出好几倍了，我不能再多收你的，我们不是黑店。”
黄书郎一怔，道：“你不要银子？”
伙计举着灯，道：“当要的要，不当要的就不取，银子并不是好东西，银子有时候也烫手。”
他举灯带路，黄书郎心中顿觉奇怪。这伙计与一般的伙计不一样，能遇上这种不贪财的伙计，他是头一回。
这世上就有人不视银子为阿堵物，无他，看得开了便也就平淡了。这种生带不来，死带不去的东西，有得用就算幸福了，多了还真惹麻烦，至于惹什么麻烦，我告诉你，强盗不杀穷光蛋。
后院右面紧临灶房，伙计的小房间紧邻着，黄书郎跟着走进去，真简单，房里只有一张破竹床，人只一坐上去还吱吱呀呀地响半天，就好像在叫喊吃不消的样子。
虽然只是一张小竹床，比之穿着湿衣睡荒山好得太多了。
有时候人在患难时，突然遇上有人拉一把，那会令受惠的人感觉有一种满足感。
黄书郎现在就很满足，匆匆地脱下全身湿衣衫，把鞋子也脱掉，那伙计抱进灶房里。
不旋踵间，伙计端来一碗面，上面还加了三个荷包蛋，猪头肉切了半斤多，提了个壶，里面是四两白干酒，一古脑搁在黄书郎身边。
黄书郎愉快地吃着面，当然也喝了四两酒，他拥被睡在竹床上。
他很想水火洞里的秀秀，不知道秀秀如今怎样了？
这时候三更天了吧，秀秀一定睡得很甜、很香。
心头只转动了几回，黄书郎便睡着了。
他实在太累了，伙计的房间又静，那张薄被子也舒服，他这一睡睡得还真够长，日上三竿还不知道。
快吃午饭了，那伙计拍着小房间的门道：“客官，你该起来了呀。”
黄书郎浑浑沌沌地揉揉眼，他坐直了身子道：“伙计，什么时辰了？”
“快午时了。”
黄书郎发觉自己的衣衫早已放在枕头边，立刻匆匆地穿起来，腰包的银子没有少，他拉开了门笑笑，道：“太累了，一睡睡到太阳高。”
伙计笑笑，道：“吃饭吧，你要吃些什么？”
黄书郎道：“二十个包子，一大碗酸辣汤，如果有酱牛肉，就给我包上三五斤，吃完了我带着好上路。”
伙计笑道：“客官，你吃的东西很实在，吃一顿当两顿，酒要不要来几两？”
“四两吧。”
伙计匆匆去张罗，黄书郎发觉昨夜的五个人全走了。
他并不太注意别人，。他只管自己的，那伙计匆匆送上吃的，另外用油纸包了一大包放在桌子边。
黄书郎早上没起床，午时当然吃得多。
二十个包子先下肚，四两酒他当水喝，一大碗酸辣汤，他喝了个碗底朝天，拍拍肚皮，他满意了。 ’
伙计见他吃得好，也笑道：“够了吗？”
黄书郎道：“你们的东西真不赖，下回再打从这儿走，一定上门光顾你。”
“叮！”
他又放了一锭银子在桌上。那伙计道：“连带五斤酱牛肉，我还得找你半两银子。”
黄书郎笑笑，道：“免了，我得赶路了。”
他走出店门往南方，那伙计送出门，道：“客官，往北比较好呀！”
黄书郎怔了一下，道：“怎么了？”
伙计道：“往北五里有一条小路，那条小路不论你去哪儿都是一条近路，如果走大路，到下个市镇得多走十五里，就好像天刚亮的时候，五个大汉们要去水火洞一样，也走小路绕过白沙河，就省不少路了。”
黄书郎吃惊地道：“什么……水火洞？”
伙计笑笑，道：“昨日那五个大汉也不知为什么，要找那个兔子不拉屎的地方。多荒凉，距此怕有八九十里上百里，可是他们一大早天刚亮就走了。”
黄书郎道：“他们怎知水火洞？”
伙计道：“我们街头的罗大叔，他知道大山里有个水火洞，是向他打听出来的。”
黄书郎立刻紧张了。
如果那五个人找上水火洞，天爷，那该怎么是好？
他愣住了，他的脸色也变了。
他那模样还真吓了伙计一大跳。
“客官，你怎么了？”
黄书郎醒过来了。
他拔腿就往小镇外面跑，好像中邪了。
那伙计自言自语地道：“水火洞，这人怎么一听到就发疯？不对，一定中邪了。”
□□ □□ □□黄书郎当然没中邪，他却边跑边在嘀咕。
他嘀咕的是：“秀秀，我的秀秀。”他也狂烈地咬着牙，“大叔，大婶，敌人怎么知道有个水火洞？”他更对天吼，“不，不要，千万不要对他们加害呀！他们已与世无争，静静地住在荒山中。不，千万别伤害他们，你们可以杀了我呀。”
黄书郎一路往回头路跑，他又跑到白河渡口了。
果然，渡口有条渡船，渡船上有今老汉，也有个老婆子在做饭，船尾有个十来岁的孩子，那娃儿把双脚泡在河水里。
渡船快要开了，船上有三个过河的人。
黄书郎喘着大气上了船。他发现船上的人还真可怜，这条渡船住着的是一家人，与方超、方杰的船就是不一样。
黄书郎漫不经心地问老汉：“船家，前几天好像这儿不见你的船。”
撑船汉摇摇头，道：“有人送我一两银子，命我暂时躲几天。我见那些人不好惹，只得躲在柳林里，今天才又把船撑过来。”
黄书郎这才明白了。
方超与方杰两兄弟是黑红门派出在各渡口捉拿他的人。看样子水火洞一定被什么人发现后走了消息，果真如此，秀秀便危险了。
黄书郎越想越心焦，恨不得立刻飞到水火洞。
渡船距离岸边还有三丈多，黄书郎已急不可待地跃上岸，他拔腿就往山路上跑。
“喂！船钱呢？”
船上的人有四五个，有人已骂道：“准是无赖。”
黄书郎怎么会是无赖？他不回身，只抖手把一锭银子抛上船，道：“你的渡船钱。”
“当”地一声响，那锭银子落在船板上，黄书郎已经走出十几二十丈外了。
撑船的吃一惊，张口结舌说不清。
船上的过客又有人开了腔：“这家伙一定是疯子。”
光景还真是人嘴两片皮。
船家的十来岁娃儿管收渡船钱，他捡起那锭银子，向撑船的道：“爹呀！这是什么东西？”
他根本没见过银锭，他只收几个小制钱，几曾见过这么大的银锭？
撑船的稳住船，接过银锭只一看，惊喜地道：“撑上三个月也挣不了这么多的钱，他是个财神爷呀。”
□□ □□ □□黄书郎真的发了疯一样，他一口气跑了五十里，大喘气地坐在树下抹汗水。
他取出酱牛肉拚命啃，把今汗湿的头望着天。
他边吃边自语：“老天爷，你帮帮忙，千万别叫那几个魔崽子找到水火洞，我叩首了。”
他吃着酱牛肉，竟然还爬在地上狠狠地叩了三个头。如果此时有人看得见，一定认为他发了疯。
黄书郎真的发了疯，他还用拳头打自己的头。
真笨蛋，昨日进店时怎么没有去注意那五个王八蛋？如果能够稍加盘问，他一定会知道五个人来自黑红门，他相信只要稍稍动动脑筋，五个人一定不会再去水火洞。
其实他的模样早就在黑红门传开来了。一袭青衫蓝长裤，后腰插了一根亮光光的二尺棒，稍稍的瘦、大大的眼，那张不薄也不厚的嘴唇微微翘，走起路来不哈腰。
这光景也等于是官家的画影图形了。如果昨日他不是全身湿透，长发拂面象个落汤鸡一般，那么，昨天晚上他不必和那五个人攀谈，那五个人已经找上他了。
那五个人乃是五个黑红门堂主。
黑红门一共三十六个分堂，上一次左宗正亲率十四位堂主围杀黄书郎，当场两败俱伤，左宗正几乎被黄书郎一刀杀死。
左宗正回到凉河总堂，陆续又到了十五个堂主，他命这些堂主分成三批走江湖，无论如何也要杀了黄书郎。
三批人马出动了。
除了这三批人马之外，水路也分出十批人马，分别在各渡口等机会。
果然，黑红门第三分堂的方超与方杰惊喜地看到黄书郎上了船。
兄弟两人一高兴，抓起竹篙就撑船。
于是，这才有白河一场大战。
但出乎黄书郎意外的乃是住店的五个人，他们是如何知道水火洞的？
其实，这件事也很平常。黑红门中有个姓石的堂主，这人叫“石敢当”石冲，他与三仙镇上的“恶郎中”古班认识。
这石冲很有头脑．他以为黄书郎受了伤，一定得找个郎中治伤，说不定这事古班会知道。
于是，他叫另外四位堂主在这小镇上等他，姓石的便绕道去了一趟三仙镇。
“恶郎中”古班见是淮阳城来的好友石冲，他当然招待石冲吃顿酒，只不过当石冲问起黄书郎的时候，“恶郎中”古班笑了。
“石老弟，你怎不早来问我？天下大概只有我古班知道黄书郎的藏身之地。”
石冲的精神大了。
他拉住古班不放手，急急地问道：“那小子在什么地方躲着？”
古班道：“唉，你们乃当今江湖大门派，那小子敲诈我的时候，就应该去求你帮忙了。”
石冲急问道：“他在哪里？”
古班又道：“每次他来，不是敲我的银子就是敲我的好药，石老弟，我的损失惨重了。”
姓石的立刻明白古班话中含意，想知道黄书郎在哪里，黑红门得给他一点好处。
当然，给的少了，他是不会要的。
石冲道：“放心，古兄，只要找到那小子，只要宰了他，少不了十万两银子送到你这里来。”
“真的？”
“假不了。”
“如果真有十万两银子贴补我的损失，我当然愿为贵门效劳了。”
“古兄尚未说出那小子的地方在哪里。”
“就在那……”
石冲瞪眼仔细听，古班却又道：“石老弟，君子一言可要快马一鞭，你的话……”
“我的话掷地有声，你可以去淮阳找我要。”
“好，我信过你了，你听着。”
他清了一下喉咙，又道：“七八十里处的荒山中有个水火洞．那是个方圆三十里没有人烟的地方。那小子和一对老掉牙的过气江湖人住在水火洞，前些时还来我这里求我治过他的伤。”他一顿，又道，“那小子这一回伤得真不轻，我看他至少流了半身血。”
姓石的道：“你去过水火洞？”
“去过一次，我再也不想去了。”
“可以带我们去吗？”
“不，那小子的手段可恶。如果知道是我带你们找去，他一定又要折磨我。再说，我本来是答应那一双老家伙的，不对人说出他们住的地方，只恨那小子最近太过份，我火大了。”
于是，姓石的起身就走。
古班还在他身后叫：“别忘了你答应的呀。”
他老兄真的太喜欢银子了。
江湖上喜欢银子的人还真不少，江湖上也有许多人死于财字上，人为财死嘛！
就这样，姓石的又赶回土地塘小镇上。他把这个消息告诉另外四个黑红门堂主。
五个人这一高兴，立刻叫来一桌酒席，五个人从天刚黑直喝到二更过后，也直喝到黄书郎狼狈的走进那家连个招牌也没有的小客栈。
他们以为黄书郎还重伤在水火洞养伤，此时找去，不难瓮中捉鳖手到擒来。
于是第二天刚天亮，五个人便问明了水火洞的方向，匆匆地走了。
□□ □□ □□五个堂主真幸运，他们认定了方向，便不管有路没有路，直直地便往山中找去。
还不到三个时辰，只见远处林边有个人影在闪晃，石冲已咧嘴哈哈笑了。
他指着那人影儿，笑道：“你们看，真叫咱们堵上了，先抓住老太婆，再找上水火洞。”
五个人中，有个精壮小个头中年人，这人的嘴唇上留着一撮东洋胡。
有人见过东洋浪人，一大半上唇留着一撮胡子，便也引得江湖上有人也学着留这么样的小胡子。
这位仁兄并非无名之辈，提起“一枝笔恶秀才”，说的就是此人。
这人的兵刃就是一枝判官笔，黑红门东阳第六分堂堂主巴震就是这小子。
此刻，他伸手拦住另外四个人，低声地道：“藏起来，别露头。”