但闻几声尖叫传来，四艘小舟上的青衣女于，先行中剑落水。
段山等一急，用出了楚小枫传授的剑法。一人得手，三人学样。
段山重创了那青衣少女之后，剑势一转，指向那操舟人。
操舟人也不过刚刚把小船转过了头，避开互撞之危。
段山等已然借机登上了小舟，杀伤那青衣女子，回剑攻到。
操舟人抓起木桨，准备反击，剑势已中前胸。
段山等也瞧出了处境之危，心中已有打算，在操舟人中剑之后，立时飞起一脚，把敌人踢入了江中，抓起木桨，转过小舟，向飞驰而来的五艘小舟迎去。
他们练过操舟之术，动作熟练，小舟立时分波裂浪迎了上去。
楚小枫一皱眉头，高声说道：“小心一些，双舟相撞之时，立刻跃人水中。”
五艘疾驰而来的小舟，似是很怕和段山等小舟撞在一起，尽量避免撞上。
但段山等却操舟直追。
双方在江面上，展开了一场追逐闪避之战。
两边操舟的技术，都很高明，但见小舟在江波中打转回旋，激烈异常。
忽然间，马飞找到了一个，忽然一转小舟，撞上段山追逐的小舟。
这一下，那人无法避让，撞个正着。
但闻“蓬”一声大震，火光迸飞，激起了一片水浪、烟硝。
马飞操纵的一艘小舟，前半身已经炸的粉碎。
但那被撞上的一艘小舟，却已经被炸成一片碎屑的木块。
船上的两个人，也被炸的血肉横飞，落入江中。
马飞呆住了，他想到这船上定有古怪，但却未想到，竟是如此厉害，船头上竟是装的火药。
这小舟的构造，早已经过了精密的计算，所以，马飞没有受伤。
但他存身的小舟，因半身碎飞，已经无法再保持平衡，向水中沉去。
马飞索性弃舟入水，向另一艘小舟扑去。
马飞的经历，使得段山、夏海、刘风，都有了极大的责任感，这些小舟，都不能撞上大船。
马飞的安然无恙，也给了他们很大的一个经验，那就是坐在后舵的操舟位置，人不会受伤。
三人立刻全力操舟，向另外四艘小舟上撞去。
双方操舟之木，虽然都很高明，但对方很吃亏。
段山等人顾虑少，转动灵活，对方却是想把小舟转向大船。
一阵追逐之后，又响起两声大震。
火光、江浪，混合成一股黑色的水柱，升起了两丈多高。
四只小舟，同时碎散。
操舟的是夏海、刘风。
眼下，只余下段山驾着一舟，和另外两舟追逐。
但见舟转，浪旋，段山那灵活的运转，完全封住了两舟的去路。
两艘小舟闪避了一阵，突然有一舟转过头来，反撞段山。
这一下段山不得不闪避了。
血淋淋的经历，哪一艘小舟被撞上，船就算毁了，操舟人，也势必被炸个粉身碎骨。
所以，段山不得不划转开去。
这一来，却给了另一艘小舟的机会。
只见它疾如流星一般，划起了一道水浪，直向大船撞去。
段山的小舟，被逼到两三丈，就算现在想牺牲了性命，以舟身横挡小舟，亦是有所不能了。
这时，那小舟距离大船，也不过三四丈外，这一“操舟急冲，快速异常。
大船上四个水手，极力把大船摇动，向旁侧让避。
一则受锚绳所限，移动不大，二则，对方来势太快，也来不及。
但大船的移动，使那小舟原本撞向船身，如今却偏向船尾。
眼看小舟就要撞上帆船船尾，水中忽然跃起一条人影，直向小舟头上扑去。
是夏海、鼠然，他准备以自己的性命，和小舟同归于尽，这人的豪壮，实在叫人敬佩。
楚小枫高声叫道：“不可造次且让他撞上，也不过只毁了一个船尾。”
事实，他喝叫已经慢了。
夏海扑上了那小舟，略慢一步，没有撞中船头。撞中了船身。
小舟一偏，掠着帆舟的船尾过去，也不过数寸之差，就撞了上去。
当真是危机千钧，毫厘之差。
但那小舟上操舟人，飞起一桨，击中了夏海右后肩上，木桨断折，夏海被打得直沉江水之中。
这时，王平、陈横，齐齐扬手，四点寒星，破空而出。
两人的手法、时间、速度，拿捏得恰到好处，那操舟人又正全神操舟，如何还能防到这击来的暗器。
两只没羽箭，正中后心。
两枚铁莲子，击中了那青衣少女。
小舟失去了控制逐波而去。
就在王平、陈横发出暗器的同时，成方、华圆，也跃入了水中。
这些事几乎都在同时发生。
夏海在成方、华圆帮助下登上了大船。
他内功深厚，那一桨虽然打得很重，但还未把他击晕过去。
段山、刘风、马飞跃上了小舟。
转眼工夫，那艘小舟已不见影子。
江面上又恢复了平静。
这一阵，大获全胜，对方十艘小舟，毁了九艘，另一艘逐波而去。
楚小枫望了夏海一眼，缓缓说道：“伤势如何？”
夏海道：“不妨事，伤势不太重，属下还撑得住。”
段山伸手抓住了夏海的伤处，夏海一皱眉头，几乎失声而叫。
但他咬咬牙忍住了。
段山轻轻吁一口气，道：“老二，你伤得不轻。”
夏海道：“当时，小弟怕他击中右臂，击碎肩骨，所以，我用右肋承受一击。”
段山道：“打断了几恨肋骨？”
夏海苦笑一下，道，“几根倒不知道？”
楚小枫道：“夏海，好好的休息一下……”
黄一虎取出一个玉瓶，打开瓶塞，倒出一粒丹九，双手捧了过去，道：“夏兄，这是疗伤的丹丸，夏兄先请服下。”
夏海接过丹九，一口吞下。
楚小枫道：“段山，扶他到内舱歇息一下，再仔细查一下伤势如何？”
夏海微微一笑，道：“主人，不用担心，属下无性命之忧……”
楚小枫肃然接道：“咱们只不过刚刚和强敌接触，此后，险阻正多，你必须尽快养好伤势。”
夏海一躬身，道：“属下明白。”
楚小枫下令开船。帆船急弛，在一处僻静的江边靠岸。
楚小枫召过八个水手，嘱咐了几句话，要他们小心应付，却带着七虎、四英等登岸，重回襄阳。
这一次，他们的举动很隐秘，不但改装易容，而且，分批行动，以各种不同的身份出现。
仔细检查过了夏海的伤势，发现的确不太重，只断了一根肋骨。
他内功基础好，接上断骨，疼痛大减。
王平找来了一辆马车，让夏海乘车而行。
夏海扮成了一个因病归籍的巨贾，绿荷、黄梅，扮作了从婢。
红牡丹和上平、陈横走在一起，两个材夫，送一个村姑归宁。
七虎、四英，都以不同的身份，以逢车为中心，保持着可见相互接应的距离。
楚小枫带着成方、华圆，急足先行。
三个虽然同行，也并非走在一处，保持着适度的距离。
楚小枫完全改了样子，王平的精巧易容术，把楚小枫扮成一个骑着小毛驴的半百老人。留着花白的山羊胡子，十足的乡下土财主的模样。
成方、华圆，扮作了两个村童，走在前面，有时落在后面，因时因地经常改换装束。
就算对方好狡似鬼，也无法猜想得出，楚小枫会把大批的人手，化整为零的行动。
因为，这作法很冒险。
在对方全力拦截、暗算之下，人手集中，才能使力量凝结于一处。
这样分别行动，彼此虽然不是相隔太远，比走在一处的危险性，仍然大了很多。
楚小枫发觉了面对的组合，不但凶残狠毒，而且狡诈万端，更可怕的是，他们真的主持人物，似乎是一直隐身在幕后，出面的，和他们全然无关。
最接近那个组合核心的人物，似乎是景二公子，但景二公子死了，死得那么干脆，一点也未泄漏那个组合的隐秘。
其次，是景二公子那位师妹，她好像说了不少的话，但真正想一想，她也未泄漏出一点隐秘。
但楚小枫发觉了一个隐秘，自己一行人明来明往，一直在对方的监视之下，要想个什么办法，使对方失去了监视自己的机会。
这只是一个办法，那就是想法子把自己一行稳密起来。
以隐秘对付隐秘。
这等手段，非常的直接有效。
但这种事，如以丐帮帮主，或是排教教主的身份，就无法作到。
经过了数次严厉的考验，楚小枫觉得自己和手下。都已可以担当大任。
他决定冒一次险，希望能找出一个头绪。
登岸处，距离襄阳城，大约六七十里，不算长，但也不算太短。
楚小枫骑在毛驴上，表面上，微闭着眼，什么也不留心，但事实上，他一直留心着周围的一切事情和人物。
他希望发觉一些可疑人或物，但他却一直很失望。
直到快到了襄阳，仍然没有发觉可疑的人和物。
天色黑了下来，楚小枫等赶到了一处小镇之上。
那是距离襄阳城十里左右的一座小镇。
镇不大，不过两百户左右，但却有四家客栈。
四家相当大的客栈。
楚小枫进了小城，就下了毛驴，牵着走。
由北大街到南门口，总长度也不过二十来丈。
楚小枫看不到一家像样的酒馆，甚至也看不到一家像样的杂贷店。
但那四家客栈，却是富丽堂皇。
门口都挂着气死风灯，厅堂里也点上很多的灯光，耀如白昼。
照理说，这些客栈中，不会有大多的落脚客人。
但事实，却偏不是那么回事。
客人很多，而且猜拳行令，喝得十分热闹。
楚小枫看得很仔细，绝不是办喜事的样子。
就算办喜事吧，也不会四家同时办。
这是个安静的小镇，镇外一片平原，春禾遍野，应该早一个日出而作，日落而息的所在。
但这四家客栈，却是那么的不和谐。
楚小枫的心中觉着很奇怪。
突然间，脑际间灵光一闪，如若他们住在这个地方，翻遍了襄阳城，也找不到他们藏身之处，找不到一个可疑的人物？
忽然问，他发觉了这里有大多的可疑。
楚小枫停了下来，牵着小毛驴，直向店中行去。一个店小二装扮的大汉，快步行了过来，拦住了楚小枫，道：“喂！老头子，你要到哪里去？”
楚小枫改扮有点驼背，难为他还能学出一个很苍老的声音，道：“老汉要住店啊！”
那店小二摇摇头，道：“小老头子，店里已经住满了客人，我看，没有地方给你住了。”
楚小枫道：“怎么？你们开客栈的，不欢迎客人？”
店小二道：“不是不欢迎，咱们店里已经住满了客人，你请到另一家去吧！”
楚小枫摇摇头。道：“这镇上有好几家客栈，这个镇又不大，怎会有这么多的客人。”
店小二道：“小老头子，你这话就说得不对了，我们是开店的，自然是客人越多越好，像你这样说法，我就不用开店了。”
楚小枫道：“好吧！此处不留人，自有留人处。”
店小二笑一笑，道：“小老头子，其实，你应该知道，这地方离襄阳城已不太远，骑着你那小毛驴紧赶一阵，很快就到，那地方，人多地方大，到处都是客栈，只要你有银子，什么样客栈都有。比这里好多了。”
楚小枫有意和他多扯几句，接道：“那不是要花很多钱么？这小镇上的客店，岂不便宜一些。”
店小二道：“便宜无好货，南京到北京，买的没有卖的精，你不想花银子，那就没有法子买到好货色。”
楚小枫道：“小老儿生活简单。一生省吃俭用，辛辛苦苦积几个钱，就是舍不得花。”
店小二道：“小老头子，你这么一把年纪了，存着钱不花，难道还要带到棺村里去。”
楚小枫一面和那店小二谈话，一面目光转动，四下打量。
这座客栈中还经营着酒饭生意，此刻正坐了不少的人在猜拳行令。
楚小枫打量了那些酒客一眼，缓缓说道：“这些人都是哪里来的？”
店小二双目一瞪，道：“小老头子，你不觉自己管的事情太多了一些么？”
楚小枫道：“是！是！是！是我老人家多嘴。”转身向外行去。
成方、华圆，早已在暗影中等候。
楚小枫直出南门，成方等随在身后保持着一段的距离。
楚小枫直行人一座浓密的森林中，把四英、七虎，聚集一处，缓缓说道：“我刚才发觉了一件事，那些客栈中的人，十分可疑。”
王平道：“是怎么一个情形？”
楚小枫道：“我发觉了他们可能就是我们要找的那一个神秘组合中人。”
王平道：“好啊！那不是得来全不费工夫了。”
楚小枫道：“目下还役有找出证据，太过武断说他们就是那个神秘组织中人，只怕也不太合适。”
王平道：“公于说得是，他们如是住在这么一个地方，咱们就算是把襄阳府给翻过来。只怕也找个出一点他们的行踪了。”
楚小枫道：“今天叫咱们无意中遇上，那该是一个很好的机会，现在，要想个法子，证明这件事情了。”
绿荷道：“公子，去摸底的这件事，交给我们三个姊妹如何？”
楚小枫道：“交给你们？”
绿荷点点头，道：“对，刚才，我们也由那里经过，看到了那一批人物……”
楚小枫笑一笑，道：“你们瞧出了什么没有？”
绿荷道：“瞧出来了，那些人大半都是江湖上黑道人物。”
楚小枫道：“一大半，还有一部分人，是什么样子的人物？”
这一方面，楚小枫的经验，就和绿荷三姊妹等相差得很远了。
绿荷沉吟了一阵，道：“公子，我们不敢在那里停留太久，我们没有看得很清楚，但就我们留下一点印象，那些人，好像不是常年在江湖上走动的人。”
楚小枫道：“可是因为你们在那个组合中停留过，对他们知道的多了一些。”
绿荷道：“那倒不是，我们在那里，虽然住了