薛依娘道：“你请说！”
楚小枫道：“姑娘不肯说出来，你身怀绝技，在下倒也不便再追问了，但我希望姑娘，不要因此造成了什么误会。”
薛依娘道：“楚兄，我不懂你的意思？”
楚小枫道：“其实，我的意思很明显，令兄号称七步追魂，也说明了他在这方面的特别成就，使人有所防范，姑娘不肯说明，在下只有作多方的防备了。”
薛依娘道：“你曲曲折折的说了半天，我现才明白了。”
楚小枫道：“姑娘，江湖上太险恶，在下不得不小心一些，开罪姑娘的地方，希望你多多原谅。”
薛依娘道：“好吧！你一定想知道，小妹就据实奉告了，我擅长的暗器，叫作龙凤环。”
楚小枫道：“多谢姑娘。”
薛依娘抬头向前望了一眼，道：“由现在开始，咱们最好别再交谈，多想一想，你要回答的话。”
这时，正行近一片树林。
江湖上，本有逢林莫入的戒言，何况，夜色幽暗，胡逢春立刻提高了警觉。
幸好，薛寒也停下了脚步，道：“薛寒复命。”
林中传出来一个清冷的声音，道：“你们兄妹，似乎都在对方监视之下？”
薛寒道：“彼此敌对状况未变，自是无法不让人深怀戒心。”
林中人道：“好，令妹似乎是……”
薛寒接道：“舍妹抛去了你们交来的毒烟，以示开诚之心，对方，都是久走江湖的人，我们不能不表现出一些坦荡胸怀。”
林中人沉吟了一阵，道：“现在，他们答应了什么？”
薛寒道：“他们要求解药，在下无法答允，只有带他们来此，和你们当面谈判了。”
林中人道：“这么说来，他们不是投降来了？”
薛寒道：“不是，他们对是否中毒一事，仍然怀疑，咱们兄妹，只是传话的身份，无法给他们明确的解答。”
林中人又沉吟了一阵，道：“薛寒，你办的很好。”
薛寒道：“咱们兄妹费尽口舌，幸而未辱所命，但不知家父……”
林中人冷冷接道：“住口，你想表达什么？那是你们的私情，咱们可以私下交谈，用不着公诸于江湖同道之前。”
薛寒道：“是！在下知道了。”
林中人道：“薛寒，他们一共来了几个人？”
薛寒道：“五个。”
林中人道：“有没有能够做主的人？”
胡逢春道：“有！老朽就可以做主。”
林中人道：“你是什么人？”
胡逢春道：“卢州胡逢春。”
林中人哈哈一笑，道：“你半生江湖多是非，我想不出，你如何能受人拥戴为领袖人物，”
胡逢春脸色一变。
楚小枫冷冷说道：“咱们是来谈判的，希望能彼此尊重。”
林中人哈哈一笑，道：“谈判，我想薛寒已经很明白的告诉你们内情了。”
胡逢春道：“不错，告诉我们内情了。”
林中人道：“你们的寿命，只有明日一天，和今宵半夜，你们来，应该是求我们救命，还有什么谈判的条件。”
胡逢春道：“这么说来，咱们是不该来了？”
林中人道：“应该来，来了，你们才会有求到解药的希望。”
楚小枫低声道：“胡老，不用对他们大客气。”
胡逢春重重咳了一声，道：“你听着，咱们是受薛寒之邀而来。并不是向你求命的，你说话，最好是客气一些。”
林中人道：“我好生奇怪，你们都是待死的人，竟然还敢顶撞我们。”
胡逢春冷笑一声，道：“阁下错了，别说我们还没有觉着中毒，就算是真的中了毒，也不会对你屈膝求命，大丈夫生而何欢，死而何惧，只要死的心安理得就行了。”
林中人怒道：“薛寒。你是怎样和他们说的？”
薛寒道：“在下奉命，请他们几个首脑人物来此，幸未辱命，已经带他们来了，至于他们来此之后，如何向你们交涉，那是你们的事了。”
薛依娘道：“咱们双方说好的，我只要把人带过来，就算是有了交代，现在，你们可以放了家父了么！”
林中人冷冷说道：“令尊就在此地，只在下一挥手，就可以放了他，不过，贵兄妹的事情尚未办妥。”
薛寒道：“我们还要办什么？”
林中人道：“薛寒，令尊之命，还握在我们的手中，希望你们能识相一些。”
薛寒口齿启动，欲言又止。
林中人接道：“你们两位请进人林中来吧！”
薛寒兄妹对望一眼，有些茫然无措。
简飞星：“阁下说的好生轻松，我们信任他们兄妹的说词而来，如若不给我们一个完美的交代，他们如何能走得了呢？”
林中人道：“他们走不了，为什么？”
简飞星道：“他们兄妹一直在咱们可及的距离之内。”
林中人道：“薛寒，这件事当真么？”
薛寒道：“阁下可以看看。”
林中人怒道：“你七步追魂，也是江湖有名的人物，怎主如此窝囊。”
薛寒道：“我七步追魂真如阁下所言，也不会被你们掳去家父，迫做信使了。”
林中人道：“薛寒，你再三顶撞于我，难道真的不顾令尊的生死了。”
薛寒道：“如若现在，你们不肯释放家父，看来放人的诚意，就值得怀疑了。”
林中人道：“嗯！”
薛寒道：“你们自认是强者，却把咱们兄妹，看作了可以鱼肉的弱者，不过，阁下要明白，咱们兄妹所以屈从，那是因为家父落在了你们的手中，如若，在下确知家父被释放的机会渺茫时，咱们兄妹就不甘听凭摆布了。”
林中人沉吟不语。
胡逢春冷冷说道：“阎下如是再如此横蛮无理，咱们就冲进去了。”
林中人突然说道：“好吧！你们可以进来一个人……”
胡逢春接道：“一个人。”
林中人道：“对！”
胡逢春道：“咱们来了五个人，同出同进。”
林中人又沉吟起来。
久久不闻口答之言，胡逢春忍不住喝道：“阁下何以不肯作答。”
他连呼数声，不闻回答之音。
薛寒冷冷说道：“他可能跑了，咱们进去瞧瞧吧！”
胡逢春道：“进入这密林之中。”
薛寒道：“唉！诸位也许对在下还有点怀疑。”
正想举步行人林中，突闻一声冷厉的笑声，传了过来，道：“薛寒，你太沉不住气了。”
薛寒呆了一呆，道：“你……”
林中人接道：“我一直守在这里，我只是有些怀疑你，现在，总算证明了，你已经背叛我们，你会受到很残酷的惩罚，而且，你父亲也会死。”
薛寒道：“谈不上背叛，我根本也不是你们那个组合中人，我们只是一笔交易，我把他们的人带来此地，你们谈判，成与不成，那是你们的事了，和在下兄妹无关。”
林中人道：“嗯！说的倒也有理。”
薛寒道：“阁下，只要讲理，咱们就好谈了，阁下只要放了家父，咱们这笔交易，就算成交了。”
林中人道：“薛寒，就算这是一笔交易，目下你还未完成。”
薛寒道：“怎么说？”
林中人道：“他们只到了树林外面，还未进入林中，而且，他们来的人也多了一些。”
薛寒道：“他们本来就不是束手就缚的人，我能带他们来此，已经费了不少的心机，至于他们的人数，阁下应该明白，他们本来是来自四面八方，各成一伙，如若只找上一两个人，谁也做不了主。”
林中人道：“胡逢春不是他们的首脑么？”
胡逢春道：“不错，老夫是被他们推举了出来，但百多人的组合，总该有几个可以帮老夫的人，他们都是老夫的助手，也都是这些人的代表。”
林中人道：“好！你们稍候片刻，我再给你们答复。”
薛寒道：“至少，咱们兄妹的事情已经完了，可以放出家父了。”
林中人道：“事情未全好，贵兄妹，又何必急在一时呢？”
薛寒怒道：“至少，我应该和家父谈几句话，知道他是否还在活着。”
林中人道：“我看不必了。”
薛寒还待发作，简飞星却已低声说道：“薛少兄，忍耐一些。”
过了半柱香的工夫，林中又传出一个冷冷的声音，道：“你们都可以进来，但要放下手中兵刃。”
胡逢春道：“这一点，办不到。”
林中人道：“那就很难谈得拢了。”
胡逢春道：“谈不拢，咱们只好自己进去了。”侧顾楚小枫，道：“楚老弟请入林中瞧瞧！”
楚小枫道：“在下遵命。”突然一个飞腾，跃入了树林之中。
简飞星道：“兄弟小心。”手中长刀护胸，缓缓向林中行去。
谭志远、田伯烈，都准备向林中行去，但却被楚小枫喝止，道：“诸位暂勿入林。”
田伯烈、谭志远，停下了脚步，但却逼到了薛寒兄妹身后，凝神戒备。
薛寒低声道：“诸位，此时此情，如是还怀疑在下，那就未免太过多疑了。”
站在薛寒身后的田伯烈，笑一笑，道：“薛兄不用多疑，楚兄弟和简大侠，先行进入林中，而未迫使贵兄妹先行带路，单是此点，已见忠厚了。”
薛寒低声道：“在下并无责问之意，老实说，诸位不放弃对咱们兄妹怀疑之心，也是理所当然的事，不过，这时刻，随时可能和对方冲突起来，如是一旦动上手，我们兄妹的攻敌准备，引起了两位多疑，突然出手，我们兄妹，岂不是死得太冤了。”
田怕烈笑一笑，道：“薛兄放心，我和谭兄，都还不是很莽撞的人。”
薛寒低声道：“那就好，咱们要不要进入林中接应他们一下？”
田伯烈道：“我看不用了，楚兄弟，已经打过招呼了。”
薛寒低声道：“我担心的就是他了，简大侠武功高强，纵然遇上了伏击，也可应付余裕，但那位楚少兄，只怕就很难幸免了。”
田怕烈低声道：“这个薛兄不用担心，楚兄弟的武功，不会在简大侠之下。”
薛寒道：“哦！有这等事？”
这时，林中突然传出来楚小枫的声音，道：“胡老，田兄，诸位可以进来了。”
胡逢春应了一声，当先奔入林中。田伯烈、薛寒等紧迫身后而入。
只见简飞星长刀指在一个黑衣蒙面人的咽喉之上。
楚小枫站在一侧。草地上，还躺着四个黑衣人长衫人。
简飞星道，“薛兄，认识他么？”
薛寒仔细打量黑衣人一眼，道：“不认识。”
楚小枫突然扬剑一挥，挑去了那蒙面人的黑纱。夜色中，只见那是很奇怪的脸。
明白点说，他脸上长着很长的黑毛，简直不是一张人的脸。但他明明是人。
只听他叹息一声，道：“我说过，不要挑下我蒙面的黑纱，但你却不肯相信，现在明白了吧！”
楚小枫道：“阁下还戴着另一个面具么？”
毛脸人道：“不是面具，而是一张真真正正的脸。”
胡逢春道：“老夫走过了多年的江湖，从来没有见过这样的怪脸。”
毛脸人道：“人，自然是不会生成这样的怪脸，但精湛的医术，可以改造。”
胡逢春道：“改造？”
毛脸人道：“对！我这张脸，就是很好的标帜，所以，我不能再口到江湖中去。”
胡逢春望望倒在四周的长衫人，道：“他们呢？”
毛脸人道：“他们很正常，但只是随从执役的人。”
楚小枫道：“唉！你也算是受害人了……”
毛脸人叹息一声，道：“自从这张脸变成了毛脸之后，我只有两条路可以选择，一条是自绝一死，一条是留在这里听他们役使。”
楚小枫道：“好恶毒的手段。”
毛脸人道：“我这样一副德行，不但无法在人间立足，就算是我的妻儿，也是不便相见。”
胡逢春道：“说的也是，妻儿相外，长相左右，总不能每日戴上一幅面纱。”
毛脸人道：“我不能回去，本来应该一死，但又不忍心使他们挨饿，所以只好拖下去了。”
胡逢春道：“你拖下去，奏儿就可以不挨饿了么？”
毛脸人道：“对！他们有一件很守信用的事，那就是只要我们忠于工作，不生叛离之心，我的妻儿，每个月都会收到一笔可供生活银钱，那是很富的生活费用，每个月，总都在五十两银子左右。”
胡逢春道：“嗯！这就是恩威并用，只不过，他们用人的手段太毒辣了一些。”
薛寒一直在忍耐着、实在是忍不住了，接口说道：“阁下，家父究竟现在何处？”
毛脸人苦笑一下，道：“令尊早死了。”
薛寒心头激动，登时泛上了一脸杀机，薛依娘更是忍不住热泪夺眶而出。
毛脸人叹息一声道：“他那样大年纪了，又是一身病痛，再加性子急，如何能受得如许折磨。”
薛寒道：“我早该想到的……”，一顿，接道：“刚才你不是告诉我，他老人家，还活在世上？”
毛脸人道：“是我告诉你的，你要明白，没有掀这块蒙面黑纱之前，我对他们要绝对忠诚，但我取下了这块黑纱，情形就有些不同了。”
薛寒道：“怎么说呢？”
毛脸人道：“我这张不能见人的脸，既然见了人，那就算恢复了自我，也恢复了人性，我告诉你们这么多事，你们难道还不明白么？我已经存下了必死之心，你们杀不杀我，我都要自绝而死。”
忽然嗯了一声，口中喷出鲜血，倒了下去。
薛寒一伸手，抓住了毛脸人，道：“你怎么能这样死掉呢？”
毛脸人已经答不出活，双目已闭，气息已绝。
胡逢春道：“这人死去之后，咱们有了一个最大的困难。”
楚小枫道：“是不是没有办法找到他们的人？”
胡逢春道：“是！”
简飞星道：“胡兄，这个请放心，咱们是无法找他们，但他们决不会不找咱们。”
胡逢春道：“哦！”
只听一个冷冷的声音，道：“不错，我们会来找你们。”
胡逢春道：“你来的很好，你们这几个同伴都死了，咱们还要找一个带路的人。”