叶水心为防有变，立即盯过来，直追着爷爷不准乱来。叶西果然小心如女人绣花，划得书生不觉疼痛，血液已渗入小杯之中。
连滴十余滴，叶西始满意叫够了，叶水心立即拿出金创粉替他敷伤口，关怀问道：
“疼不疼？”
“还好。”
书生但觉比起方才灌毒的五脏俱焚，要好得太多了。
叶水心道：“这金创药挺有效，待会儿自可愈合，你饿了吧！折腾了这么久……我替你准备午餐去。”
说完，要书生坐于石床上，自行前去料理餐食去了。
书生已无胃口，但却不忍拂去他的美意，只道便菜便饭即可。叶水心甜笑表示知道了，始快快退去。
至于叶西则拿着血液闪至一角，尽是用了无数药方以探毒性，然而越试越迷糊，一连用去百余种方法，就是无法试出毒性存在。
“怎么可能？”
叶西不解：“怎么都是补品药性出现？这是什么毒？”
书生听而不懂，只能呆坐那儿欣赏叶西种种特殊表情变化。
叶西猛一回头问道：“你常吃补药么？”
“补药？”
书生一时会意不过来。
叶西道：“能增强功力者也算！”
书生恍然，道：“以前服过灵芝之类，不过已有数年之久……”
“灵芝？”
叶西再次试验，终于点头：“果然是灵芝药性，敢情不是毒物反应……”
百思不解中，复找理由：“莫非毒性仍未渗入血液之中，当然验之不着……”越想越有可能。
登时把血盘打翻，喝道：“验血失败！换别的！”
书生见他快步逼来，心头登时不安，问道：“前辈还要试验？”
叶西猛力点头：“不错！直到找出解法为止。”
书生暗叫苦：“能不能……”
尚未说完，叶西又喝道：“躺下！”
未等书生反应，几指戳来，又自把他放倒床上，苦得书生暗叫阿弥陀佛，上苍保佑了。
叶西果然另有奇招，竟然抓来二十条毒蛇，咬着书生二十根手、脚指．痛得书生差点掉眼泪。
叶西仍不止，还想抓只毒虫，欲放入书生口中，要它爬入腹腔．吸点什么东西出来研究。
书生但见血虫狰狞面目，实难想象它在体内爬行可怖情景，想拒绝，却因穴道受制喊不出话来，眼看恐怖之事就要上演之际。
叶水心突然走进，忽见如此酷刑，登时喝叫：“爷爷，你疯了不成？”
叶西仍自兴趣冲冲，信心十足：“这次一定行！”当真抢快把毒虫放入书生嘴巴，吓得书生全身抽搐，没命想挣扎，却是不动。
叶水心唉呀惊叫不好，猛扑过来，欲阻止已是不及，赶忙解开书生穴道。
书生正呃声怪叫，一口气直往外冲，还好，仍来得及将毒虫吐出，留在口中腥臭，仍让他连连作呕。
叶西直道可惜啊可惜，抓回毒虫，实是可借此法不能进行：“不这样，如何能知毒性呢？”
叶水心斥道：“等你找出毒性，人也被你整死了！”
瞧那毒蛇还在咬人手指，他一生气，全部扯掉，毒蛇想反噬，他就想杀死。
叶西见状大惊，直喝杀不得，贵重得很，欺身过来，终把二十条毒蛇抓回，忍着被咬疼痛，也不忍伤蛇，爱若性命地装回笼中。
他始敢面对孙子．责声道：“这些都是七彩、五金之蛇，名贵得很，你怎可随便杀他们？”
叶水心斥道：“治不好，通通都该杀！”
大有为了书生翻脸之态。
叶西似惧孙子发威，闻言，语气已软：“我不是治不好，只是仍未找到毒源而已！”
叶水心斥道：“等你找到，人也完了！”
叶西稍窘．喃喃点头道：“让我再想想．再想想！会是什么毒啊？这么难缠？”
叶水心走向书生，道：“别理他，我们走！”
始把书生拖离要命地方。
走向外洞之后，山风吹来？凛凛生寒，书生心神稍微清醒，苦笑道：“你爷爷对毒，真有一套啊……”
叶水心窘笑道：“他就是喜欢试东试西，不过，他真的有心替你解毒，别多说，坐下来，我替你退出指尖蛇毒！”
不等书生回答，叶水心立即将他按坐于地，小心翼翼压手指，甚至以嘴吸出蛇毒污血。
书生唯有苦笑不断以回应他，毕竟这段遭遇实让人哭笑不得。
叶水心待把毒血逼出之后，随又敷些清凉解药，并倒出一些白色乳液，要书生漱口，以消除口中毒虫之腥味：“现在觉得如何？”
书生淡笑：“好多了……”
叶水心心头稍安：“那，我们吃午餐吧？”
书生干笑：“现在并不饿……”
被叶西如此整，任谁也没胃口再吃饭。
叶水心道：“那你喝点儿汤吧？”
不等书生回答．他已转向左侧石桌，那里早已备席酒菜，他舀了一碗肉骨汤，送来给书生饮用。
书生难拂美意，只好饮它入腹，味道不错，喝完后，身心舒服许多。他待要言谢之际。
叶西又自兴冲冲跑了出来，呵呵笑道：“我有办法了，我有办法了！”
瞧他那种邪笑，让人感受出他的办法似乎不怎么正当。
书生听来刺耳，暗自叫糟。
叶水心斥道：“什么办法？爷爷再乱来，我可要翻脸了！”
叶西笑道：“不会不会，这次一定成功。”
叶水心道：“说说看。”
“呃……”
叶西笑道：“就是利用无影洛神水让他服下，解去心脉之毒，再用毒虫将毒给吸出！”
叶水心但闻洛神水这天下第一毒，脸色不由一变：“爷爷你疯了不成？你不是说洛神水解药已经用完？你还敢让他服下？”
叶西笑道：“话是不错，但依我经验，他身上之毒，必也是顽强之毒，除了洛神水之外，恐怕已无药可克。
“至于解药嘛……呵呵，虽是用完，但总有时间配出，他顶多只是多昏迷几天，何况毒虫似乎有吸此毒本领……俄保证他死不掉便是……”
叶水心闻言斥道：“不行，你根本是拿它当试验品，我不准！”
叶西苦求：“就只这次，难道你不想解他身上毒？”“不行不行不行！”
叶水心嗔斥：“不准你再试他！”
叶西苦声道：“那把他丢到毒虫穴中，让毒虫吸毒如何？这叫自然疗法，说不定有效……”
“不行！可恶——”
叶水心嗔斥：“亏你想得出来，可恶可恶可恶——爷爷什么时候变得那么没用！连无名小辈之毒都解不了！”
叶西闻言．眉头不由一皱，顿时感伤一叹：“或许爷爷真的老了……”走向石桌，抓起酒坛，开始喝闷酒。
书生瞧他刹间光彩尽失，于心不忍，低声道：“你爷爷也尽了力，不要再逼他……”
叶水心嗔道：“就是气他胡来……”亦是不忍见爷爷如此，声音放软，道：“爷爷，难道连他身中何毒都查不出么？”
叶西摇头：“一点也查不出来……”
叶水心道：“这么说，他是没救了？”
叶西道：“除非等他毒性发作，或可验出……”
“那岂不是要他的命！”
“如果在这里，爷爷自信还能控制。”
“要是不行．他岂非完蛋了”
叶西一时苦叹：“是谁的毒药这么厉害？……唉……是谁？”
忽又有所惊愕：“对呀！是谁？谁下的毒？”转问书生；“谁下的毒？哪个家伙这么厉害？”
他想，若能得知谁下之毒。或能猜出某种解毒方法，目光不由再亮。
书生坦声说道：“一个女的，叫水夫人。”
“水夫人？”
叶西沉思：“水夫人是谁？武林中似乎没这号人物……”
叶水心道：“是一个妖媚妇人，大约三四十岁，很让人受不了！她还说，连你都没办法解此毒！”
叶西两眼更凸：“她早知道我？”
“不但知道，而且根本不把爷爷放在眼里！”
“可恶！她敢！”
“她当然不敢！”
叶水心道：“她只是靠着八位哥哥撑腰，否则她哪敢这么嚣张！”
“八个哥哥？”
叶西心神一凛：“你是说，他们一共九个人？八男一女？”目光更缩。
叶水心疑惑道：“爷爷猜出他们是谁？”
叶西反问：“那八人长得何模样？”
叶水心道：“蒙了面，不过武功奇高，我看得出，他们全是同一门派，施展功夫大同小异！”
叶西不禁显出忌讳神情：“难道是他们？水夫人就是水玲政？一定是！否则岂会不把老夫放在眼里……没想到他们失踪多年，现又重现江湖了？”
越想越闷似的，猛灌烈酒。
叶水心自也听出状况，问道：“爷爷，他们到底是谁？”
叶西叹声道：“不要多问！不要惹他们！水夫人的毒，我解不了，你请回吧！”
他有若斗败公鸡，转头就要入内。
叶水心立即拦向他，急叫；“爷爷你说个明白，不能治也就算了，难道连让我知道敌人是谁也不成吗？”
叶西轻叹：“还是别知道的好……只是，他们为何会找上他呢？”
书生正犹豫该不该说。
叶水心已抢口说道：“还不是因为他身上有一对玉扳指，对方一看上眼就胡来。”
叶西顿时怔颤：“玉扳指？你手上戴扳指？快拿出来让我瞧瞧！”
他三两步逼向书生。
书生眼看是瞒不了，遂道：“方才换了衣服，放在床边……”
叶水心道：“我去拿！”
叶西则两眼直瞪书生，似想找出什么秘密似的，问道：“那扳指，你如何得来？”
书生道：“有人拿来当，我买下来的……”
“谁当给你？那人是谁？”
“不清楚。”
书生道：“只知和前辈一样年龄吧……”
叶西还待发问，叶水心已抓出一对汉玉扳指奔出。
叶西急忙抢过来，仔细又仔细瞧得目不转睛，随又惊喜说道：“果然就是这对！看来天下又有得乱了！”
豪情似想大发，却又忌讳良多地收敛下来。
叶水心道：“爷爷知道那人？”
叶西道：“当然，以后你碰上他，听他的准没错！”
他把扳指交还书生，道：“你能碰上他，也是有缘．其他如何，将是你的造化，老夫管不了许多，至于你身上的毒，我也无能为力，你且走吧！”
他似乎不愿多谈，就要避去。
“爷爷！”
叶水心哪肯，又要拦人。
叶西直摇头：“局势如此，逼我无用……”
叶水心道：“至少爷爷该说出如何解毒吧！你明明已知下毒之人是谁，一定知道解药，对不对？”
叶西道：“解药在她身上，爷爷如何能得知？不过天山雪莲或干年灵芝应可解此毒？
你们去吧！千万记住，那九个人惹不得，能躲就躲吧！”
说完，当真推开孙子，径自进入一洞，砰然把石门关上，再也不肯多谈。
叶水心自知爷爷关上石门用意，唤了几声无效之后，只好作罢，啼啼骂道：“什么水夫人，竟然这么嚣张，连爷爷都不想碰她，怕事！”
书生苦笑道：“他们本就非凡人，我看我还是乖乖办事好了，免得招惹麻烦。”
叶水心笑道：“爷爷不是说过了吗？还有千年灵芝可解，你大可不必担心！”
书生苦笑：“这灵药可遇不可求，而且远水救不了近火……”
叶水心道：“你不也要到关外？顺路求药便是．只要暂时顺着水夫人，该没事才对。”
无计可施之下，书生只好如此计划了。
反正已毋需再遭受那种奇异解毒之法，书生心情较开朗。
于是两人匆匆过食后，又谈及如何前去骗取凌纤儿口诀一事。
“不知凌纤儿长得是何模样？”
叶水心喃喃自语。
书生道：“我看你扮成女人去骗她，可能较为容易些。”
“我？”
叶水心不禁想笑：“我全心全力要当男人，你却叫我扮女人？不行！岂能叫我牺牲色相！”
书生笑道：“你本来就很像女人，不必做什么牺牲都像。”
“去你的！”
叶水心嗔斥过后，本想揍人，但手方抬高，又不忍落下，只好作罢：“不准你再提我像女人一事，真让人受不了！”
虽想装成大男人气概，但嗔目瞪眼之间．仍自十足女人味，何况还自动自发收起桌上碗盘，这倒是非男人所甘心做之事。
不禁瞧得书生丈二金刚摸不着头，他怎生来有这些女人举止，动作？莫非是从小幻想，而习惯于当女人的结果？
书生皱眉直笑，若非自己验明正身，否则实在不敢相信他就是男人啊！
叶水心并未发觉洗碗盘乃是女人工作，自也洗得起劲，直到全部洗完，才回到洞中，要书生收拾东西，准备离开这里，另求灵药去了。
此时叶西才又现身，并不多谈有关水夫人以及玉扳指～事，只交代孙子碰上他们，尽量避开。
至于玉扳指主人出现，代为问好一声便是。
叶水心自是答应，随后带领书生拜别，踏着冰雪，渐渐离去。
叶西则自向天轻叹：“怎么这些人全现形了？……看来江湖又要掀起大风浪啦……”
洞外雪花开始纷飞，片片飘落，全然不知世间疾苦事，仍自如此潇洒自得。
漫天风沙，向四野吹拂散去．盖得行旅路人满嘴砂石，没头没睑的。
出了雁门关向东而去，愈见荒凉，在通向断肠谷的大道上，路人少得可怜。
阳春三月，本是江南繁花似锦时节。在这荒野，却只见凄凉风色，仿佛天地间的寂寞，都笼罩在此。
突然，一阵得得蹄声传来。
就见一辆马车，缓缓向东行来，马车的车厢四周，皆用搞套裹紧，窗子则挂着棉布帘子，密密将车内情景封闭着。
车座上的车夫，盖着一顶大皮帽，身材颇魁梧，虽然风沙吹得满头满睑，仍可看出年纪已不小。
总有五十来岁吧！
这把年纪还为人策马当车夫，真是够辛苦的，当真是为生活所通，混日饭吃吗？
马车不停奔驰着，财近晌午，经过数个小村落，都不见车夫停马休憩。
但在一座树林前，车夫突然一扬鞭。