戈盾道：“老大，我们究竟是否名列武林中顶尖高手？”
“不是？”
“什么！不是？”戈盾讶异道：“老大，昔年我们不过曾在佛陀秃驴先声夺人气势下败过一次，败得不心服口服，就这么一次，难道……”
“不，我们败了四次！”
“老大，你说得清楚，那有四次？”
“哼！”戈戎冷笑道：“第二次为司徒白抓下蒙面头巾，再又以二打一，司徒白虽跌下万丈绝壑之下，那也是失足而已，我俩亦被司徒白震伤内腑。”
“那么第四次咧？”
“无影神刀！”
戈盾显然须臾才启齿道：“然则我们就此罢了不成？”
“绝不！”
“好，我们也择一僻处守候灵霄到来！”
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月明在天，星斗闪烁。
三更天刚过，殷家汇梨树巷那所鬼宅外静悄悄地一无人迹，但宅内大厅却是灯火如昼，桂中秋独自站在一张山水巨幅之前似有所待。
厅外密密麻麻肃立着一群玄衣劲装汉子，各牵着一匹骏马，屏息无声，敢情桂中秋即将离开。
忽从厅外匆匆走入王姓总管，道：“启禀老爷子，尤三郎已有口讯到来，灵霄业已动身，不少武林人物在后纷纷追踪。”
“是向九华而去么？”
“不是，是望安庆省城方向，尤三郎说灵霄已知吴越行踪防他兔脱，急欲生擒活捉后再带同赶往九华。”
“这是尤三郎亲口说的么？他此刻人咧？”
“典化一人独自尾随灵霄之后，防有失闪，孤掌难鸣，所以尤三郎又赶向前途。”接着又将尤三郎所说途径详细陈明。
桂中秋点点头道：“尤三郎细心聪明，人又能干，老夫料测灵霄天明后去客店打尖，吴越也是，老夫意欲赶向灵霄之前！”迈步走出大厅吩咐立即上路。
大厅内灯火全熄，沉沉夜色下整座大宅显得幽森阴沉。
约莫半个时辰後，两条如魅的身影迅捷如飞翻入鬼宅。
蓦闻一声阴森笑声传来道：“胆大鼠辈竟敢擅闯民宅，还不束手就擒？”
“是我尤三郎典化，奉有老爷子急命有要事盼咐王总管！”
一株参天巨干之后突闪出一个抱刀劲装汉子，惊噫出声道：“老爷子不是……”
尤三郎忙道：“事机急迫，无暇说话。”一拉典化道：“我们快去！”双双飞掠而出。
身后突传出胡角鸣鸣之声，低沉悲凄，宛如鬼哭，入耳心惊胆怵。
尤三郎两人一掠至厅屋堦前，即见王姓总管卓然屹立在门外，目露骇异之色，诧道：“你们……”
尤三郎忙这：“王总管，大事不好了！”
“什么不好！”
“我们遇上安庆刘总捕头，有人诬告老爷子暗藏武土，与前明叛逆互通声气，欲起事叛国，明晨即有大内侍卫率领官兵来搜捕！”
王总管不禁面色大变，道：“这怎么可能！”
“有什么不可能！”尤三郎急道：“我等同着刘总捕头幸而碰上老爷子，老爷子命我们赶来令王总管赶紧撤走一空，官举到来见此乃空屋，查无实据，定将原告治以诬控之罪。”
王总管转眉笑道：“果然妙计！”
尤三郎道：“老爷子说必须宅内机关禁制破坏无遗，而且一丝痕迹不准留下，将重要之物带走。”
桂中秋留下廿四人镇守此宅，王总管立时召集他们前来吩咐分头行事。
王总管吩咐已毕，转面目注尤三郎典化一眼，道：“并非老朽疑心忒重，只觉不太对劲，如此重大的事老爷子何不折返？”
尤三郎冷笑道：“王总管，就算老爷子回来，难道叫老爷子抵死顽抗么？如此一来，岂非证据确凿！”
典化沉声道：“时机稍纵即逝，官兵即将来到，误了老爷子大事，王总管，你有几个脑袋？”
王总管闻言心惊胆战，忙道：“二位速随老朽来收拾重要物事！”
俗云人多好办事，片刻之间，机关禁制已破坏无遗，一应重要物件由其余人分携，正欲离去之际，忽发现宅外火光烛天，人喊马嘶，敢情官兵已至。
王总管面色一变，喝道：“速从地道秘径撤离！”
地道秘径内建造得宽敞牢固，可容人骑奔行，不言而知桂中秋在处心积虑下，经营久之。
王总管一行尚未出得地道，突发觉一股异香扑鼻袭来，情知有异，不好两字甫出口外，一阵头晕目眩，纷纷倒下不省人事……
口 口 口
桂中秋一行人等择捷径而行，反赶去灵霄卜熊之前，到达距安庆对江的大渡口。
天色已是大亮，他们投宿在一家客栈内。桂中秋命手下出外探明情况。自己则闭门调息。
一个矫捷黑影飞掠入得客栈内上房外，道：“老爷子，属下郝健雄有要事禀明。”
“进来！”
郝健雄推门而入，只见桂中秋盘坐榻上，似调息行功已毕，忙躬身抱拳道：“老爷子，灵霄等在三十里地枣榴村打住，似不急着赶路，但属下却发现了一件事，不得不赶返回报。”
“什么事？”
“属下发现了尤三郎图记，似有重大机密须立即向老爷子禀知。”
桂中秋目露惊诧之色，忙道：“你循着图记找到了尤三郎么？”
“找到了！”郝健雄道：“他与典化在一处，不过尚多了一个抚署总捕头刘俊！”
桂中秋面色一变，诧道：“刘俊，他怎么和尤三郎典化在一处？”接着又道：“他们现在何处？”
“现在门外。”
“说我有请！”桂中秋暗道：“莫非五千两还嫌少？”
片刻，郝徤雄领着抚署总捕头刘俊以及尤三郎典化三人进来，郝健雄立即退了出去。
刘俊抱拳说道：“赵员外，事情急迫，不得已找到两位贵属。”
桂中秋道：“总捕头为何知道他们两人？”
刘俊笑笑道：“刘某再度造访，员外已然离开府上，蒙王总管见告，若要找到员外必须先找到他们两位，并告知特别联络之法，幸而找到典兄！”
桂中秋长长哦了一声道：“原来如此，总捕头有何紧要的事吩咐？”
刘俊凑近桂中秋身前附耳密语良久。
桂中秋面色微变，道：“此刻官兵已包围殷家汇寒舍么？总捕头，请见告是何人诬谄学生与廷平郑氏勾结，里应外合兴兵谋叛。”
刘俊摇首答道：“刘某也蒙在鼓里恕难臆测，不过刘某力保绝无其事，坚称员外富将陶朱，买卖产业遍及南七北六十三省，未免引人妬嫉，再说员外豢养武师家奴，为保全财业此点人情之常。”
桂中秋道：“总捕头是要学生折返殷家汇么？”
“刘某一路赶来，途中思付再三，只觉员外还是不回去较为上策。”接着又附耳密语良久。
桂中秋连连点头，道：“总捕头，此计高明，学生事后必有重酬，典化、尤三郎，你随刘总捕头赶回殷家汇。”
典化二人躬身领命。
桂中秋又将尤三郎招了过来，低语密嘱。
尤三郎道：“老爷子请放心，属下必不辱使命。”
刘俊立即告辞离去。
桂中秋目露杀机，冷笑道：“老夫誓必杀了你们，方稍心头之恨！”
郝健雄一跃而入，道：“老爷子，你要杀谁？”
“老夫要杀吴越、陈锦洪、鲁宏达还有刘俊！”
郝健雄系天鹰帮追随桂中秋的心腹死党，闻言心中自是明白，道：“方才刘俊找来何事？”
桂中秋不答，良久才道：“殷家汇基业废於一旦，恐怕回不去了，如不出老夫所料，密告老夫居心叵测，意图不轨，必是他们三人先发制人之策。”言毕忽长叹一声道：“郝健雄弟，你我共事已久，你真知道老夫多少？”
郝健雄道：“属下不知，只知老爷子确是桂中秋，但老爷子往事真如外间传言么？”
桂中秋忽朝窗外低喝道：“谁？”
郝健雄不由自主转身望去。
桂中秋忽一掌按在郝健雄胸後，立时震断心脉，仆尸在地。
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江岸一艘巨舟船中坐着无影刀薛瑜、乾坤醉客夏衡两人对酌小饮。
薛瑜道：“他们回来啦！”
舱外鱼贯探入刘俊、尤三郎、典化三人。
不言而知，刘俊系简松逸所扮，符韶、蒲敖易容扮作尤三郎、典化。
简松逸笑道：“桂中秋真个心狠手辣，连追随多年的郝健雄亦杀之灭口！”
蒲敖道：“谁叫郝健雄知他就是桂中秋，除他之外无人知其来历，只知他是赵君山员外。”
符韶道：“倘符某猜得不错，桂中秋此刻必岌岌自危，进退两难，一计不成又生一计，郝健雄死得不冤，反正他随来之人也一个休想活命。”
简松逸诧道：“他真个如此心狠手辣么？”
蒲敖摇首冷笑道：“他不得不如此，因为他易了容，并非在天鹰帮中桂中秋形貌，如今他形迹忽被暴露，又须更换形貌，而又不愿属下知之，是以说更为凶险艰危！”
简松逸诧道：“蒲老是指桂中秋更换形貌，单独行事么？”
“不错！”
“如此说来，桂中秋必将掀起一场弥天浩劫。”薛瑜道：“少侠不可不釜底抽薪，以防不测。”
简松逸微笑道：“只有吴越在，绝可熄灭一场滔天血腥浩劫，而且我不入地狱谁入地狱？”
薛瑜诧道：“少侠仍要继续扮作吴越么？”
简松逸道：“在下之意正是如此，不如此防司徒婵娟挺而走险，反而误了大事，在下这就去见司徒婵娟。”
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安庆，地滨长江北岸，开府甚早，宋称准南西路，元代属於安庆路，明初改称江宁府，后复称安庆府，隶南京，清代属安徽省。
“方舆纪要”称安庆为淮腹之屏蔽，江介之要街，为兵家必争之要地，形势险要。
东门外淮城里许迎江寺内一塔高耸凌霄，浮屠九级，四面有门，每层均塑有像，原名“万佛塔”，亦名“镇风塔”，每当中秋之夜，月白风清，江中塔影无数，随波摇动，令人叹为观止，相传此为万塔来朝，故有塔王之称。
这日九层塔上南向塔门立着一个紫衣少女，虽纱巾蒙面，却掩不住绰约丰神，尤以风动罗袂，飘飘起舞，冰肌玉骨，几疑九天仙女临凡。
少女正是司徒婵娟，闷居无聊，独自登临塔上，俯视全城风物尽收眼底，极目四眺，则大江浩荡，风帆沙鸟，桅椿如云，紫色如夜，不禁胸怀舒畅。
忽闻身后送来清朗语声道：“姑娘别来无恙！”
司徒婵娟语声入耳，只觉芳心微震，回身嫣然一笑道：“简公子！”
简松逸微笑道：“姑娘为何不辞而别？”
司徒婵娟玉靥酡生，嗔道：“公子还不明白么？小妹原欲独行其是，请恕小妹愚昧！”
简松逸却不置答，目光却望向塔外远处，久久不移。
司徒婵娟诧道：“公子发现了什么？”
简松逸道：“天鹰帮杀手也来了！”
司徒婵娟怔得一怔，道：“天鹰帮杀手，他们要杀谁？”
“杀姑娘、杀吴越以除後患。”简松逸淡淡一笑道：“姑娘，我们下塔去，也许他们要惊扰老夫人，在下向不嗜杀，这次要大开杀戒了！”
双双下得塔去。
司徒婵娟道：“佛门善地，怎可妄增杀孽。”
“霹雳手段，菩萨心肠，有何不可。”简松逸道：“姑娘，我们切不可让匪徒先入禅寺后院惊动老夫人。”
两人一路飞掠而去，司徒婵娟暗暗惊异简松逸如何发现有匪徒骚扰的，难道他目力竟有如此锐利么？
迎江寺占地广袤，为安庆著名古刹，僧舍不下千百间，殿宇巍峨辉煌，司徒母女暂住于寺后一重清净院落，花木茂盛，月洞门高墙屏障内外，自成格局。
忽见一群绿衣匪徒，不下十数人，背刃劲装，神态膘悍，纷纷掠抵月洞门外倏地停身止步。
为首者是一勒发额耸，爆睛虬须汉子右掌一摆，向月洞门内望了望，低声道：“大概是这里了，两位令主追踪灵霄尚未赶至，我等暂布伏四外，守候两位令主到来，如有敌对者相继闻风赶到，则格杀勿论。”
“何必如此麻烦，我等已先一步抵达，以迅雷不及掩耳之势，将吴越及司徒母女生擒活捉离去岂不更好！”
“兄弟之见也是如此，无奈不能违杵两位令主之命！”
“两位令主不是准你可当机立断，便宜行事么？必须速战速决，以免夜长梦多。”
“好吧，贤弟既如此说，不妨先带同两人摸入瞧瞧他们在内，两位令主心疑又中了他们诡计，快去吧！”
只听一株参天古柏上传来一声冷笑道：“不必多此一举。”话出人落，四外花木之后亦人影纷纷现出。
古柏上两条身影先后飘泻落地，现出天鹰帮护法陈锦洪、鲁宏达两道，星冠灰袍，面色沉凝，目中棱芒慑人。
陈锦洪目注勒发高额爆睛虬须汉子，沉声道：“施主是何来历？”
虬须汉子反唇相稽道：“两位又是何来历？”
陈锦洪沉声道：“无名小卒！你还不配问贫道两人来历，依贫道之劝，速离去为妙，不然贫道手下杀手无情。”
虬须汉子一望四外，见均是黑衣劲装，人手也不下十条人，手抱雪亮鬼头钢刀，杀气＊人，遂冷笑道：“道长可知来者不惧，惧者不来这句话吗？”
陈锦洪沉声道：“贫道偏要你惧！”大暍一声“上！”
黑衣劲装汉子立时纷纷扑上，鬼头刀破空划出一道迅厉寒芒。
“杀手”并非浪得虚名，这些人都是天鹰帮中久经训练，千中选一，个个武功高强，一出手不死必伤，绝无幸免。
虬须汉子带来的绿衣人亦非庸手，纷纷迎敌。
鲁宏达却率领一双黑衣人翻墻而入，潜入院落。
这真是惊心动魄的场面，哑声凶搏，忽见一黑衣杀手一招“电闪碧飞”，一个绿衣人拦腰被斩成两截，噑声未出便横尸在地，五脏六腑随着殷红鲜血溢出腔外，惨不忍睹。
双方舍死亡拼，黑衣劲装杀手虽刀法迅厉，但虬须汉子这方却打出歹毒暗器，手法更高，漫天花雨般袭向黑衣杀手。
须臾双方均伤亡累累，伏尸如丘，血流成渠。
陈锦洪目中杀机＊闪，双