笑声如雷，震得船身晃摇，木板克吱克吱地响个不停，尤其灵霄身高宛如铁塔，如非这艘巨舟宽高，灵霄虽席地而坐，头几乎触及舱顶。
典化尤三郎叮得通体冷汗冒出，暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道：“前辈有所不知，晚辈两人并无真才实学，干的不要钱的买卖，久闻殷家汇有幢鬼宅，无人敢入，故而心奇双双前往窥探，果然传言不虚，一入鬼宅阴森恐怖，心中惧怕慌忙退出！”
“真是如此么。”天罗洞主阴恻恻笑道：“那么这巨舟为何一再探询？”
尤三郎道：“这根本是两回事，晚辈两人是收了别人的钱奉命而来，得人钱财，与人消灾，晚辈怎敢不遵江湖规矩。”
“受何人之托王！”
“不知，他自称是娄无生的帅弟！”
卜熊冷笑道：“花言巧语，以为老夫是骗得了的么？稍时自知，如有半句谎言，你们两人恐怕死无葬生之地！”
灵霄忽目注典化道：“你为何不说话？”
典化早就心胆皆寒，苦笑道：“晚辈要说的他都说了，叫晚辈还说什么？”
灵霄嘿嘿笑道：“你到嘴风紧得很！”
忽见卜熊面色微变，喝道：“什么人？”
尾舱外传来语声道：“师尊，是弟子毛萧，探得有五批江湖人物先后进入鬼宅，但都有进无出！”
卜熊道：“你们进去了么？”、
“弟子未奉命，不敢妄行进入！”
“好。”卜熊颔首道：“还有何事？”
毛萧答道：“弟子曾在殷家汇酒栈内听得一则传闻，不知真假！”
“听闻何事？”
“酒栈内武林人物众多，彼此传言啧啧，一说吴越进入凶宅系明修栈道，暗渡陈舱之计，吴越本人已远去九华山。另一传言已去安庆迎江寺，究竟孰假，弟子不敢妄自听信！”
卜熊望了灵霄一眼，欲有所言。
灵霄皱了皱眉，冷笑道：“桂中秋自言不时会向灵某接头，迄至如今，就未见过桂中秋派人与灵某联系，难道灵某受了骗不成？”
卜熊道：“与挂中秋联络总得有个人接头或指明地点？”
“桂中秋说长江口及黄河出口循水溯上，两岸大小城镇无不有他的人，只要留下图记在明处，最慢半个对时以内必有人来与灵某接头。”灵霄摇首似不信其事道：“灵某不信桂中秋眼目遍及长江口大河两岸，倘真如此，桂中秋不过乃天鹰帮小小舵主，委实手眼通天。”言下不胜弦然。
卜熊道：“什么图记，灵兄能否见告？”
灵霄微笑不答。
卜熊知他不愿告知，再问也是白说，遂冷冷一笑道：“灵兄留下了图记没有？”
“自然留下了！”灵霄答道：“不过还没有半个对辰！”
天罗洞主卜熊心中暗驽，忖道：“自己一路而来，与灵霄形影不离，他真能在自己不知不觉中留下暗记，岂非神鬼莫测？”
典化、尤三郎如坐针毡，樱⒉话病�
灵霄道：“洞主，放了他们吧，杀之无用，徒增杀孽。”
卜熊冷笑道：“便宜了你们，去吧！”
典化、尤三郎如闻大赦，不禁喜出望外，竟忘了他们罹受阴硬断魂砂之毒，连连称谢，迳往中舱离去。
卜熊说道：“他们来历可疑，为何放了他们？”
灵霄笑道：“洞主别忘了他们两人身中洞主独门药物阴磷断魂砂么？循迹追觅，自会引向我等须明他们身后主使人是谁！”
卜熊真的忘怀了么，抑或心有旁惊，只有他自己知道。
俗语道的好，双雄不并立，邪恶亦不能并存，他们之间没有道义，只有利害，虽勉强并肩联手，但彼此却都勾心斗角。
卜熊呵呵笑道：“对极，对极，灵兄，咱们喝酒！”举杯敬饮……
口 口 口
再说，典化、尤三郎登了小舟，慌不迭地扳篙顺水慢流而下，目睹巨舟渐远渐小，尤三郎如释重负地长吁一口气，摇首道：“好险！”舟行已速，停靠江岸，两人急跃而上。
典化忽问道：“咱们的老爷子是不是就是桂中秋呢？”
尤三郎惊道：“典兄怎有此想法？”
典化道：“你不曾听到灵老怪物说，他与桂中秋有特密接头方法，老爷子不是要我等三鱼一龙图记么？若有发现，速飞报察知，相互印证之下，老爷子不是桂中秋是谁？”
尤三郎面色微变道：“典兄，不管你猜测是对是错，但别忘了老爷子喜怒莫测，此乃天大隐秘，如不慎泄之于口，只怕你性命难保。”
典化闻言不由机伶伶打一寒噤，忙道：“贤弟说得正是，我俩见了老爷子如何回答务必事先预计，免得露出破绽！”
两人就在江边草坡上低声计议，却不料巨柳之上隐藏着御风乘龙符韶。
符韶不但轻功超绝群伦，一身武学已臻化境，而是具有一实精湛的本领，就是天生耳力惊人，练武人能听出飞花落叶不称稀奇，他能听出相互低声说话字字无遗。
更有罕为人知的能讲多种方言及唇语，只要嘴唇张动，都知道在说什么。然而典化尤三郎两人在说什么均巨细无遗。
典化、尤三郎两人商量停妥，即欲向鬼宅而去，突然两人面现痛苦不堪，浑身寒颤，嘴辱青紫，面色修白，支持不住似蝼蚊般倒在地上呻吟不绝。
这滋味委实难受，恨不得就此死去，但蝼蚁尚且贪生，好死不如恶活，何况根本两人并无自绝之能，呻吟变为哀叹，宛如羊鸣。
符韶一跃下树，暗道：“且让他们两人多受些活罪。”用手一招，远处突现出简松逸，无影刀薛瑜，千面佛蒲敖三人。
薛瑜道：“如何？”
符韶道：“这两人名叫典化、尤三郎，来自殷家汇那所鬼宅，鬼宅主人确是桂中秋无疑了。”
简松逸道：“符大侠，为何确实桂中秋就是鬼宅主人？”
符韶便将一路追踪至江心巨舟，匿身舱听及眼见详请道出，笑道：“典化说出鬼宅主人命他们留心明处有无三鱼一龙图记，灵霄业已留下图记，但无明言是何橡缯物事，却已确定无疑了！”
简松逸不禁朗笑道：“我等便可反客为主了，桂中秋下落已明，吴越即无足轻重了，但吴越可作钓饵！”
千面佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼，目睹痛苦难忍之状，不由泛起悯侧之心，道：“他们的苦也受够了，符老弟，你就慈悲慈悲他们吧！”
符韶微微一笑道：“蒲老儿时大发慈悲之心了！”身形如电，一跃落在典化、尤三郎两人身前故作骇异道：“两位是怎么了！”
可怜典化、尤三郎两人只有哀叹之气，那有说话之力，眼睁睁的见符韶到来却仅能嗥声中嘶叫一声：“救……命……”
符韶装模做样装得极像，似欲伸手点向他们两人穴道，指尖尚未触及疾又缩回，惊诧道：“原来两位中了阴磷断魂砂毒手，兄弟委实无能为力。”说时疾旋身腾起，折来一截柳枝，以柳代指，点了两人数处穴道。
典化、尤三郎两人顿感觉苦痛减除大半，只是体内火烫灼热，内腑却奇寒作冷，惟仍能禁受得住，挣扎爬起，神态狼狈抱拳连连称谢。
符韶面色冷肃，沉声道：“不用谢得这么快，断魂砂之毒仍在，三个时辰后若无解药两位必全身溃烂而死，两位为何与天罗洞卜老怪结怨，这老怪物如非深仇大怨，决不施展阴磷断魂砂！”
两人面面相覤，无法作答。
符韶面色一沉，道：“两位总不愿见告，兄弟也无能为力。”拂袖转身慢步离去。
尤三郎忙嗔道：“恩公请留步！”
符韶慢慢转过身来，道：“解铃还须系铃人，兄弟与卜老怪物曾有过数面之缘，也帮过他的忙，阴磷断魂砂之毒极少人可解救，两位如不说出与他为何结怨，他现在何处，兄弟再向他讨取解药，谅不致遭他拒绝！”
尤三郎道：“家主人姓赵，虽身负武功，却极少在江湖中露面，长年卜居殷家汇，杜门不出，但为人正道，闻得长江镖局失修，家主人曾与颜中铮总镖头有一面之缘，我等奉命出外探访有无线索可寻，适来才知道天鹰帮所为……”
符韶不待尤三郎说完，笑道：“兄弟明白了，只把与卜熊为何结怨之事说明，卜熊现在何处？”
尤三郎遂将探觅江心官船，无意发现卜熊与灵霄在舱中等情叙出。
符韶目露诧异道：“卜熊说与你们无仇无怨，最多制住穴道为何施展断魂砂，既然释放又为何不给解药，证明两位所言尚有不属不实之处！”
尤三郎急道：“在下之言句句实在，决无虚言。”
符韶尚是不信，皱眉深思，忽道：“你家主人姓赵，卜居殷家汇何处？”
尤三郎道：“梨树巷！”
符韶闻言为之一震，诧道：“梨树巷有处鬼宅，莫非你们就住在此？”
典化、尤三郎不敢隐瞒，至此只有点点头。
符韶摇首一笑道：“我自殷家汇镇上而来，便风闻传有数拨江湖人物闯入鬼宅，但都是凶邪之流，竟是有去无回，这班人罪大恶极，死了倒好，我也不愿多事，惟有一项传闻，谓这鬼宅主人即是桂中秋！”语声一顿，又道：“你们投效你家主人有多久了？”
尤三郎道：“不瞒恩公，小的两人投效家主人只不过三年，仅知姓赵，不知是什么桂中秋。”
符韶吟笑一声道：“是否是桂中秋都与我无关，记住，能否向卜熊讨得了解药就瞧你们的造化，三个时辰时务必来老四合酒楼来找我，过了时候，纵有解药也无法活命！”言毕旋身一跃而去。
典化、尤三郎气急败坏奔向殷家汇而去。
老四合酒楼位于南大街首端第六家，去梨树巷鬼宅必经过老四合酒楼。
尤三郎经过老四合酒楼门一刖，似发现了奇迹，惊噫道：“典兄你瞧！”
“瞧什么？”
“屋檐下那块老四台酒楼横匾上首明显地贴有‘三鱼一龙’图记，看来本门弟兄尚未发现，典兄，这正是大好机会，赶紧揭下报与老爷子知道。”
典化闻言脱身掠起揭下图记收藏怀内，忙道：“走吧！”
“慢着！”尤三郎尚未有立即离去之意。
典化诧道：“怎么？还有什么事？”
尤三郎道：“图记既留在老四合酒楼，灵霄老鬼门下必在酒楼内，我俩应进去询明灵霄门下是什么人，也好向老爷子回报。”
“有理！”典化道：“我俩是应该进入，不过别误了三个时辰之约，愚兄只觉真气不顺，体内外尚有奇寒灼热之感！”
尤三郎忙道：“小弟也是一样，恨不得立即服下解药，但如不探听清楚恐老爷子怪下罪来，只有死路一条！”
典化道：“好吧，反正我俩不能独活！”
老四合酒楼所谓老字号实名下无虚，足足有四百余年了，九代相传，不但是字号老，房屋也是陈旧，不克金碧辉煌，却还造得极为牢固，口味也实在地道。
这一进去，令典化、尤三郎两人吃了一惊，楼上楼下几乎上了八成座，却是雄纠气昂，肩头刃穗飘扬江湖人物，高声谈论，不见丝毫欢笑之声。
店伙引着二人择了一副宝座，问明所需酒菜后即行离去。
尤三郎瞧目四顾，低声向典化道：“灵老怪物门下果然在此，喏，东厢第三座不就是他们。”
典化目光投向东厢第三座，只见三人踞坐一席，轻酌浅饮，神态严肃，互不交一语。
三人年岁均在五旬左右，貌像阴冷栗悍，身着浅淡劲装，左右两个却绣织两把鲜明黄斧，异常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高谈阔论，目光却不时注视着斧魔灵霄门下之人未止。
尤三郎、典化两人识人无多，只注视在斧魔门下身上，但屋中却有龙首五魁，双月剑诸葛敬，以及长江镖局副总镖头风雷震八方程乃恭，平西王吴三挂麾下锦衣卫总领诸关钓等人。
不久，店伙端上典化、尤三郎两人所点的酒菜。
尤三郎急急择食地挟取吃了两口，又将杯中酒鲸饮咽下腹中。
典化皱了皱眉道：“现已发现灵老鬼门下，我等应速回报才是，怎么……”
“别急！”尤三郎道：“那些江湖人物无不目光锐厉，见我等叫了酒菜不用匆匆离去必起疑心，更重要的是尚未想出什么法子向灵老鬼门下联络，典兄，快吃喝吧！”
典化不再言语，低首饮嚼，却掩不住心内焦燥不安。
突然传出一声惊叫，引起了一阵骚乱。
原来龙首五魁那张桌上，安天霸竟伏在桌上一动不动，背上钉着五支梭形银镖，深没及半，遭了毒手暗算。
骚乱骇异之际，尤三郎却逮住了这个机会，命典化先出外守候，他快步掠在灵霄门下席前低声道：“三位可是灵当家门下么？”
一个面目阴冷老者不禁一怔，道：“不错，尊驾是……”
“图记已见到了，三位只在此处守着，不久就有回信。”一言毕立即抢步掠出老四合酒楼而去。
那老者呆得一呆，望了一双同伴一眼道：“总算接上了头，但不知当家的为何如此涉入这场无谓是非，难道真为了区区三万两白银么？”
“住口！”另一老者低喝道：“当家的是你能妄自批评的么？我等三人自入来老四合酒楼起便深受嘱目，如今安天霸横死，更要小心提防！”
“安天霸之死与我等何干？”
“你不觉得安天霸之死事非寻常么？”
“有何不寻常，分明是他仇家所为，你不见苍空等四人均扑出追寻敌踪么？”
“安天霸实系飞来横祸，无妄之灾，谁叫他临窗而坐，背向意外，予桂中秋手下可乘之机！”
“你说是桂中秋手下所为？”
“不错？我可断言必是，龙首五魁在塞外是响当当人物，黑道绿林无不闻名生畏，望风丧胆，更又依附蓬莱双魅戈戎戈盾卵翼之下，又谁胆敢轻捋虎须，只有桂中秋，除了他还有谁敢！”
“你将桂中秋高抬了！”
“绝未高抬，咱们当家的威名震慑江湖，为何听命于桂中秋，其中必有缘故，你道真为了区区三万两白银么？”
忽闻一个低微的语声送入三人耳中道：“你们只猜中了一半，不是白金而是黄金，如非安天霸身死，你等岂能与桂中秋手下