那日午夜时分，清风酒坊食客渐渐稀散离去，忽地一条幽灵般地身影闪了入来，连酒保也未瞧清楚此人是怎么走了入来的，忙趋上前去，笑道：“客官……”
他本想已太晚了，该是打烊时分不卖酒食，但一眼望见此人肩头壹柄长剑，悚忽一凛，忙改容道：“要些什么？”
“五斤陈年竹叶青，切上几盘你家最拿手的卤菜！”
酒保唯唯而退，暗道：“既然遇上了，今晚准没好觉睡。”
突然，又是一阵风般卷入两条身影，是一双玄衣劲装佩刀的汉子，即在一张座头相对坐下，高声呼酒唤菜。
一双玄衣劲装汉子敢情是腹中饥饿了，大碗酒、大块肉，狼吞虎咽，不说半句话，肩胸等处似被剑锋割破，可见鲜明血槽，不言而知来此之前与仇家凶恶拚搏过。
半个时辰过去，一双玄衣劲装汉子十五斤酒点滴无存，盘中卷席一空，又唤送酒添菜。
这时店中食客已兴尽而散，仅有背剑人尚自浅酌慢饮。
忽闻一个劲装汉子冷笑道：“咱们平日打雁，今天却被雁啄了眼睛！”
“兄弟，别把话说错了，该说今天半路上杀出两个程咬金来。”
“唉，咱们兄弟在江湖上也算小有名气，今儿个才知道凭咱们那点花拳绣腿委实稀松平常。”
“检回两条性命已是祖上有德。还有什么好咕咕，谁叫咱们遇上了杀人不眨眼的女杀星展飞虹咧。”
展飞虹之名听在那独自喝着闷酒的背剑长衫人不由一震，目中泛出光芒。
只听得两人仍说下去：“也亏得半路上杀出第二个程咬金来，咱们才算逃出了剑下丧身之罹，那人是何来历咧？”
“反正此人武功剑法不在展飞虹之下，未尽全力，也许看出展飞虹这面人多势众，谓须与至友盘邛复仇，约请展飞虹去妙峯山铁佛寺印证高下，他若不敌，从此一笔勾销……”
这时，背剑长衫人忽倏起飘落在二人桌前，道：“两位所说的展飞虹姑娘如今何在？”
一双劲装汉子酌情饮酒过量，酒胆壮，毫无胆怯。
“尊驾也认得展飞虹么？她现在已奔往妙峯山铁佛寺而去，请问尊驾高姓大名？”
“在下诸葛敬。”诸葛敬道：“在下不问两位为何与展飞虹结怨经过，只要知道展飞虹如何会应允赴铁佛寺之约？在下深知展飞虹行事出手一向乾脆俐落，何不就地解决？岂非舍近就远？”
“原来是诸葛少侠。”一劲装汉子道：“展飞虹不能不去。”
“为什么？”
“因听那人说展飞虹其师一真师太现正陷在铁佛寺内，展飞虹能不去么？”
诸葛敬一路追踪展飞虹而来，那知展飞虹等一行折道取径竟追丢了，他有心还要再问这二人姓名来历，何故遇上展飞虹，唯恐又耽误了行程，仅谢了一声，转身回座留下一绽纹银，也不理会坐在门首直打盹的酒保，疾掠而出，径往妙峯山赶去。
他轻功身法本高，第二天傍晚时分已自赶至妙峯山南麓，只见一片修篁笼翠，眉目皆碧。
迈入竹林小径，蓦闻一声阴恻恻冷笑传来道：“朋友不如及早回头，以免不测之祸！”
“在下从不走回头路！”诸葛敬冷笑道：“这妙峯山竟有强梁出没，在下还是第一次听说过。”
“区区阻止朋友乃是一片好意。今晚有江湖中人在妙峯山拚搏，朋友何必无故遭此池鱼之殃。”
“这与在下无干，也不伸手强揽是非，不过……”诸葛敬沉声道：“在下这趟妙峯山云游是去定了。”说着人已迈步前行。
两声断喝传来，一双人影带起两股寒芒劈至。
诸葛敬哈哈一声朗笑出口，双月剑脱鞘飞出，寒虹只闪得一闪，一双袭来身影噑声未出，立即尸分四截，鲜血喷飞，剑势所及，翠竹哗啦啦倒了一大片，威力惊人。
“好剑法。”那语声更峭峻阴冷，道：“请问尊驾高姓大名？”
“在下诸葛敬！”
“原来尊驾就是诸葛敬，尊驾如是来到妙峯山为扬名立万那就可找错了地方！”
诸葛敬朗笑一声，回剑还鞘，飞掠扑向铁佛寺而去。
蓦地——
一道响箭划空疾啸入云望铁佛寺撩去。
诸葛敬艺高人胆大，明知前途必有险阻，竟不理会，奔向铁佛寺丽去……
正在此际，铁佛寺内忽冲出一双人影，正是擒龙手陆慧乾、小龙女陆慧娥兄妹二人，立时被五个黑衣劲装人围攻，其中一人沉声道：“陆老师未必能逃出重围，即使逃出求援也无济于事，老朽等虽奉命而来，但无取诸位性命之意，不如束手就缚！”
五人联手，招式辛辣诡异，陆氏兄妹渐感力拙，守多攻少，无法缓开手脚，不道心内暗感忧急。
忽闻一道响箭划空疾啸传来，五人立即疾飘开去，撤招不攻，只听一黑衣人冷森森笑道：“二位请走吧！”
陆氏兄妹大感意外，心知响箭传来必是对方劲敌，但正存希冀之心，双双穿空如电撩去。
这时，一黑衣劲装人道：“洪堂主为何纵他们逃去？”
响箭传来，必有强敌，容老夫迎去强敌，你等分出二人暗随陆氏兄妹之後，瞧瞧他们向何人求助，老夫料测他们必然赶回，准你们便宜行事，觑准时机格杀无论。”
一双黑影倏地腾空望陆氏兄妹去向追踪而去。
洪姓堂主率领两人迎向诸葛敬来路。
诸葛敬飞掠之间，忽去路上火光一闪，爆射一片旗花，并不冲霄奔空，映得须眉毕现，四面篁竹丛中突弓弦乱响万弩齐发，密如骤雨般袭来，不禁大暍一声，拔剑挥舞，身形望前冲进。
剑飚如电，挥罩诸葛敬身影，宛如一团光球，箭弩撞上纷纷断折震飞坠地。
光球迅疾无此冲上十余丈，突似见遇阻，转了一转震得後退丈外，只听一声断喝道：“住手！”
竹林间万弩倏止，诸葛敬亦现出身形，执剑在手，目中逼吐森厉杀机。
去径间忽黑影一闪，一个面目阴沉黑衣老者疾掠而至，落在诸葛敬身外丈余停住，阴冷目光注视着诸葛敬脸上，道：“原来你就是诸葛敬！”
“不错。”诸葛敬朗声答道：“在下正是诸葛敬。”
黑衣老者点点头道：“西岳华山之事，老夫已有耳闻，须知天外有天，人外有人，奉劝尊驾还是回头的好。”
诸葛敬冷笑道：“除非阁下胜过在下手中剑，否则在下决不回头。”
老者叹息一声道：“年轻人总是逞强，诸葛少侠，如老夫料测不错，少侠必是得自风声赶来铁佛寺相救展飞虹的是么？”
“不错，正如阁下之言。”
黑袍老者不禁笑了一笑，道：“其实你赶去，反倒误了展飞虹性命。你不去，展飞虹等则可安然无恙。”
诸葛敬不禁一怔，说道：“这话何解……”
“无他！”老者答道：“老夫来自官府，奉命办案，除非少侠已知长江镖局总镖头颜中锋下落，老夫即相偕少侠入得铁佛寺与展飞虹相见。”
诸葛敬一听不禁愕然，忖道：“自己下山时，两位恩师一再告诚，除非事前已得允准，不准与官府中人正面为敌，再须独自一人行道江湖，扬名立万，在侠义道中广获盛誉，此次离开华阴，已得雪鹫传讯，允自己暗中相随展飞虹一行，藉机结识。”
此事矛盾异常，不禁心生踌躇。
黑衣老者道：“少侠决定如何？”
诸葛敬道：“在下不知颜中铮下落，展飞虹姑娘谅亦未必知情。”
“少侠与展飞虹过去旧识亦或新知？怎么她未必知情？”
此话不由把诸葛破问住。
诸葛敬机智异常，反问道：“在下何能信任阁下这官府中人？”
黑衣老者不禁哈哈狂笑，良久乃止，正色道：“其实，老夫不必与少侠多费唇舌，方才你杀害两人就有杀官拒捕之罪，姑念不知不罪，你认为你剑法旷绝，无敌天下就无人奈何你么？”说着缓缓撤着肩後壹柄点穴镢，冷笑道：“你如胜不了老夫这柄点穴镢，敢否随老夫去到九城兵马统领衙门领罪？”
一言入耳，诸葛敬不由锐气全消，略一迟疑道：“如在下胜了又将如何？”
“你决胜不了。”老者道：“你如胜了，自然你一定要去铁佛寺。那么你恐脱不了一场牢狱之灾。”
诸葛敬不禁气馁，道：“展姑娘现在如何？”
“她现在活得好好的。”老者道：“将来展飞虹也能活得好好的，老夫绝不会为难她，案情总有真相大白之日。”
“好，在下不去铁佛寺了，不过……”
“不过什么？”
“不过在下尚要领教三招，无论胜败，在下掉首就走。”
老者微微一笑道：“看来年轻人还是免不了争强好胜之念，请！”
诸葛敬陡的一招“投鞭断流”挥出。
剑中高手讲究快、狠、准、变、奇，他那一式攻到中途必变化诡异，辛辣狠准。
那知老者出镢比他更快，诸葛敬剑未到中途，点穴镢已自点实双月剑尖，叮的一声火星进冒。
诸葛敬只觉震得虎口酥麻，不禁心神一凛，暗道：“好快！”
对方点穴镢竟连绵不绝攻来，但见镢影万点袭向自己周身要害重穴。
高手过招分毫之差胜负立判，诸葛敬一式卧看云飞身形倒窜出去，道：“你我後会有期。”
黑衣老者也不追赶，屹立如山，目送诸葛敬身影掠下山去，嘴角泛出一丝阴谲笑容。
一个黑衣抱刀汉子在竹林中闪出，躬身道：“洪堂主好快的镢法，姜是老的辣委实一点不错。”
“不！”黑衣老者摇首道：“虽只一招，老夫却瞧出诸葛敬剑法之快并不比老夫慢，只是他盛气一馁，便影响他出招慢了一点，否则鹿死谁手，尚未可逆料。”
“那么洪堂主为何不趁胜追击，永绝後患。”
“杀了一个诸葛敬，必有第二个诸葛敬，我等志在颜中铮的真正下落，所以有意纵使擒龙手陆慧乾兄妹逃去求援，何能妄杀结怨树敌？”
“万一他们援手赶到咧？”
“在援手赶到之前赶紧撤离。”
“这又为了何故？”
“攻心为上，如此一来，颜中铮为免武林中人为他无辜殃及，必自动现身露面。”黑衣老者右手一挥，接道：“走，我们回到铁佛寺去。”
铁佛寺静静地立在夜色沉沉中，寺外弃尸多具，黑衣老者来到後指挥隐伏暗处的匪徒清除尸体。
一条矫捷人影飞掠而至，躬身道：“洪堂主，是否大举侵袭，为死难舵主复仇雪恨。”
黑衣老者冷笑道：“李舵主，侵入後你打算将他们统统杀死即可复仇雪恨了么？我等奉了令主之命就是为的要杀死他们么？”
李姓舵主不禁目露惶恐之色，道：“属下不知令主真正用意？”
“如非王舵主恃强先出手，也不会为展飞虹剑下丧生如许人众。”黑衣老者冷笑道：“虽说展飞虹身受重伤，其余的随便那一个无一难惹辣手，若要硬拚，本座并无胜算在握，何况有悖令主意旨。”
李姓舵主再也不敢说话，身形疾跃落入殿角隐暗中。
黑衣老者暗暗太息一声道：“幸亏令主尚有一真贼尼拿在手中，假以时日不怕展飞虹不俯首就范，或可使颜中铮自动露面。”
繁星满天，夜风凉劲，黑衣老者衣袂飘飞，屹立仰面，似跌入一片沉思中。
又是一条黑影疾闪而现，落在黑衣老者身前，低声道：“洪堂主，属下等潜入寺内，不少兄弟均遭这些老鬼击成轻重伤，似如此僵持下去，恐夜长梦多。”
黑衣老者冷冷一笑道：“命你们声东击西，一接而退，扰惑他们心志使疲於奔命，如此才可不战而屈人之兵，怎知你等竟恃勇出手，他们无一不是武林中卓著盛名之辈，你当他们不堪一击的么？”
那人答道：“他们也受创不轻，不如一鼓作气必能一网成擒。”
黑衣老者沉声道：“本堂之意，传令下去，速撤出妙峯山。”
那人闻言不禁愕住。
“快去！”
远处忽飘传过来一声凄厉惨噑。
黑衣老者心神一震，喝道：“速撤！”一鹤冲天而起，循着惨噑传来方向扑去……
四面八方不时传来一声两声惨噑，凄厉宛如巫峡猿啼，飘回夜空，不忍卒闻。
黑衣老者落入修篁翠竹中，只见眼前人影一闪，现出一个背剑蒙面黑衣长衫人。抱拳笑道：“洪堂主别来无恙？”
洪姓老者不禁一怔，只觉语音甚是陌生，沉声道：“尊驾是谁？何不现出本来面目？”
“在下自识得洪堂主，但洪堂主却不识得在下，何必多此一举？”蒙面人答道：“洪堂主，你把华山一真神尼下落告知在下，在下也可放你一条生路。”
洪姓老者面色一变，迅将点穴镢掖在手中，喝道：“尊驾好狂妄的口气，今日老夫要大开杀戒了！”点穴镢疾点而出。
那知蒙面人肩头长剑竟脱鞘飞出，後发先至，“索”的声响，点穴镢如腐迎刃般削落半截。
洪姓老者已感寒气危肤若割，情知蒙面人是柄千古神兵，发现点穴镢被剑削断，不禁亡魂丧胆，身形一仰倒窜出去丈外。
却不料剑芒卷体，只闪得两闪，洪姓老者闷哼出声，人穿向竹林深处逸去。
蒙面人还剑回鞘，一旁闪出一条黑影，道：“少侠，御风乘龙符韶老弟现已追踪而去，当不难寻出他们巢穴。”
那蒙面人不言而知是简松逸。
“薛老，那洪姓堂主身体上有五处剑创，右足足筋虽未挑断，但半月兼旬微跛不良於行，符老师一人追去似势单力薄……”
薛瑜答道：“少侠放心，还有神枪谷鸣随往。”
简松逸微喟一声道：“我等入山之前擒住匪徒两人逼问来历，只知听命於洪姓堂主，平日只是以舵为主，有事则堂主传讯命所属各舵主某处会齐，可想而知连堂址均秘密异常，何况总坛？”
薛瑜道：“少侠但请放心，天下无难事，只怕有心人。”
“但愿如此。”简松逸颔首道：“一真神尼真的落在匪徒手中，此事谅委实棘手，倘应付不慎，必引起一场滔天风波。”
薛瑜笑笑道：“救人要紧，少侠先请入寺内治疗展姑娘之伤，眼前只有走一步算一步尽其